第4章 此刻亦未晚
“而在小说开篇，便提及那位小说家的背景是外国人。”她得出结论，“在我们之间，唯一的外国人便是加茂；而此前，他本人的经历已证明，其精神问题同样严重”
“噗哈哈！”
原本强忍笑意的浅见小姐，这次再也抑制不住，放声大笑，弯腰拍打着膝盖，笑得上气不接下气。
就连看似在认真交谈的小说家，此刻也难掩愉悦的笑容。
“真、真是的”
化妆师姑娘神色愕然，惊疑道：“尔等言语何意？适才之言是戏言乎？切莫这般对大人失礼”
然而她似仍未甘心，竟固守“假面”至此，实乃执着之极。
小说家摇头，另启话题：“说起此事，中井姑娘，暂以此相称，有一事欲问于你。”
“何事？”她应道。
“你如何在疯狂的邪徒丛中逃生？四周皆是狂乱，如何独善其身？”他问。
“若果真一直在后台，事发后未得警署之人援救，尚且孤身一人，应设法脱身才是。何以你却在此处出现？”他接着道。
“逃亡之际，人潮混乱，谁知何处为生路？至于吾能存活至今，恐怕”
她面色黯然，道：“或许仅因侥幸罢了。向来胆小无能，唯独运气尚可。沿途目睹诸多凶悍之人，惨烈之事，勾起十年前如梦魇般的回忆然而，无人察觉于我。”
“好，姑且如此——”
“本即如此！”中井玉绪显得甚是愤慨，“为何尔等仍疑我？平白无故遭人毒打，邪徒闯入肆虐，我奋力求生，最终仍遭质疑，何其荒谬！”
她烦躁地撩动青丝，自椅上起身，踩着高跟鞋笃笃走向门扉，似欲离去，但手触门环，却又犹豫收回。
“你便是原著作者，立木先生。”
静默片刻，中井玉绪转头，狠瞪小说家：“难道你未觉察？这整场惨案正按照你笔下所述演变，你以为事后便可置身事外？媒体怎肯放过此等奇异之事，弃之不顾？”
“无妨。”小说家微耸肩，“不过是寻常情报封锁而已。自始至终，此处之事不可能全盘暴露，否则十年前涉事之人亦将受牵连。”
“容忍那曾犯下骇人罪行的邪教组织匿迹社会许久，需清算之人不止一两个，我这微不足道的作家即便公之于众，也仅是开场序曲罢了。”
“你久居世外，恐不悉其中内情。举个例子，此宅之主是谁？那昔日的剧团团长，你应该认识，此人早已成为东京文艺界的显要，可明白我的意思？”
“哈那我呢？”中井玉绪眉头紧蹙，“你认为我将默不作声？休想封住我的口”
“你以为我们会再放你离开此地？”一旁的浅见小姐接口道。
“是么，开始威胁我了？”她冷笑回击，“污蔑不成，便施此手段？”
“勿急，中井姑娘，听完我等之言，你或许不愿走，反而愿留于我等身边。”小说家笑道。
“先评判一下你的身份吧。你并非中井玉绪，对否？在开口之前，你需思虑周全。”他从容自怀中取出早备好的“文书”，向她晃了晃。
中井玉绪张口欲言，终未立刻否认，而是低问：“何物？”
“一份报道，三年前的报章裁剪而来。”小说家未吊其好奇心，直接将整整齐齐的旧报推至她眼前。
中井玉绪低头瞥见标题，脸色霎时苍白。
报道中提及一名女护士自高台跃下，此前她企图携一坐轮椅女子同赴高台，似欲同归于尽，却被阻拦，最终仅她一人力竭而亡，脊椎断裂，颅骨破碎，当场命丧。
“看来，你确是久居山林，消息闭塞。”小说家手持报纸微笑，“竟用亡者之名作掩饰，你心中所谋何事？”
“中井玉绪”沉默片晌，长叹一声：“原来如此。未曾料到她竟已离世。究竟为何？”
“因其痴恋之人遭害。此事真正的中井姑娘或许曾对你提及，她倾心于一位精神科医师，曾是她的恩师。”他道。
“原来如此。”女子点头，又似是感叹，轻轻一叹：“是我疏漏了。”
三人对立桌端，彼此对视。
“适才已言明，非初次相逢，十年前我们已识彼此。”
“彼时，吾与她……”
小说家用指尖指向一旁的浅见姑娘，复又指向自身。
“初遇于三月剧场，误以为君为男子。此事可还记得否？”
“中井玉绪”默然低头，只盯报纸不语。
小说家不以为意，续言：
“那时的你与如今判若两人，不修边幅，短发蓬松，俨然久居室内之人，出门不施粉黛……总而言之，不似此国女子常态。”
“再者，恕我直言，那时的前辈身形瘦削，与今相比大相径庭，被误认为男子亦情有可原。想来，前辈早已习惯此事。”
“前辈素来无谓，因身为文人，向来不善交际。愚以为，或曾遭挫，如情伤或家道中落，因而厌倦人际交往；亦或是生性内向，喜读书作赋，故疏离人群，性格渐成。”
“无论何因，那时的你早已习惯被人忽视。毕业之后，未谋职事，仅以笔墨度日，无须抛头露面。至于情感之事……对男子毫不动心。”
“然入剧团之后，你悄然变化。此一切转变，皆因与某人的相遇。”
“在三日月剧场度过的半年里，你渐改旧貌，略具女子风姿的青年女子……此皆因你结识了一位知己吧？”
“那人，便是三浦朝香。”
提及此女伶，小说家面露缅怀之色。
“日前初见，颇感惊讶，若非早闻其事，观其照片，怕是难以辨认。”
“非仅因十年之后的你蜕变成为佳人，更因你如今的装扮妆容，酷似某人。”
“无疑，你在效仿昔日的三浦朝香，想来如何打扮，如何更具女子魅力，皆是三浦小姐指点于你。”
“此乃我之揣测，所言可对？”
“……若是如此，何以笔下小说家为男子形象？”
“未曾如此设想。”小说家摇头，“你之所以如此认为，或许是你内心深处，更愿以此角度看待与三浦小姐之情谊。”
“然则遗憾，此仅为幻想。”
“在你的人生中，三浦小姐或许是第一个向孤僻的你示好，且热忱邀你加入之人。观其舞台演出，你早已对她仰慕已久——能独演于你面前，对前辈而言，岂非梦寐以求之事？”
“三浦小姐……不，自那时起，应唤三浦女士——实乃贤良勤勉的伶人，对待工作与家庭皆尽职尽责。纵因职责繁忙，与家人聚少离多，然她深爱夫君与子女。如此之人，岂会在结识陌生人后，短期内示好，邀其助演，共处一室，同台献艺？即便同情心切，亦不可能。”
“唯一解释，你我同为女子，知己好友，故她对你无甚防备。然而三浦小姐未能料到，你实乃狼子野心之辈。你的欲望超越了性别界限，而此并非爱情，仅是单纯的占有欲。”
“深藏人心的占有欲，犹如熊熊烈火，唯烧人伤己。前辈对此当深有体会。”
“……所言甚是。”
长久沉默的女子终于开口，点头赞赏，轻拍双手，为小说家鼓掌。
“多谢。”
小说家摇头。
“言至此，前辈可认得我们二人？初时未能识破身份，让人心中稍有失落。过往关系虽不佳，但那刻骨铭心之夜结束前，我们尚有过一面之缘，或亦是永诀……”
“诚然，看在前辈为掩饰真身而竭力表演的滑稽模样，我们已不介怀。”
“是啊……我想起来了，为何此刻才忆起此事？”
女子呼吸急促，双眸赤红，手现青筋，苍白的脸庞瞬时扭曲。
“至今仍懊悔不已，当时怎未顺手除去尔等这两个稚子？”
“嗯……想来那时，你尚存一丝良知？毕竟从普通人变为邪魅，仅隔半年，尚余些许理智。对孩童下手……可惜，十年已过，沉沦之人已跌入深渊之底。”
“……无妨。有错即当补救。”
女子笑出声。
“此刻亦未晚。你我所言，是否正确？”
房内归于静默……
忽地，女子骤然起身，两手紧握桌面，犹如猛虎伺机而动，似乎欲有所为——
而小说家与浅见姑娘依旧安然端坐，纹丝不动。
“嘭！”
火光未曾现，唯有短促的弓弦之声。
女子背后，门扉之上，显现出瞳孔般的窟窿，白烟袅袅升腾。
第十五章 路灯照，巷陌边
女子僵立原地，嘴角血沫唾液交织，苍白的目光空洞无神。旋即，身躯缓缓向一侧倾倒。
房门被踢开，铿锵作响。
“可安好？！”
女捕头自门外一箭之地射中邪教魁首，破门而入，满面忧色，高声问道。
“无妨。”
他与她相视一笑，桌面之下，双手交握，一同转头应声道。
“两位亦在此地？”
小说家与侦探小姐并肩步出楼宇，恰见人行道旁树影下，偶像姑娘身影隐于暗处。
粟山琉璃闻声回首，惊讶望向二人。
“岂能不来？”
小说家含笑反问。
“如此说来，确乎如此。”
粟山姑娘愣怔片刻，随即摇头轻笑回应。
待她方悟，此事竟已尘埃落定。
街上警铃闪烁，救护车络绎不绝，寂静的夜被喧闹的人声打破。黎明尚未降临，此夜注定难眠。
曾经，警方层层围住此楼，如今，全副武装的他们守卫各处，余部有序撤离，白衣戴罩的医者接踵而至，抬着担架穿梭于楼内外，忙忙碌碌。
担架之上，伤者痛呼哀嚎，尚算幸运，更有昏迷者无法言语，仅剩微弱喘息，令人心忧。遗憾的是，非止一具无声的遗体被抬出。
——邪教徒众，自不在此列。他们的处置，由此刻虽不见身影，却已悄然潜入剧场的朝廷特务司负责。
媒体闻风而动，他们须在此之前，妥善处理，不留隐患，不留痕迹。
……
浅见姑娘出门后，向粟山琉璃致意，随即匆匆走向外围。
她穿越停满道路两旁，使路面显得狭隘的车马行列，越过两树之间拉起的黄线栏栅。
几辆黑色马车停在那里，车内坐着几位密切关注事态，因焦急等待而亲临现场的“人士”。
侦探尚有言语需对他们提及。
然而这属后续事宜，无需侦探助手或小说家出场，故他走向粟山姑娘身旁。
“雾岛姑娘何在？”
他首要关心的，便是此事。
“你与她交情深厚？”
“正是。我想我们已成为朋友。”
小说家毫不犹豫地答道。
“如此啊……”粟山琉璃点头，“她为了保护我，中了箭矢。所幸未伤要害。我与……我与一人合力将她自地库抬出，幸亏首批医者已冲入，得以及时将雾岛姑娘送至救护车上。”
听闻雾岛时江中箭，小说家呼吸一滞，面色严峻，懊恼难掩，直至粟山琉璃话毕，少年方缓缓吐出一口气。
“所以……？”
“医师初步诊断，她无恙，无性命之忧。”
偶像姑娘转面微笑，似在安抚他。
小说家却能清晰感知，女孩心中翻涌着不安、愧疚与对雾岛姑娘身体状况的深深忧虑，比他更甚。
他理解她的情绪，遂转而他语。
“不觉间，天已转凉。”
他轻叹，深秋已逝，冬季的脚步无法逆转。子夜寒意，已带有初冬的凛冽。
他与她并肩立于花坛边的石阶，静观前方的通道。
路灯逐一亮起，驱散浓厚的夜色，街道被柔和的昏黄光晕笼罩。
远望，此连绵的光明仿若自树梢垂落，如海上的航标灯塔，一路向前，照亮归途。