第40章 又是不悔
“何时的事？”
“去岁正月初二。”任子喻应道，面目尽显苦涩。
“去岁……正月初二……”我喃喃。
谢英突地握了我的手，我愣愣看向他，瞬如当头棒喝：“你是不是……早就知道？”
他咬了牙，片刻后闭了眼：“是。”
“孙豹，我最看不上的，便是你这故作姿态的模样。”杜贞麟呛声讥讽。
话音刚落，他便被谢英掐了脖颈。
“放开他，让他说，你莫再动武。”
谢英松了手，杜贞麟捂着脖子大口喘气呛咳。
任子喻扶着他，冷眼看谢英。
“文人风骨？呵，”杜贞麟缓过来，冷笑，“呵，文人风骨。”
“文人风骨在当今这世道是要被啃得渣都不剩的！孙豹，亏你比我年长两岁，看不透局势吗？”
杜贞麟咆哮：“你把许夫子当成了什么人！人间月，天外仙么？！”
我霎时攥紧了衣襟，右手也攥紧了银牌。
谢英面露凶相，而我顾不上他。
“小麟……”
“表哥你莫拦我，我憋了这许久，不吐不快。”
孙豹挥开了挡在面前的任子喻。
“孙豹，你儿时便与表哥相识，可知他是因何才整日蔫蔫恹恹的？他课业第一又如何，乡试县试第一又如何？他早早便明白，我朝贪腐成风，已烂了根。一人力挽狂澜，抗衡各大世家，族亲都不要，你问他做得到么？
你定不知，他娘亲，我姑母，是三十年前清州府赫赫有名的才子杜渚，惊才绝艳，豆蔻年华便叫那些所谓名流大儒自叹弗如。可她还不是按我朝例，困于内宅？
我父亲是清州知府，已是朝中最清廉的官员了，可我依然能拿出一百两买你那文章。
我看过你的籍贯，你与二虎不是弥凉镇土生土长之人，不然你俩儿时不会那般凄苦，弥凉镇你住了六载，还不清楚么？我父治下已是我朝难得的一方净土了。
不然你问问你身侧人，想必他定知一二。”
杜贞麟吐露心腹，我愣愣怔怔，目光在他与任子喻脸上逡巡，哑口无言。
我看了眼脸色不善的谢英，他见我看过来，下压了嘴角点了点头，我更是不知该作何表情了。
去往京师与归来之时，沿途所见，我已明晰，此刻更觉难过。
我还是不能接受，许傥将那一百两递给我时的沉重。
最清廉的官依然贪腐，取于民，却鲜用于民。
他怎能……怎能是他呢？又怎能是为了我……
我心底忽而重重叹了口气：风骨。
“你若真有这抗衡胆量，女子又何妨？表哥与你同窗六载，若非我拆了夫子的信，我们还会把你当男子，你扮一世，欺瞒世人又如何？可你敢么？！”
我登时心里掀起巨浪：夫子的信？他何时知我是女子？！
“孙豹，你那文章，我骗你说买来用于乡试，你便真信了？呵，你且听着，若我要做官，凭这世道，本少主无须掏钱，便有人将官帽奉到我头上！”
杜贞麟所言振聋发聩，我看着他那忽而由愤懑变得凄怆的表情，心里更觉悲哀了。
“我与许夫子共过新正节三回，那两次你早早便回，你可知……你可知，夫子最想留下坐坐的人，是你！”
杜贞麟说到此，声泪俱下：“最后那回新正，他整日念你的名，第二日天未明便去了……”
“夫子知你是女子，那一百两银子是他赠你傍身用的。你与他决裂后，他的病情便恶化了……”
“小麟，住口！”
任子喻喝止杜贞麟，转而对我道：“夫子病情与你无关，你莫信他。夫子为你取了字，你看了信便知。”
说着自袖中取出信，递到我手边。
“小麟心有愧疚，他痛，便也要旁人痛，你不必放在心上。夫子早知时日无多，才想为你与二虎作打算。夫子必不想你难过，你莫为难自身。拿了你文章舞弊的，另有其人，那人撺掇了小麟，才有这波折，他已被下狱流放了。二虎呢？她怎不在？”
“二虎……殁了。”
“你说什么？！”
杜贞麟扑过来，抓着我的胳膊：“你再说一遍，二虎……二虎她怎么了？”
我闭了闭眼，就着他抓着我的手，艰难站了起来。
“二虎，殁了。”我缓声开口，音调发颤。
“你的腿？”任子喻目光锐利盯着我的右腿。
“断了。”我淡淡道。
“我错了，是我的错，都怪我，都怪我……是我害了夫子，是我害了二虎，是我害了你……”
杜贞麟松了手，盯着我的腿失魂落魄，跌倒在地，不停呢喃。
“下狱流放那人还活着么？”
“死在了流放的路上！”
任子喻扶起杜贞麟，面带恨意。
“我不过写一篇文章，竟害死了这许多条人命。呵，我竟不知，我有这般能耐……”
我惨淡笑了下，看了眼双手，五脏六腑似乎生了寒，身子微打了颤。
谢英扶住我，满脸凄苦：“二虎他们是因我而死的，不关你的事。”
任子喻缓和了脸色：“夫子在乡试去岁前就已病入膏肓，与你无关，你莫信小麟方才所言。舞弊那人，本就是咎由自取，你不必往自己身上揽。若说因果，实是那人造了因，害了你们尝苦果……”
“夫子与二虎不会想看到你因他们怆然，保重自身。我先带小麟回去，过几日再来看你。”
任子喻与杜贞麟离开了。
我晕在了谢英怀里。
自竹榻上醒来，已是深夜。
谢英坐在榻边，一双眼通红，似是哭了，似是熬的。
“房梁上有个灯笼，你取下，拿给我。”
谢英凝视我片刻，运了轻功取来灯笼。
厚厚尘灰，像那天上星蒙了尘，我心道。
“你何时知晓的？”我嗓子沙哑，发疼。
谢英扶起我喂水，将方帕浸湿又拧干，递给我：“去岁上元节。”
我拿方帕擦灯笼，想了一会儿，脑内显现他将孟兹扶起，孟兹同他耳语，他望过来的眼神：“原是那时。”
“原来如此……”
“我有意欺瞒，你怨我，我不悔。”
我闻言望向谢英，喃喃：“不悔……不悔……”
我将灯笼掼在地上：“又是不悔！”
一时哀痛满心头，眼前发虚，我晃了晃头，哭喊道：“为何都这般？这般拿我做名头自毁！”
被紧抱入怀，我的后脑被扶住，脸贴在他耳侧，下巴搁在他肩上，听到他哽咽。
我推他，声泪俱下：“好重……叫我如何承……”
心痛难挡，眼前发白，我吐了血，再度昏厥。