第18章 生日礼物
蒋钦今年已经二十七了，出身小地主之家，读过几年书，也练过几年武艺，但都属于半吊子水平。到他这一代，家境已经破落，他只得委身陆家成为一名家兵。他为人公义，同情底层百姓，确实对黄穰有崇敬之情。
回到陆家，他寻来几张麻纸，凭着惊人的记忆力，将桥家后院一众护卫仆人的姓名籍贯来历，一一列明，这都是他半月的调查所得，全是事实，当然伍锦乐进除外。然后将名单交与孟调。
孟调看了一眼，没有多说，马上求见陆绪。
陆绪看着名单，满满当当好几十人，连这些护卫仆人最近去过的地方都交代得清清楚楚，当然伍锦乐进也是其中不起眼的两个。
“没有遗漏的吧？”
“家主放心，蒋钦办事素来仔细。”
陆绪又认真看了一遍，没有任何疑点，除非桥莹真的是江夏蛮首领，但那绝无可能！陆绪了解自己儿子的德性，只得无奈地点点头，将孟调打发走……
两日后，蒋钦果然依约而至。伍锦吊着的心才放下来。
后面的日子，蒋钦又数次来白石庄与伍锦黄穰相聚，几人意气相投，一来二去，渐渐熟悉起来。伍锦又问起他的好友周泰的下落，蒋钦却说不认识此人。伍锦心想，恐怕是自己的到来，让蒋钦的人生发生了改变，不能遇上周泰了，只好作罢。
初夏，阳光明媚。
大小乔跟随着桥家主管田地的管事到白石庄游玩。到了庄子，管事的查看生产去了，大小乔乘了车马，在白石庄附近转悠。
小乔有点纳闷：“阿姐，到底去哪呀，白石庄是最远的庄子咯。”
大乔目光只顾搜索窗外，“再往前走走，前面景色也许更好呢……”
此时正赶上夏种，田地上人人劳作，有说有笑，好一派热火朝天的景象。
只见田地间一个精瘦的汉子大声调笑：“大伙加把劲啊！要是哪个偷懒的，我看就是庄头说的那样……”
一个好事的老汉笑着问：“庄头说哪样啊？”
“种地不出苗——都是坏种！”汉子大声回道！
大伙听完又是一阵嘻哈大笑。
大乔听了会心一笑，这像是他说的话。
但是站在远处的管事眼中却写着担忧，这些人做事干劲十足，神采与一般农民完全不同，哪里有流民的样子。
终于，大乔在一处土冈寻到了她的“风景”——伍锦叉腰伫立在冈上，望着这片原野，乐进黄穰就在一旁。
大小乔下了马车，伍锦也看到了她。几个人朝大小乔行礼，伍锦给二人介绍这白石庄的田地与景致。
不知怎的，走着走着，前面就只剩下伍锦大乔二人。大乔保持着沉默、扭扭捏捏的慢慢朝前踱着步子。
伍锦见她欲言又止的样子，就问：“小姐可是有话要说？”
“陆大人亲自登门找父亲，说婚事暂缓……”
“恭喜寨主，计划成了！”伍锦一本正经拱手说道。
“噗嗤——”大乔忍不住笑出声来。
真是一笑倾城，伍锦毫无抵抗力痴痴地看着。
大乔瞅见伍锦花痴的样子，被看得心砰砰跳，忙转过身去，低声说：“明日是我的生辰。”
一个古代女子将自己的生日告诉一个男子，这个意思伍锦再笨都明白了。伍锦只觉得今日的暴烈的阳光忽然变得特别温柔，他从怀中掏出两条细麻绳，麻绳上穿着一个亮闪闪的“宝石”——随他穿越而来的亚克力珠子。
伍锦将一条“项链”放到大乔手中，指头在她的手心一触即分，两人多想将手握在一起，可是不行，乐进与小乔还在身后呢。
这是一颗指头大小，泛着淡黄光泽的“宝石”，上面切割了多个截面，闪闪发亮煞是好看。
大乔一看，此石如一个多面的圆球，一个个截面在太阳照耀下，还能反射出七彩的光芒。
“这是琉璃珠呢！”大乔记得母亲就有一串这样的珠子，只是远没有这个圆溜透亮。
“呃……此石名叫“亚克力”，在遥远的未来代表爱情！而黄色是温柔、坚贞的意思，正如你一样！这项链，你我各一条。”
伍锦对着历史级别的美女“表白”，还是用一个塑料珠子忽悠对方，心中颇为紧张，这段词他想了好几个晚上了。
突然想起好像遗留了一句，赶忙补上道：“就是成双成对的意思！”
琉璃即玻璃，其实在战国之前就已经出现了。在古代琉璃深受贵族们追捧，主要用作装饰品和工艺品，但是琉璃制作困难，好的琉璃甚至比玉石还要珍贵。
一个少女为你倾心，这个“定情”礼物的效果自然也就非常好了。大乔也不在意伍锦是如何得知未来之事了，听着蹩脚的“表白”，有点意外、愉悦还有感动，拨弄着手中的“宝珠”，呢喃道：
“多谢伍大哥……”
她鼓起勇气抬头看着伍锦的双眼，四目相对！
伍锦看到一双盈盈秋水般的双眸，闪烁着温情好奇还有羞涩；大乔感受到灼热目光里的情意，还有自己越来越烧的脸颊。她想躲开，又舍不得躲开，手中捏着项链，呆呆地看着眼前的男子。
两人静静地伫立着，听着彼此的心跳在相互回应……
乐进跟在小乔身后瞎逛了一番，发现前方二人面对面像被施了定身术一般。
小乔不解：“他们是怎么了，脖子梗住了么？”
乐进咧嘴一笑：“你还小，不懂！”
“好你个大胡子小乐进，竟敢这么对我说话……”小乔装作生气。
小乔好奇地跑上前去查看，乐进在后面想阻拦已经来不及了。
伍锦大乔二人察觉到了有人过来，忙转过身子面对远方。
小乔奔到近前，围着大乔左看右看，关心地问道：“阿姐，你莫非是病了，你的脸好红啊！”说完还伸手去探大乔的额头。
大乔怕自己的心思被看穿，连忙拉着小乔往回走。
“天不早了，咱们该回去了。”她的手中紧紧握着项链，留下伍锦依依不舍的目光。
……
桥家大厅，桥钲听完管事的汇报。
“伍锦一个多月就招募到三百流民？动作挺快的嘛！且不管是流民还是乱匪，些许流民而已，翻不起波浪……”
但是另外一个细节吸引了他的注意：大小乔去过好几回白石庄附近游玩……
出于安全考虑，自己两个女儿之前从不会去那么远。联想起前不久来推脱婚事的陆绪，还有大乔说起伍锦眉飞色舞的表情。商人的直觉让他感到不舒服——难道伍锦想接近他女儿，来攀上桥家的高枝？桥钲马上否决了这种可能，伍锦虽然有能力，但她的两个女儿倾国倾城，是他桥钲最大的财产，也是桥家变成真正世家豪族的绝佳筹码。陆洪若非出自陆家，他都不想攀这门亲。
桥钲脸色变了变，对管事吩咐道：“去将伍锦叫来。”