第10章 援手
她伸出颤抖的手，拿起那锭冰冷的银子，入手一片沉重。
叶清绯站在顾寒枳身旁，脸上带着一丝淡淡的笑意，眼神却冰冷如霜。
“宝珠，你何必如此呢？只要你认个错，父亲也不会这般对你。”
“不过，如今你既然已经攀上了摄政王，想必也不在乎这些了。”
叶清绯的话语像是一根根细细的针，一遍遍凌迟着她。
她强忍着心中的屈辱和愤怒，默默地擦拭着顾寒枳的靴子。
直到靴子变得光亮如新，她才直起身子，将银子递还给顾寒枳。
她可以承受屈辱，唯独这银子，她不能接。
顾寒枳接过银子，随意地抛了抛，发出清脆的响声。
他看着叶宝珠，眼中满是轻蔑和嘲弄。
“算你识相。”
几人笑着离去，再不管身后的叶宝珠。
王府书房内。
秦长冥端坐在书案后，修长的手指轻轻敲击着桌面。
“王爷，叶相爷那边最近动作频繁。”
一个黑影跪在地上，声音低沉。
“哦？”
秦长冥挑眉，眼中闪过一丝寒光。
“看来，本王不出手，有些人是忘了自己的本分了。”
“把杜蘅叫来。”
黑影领命，不过片刻，一个穿着素衣的女子便踏门而入。
“杜蘅拜见王爷。”
她容貌清秀，眼神却锐利如鹰。
“叶府最近风波不少，你在我身边这些年，派你去叶家我最是放心。”
“你就以采买奴婢的身份去叶家，切记保护好自己。”
杜蘅眼中微亮，忙应下来。
临行之前，秦长冥略显犹豫。
沉吟片刻，他才另外嘱咐道：“另外，暗中照拂叶宝珠，莫要让她受了委屈。”
“属下遵命。”
傍晚，叶家人聚在一起用膳，其乐融融。
叶宝珠两天就吃了那一口馊馒头，身体已然不堪重负。
叶相爷却派人盯着，逼迫她做完活计。
大脑昏昏沉沉，叶宝珠已然分不清此时是什么时辰。
直到嬷嬷的声音在院门口响起，她才勉强抬眸望一眼。
“杜蘅，往后你就在这后院做活。”
“只要你做得好，相爷小姐高兴了，少不了赏你的好处。”
来人声音低沉，却谄媚着连连称是。
脚步声越来越近，叶宝珠没来得及起身就被嬷嬷猛踢了一脚。
“死丫头，手脚慢得很！”
“怪不得相爷不给你饭吃，还当自己是千金小姐？”
话音落下，领进门的杜蘅面色微怔。
早知叶宝珠的苦难遭遇，却没想到她过得比自己想象中还要凄苦。
“这是府中最下贱的奴婢，杜蘅，你切莫跟她扯上关系！”
“她来历不明，还敢鱼目混珠冒充我家小姐，我呸！”
嬷嬷狠狠啐了一口，便把杜蘅带去了厨房。
叶宝珠的身体靠着本能，直到深夜，她终于体力不支。
吃的……至少厨房里的泔水第二天才会处理。
叶宝珠跌跌撞撞翻进厨房。
她摔在泔水缸边，还没动手，一只手臂连忙把她扶了起来。
“好姐姐，真是苦了你了。”
熟悉的声音响起，叶宝珠双眼已经不能聚焦。
杜蘅将馒头递到叶宝珠怀里，她甚至来不及细细嚼碎便猛地咽下。
她突然开始咳嗽，杜蘅这才轻拍对方的后背。
“慢点吃，不够我还有呢。”
叶宝珠回头，借着月色看清了对方样貌。
“你是……”
“我是今日刚入府的奴婢，叫杜蘅，我们今天见过的。”
叶宝珠突然想起下午的事情。
“嬷嬷提醒过你，不要与我沾上关系，你难道不怕吗？”
杜蘅欣然一笑，摇了摇头。
“姐姐，咱们都是奴婢，何来高低贵贱之分？只是看姐姐过的苦，倘若以后我也落的这般境地，姐姐也拉我一把。”
叶宝珠瞳孔微颤，不由得愣了愣。
在这吃人的地方，居然还有人对自己这般纯真？
杜蘅把自己偷偷留下的馒头全部塞进叶宝珠怀里，又从厨房溜进了后院。
看到那堆积如山的衣服，杜蘅直接卷起袖子，坐在井边。
叶宝珠实在没有多余的力气，只能拖着身体赶去井边。
她实在害怕杜蘅的出现也是个陷阱。
“我来吧？”
“姐姐莫怕，我不会对你怎么样的，你这衣服洗不完，嬷嬷明日又要生气。”
“还是赶快做完回去吧。”
两人互相分担，踏着夜色加快速度。
叶清绯房中，烛火仍通明。
她敲着下巴，面色凝重。
“替我叫如云过来。”
如云是叶清绯最信任的丫头，为了监视府中一举一动，特意安插在叶相爷身边。
自从上次，自己的贴身侍女被打贬去做粗活，如云便送了自己妹妹进来替代。
两姐妹的地位在相府也是水涨船高。
“小姐。”
叶清绯面色凝重，扔了一包药在桌上。
“如云，你应该知道我有多么看重你。”
“爹爹固然断了温氏的后路，但我这心里总有些不踏实。”
“叶宝珠做了几年药女，万一被她看出什么来，岂不是埋下祸根？”
如云顿时意会，将桌上的药放进怀里。
“小姐放心，如云明白。”
如云的身影消失在夜色之中，叶清绯这才熄了烛火，安心入眠。
温氏的房外，正发出稀稀疏疏的声音。
黑衣人翻墙入院，捅破了温氏的窗户纸。
在确认温氏的房中无人之后，他们大摇大摆闯了进去，直接掐住温氏的喉咙。
温氏开始猛地咳嗽，黑衣人拆出药包，就要把药粉灌进去。
一把飞刀突然划过他的脸，牢牢的钉在墙上。
“什么人？”
他们骤然抬头，却见门口另一伙黑衣人正举着长剑。
“应该我问你们是什么人？朗朗乾坤，居然敢行刺普通百姓，制造命案？”
长剑挥舞，剑光一闪，对方手中的药包便被挑飞在地。
交手之间，众人发觉武功不敌后者，便捂紧自己的脸，及时撤退。
临走之前，他们还将地上的药粉踩了几脚，与尘土混在一起。
“你们多管闲事，今日之仇，来日必报！”
待到他们身影远去，后来者才摘下面纱。
正是摄政王身边的暗卫，墨影。
他立刻给温氏喂下一粒药丸，将自己的人手布置在院子附近。