第156章 群贤毕至沽酒待月
“难得你俩今日冒雨而来，今日我作东，”良弼见芳卿在东间房里招手，便走进去，问道：“没有钱么？”
灵儿笑着哂道：“完颜家给了五两回礼呢！只是你去买酒还是我去？我有点走不动……”
“我去，记得家里还有点腊肉嘛！”
“那是去年就腌了，走了油，还带了一股哈喇味儿，你自己还能将就，待客怎么成？”灵儿小声犹豫道：“不然还是我去，你办不了这些事。”正说着，炕上躺着的孩子“哇”地一声放声大哭，仿佛有什么感应，她怀里的大孩子也醒了，揪着灵儿领口直闹：“妈妈，吃，吃……”
傅良弼顾不得再说话，冲着跑到炕头。口里叫着“小青乖乖，”小心地掀起毡片，解开襁褓，低下头查看时，小青毫不客气，碧青的一泡尿直刺而出，浇了良弼一头一脸，三人不禁哈哈大笑。
灵儿忙过来拾掇，把小青递给良弼，自己抱小青到厨屋里喂奶去了。
傅良弼抱着小青逗了几下，放在地下说道：“小青懂事，自己在家地上跑着玩儿，啊？爹给你买果子，不要闹叔叔，听见了？”
小青似懂不懂地点点头，见傅良弼往外走，小嘴儿一咧“呜”地一声又哭了。
“先生别张罗了。”黄自元知道良弼要出去采办酒菜，笑着说道：“我兄弟俩久仰大名，却不知道先生一贫如洗。今儿还是我们来作东道，已经命骡夫去办了。咱们安坐清谈。”
良弼笑道：“我回北京两个多月了，内子生产前赶回来的。倒也不至于就穷得连待客都待不起，我从浙江赶回时，孙中丞送了五十两的程仪，路上只用了十几两，还有着呢！你们初登门槛，怎么好意思生受呢？”
王祖光说道：“我们今个是欢天喜地拜先生来的，自从看了《关外杂俎》，我弟兄朝思暮想就是要见见这位古今奇人，情愿拜入门墙，执弟子之礼。孔子收门生，不也要收芹菜干肉的么？怎么我们就不成，莫不成我们配不上当先生的‘门下走狗’？”
傅良弼怔了一下，大笑道：“王三爷快人快语，倒叫梦臣（良弼字）无言以对。不过执弟子礼当‘门下走狗’真不敢当，愿为良友、知己！”
黄自元、王祖光越发欢喜，王祖光道：“如此，傅兄更不必客气了！--我只诧异，孙中丞出了名的礼贤下士轻财好施，他自己也是大才子名士。浙江到北京，这么远的道，只给了五十两银子！”
黄自元笑道：“孙中丞还是个好的，完颜家不更富？才打发出五两银子！”
良弼道：“多少都是心意，你们千万别这么说，孙中丞每日膳食小菜豆腐，他是书香门第，也没有多的钱，门下清客好几十个，当地穷书生他也周济不少，他很不容易的。就是完颜公子，待我也不薄——这些话传出去很不好。”正说着，便听院外有人说笑，一个人大声叫：“良弼公——起床了么？”
傅良弼一掀帘子迎了出来，见两个人正在下马，是翁同龢和金小楼来了，不禁笑道：“怎么的了？昨晚灯花也没爆，今早喜鹊也没闹，一下子来了这多贵客？”
翁同龢只一笑，稳稳重重跨步进来，金小楼从马后卸下一个麻袋，一边走一边笑，说道：“我如今在外带兵，浑似个杀人放火的刀客，你家夜来烧饭的劈柴准爆了，今早起黑老鸹子准绕屋三匝，不然我也不得来。”
傅良弼正要介绍，四个人都哗然大笑，黄自元道：“方才良弼说了个五大三粗的状元娶媳妇儿，这就来了个标致不凡的状元！”
金小楼给黄自元兄弟打千儿请安，笑着打趣道，“两位爷天不管地不收，又让老爷子赶出来了？”
王祖光道：“我们老爷子现在才不管这些呢——老叫我们学翁同龢，都去中状元，谁抬轿呢？如今他得了山海关税差，更顾不着了。再说，他老人家如今也爱读《关外杂俎》，上回来信还命我们‘抄好送来’，知道我们结识了良弼，还不知怎么欢喜呢！”
王祖光说着，扯开麻袋便盱着眼看，不料刚解开绳口，一尾鲤鱼“噌”地飞出来，“啪”地打在脸上，在炕上蹦了几蹦掉在地上，鼓着红腮咽气。
金小楼忙要毛巾揩脸，笑道：“这番挨了‘鱼打’，战场上少一枪扎！”
众人不禁哄然大笑，翁同龢见灵儿拽那麻袋甚是吃力，忙过去帮手，说道：“你别管，里头还有几条鱼，十几斤猪油，腊肉、精肉、排骨、两副猪肝、一包牛百叶、一包牛肉，十只冻鸡……百来斤重呢！”
灵儿和他们十分厮熟了，笑道：“翁爷金爷，我们又不开肉铺，弄这多东西怎么消受？”
“不妨，现在天凉，往后更凉，坏不了的。”翁同龢忙收神笑道：“我待雨小一点就出京当差去了。再过一个半月是小青的百日抓周儿，肯定赶不上了，所以先走一步来贺喜。东西菲薄心里厚，你别见怪就好。”
黄自元猛地想到，此刻完颜嵩申不知热闹得怎样天翻地覆，灵儿自己刚满月不久，大雨天去给人家送抓周儿礼！人和人一比，这是怎么个话说？心里一动，只是沉吟不语。
翁同龢打量了一下屋子，说道：“良弼近来兴许手头宽裕，这屋子收拾得光鲜，我都不敢认了！”
一时，骡夫已经采买回来，一个店铺伙计挑着食盒子荡荡悠悠进来，金小楼便忙着帮灵儿往炕桌上布菜。
良弼见是八碟子小菜，一个口蘑烧牛肉，一个青蒜辣子炒鸡丁，一个葱爆羊肉，还有一个红焖肉，都还微微地泛着白雾，便撤掉了羊肉，说道：“这个过了火候，稍凉一点就吃不得——灵儿，照我上回教你的，整治两条鱼来！今儿他们是给小青预先‘过百日’的，你细细地擀点面条，呆会吃过酒再用。”
翁同龢笑道：“这菜已经不少了，嫂子还带两个孩子呢，别叫她忙活了！”
王祖光笑道：“你们既晓得，为什么带生肉来？
翁同龢笑道：“金小楼自告奋勇，他做得一手好菜呢！”
灵儿过来端走羊肉，赏了挑食盒子小厮一串小钱，麻利地从屋后门角提出一坛酒，筛着在火上炖，口中笑道：“论起做菜，谁也不用说嘴，还是我们女人！”
良弼道“你弄鱼，烧饭给师傅（指骡夫）吃，筛酒也让师傅来！”
灵儿搬过一张杌子请骡夫坐地筛酒，把两个孩子放进“两头座”小车里推到东间自去忙活。
“好酒！”一时酒烫上来，金小楼猴急，滚热地先喝一口，赞道：“是口子酒，三河老窖？再不然就是淮安老曲！绵中带醇，香而不烈，烈而不暴，后味淳香……两年没吃到这么好的酒了。军里的酒，他娘的也只比马尿强些儿！”
众人随着尝了，品着滋味也都说“果然不错！”
傅良弼连连劝酒：“来来来，满上满上！天儿冷，先暖暖肚子再说——师傅，你该吃该喝，请自便——这是去年福彭送来三斗淮安糜子，我自己酿的，后院还埋着好几坛呢！只管放心喝就是！”
“良弼呐，”翁同龢连干两大杯，脸上放出红光，不胜感叹地说道：“没成想你还是这么贫寒！乌里雅苏台将军是你嫡亲的姑表兄，他人不在北京，家却在，怎么不肯好生照应你这表弟呢？胜保如今更是红得发紫，他是令尊的姑父吧？现今是兵部侍郎，还兼着镶黄旗满洲都统。都是有权有势，富得流油的，拔根汗毛你就受用不尽，怎么也不肯照应？我很疑你是性情高傲，不屑于攀缘，好亲戚也疏远了。”
傅良弼淡然一笑，说道：“我已经很知足。若要钻营，小时候儿我在关外家里，见过道光爷，胜保更是熟得不能再熟，有他提携，大约和皇上也能攀个边儿。前年胜保当正白旗满洲都统，那正是我傅家顶头上司，奏明皇上，兔了我们傅家三百零二两二钱的欠债，这不是‘照应’？他的管家来看我，正碰上甲长催缴地皮税，一句话也豁兔了，少了多少耳边聒噪？如今太后圣明以宽为政，我这罪孥之家才能安居乐业。和前些年在咸丰爷手里相比，如今真是在天上了。我们不谈这个，谈这些败酒兴！来，斟上！”满满斟了一杯递给了翁同龢。
金小楼笑道：“凤石先生今儿没来，他要听了傅兄这些话，准要掩耳而逃！”
话音刚落，一个二十岁上下的少年挑帘而入，接口说道：“外边这大雨地，我往哪里逃？逃出去嗅到酒香，还要返回来！”
众人一哄而笑，傅良弼看时，是陆润庠和徐郙一前一后进来，陆润庠抱着一大块牛肉，徐郙则提着个猪头，十分稔熟地送进灶房，笑嘻嘻揩着手出来见礼。
傅良弼忙给黄自元、王祖光兄弟介绍，又道：“你们看徐郙落拓，他也中过状元呢！凤石先生就是陆润庠——你们看，我这里要么就没有客，要来就是一大群！你们好歹也匀着些儿呀！”
陆润庠笑道：“梦臣，别称我们‘先生’。我们是你的门下走狗嘛！”
黄自元、王光祖听了，不禁相视大笑，王祖光便道：“如此说，我们算是‘私淑门下走狗’罗！”
于是重又归座吃酒叙话，金小楼叹道：“良弼的才学是没说的，只是‘性傲’，这一条我不敢恭维。像你这样的，屈一屈身子，哪道门进不去呢？易折，皎皎易污，是为造化所忌。就算官场黑暗，浊者自浊，清者自清，‘沧浪之水清，可以濯吾头，沧浪之水浊，可以濯吾足’嘛！”
“如果单是‘清浊’二字，宦海也不足畏。”良弼将灵儿刚炒的一盘红椒炒猪肝放到中间，轻言细语说道：“你们几个想一想官场的事，先一条要把你的‘常性’剥夺掉，喜怒哀乐全要看上司的脸，然后再去‘承色’。上司喜，你就是此刻憋躁煞，也要压制回去，装作个欢天喜地的模样；上司此刻发怒，你就是今晚洞房花烛，也得装成死了老子娘的模样去侍奉他！反之，你看你的下司，也是这把尺子：你高兴，他摇头攒眉在一旁站班，你就不免想：‘怎么这般无礼？’其实或者他所悲者只是高堂染恙，或者情场失意，与你半点相干也没有！你难过，他或者忍俊不禁笑出来，这也是‘不敬’。其实他只是没有留神你有哀戚，或者他这会子走神儿，想起某件好笑的事，并无对你不敬之心。想想看吧，好端端一个人，一入官场，连喜怒哀乐爱恶欲之七情，这些上天所赋，父母所赐的本性都要剥削干净，这‘人’字儿还有什么趣味？咱们这屋里现放着两个状元，我不敢说什么，但乾隆年间有个状元庄友恭，是个温厚端凝的人，一看榜，中了状元，人疯了！为甚么？他是‘第一人’，这个虚骄之气壅塞了心窍，迷失了本性。这是官场无药可医之病；我在上司那里卑躬屈膝，递手本，赔笑脸，甚至看宪太太脸色行事。这吃了亏，回到衙里，这一切都从下属那里找补，看别人在自己面前阿谀奉迎，递手本，赔笑脸……”良弼说着，便笑。
翁同龢自嘲地一笑，说道：“正所谓摧眉折腰事权贵，使我不得开心颜！”
金小楼道：“我以为不能一概而论。良弼看得还是偏了些。自古忠臣孝子，烈夫烈妇，上忠于社稷君王，下耽于民生疾苦，处庙堂之高虑江湖之远的忠志之士还是有的。十年寒窗，一朝得中，匡君扶民而荣宗耀祖，也似乎不可一笔抹倒。大丈夫出将入相，为君国效命，也是一生事业！”他抑扬顿挫，说得振振有词。
“金小楼说的都是三代以下盛世的事，自秦汉以来，这种君臣际会风云，匡国扶民，善始全忠的，愈来愈少，风气也愈来愈下。”徐郙拈须沉吟，仿佛不胜感慨。
“齐威王屈尊趋士，士可以傲君王的，现在没有。”
“晋文公受先轸唾面之辱，奖其忠勇而不计其小过，现在没有。”
“绛侯周勃入汉为威武侯，又为丞相，秉国三十四年，一遭谗言为阶下囚，连奏章都递不上去，要走狱卒的门路。”
“郭汾阳平过安史之乱，那是多大的功业？可每接诏书，都吓得胆战心惊。”
“说这些太远，就本朝来讲，名相如索额图、明珠、熊赐履、高士奇，名将如鳌拜、图海、周培公、年羹尧、肃顺端华等，都曾在明君麾下建过功立过业，但一个个都倒了。”
“有的死，有的罢，有的流放，家败人散星云凋零。这不是皇上不英明，也不是他们不能干，不忠诚，我看这是气数。”
“人活在这个‘气数’里头，再精明，再聪颖，再忠心耿耿，但逃不脱这‘气数’的摆布，小气数还归了大气数管。”
“良弼先生《关外杂俎》里，有句诗词说‘望学廷弼为督左，却嫌无识空引弓’，实在是勘透人情洞穿世事之言！”
他顿了一下，又道：“这是凡人永远弄不清的道理，方才说到良弼才高贫寒，说到照应，那其实是‘炎凉’两个字，人未必都炎凉，但大家都在翻筋斗，有点得一日过一日；能自乐，且自乐，顾不得‘与人共乐’也是有的。”
“傅家祖上从龙入关的，当年多么富有、显赫尊贵，一个莫须有的罪名被抄了家，死的、逃的、囚的、禁的、流放的、遁入空门的、与人为奴的，不都是命运使然么！”
“再说黄自元、王光祖二位兄弟，令先祖英都是朝廷命官，败下来也就败了——你们不要难过，气数就这样，在朝的，在座的，我们往后看，这种傀儡戏还是要演下去。”
“这也不是‘势利’两个字能说得清的，如果人人势利眼，你是状元，我当过探花，他是将军，陆润庠是失意书生，怎么会都聚在这个风雪破屋里来？”他话音刚落，傅良弼击盂而歌：
“陋室空堂，当年笏满床；衰草枯杨，曾为歌舞场。蛛丝儿结满雕梁，绿纱今又糊在蓬窗上。说什么脂正浓、粉正香，如何两鬓又成霜？昨日黄土陇头送白骨，令宵红绢帐底卧鸳鸯——”
他的声音忽然拔高，变得亢奋昂扬：
金满箱，银满箱，转眼乞丐人皆谤；正叹他人命不长，哪知自己归来丧？！训有方，保不定日后作强梁。择膏粱谁承望流落在烟花巷！因嫌纱帽小，致使锁枷杠；昨怜破袄寒，今嫌紫蟒长……
他眼中迸出豆大的泪珠，闭上了双眼，声声泣绝，凄幽不可卒闻：
乱哄哄你方唱罢我登场，反认他乡是故乡……甚荒唐，到头来，都是为他人作嫁衣裳！
唱至此处箸停歌止，四座已一片唏嘘。
不知过了多久，陆润庠才憬悟过来，问道：“这是曹雪芹的《好了歌注》罢？写绝了，你也唱绝了。大家当为此曲浮一大白！”
于是六人一齐举杯，望着良弼饮了下去。
陆润庠道：“曹公的《红楼梦》必然流传千古。其中《好了歌注》不容易写，雅不得、俗不得，轻不得、重不得，柔不得，刚也不得。‘训有方，保不定日后作强梁’，说的就是柳湘莲？‘因嫌纱帽小，致使锁枷杠’一定是雨村公一干人了。那么‘正叹他人命不长，哪知自己归来丧’的又是谁？我可断不出来了！”
良弼此时才从歌曲中回过神来，笑道：“是谁的缘分就是谁的。今天几位贤兄弟在这里议王侯将相废兴之道，这曲儿也正好适合，只是调子颓唐，有点扫了官场朋友的兴，聊作警世醒语不亦可乎？”
“因嫌纱帽小，致使锁枷杠——嗯！”金小楼笑着看翁同龢一眼，说道：“改一改，改一改！改成‘因嫌纱帽小，皮条儿拉得忙，你下场，我上场，你若不下，我一枪扎死杨六郎，帅印我来掌！’”
他瞪着眼还要往下续，已是笑倒了众人，翁同龢点着金小楼笑道：“他就是个贼大胆，说的杨六郎，其实是瓜尔佳胜保，大有取而代之之心。良弼这会子劝他撒手，岂不是与虎谋皮？”
众人听了又笑。黄自元乘着酒兴，见大家都欢喜，便向良弼索稿要看。
正热闹间，灵儿抹布垫着双手，端出个硕大的瓦火锅，里头积炭烈火劈啪作响，周匝汤窝儿里翻花沸腾，里边头尾相对煮着两条黑草鱼，还浸着肚片，白肉片、海带丝、四喜丸子……
一上桌，立时香气四溢勾人馋涎。
徐郙笑道：“这是良弼的拿手菜，什锦鱼锅！怎么不见香菇？”灵儿安放好锅，笑道：“怎么忘了？那是塞在鱼肚子里的……”
金小楼猴急就先夹了一片连筋肥羊肉，飞快地填了嘴里，烫得直吸气道：“热——嘻热——嘻热……热！”他到底伸着脖子咽了下去，眼泪已是流了出来，又索冷水嗽口，笑着说道：“羊肉作出这味道来，我不做将军，卖羊肉得了！”
傅良弼只是笑，等着灵儿的托盘过来，橘皮水、五香料、姜未、蒜丝……还有一小撮白糖，勾了醋兑进锅里，将小半瓶酒沿锅一点一点泼了进去。顿时，肉香、酒香、菜香蕴含着还有一缕难以言传的清香升腾而起久久不散。
黄自元咋舌道：“平常一锅菜，居然烧得出这味道来？”
“这叫‘无材汤’。”良弼淡淡说道，“以鱼、羊为君，猪、鸡、鹅、鸭为臣，辅之以酒醋即成。可惜没有鹅、鸭，牛肉顶替加上肚片，只取个‘鲜’字罢了。”
王祖光便问：“何以如此命名？”
徐郙道：“这是我命名的。我中状元，吃过琼村宴，皇家御膳没有一味及得上这汤。如此好菜，又上不得皇家御桌上，想起良弼兄的一首诗，即兴命名的。”遂轻声吟诵：
金光清柝入梦寒，无眠欹枕倚阑干。
又是一年千秋日，迢迢数载万里传。
沽酒坐待云生月，缠缠心地不肯安。
经年此去浑不复，欲语江山岂敢谈。
槽枥不知终成古，骈死可为白玉簪？
异时水泛含龙日，咸使江河为探看！
又道：“后两句与菜不甚贴切，只取它无福登殿入阁罢了。”