第8章 伥鬼

    惊蛰缩回伞下，嗔道，“这雨怪冷的。”

    钟筠扫了一眼风向，不着痕迹地将伞往她那边倾了一倾。

    方才那一瞬剑拔弩张的对峙就轻轻揭了过去，仿佛从没发生过。

    老冯不知怎么，上山时还好好的，下山时却不大正常，好好的步道走着走着，拐进了林中小径，自己走得跌跌撞撞，弄得身后两人也苦不堪言。

    林中不便撑伞，两个人最终都让夜雨浇得湿透。脚下踩着的石块不稳，惊蛰跟着晃了一下，钟筠在她身后，见状一把扶住她，若有所思地看着前面那个踉跄的身影，“老冯是不是……不能夜视？”

    惊蛰借着他捞的那一把稳住身形，立即就明白了他话里的意思。不能夜视，所以从平整宽敞的步道，踩进了湿滑泥泞的小径，又阴差阳错踩进了水中。初春乍暖还寒，水性再好的人跌进冷得刺骨的水，十有八九也要转筋。

    两人对视一眼，心里都明白这幻境的关窍恐怕就在这里。但此刻分明还不到仵作推断的时间，他这是在林中转了多久？

    眼见着老冯在林中走得越来越深，离步道越来越远，惊蛰停步回头问钟筠，“我记得抱岫山半山有深潭？”

    钟筠颔首，但他沉吟道，“潭在后山。”

    惊蛰又问，“是死水还是活水？”

    “流泉深潭，是活水，与桑乾河相通。”

    “他这样的情景，不是溺在深潭就是山下河畔，”惊蛰看向钟筠湿透了贴在身上的鸦青色宽袍，似乎瞬间失去了耐心，当机立断捻起犀香就要开门，“别跟着他转了，我们去潭边等着。”

    “别急，”钟筠轻轻挡住她的动作，眯眼打量着四周，“林中有阵。”

    惊蛰闻言一顿，伸手在虚空中探了一把夜风，有些讶异，“倒还真是。”

    “不要紧，”惊蛰反手抓住他，开了阵门。

    有了上次的经验，他被惊蛰握住手腕引进门时只在四起的罡风里眯了眼。湿透的衣袍贴在身上，叫风一吹，滋味实在难以言说。他立在潭边看向惊蛰，见两人俱是湿衣湿发，又转开眼打量了片刻四周，指向几步外的一棵古树，既能掩藏行踪，又能观察周遭，还能遮风挡雨。

    树冠密密匝匝地把雨遮去，钟筠随手起了个火堆，低眉拨着里头的树枝。

    “让我猜猜，”火光明明灭灭，惊蛰打量了一会儿那个赏心悦目的侧面，不动声色地蹭到他身侧，“在想璟都东市那桩案子是不是？怎么那么巧都是雨夜。璟都今年春天第一场雨还正好是我跳完舞下的。”

    她把“雨夜”两个字咬得很重。

    钟筠看了她一眼，很快移开目光，低声回答，“太显眼了，反而刻意。”

    惊蛰有些意外，“我还以为此时就轮到我用尽全力自证清白，你一个字也不信。”

    “你也根本没想过自证吧？”钟筠把手上的枯枝扔进火堆，看向她，神情依旧很温和，“此刻我信不信你，并不重要。毕竟我不知道怎么走出这个幻境。除了信你，我也没有第二种选择。不如聊点别的打发时间。”

    惊蛰当然没这个打算，多年漂泊，早过了纠结别人信不信她那个阶段。自从进来发现这个幻境被人动过手脚就知道，有人算计钟氏父子，她还是这算计中的一环，她就已经决定了要把这个人找出来扒皮喂狗。不过此时尚不到算账的时候。她唇角一弯，示意他继续说下去。

    “老冯他……会怎样？”

    “我们入得幻境，是为着看看幻境主人有没有什么未竟心愿，并不能逆天改命。”惊蛰不意外他有此一问，“正如你先前所说，心怀冤屈妄念的，就开一道门送去雍都，今后无论是出雍都还是入轮回，端看他自己的造化；倘若没有，他自去轮回。”

    钟筠闻言，忽然想起昨日在《闲抄》里读过的那一段关于人鬼神仙的叙述。他试着问道，“雍都……很难出吗？”

    “也不一定。有人容易，自然也有人困难。”惊蛰想了想道，“不过能够随意进出雍都的人确实很少。钟公子你博闻强识，想必史书也读过不少，应该猜得到我们这些人是干什么的吧？”

    钟筠颔首。此事不仅不难猜，还与钟氏颇有渊源。

    大魏之前，乃是大胤。大胤朝设“问天司”，不仅根据日月星宿卜算凶吉，还养了一批能人异士，处理各类怪事——神仙现世大多也不为祸，因此这批人就是专管出来祸世的魑魅魍魉。

    后来朝野倾覆，问天司里的人也未能免俗，在其中掺和了一脚，因此大胤鬼魅横行、民不聊生。闹了一段时间，横空出世了一位奇才，出来清理了不少恶鬼邪祟，清着清着却发现在成为魑魅魍魉之前，这些人都是心怀执念的普通人罢了。普通人没有功名，做不了官；没有神通，成不了神仙，那也只好做鬼了。

    这位奇才发愿世间清平，于是倾毕生修为，在雍都辟出一方天地，称作“无妄间”，将这些心怀执妄的人或鬼暂留其中，又在雍都外设下重重机关屏障，能出雍都的都是不再为祸四方的，出不去的要么一直留着，要么就入轮回。办法虽然简单，既能保尘世清平，又能庇护这些痴人痴鬼，可谓是两全其美。

    至于这位开天地的奇才本身，有这样大的功德，原本立地就能做神做仙，他自己却放弃了。他说自己怀的执妄，正是希望雍都里外不起冲突，千百年后世间真的无妄，再无雍都无妄间。他自封“鬼主”，永留雍都，有天帝作证，与外面的这方天地——无论它改姓什么——两处互不相扰。能自由进出雍都的人分散外面各地，做的是和他自己当年相似的事。

    这位初代鬼主临终之前，留下一样东西，称作“未已录”，掌管这名册的就是司录，能进出雍都的人全由司录统领。

    钟筠最后有些感叹，“自大魏往后，不过数百年，雍都就已乱过一两次。可见这位初代鬼主说得对，愿望终究只是愿望。”

    “难怪你知道得清楚，见到我燃犀也不意外，原来算是家学渊源。”惊蛰想起这两次乱局最终恰好都是钟氏出面平定的，挑眉笑道，“如此看来，你我在此相遇，也是冥冥之中一点机缘？”

    钟筠闻言也不反驳，只是很温和地笑了一笑，捡起枯枝将火堆拨得更旺了一些。

    惊蛰随口问道，“现在几时了？”问完又想到，两人已经在外面转了不知多久，林中既无刻漏，雨夜又无月影，如何判断时辰。她摆摆手，“算了。”

    不想钟筠答道，“约莫戌时两刻。”

    听着快到戌时三刻，惊蛰笑开，“有点儿门道啊钟公子。”

    钟筠没多说，只问，“这方幻境是主人未竟的心愿。方才来的路上我们推测，老冯此来寺中是为妻女求福……”

    钟筠话没说完就噤了声，侧眸与惊蛰对视。两个人都听见了脚步声。

    果然来了！

    老冯踉跄着靠近林子边缘，浑身湿透，神色空茫，正眯着眼竭力辨认方向。四周古树盘踞虬结，唯有潭中稍亮，他试探着往前走了一步。

    哗啦一声闷响，不用看也知道他确实是跌进了潭中。

    钟筠站起身，下意识就要救人。惊蛰面沉似水，伸手挡在他面前，冷声道，“你干什么？”

    这是今天她第二次问他这个问题。刚要上山时他跟得太紧惊动了老冯，差点被撕碎，千钧一发时她也是神色闲散，举重若轻；但此刻他们二人所站的位置离深潭有数丈之远，幻境主人不可能从潭中爬起来飞身撕碎谁，她却立在他身前挡住他的去路，神色凝重。

    钟筠也是下意识的反应，惊蛰一拦，他立即便想起来时船上她说过的话——这幻境并非我所造，你我都只是看客。幻境的主人想让我们看什么，我们就只能看见什么。

    惊蛰沉着脸捻起一点犀香往潭边走。钟筠跟在她身后去，目光片刻不转地盯着那寒潭。

    老冯应当确实是猝然跌进冷水转了筋。他原本已经踩出水面，要游往岸边了，又陡然沉了下去。如此反复浮沉好几趟，原本还能有大半截身子浮得出水，到后来上浮的速度越来越慢，逐渐只能露出胸膛，脖颈，小半张脸，头顶——

    他们走到潭边时，正好看到一只手在水面挣动片刻，最终隐没在水下。

    手里紧紧握住的那样东西，是方才从净业寺求来的平安符。

    原来人沉进深潭的时候，潭面能这样快地恢复平静，最终一丝涟漪也无。

    钟筠抿唇看着，眼底有些发酸。他还记得那年老冯第一次在苍堤渡人，被掀翻在地打得眼角乌青，后来坐船问了才知道原来是母亲生病，要是挨顿打能多渡几趟银子多的也行；要接济他，他死活不要，说没干活不能白拿钱，于是往后随父亲年年来寺中进香小住都是坐他的船；前几天来时他在日头底下晒得通红，站在船头抹着汗，笑说要为嫁人的女儿求个多子和睦。

    如今老冯佛前求得平安符，却再也送不到家人手上。他有什么错呢？

    钟筠不是没经历过生死，但是此刻方觉“看客”二字沉重如斯。他轻声道，“老冯年年二月渡父亲和我过河，在桑乾河畔不是秘密，花点银子就打听得到。”

    璟都也好，无妄间也罢，谋算到钟氏头上的无非是那几种原因，有人要他的命，钟筠并不意外。可眼看着无辜的人被卷进这样的事，连身死之后的妄念也要拿来利用，钟筠觉得胸腔里烧着一股邪火。但他素来知礼，不大会发脾气，只是开口时语气冷淡，不轻不重，“人都已经没了。”

    惊蛰心里记着这是个被人动过的幻境，为防不测，始终立在钟筠身前半步，闻言忽然有点后悔，自己为什么要带他进来。

    但她面上看不出情绪，只是叮嘱他，“你既明白，就当心些，不要着了谁的道，叫老冯再背上别的业债。既然来了，就当是送他一程罢。”说完一低头绕过眼前的树枝，自顾自往潭边去了。

    “身死并不会妄消，否则何来无妄间？”惊蛰手中捻香，踩着方步，急急踏过坻屿嵁岩，最终立在潭中一块孤零零的大石上，转身同岸边的钟筠对视，见他眉宇不展，忽地轻声道，“别生气。”

    话罢她手中焰光大盛，骤然照亮整个寒潭四周。

    隔着这样的距离，钟筠只能看见她冷淡的眉眼有些发红。他一怔，原来即使见过很多场这样的生死，也还是会动容。

    惊蛰敛了眸探手朝水下一照，看见老冯正在下沉。她劈手把燃起的冷焰按下去，罡风自潭底漫卷，把她的裙摆、长发和披帛吹得乱飞。潭间形成巨涡，她凌空立在正中，水流顷刻间托出一个人。

    老冯还在挣动呼救，“救我，救救我，我不想死！”

    “我救不了你。”惊蛰默了片刻，道，“但我可以帮你把平安符送到你的家人手上。”

    老冯闻言，渐渐不再挣扎，他茫然而安静地看了惊蛰一会儿，道，“那样也好。”

    他松开手，那枚平安符就落在惊蛰手中。他说，“拜托了。”

    惊蛰点点头，又问，“你有什么话要留？”

    老冯又是一阵沉默。惊蛰也不催他。

    良久，他问，“为什么不救我？”

    惊蛰看了一眼潭边岸上立着的人，轻声回答他，“命数有定，不可逆天改之。”顿了顿，她又说，“对不起。”

    “命数”老冯喃喃。

    雨不知是何时停的，冷焰逐渐黯淡，涡流正在消退。惊蛰负手而立，屏息凝神，等着涡流带他沉进潭底。

    许是感觉时间到了，老冯原本已经有一半沉进水中，忽然语气癫狂起来，嘶吼道，“我没做过任何伤天害理的事，为什么！凭什么！”

    泼天的急雨又砸下来。

    惊蛰隔着雨帘对上钟筠的眼神，忽地明白了这幻境谋算的来龙去脉，对他喝道，“快退！”

    她斥出一柄长剑，握在手中，沉声警告道，“溺水化厉，是为伥鬼。你一意孤行，我便留你不得！”

    老冯根本听不见，满心满眼都是回家。他化厉的速度极快，朝着惊蛰就扑过来。

    惊蛰持剑避走，往另一边急退，将他引向与钟筠相反的方向。老冯跟着她，眼看着要上岸，却忽然湿淋淋地扒在岸边不动了，他嗅到了生人的气息，觉得很熟悉。

    惊蛰见他要回头，心道不好。凌空一翻执剑拦住老冯的去路，指尖在剑刃上一抹，带着血的犀香被她劈手摁进潭面，翻起一道巨大的水镜墙，挡住了老冯看向那边的视线。

    老冯在镜墙上看见了自己，果然被引走了注意力，对着那里面映出的水鬼，有些困惑，道，“怎么成了这样？“

    这种生前良善的鬼，看到自己化厉的样子，大多不能接受。本性不坏，也不愿意真正害人，犹豫一番就该选择入轮回了。

    但他一顿，却恍惚想起刚刚嗅到的生人气息。“是钟公子吗？”那水鬼试探着开了口，音色倒还是同以前一样。

    “钟晏宁别应！”

    两道声音同时响起。

    溺水化厉，是为伥鬼。须得一人而代，方可转生。呼人姓名，应之必溺，乃死魂诱之。

    惊蛰来不及反应，只能厉喝一声示警，同时撤了水镜墙去看对岸钟筠刚刚站的地方，果然没人。

    这可真是要和阎王抢生魂，她骂了一声，扎进水里捞人去了。

    其实早在惊蛰引开老冯叫他退开时，钟筠就已经想到了这伥鬼的典故。正如惊蛰之前提醒的那样，他不希望老冯受人利用，身后带上不必要的业债，因此退得很远。可他分明没回应那水鬼，不知为何还是顷刻间应声跌进潭中。可见老冯其实只是个饵，设局之人或许另作了安排。他水性倒是极佳，但面前是老冯所化伥鬼，他只迟滞了一瞬就被一股大力往水下拖去。

    身后冷焰炸开。潭中的巨大暗流正以不可遏止之势将钟筠卷进潭底。