第165章 马家婚礼
僧格林沁笑道：“其实赈灾赈得好，再没个盗贼蜂起的理。我这次来，带了董海川来就为这个。江西和山西匪寇虽已剿灭，宋景诗虽已落网，但张禹宗却不知去向，还有山东窜子会，虽然败了，人还没拿往。这都不是寻常打家劫舍的匪徒，是专和朝廷作对的巨贼。不可不防，他们若流窜到山东，乘机传道，聚众谋逆，便成了大事。我来这里前，太后三次召见，一是说赈灾，二是说防变，不赈灾必定民变，治安乱又妨害赈灾，至于瘟疫，现在已是秋未，明春三月前断然不会传疫。等谭中丞回来，我们尽着大事紧事先办。先出个安民告示稳往人心。”
正说着，二门上的驿丁匆匆进来禀道：“僧王爷，我们臬台大人来拜！”
潘玉新听说丁宝桢来了，便起身迎了上去，笑呵呵地执着丁宝桢的手，寒暄道：“我算着你们最快也要明日回来呢！谭中丞呢？——这位是？”潘玉新见丁宝桢身后还跟着一位年轻的武官，随口问道。
“哦，这位是跟着僧王殿下同来山东的军前金参议，讳小楼的就是——僧王在里边吧，我们见过再谈，还有要紧事呢！”丁宝桢说着便拾级上阶。见了僧格林沁便伏地跪请圣安。
“圣躬安！”僧格林沁代天作答，笑容可掬地虚扶丁宝桢起身。一边让座叫茶，一边笑道：“济宁那边有事，何必这么匆忙赶回来。大家都是一个差使，闹起客气来就没趣了。”
丁宝桢斜签着身子坐在僧格林沁对面，陪笑道：“济宁的事已经料理了。谭大人昨天摘了济宁道十二名官员的顶子候参听勘。砸粥棚、冲衙门的头儿抓了二十多，事情已经平下去。今天济宁府大出红差，连同原来监候在押的劫盗和闹事的匪民，一共要杀四五十个。谭中丞亲自监斩，明儿就打道回省城。昨儿晚间有眼线密报，博山旋风崖上聚的土匪要下山劫粮，所以骑马赶回来，又遇到王观察，这里见见钦差，立马要办这案子。如今人心不稳，如让土匪闹起来就不容易再按下去……”
僧格林沁听得目光炯炯，一按椅背站起身来，盯着丁宝桢问道：“旋风崖？！有多少土匪？”
“回僧王，那地方偏僻荒凉，历来就有强人出没。有些老百姓亦匪亦农，官军来了他们是‘老百姓’；商队路过便一轰而去抢劫，又是土匪。山寨上头的匪头儿叫周大侉子，平日在山上常住的土匪。大约一二百人。”
“前年不是报说已经剿平旋风崖的匪案。这是谁报的？”
“是前任总兵吴奇勋，如今已经转任黑龙江都统。”
“你既然接了这省臬司衙门印，这么大匪情，又是讳盗冒功的大案，为什么不报刑部知道？”
丁宝桢赶忙站起身来肃立回话。听僧格林沁问得结实，胆怯地看了他一眼，嗫嚅着说道：“僧王，讳盗的事，地方官都知道，哪个省都有的——”他没说完，潘玉新在旁冷冷插了一句，“老兄是吴奇勋荐起来的，怕参了他，老兄的顶子也保不住，对吧！”丁宝桢便不言声。
“现在且不理论这个了。”僧格林沁从愤怒中清醒过来。“说说你的打算，先把差使办下来再说。”
原来这旋风崖地处莱芜境西北六十里的太平镇，离省城其实只有七十里，其地山势峻峭、林木茂密，狼蹲虎踞的黑色巨石满布峭壁之间，中间只有沿溪一条羊肠小道从山东北岔开，一条婉蜒通向石门山，一条通向济南，是莱芜、泰安、博山和济南省城交界之地，号称“四不管地面”。
道光年间山东巨寇刘大脑袋啸聚绿林，这里是他过冬的暖寨。
太平军乱起，为稳定中原，朝廷几度率兵扫荡围剿都没有能铲除尽净。
直到道光二十三年刘大脑袋被招安，归服朝廷，才算清除匪患，倒也太平了几十年。
咸丰年间，河南巡抚英桂，逼着有家有业的老百姓背井离乡“垦荒”，加之旱灾，河南百姓逃到山东，渐渐地就闹起打家劫舍的匪患，英桂是咸丰皇帝的头号“模范”，当时的山东巡抚张亮基剿不了土匪又不敢告英桂的状。
倒是谭廷襄到任，从南到扎狠剿几阵，如抱犊崮、孟良崮、龟蒙顶、鲁山几处匪窠都被捣毁了，只这个“四不管”地面，风声一紧，就“没有”了土匪，风声过去依然如故，这周大侉子主意拿得稳，大案不犯，小案不断，皇粮不劫，库银不抢，只是“搔痒痒”，过得去就成，府县里也就睁只眼闭只眼马马虎虎听之任之了。
但今年的蝗灾太重了，眼见普天漫地的蚱蜢吃得山东成了“秃子省”，寨里存粮吃到年底就支撑不下去，明年更是无处“借粮”，周大侉子情急之下，发帖子给太平镇马大善人，要借粮一百石。
“这是马云善叫人飞递过来的帖子。”丁宝桢说了大概情形，从靴页子里抽出一张马粪纸折页，递给僧格林沁。一边说道：“看样子周大侉子是想趁马云善娶媳妇这个日子劫票借粮……”
潘玉新忙凑过来看时，那纸上大大小小横七竖八毫无章法地写着：
马大山（善）人，八月二十二你娶儿媳，咱们功（恭）喜功喜！咱们这些干白刀子进去红刀子出来勾当的，没啥玩艺功（恭）贺，送你山核桃一车，叫那婆娘给你生一堆孙子。山（善）有山（善）报，你老龟孙当得的。码头（山寨）现今缺粮，喜酒免了你孝敬。一百石粮，日翻你老祖宗，你也得给老子呕出来。
——一字不漏，就这么写给老狗日的！
潘玉新正发怔间，僧格林沁笑了笑说道：“这贼窝子里的师爷也是个浑人，叫他‘一字不漏’，他就连背地里的话也照录不误——只是贵司打算怎么料理呢？”
丁宝桢抬头看看金小楼，笑道：“卑职和小楼兄已经有个计较，面见大人，就是想借用小楼几天。”
金小楼脸上一副不卑不亢的笑容，他本在僧格林沁身后站着，闪出身来向丁、潘二人一揖，从容说道：“旋风崖这股强人虽然人数不多，但官兵几次进剿都没有见功，就为他们耳目太灵。省城这边发兵，那边的贼已经远走高飞。所以这次和丁兄计议，趁马云善家这场喜事智取了旋风崖的老巢。丁兄已经密点了二百官兵扮成粮贩子去了太平镇。我和丁兄连夜赶往马家，在婚筵上和周大侉子大干一场！”
“好！”潘玉新听得精神一振。动着心思也要沾这功劳，合掌拍节笑道：“这是很热闹的一出戏。我生在北京，在绮罗丛里长大，不可不长这个见识。我从北京府里带着三十多个家生子儿奴才，也去马家凑个趣儿。”
僧格林沁觉得新奇有趣，但他毕竟官场老吏，城府根深，立起身来踱了几步，仰脸看着天棚，慢慢地说道：“这种事戏里虽然有，兵凶地危，决不能当戏来演。我很疑你臬司衙门里就有通敌的。两个方面大员、一个刑部堂官若在旋风崖这个小小的山头闹闪失了，朝廷颜面怎么维持？——我不是不赞成，是要你们思虑得周详，再周详一点。”
丁宝桢听了马上回道：“这事我们一开头就计议过了。兵，都是谭中丞从四川带来的亲兵，我衙门里的一个不用。如今山上树木花草都被吃得精光，土匪们也不好遮掩。他们要过冬，要备荒，抢粮是势在必行的事。我们小心一些，还是有十足把握的。”
“这事你们不来禀我也就罢了。我既知道了，当然要负责，”僧格林沁越想“失败”的后果，越觉得事关重大，淡然一笑道：“用我的令牌，密调博山绿营兵一棚，八月二十二日夜里亥时准时到太平镇接应。这样就万无一失了。你们看呢？”
“僧王妙算周详！”
“什么‘妙算周详’，不过防患于未然罢了！你们放心一条，我绝不要‘功劳’，”僧格林沁笑道，“我和谭中丞坐守济南城，等着你们传来捷报！”
“是！”三个人一齐躬身说道。
目送三人出了驿馆，僧格林沁心里谋划了一下，便坐下来写奏章，想把山东赈灾安排详细奏明太后。
写到潘玉新，又觉没法下笔。
索性便合起折子，叫过随行的三个师爷，计议如何从直隶、安徽、河南、山西等省调拨芦席木料、采买舍粥用的大粥锅，还有全省所需柴草更是令人头疼，过冬用的饲料、草料，取暖做饭用的柴炭也都奇缺……一件一件从平常人家过日子上着想，十分琐细不堪，直到子夜时分才理出个眉目。
太平镇的首富马云善家此刻却陷在一片慌乱之中。土匪借粮原也是寻常事，这个“四不管镇子”地处沂山老山沟里。自己的佃户里也有不少人和寨上周大侉子常来常往，寨里一句话传下来，借个三千两千斤粮，二话不说就叫长工送上去了。
他自认是上匪的“窝边草”既通匪，又通官府，兵来支兵，匪来资匪，四面通融，几十年来，与官匪相处平安无事，周大侉子总不至于连这窝边草也不要吧。
想不到这次竟这么不讲情面，一张口就是七百石！七百石粮他有，但也就腾空了他的库底，明年就得跟那些泥脚杆字一道儿去吃舍粥棚的饭——这面子扫得太大了，前且济南城粮价已经涨到三十两银子一石，一声“借”两万多两银子凭空就没了，也实在叫人肉疼。
所以才把周大侉子那封借粮信偷偷递到了省城。
但信寄出去，他立刻又后悔了，臬司衙门里就敢保没有通匪的？
一旦露出馅儿，这一家人，这份家业可就万劫不存了。
再说，万一省里不发兵，留这个“把柄”在人家手里，早晚也要大祸临头的……若要倾家荡产地去支应这个周大侉子，将来官府知道了，办个“通匪”罪名儿，也免不了背上插起亡命牌挨一刀——心里正七上八下的没个安落处。
信寄出三天，马云善像热锅上蚂蚁一般难熬。
往张家湾亲家那边送婚书、聘礼等一切事务都由大儿子马骥遥往来奔走。
二儿子马季是新郎，正兴兴头头要娶媳妇儿。
请舅舅、迎姑姑；发请帖、请戏班子、布置喜堂、安置筵席、请吹鼓手的事由老三奔走。
一大家子几十口人走马灯般忙成一团乱麻，谁也没留心老爷子急得心如火的，只是叫管门的老马头到门外“着点”。弄得不知内情的家人们莫名其妙。
熬到二十二日正日子，上匪官府两无消息。
神经绷得很紧的马云善反而松弛下来，鸡不叫就起了床，看看二儿子的喜堂，又到搭好的芦棚里看着大师傅们宰鱼、杀鸡、煮肉、炸丸子，从溢着白雾的灶棚出来，站在院里嗅了嗅弥漫着的肉香，见老马头满身是霜从外头进来，忙招手道：“你过来！”
“老爷！”老马头搓了搓冻得有点发木的脸，几步趋跑过来禀道：“老东家，起恁早？告您老人家一个讯儿——人来了！”
“谁？！”马云善浑身一颤，“哪边的？”
“官府的，来的还是大官儿呢！”老马头激动得声音发抖，“省里的丁臬台亲自带兵来了，现在门外等着见您呢！”
马云善两腿一软，几乎瘫坐在地上。老马头忙来扶时，他已倏地站起身来，一边说：“快，快请！”三步两步便迎出了大门，却见大门口拴马石旁站着三个人，一个四十多岁的中年人，穿着两开气长袍，外套着黑烤绚乌褂，脚下蹬着石头正和两个年轻人闲磕牙儿。
两个年轻人也都是生意人打扮，身着天青袍子、青缎套扣背心，辫子随随便便搭在肩上正说得热闹，见马云善出来，忙迎了上去。
马云善见大院周匝并没有兵，心里又是一紧。老马头凑了上来，低着声气道：“这三位都是长官，从张家湾那边过来的。”
马云善嗫嚅了一下，看了看走过来的潘玉新和金小楼，正不知该怎么称呼。
金小楼笑道：“我们是从张太公庄上过来的，给我们姑娘下婚书、送聘礼的！”
“是送聘礼，”丁宝桢一摆手，一个兵丁打扮的长随牵着一头驴过来，丁宝桢指着驴背上驮的两口大木箱，笑道：“都在这里头，您瞧了准高兴！”
马云善至此才明白这三位是乔扮了的官兵，张着嘴“啊”了半晌，将手一让，说道：“明白了！快请到里边用茶！”他突然打住了，瞪大了眼盯着街北，像一个正在走道的人猛然看见一条蛇，惊得语无伦次，“老马头，快请——请——几位进里头——请——请安置！”
老马头也面如土色，颤声对丁宝桢道：“旋风崖上蒋德深来了！”
丁宝桢三个人也是一怔，偏转脸向北看时，果见一个中年胖子骑着头毛驴的笃的笃地过来，这人也是个秃子，顶上谢得一根毛发也没有，但沿耳根的一圈头发又黑又浓，总成一根辫子，加上他那络腮胡子蒜头酒糟鼻，怎么看怎么别扭，上身穿着一件短褂，下身穿着大裤衩子，敞开着怀，肚皮厚肉上缠着腰带，别着大小两把匕首，小毛驴也不知从哪里抢来的，被他压得一步一颤，呼呼地直喘白气。
那蒋德深见马云善四个人大清早站在大门口说话，偏身下驴，将缰绳一撂扔了，趔趔歪歪地过来，乜着眼斜了三人一眼，向马云善一揖说道：“都预备好了？”
“预备好了。”也许有了金小楼他们在跟前，马云善只一惊怔，随即恢复了镇静，满险堆下笑来，说道：“还劳烦三爷您亲自下山来！——后仓里都用麻袋装好了，共是六百八十九石，弟兄们只管来搬！”
蒋德深走近来，认真看了三个人一眼，突然一笑，说道：“我是说你娶媳妇的事儿——谁说借粮的事呢？”也不等让，们转身便往院里闯，马云善等四人也只好跟进来，上了堂房。
蒋德深一边走，一边说道：“还有笑话儿呢，我们来你这儿借粮，有人冲我们山寨去‘借粮’，说是从江西来的‘大侠’，要救人济世！去他妈拉巴子的，绿林里如今也尽是怪事……荒年灾月的，到处缺粮啊！所以三爷叫我先来知会一声，他要亲自下来吃喜酒闹花堂，然后带粮回山，别叫哪个贼窝子狗日的抢了先儿。三爷说你这回爽快，帮了寨里大忙，明年加番还你这七百石粮，明年你再添个孙子，你这老狗可美炸了……”
蒋德深说着，已和众人一同进屋，因见丁宝桢、潘玉新和金小楼也跟进来，心中很不痛快。
马云善一怔，正要答话，责小楼在旁说道：“我们是从张家湾张大公家来的，给马亲家下婚书送聘礼的。”说着，从怀中抽出一封全红大喜帖送上来。马云善接过看时，上面写着：
忝眷张右臣谨启：右告者凭丁三官人为媒，承蒙亲家马讳云善金诺，敝小女阿秋与贵二男公子马季缔姻，特遣高黄二先生前来谨奉聘礼，其情其意心领不宣。
同治二年月二十二日
下面礼单上写着：
金十两、银五十两、彩缎六表里、杂用绢四十匹
马云善看了一眼，便知亲家那边和官军商议周详，将喜帖递给蒋德深道：“三爷你过目。”
“这式样倒精致啊？”蒋德深颠来倒去看那喜帖，却连一个字也不认得。听见后院宰猪的嚎叫声，将喜帖向桌上一扔，说道：“有什么好吃的，给弄点来，有酒没有？那副猪下水给我收拾干净了，回去时候放在驴搭包里，回山慢慢受用。我今儿就在你家坐地吃酒，等着和弟兄们闹洞房。”说着“咽”地咽了一口口水。”
“有，有，三爷这会子要什么有什么。”马云善正愁这几个人没法相处，忙不迭答应着，一叠连声叫人：“快，在西厢屋里弄几个菜，新开的三河老醪给三爷弄一坛，叫两个庄上的人侍候着！”说着，便连推带拉夹着打诨说笑送出了这头毛神，回身来擦着额头上浸出的细汗，说道：“我真怕他看出行藏，就在这里动起手来，可怎么好？”
“到现在你还有这份痴心？”金小楼目光睨着院里往来如穿梭的人，冷冷说道，“想太太平平各自散场，没有那个可能。你只有帮着官军厮杀，斩草除根端掉这个旋风崖，你一家才能平安！”说话间，院里突然乐声大作，大门口三班吹鼓手吃饱喝足，卯足了劲，比赛似地奏起了《庆岁余》——原来已到了新郎迎亲时辰。
那马季身着喜服、头簪金花从西院祠堂兴冲冲迈步而出，直趋正房来拜马云善。
马云善不等他到台阶前就趋步出来，站在滴水檐前，脸上青一块红一块地受了儿子的辞行礼。在震天聒耳的乐声中大声说道：“骑马当心着点，道儿不甚好走。代我给你老泰山致意问候，就说三位送聘礼的客人我留住了。”说着，移步下阶将儿子送到二门口，又叫过马骥遥布置迎接客人，安排宴席座位的事，堂房里潘玉新因见金小楼怔怔的，料是站累了，笑道：“这会儿你还立什么规矩？坐着歇歇吧！”
“是！”金小楼似乎心事重重，舒了一口气坐下，说道：“我是在想，万一真的还有另一股强人土匪也来劫粮，我们怎么应付？”
丁宝桢道：“那不过是这个蒋德深顺口一句话，哪里会那么巧呢？就真的来了也不打紧的，僧王调了一千多绿营兵亥时准来策应，有多少我们拿多少！”
潘玉新说道：“小心没过逾的。待会我们的人送亲过来，要派人赶紧和僧王联络！——前日我见邸报，东平山匪众、紫微峰的李昭寿都被官军击溃，匪首不知去向。山东张宗禹去年潜入河南大别山，他到山东也许是有的，这可不是个寻常上匪，是扯旗放炮兴白莲教与朝廷对抗的叛逆！山东这么大的灾，万一借口什么事，啸聚一处，攻州夺县地闹起来，通省都乱了！”