第13章 老妪
说来也是怜天独的师徒缘太过奇妙，无论是当弟子时还是已为人师，两方人都不是什么走寻常路的寻常人。
他师父不提也罢，和真人估计上辈子是个幼儿园园长，干啥啥不行就指着多捡徒弟给他养老，怜天独带孩子几百年快带成校长，每次都有种开闸放小鸡的感觉。兼之子有孙孙带子，子子孙孙无穷尽也，现在仙门底下指不定哪一个小孩儿就是谁谁谁的徒弟谁谁谁的小孩儿，随便指个出来都沾亲带故的。怜天独凭空升出几十个辈分，从广陵的前辈变成大家的长辈，自觉都比同龄人老了许多。
也是由此侧面说明了人只要活得够久，就够老。
怜天独于是完全不想再继续养小孩儿了。
怜天独苦于幼儿园职工保障不完善，没有五险一金不说，还得自行发展经济补充园费，用真金白银填补老父亲的育儿梦想，比007社畜还要惨。怜天独彻底打碎了早年那点儿师徒恋的妄想，已经不抱什么收徒的希望。
怜天独某次照常大包小包回家探亲，好像流浪在外一年春节才回一次家打工的仙飘，回家时，在家门口前的台阶上又看到一个小黑点儿在爬台阶。
那人努力攀爬的身影十分眼熟，断尘缘一万多阶的关口，四周尽是云层。除开他以外，广陵中人能爬的不愿意爬，想爬的爬不动。他一开始以为是哪个贪玩跑下来弟子被卡在这里了正准备偷溜回去，总也不可能是趋盈盈回来怀念童年，近了才发现，那是一个他完全不认识的人。
一位人间的老妪，绸缎衣饰棉锦袍，应当是富贵人家。但她发已苍苍、脊背也已佝偻，眼皮沉重得似乎下一秒就无法再睁开，皱纹爬上了她的每一寸肌肤，又因老化而皲裂，全身都是时光流淌过的痕迹。她努力挺直了背，拄了根拐杖，即使每一步都走得十分艰难，但她仍尽可能去维持最体面且最尊重的姿态，缓慢地朝上一阶一阶爬着。
怜天独一眼便可看出，她大限将至，元寿已尽。
他下意识回望，这里是断尘缘一万五千三百四十阶，当年的趋盈盈体力充沛又是仙门之躯，堪堪也只爬过了两万多一些。凡世中，尚是年轻力壮正当年的青壮年都未必能上得来这断尘缘，一个将死的富贵老人，又是怎么能一步一印地爬上来呢？
随着年华老去，人体机能下降，器官也逐渐老化，怜天独要走近至她身边，她才能发觉。
怜天独本想开口询问，但一想到眼前的老人铁定还没自己年长，就突然不知用什么称呼，问候也给梗在喉咙里，一时没开口。反是那老妪开口缓缓道：“是仙山上的仙人吗？”
凡尘路远，她甚至不知此处名何，就一路爬了上来，遥远云端中，身已苍苍，唯有灵魂脚步不停。
怜天独说：“不是仙人，只是求道之人。”
老人听到答话，像放松似的深喘一口气，终于体力不支，只好缓缓地坐了下来。
怜天独不急着走，见状便问：“还要前行？断尘缘三万三千阶，此处未过半。”
老人便笑：“求道之人算了，仙长啊，仙长看我寿数几何？”
怜天独沉吟了一会儿，想想还是如实回答：“命已将近，若安享剩岁，大约还有月余。”
老人闻言笑得更收不住，笑到了头，才缓缓说着：“错了。”
老人从随身口袋里取出一个茶饼，问怜天独：“仙长吃吗？”
怜天独想了想，便同样坐了下来，和她共分了这个粗陋的茶饼，茶饼有些干涩，甚至可说难以下咽，但入了腹中，便有饱腹感。
一起吃完茶饼，老人又说：“仙长，我体力微弱，仅有一口袋，带了七天的粮食，”她展开随身空瘪的布袋展示给怜天独看，里面已经空空如也。“刚才的茶饼，是我最后一口粮食，天梯高入云端，爬到此处，我几近力竭。”
老人笑道：“如此，仙长看我几日好活？”
怜天独看着白亮的天色，太阳还在云层的另一端，周围凉气四漫，还没升起来。
他说：“日落以前。”
“是嘛？”老人笑着惊呼，“那就只能往前了不是？”
她吃完了最后一口粮食，整个人反而轻松了起来，似乎那个维系着她生命之源的布口袋才是她浑身上下唯一的拖累。她现在摆脱了拖累，人轻松畅快，看起来似乎年轻了不少。
她坐在地上休息，思考了好一会儿，问了一句：“仙长，若我死在天梯上？尸身如何？”
怜天独心说你这一路的垃圾怎么处理的，一边回答：“凡泥肉身，风吹过便尘埃腐化，鸟飞去便苍鹰啄食，灵魂死去，肉身混杂在其他生命中，成为其他生命的一部分。”
他们广陵财务虽不紧张，但是现任掌门颐天真人秉持着勤俭节约的精神，每月组织团建清理一次断尘缘，或者有人发现脏污就随手打扫一下，但是绝对没有设置明明别人家都有的自动扫楼梯装置。
眼皮太过沉重，老人垂下眼睛：“我以为仙门清净，容不得凡尘脏污。”
倒也没有这样洁癖。
怜天独叹气：“也不过是活着。人身人躯，求道于天，身在世中，怎么能世外？”
老人道：“请仙长指教。”
怜天独想了想，也不知道从何说起，反问她：“世间仙门多如牛毛，广陵虽名广，可也难求。反而不少仙门在俗世都有传教，你若有心愿，为何不向相近仙门所求？”
“多如牛毛吗？”老人呆呆地呢喃了两句，“仙长见谅，我对仙门一无所知。”
怜天独：“？”
老人说：“因我是女子。”
啊。
怜天独这才想起来。这边的世界和小说设定的修仙世界都差不多，遵照了古代设定，前进个千百年好像也没什么科技进化，或者说，科技已经被仙法替代了。再发展下去，估计能从古代仙侠发展成玄幻。
也正如常所知，仙门的所能掌握的力量要比俗世更多，知晓的道理也更多，向天寻道，证道而得道，甚至开辟道果，力量的资源十分容易倾斜，男女观念、情爱观念也就淡漠许多，思想空前开放。
尘世之人，不知哪一天就突然被点化或是发现潜质而被踏上仙途修仙，男女的界限关系并不完全像怜天独以前的那个世界。他在俗尘游走，十方天地广大超乎想象，不同的国土和异样的国情也多，常常也看到女性外出工作，言谈间不拘小节，和以前生活的环境相似，一时就忘了所谓的刻板印象。
只是，力量的本质就是掠夺资源。
对于那些一辈子都无缘仙尘的普通人而言，可望不可即的仙途和手中紧握的权利，选择哪一个，是很现实的问题。
老人说道：“我出身在西行国的一个小村庄，小国小民，见识浅薄，不曾对仙门有太多了解。”
“家中世代农民，农户人家，并不注重女孩儿，女孩儿是要给别的人家，终究不是家里人。而我是家中老三，上面有两个姐姐，下面有一个妹妹两个弟弟。”
怜天独便坐在一旁，静静听她说。
“我们那儿，女孩儿从小就开始做家务，从拿得动农具起就要帮家里下地干活，拿得动针就得学女红补贴家中，长到了十岁就要出去配亲，还能给家里挣一笔钱。”
“我九岁将十岁那年，两个弟弟六岁，到了上学念书的年纪，我们附近唯一一个能读书的地方在离家六里外。我两个姐姐已经嫁了人，是外人，所以我就需要每天早上烧火做饭，将两个弟弟送往六里外的学堂，然后再赶回来帮家中干农活，中午又将午饭送去，晚上接两人回来。”
“有一回送弟弟上学的途中落了大雨，我没看清路上的坑洼，跌了一跤，摔破了腿，将弟弟送到学堂之后，那先生见我狼狈，也不计较我是个女子，让我呆在学堂后边等着雨歇。”
“雨落了很久，那一早上，我都在学堂里静静地听着他们念书。我看到弟弟册子上的字，我听着先生的讲课，本子上我一个也不认识，也什么都听不懂，但我被那神奇的笔画蛊惑，回家以后，我特别，特别地想念书。”
老人叹了口气：“小时候的我特别不能明白，村子里的人说男人是天，女人是地。大地包容万物，又使万物生长，所有人站在同一片大地上呼吸同一口气，谁也离不了大抵，那难道女子天生就轻贱么？为何我不能上学堂，为何我不能与弟弟们同桌，甚至我做的衣服我穿不上，却要先顾及弟弟？”
“我是我娘的女儿，是我爹的女儿，为甚只因我是个女子，便不能算是家中的人？我爹娘不认我，难道嫁给了婆家，他们就会接纳我么？若不能，难道女子天生就没有家？他们需要我做的一切，便认为一切理所当然，不需要我时，便不承认我做出的贡献，就觉得我多余了。明明母亲也是如此，可她为何一点儿感觉也没有呢？”
老人直到如今仍是不解：“她不想要个家吗？”
说完很久，老人才接着缓缓道：“我那时真的想读书，特别想。”