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第111章 宕机
那日羽林卫来得及时, 陆敏秋的水滴刑还未见效，就有人闯入牢房阻止了他。
罢手交接之馀, 陆敏秋心里狠狠打了个突——远在皇城的羽林卫突然出现在江南，意味着什么可想而知。他怎么也没想到，那位恪谨勤勉又中规中矩的少年天子竟会兴师动众地跑到江南来，就为了保下这么个富商？
在陆敏秋的印象中，圣上除了在捐钱赈灾的事务上钦点过金如归，与这人再无交集。
至于多罗阁那边，当今确实对于阁主十分信重，曾两次亲至清琼山问卜前程吉凶，但那也是多年以前的旧事了。第一次圣上还是储君, 算是奉先皇之命来祭天, 第二次是初初登基遭遇北地战乱，为出征的将士们祈福, 之后圣上便再也没有亲自驾临过多罗阁, 只让礼部和司天监与其交往联络。
看起来圣上对待多罗阁的态度是敬而远之、利则用之，不像太祖皇帝那样畏惧疯魔, 也不如他们陆家瞭解其中的诸多秘辛, 更不知晓金如归与多罗阁的关系, 他这次以瞒报復除之名查查金如归的账, 明面上无伤大雅, 怎么就招惹到圣上了？难道仅仅是巧合？
陆敏秋跪在少年天子的脚下, 诚惶诚恐地请罪。
再多的猜疑、佈置、野心、手段，在绝对的权力面前都如纸煳的一般，如今圣上一句话便停了他的职, 命他负罪回京反思己过。陆敏秋什么都来不及问，也猜不透皇帝到底要做什么, 就这么煳里煳涂地被排除到了核心之外，徒劳无功。
而金如归要面对的人，也从那个自以为是的户部侍郎，变成了真正难以对付的业报。
将小财神扶到软榻上，孟寄行命宫人开启窗户，晌午的阳光洒了进来，正落在榻边。暖风携着淡淡的江水腥气吹进船舱内，令梳洗干净的囚犯神清气爽，不再萎靡。
待一切收拾妥帖，孟寄行屏退屋内的僕从侍卫，捧了碟青梅点心摆到金如归手边，自己也拈了块嚐嚐味。
金如归瞥了眼，似是忆起什么，不由怔怔。
松软的碎屑簌簌掉下，令黑金锦袍上沾了梅子酱，孟寄行随手拂开：“我知你不需要吃这些俗物，但还是好这一口酸甜，多少吃点吧，是你最欣赏的那位白案御厨做的。”
明知道吃人嘴短，金如归还是忍不住吃了。
的确，还是那个酸甜味儿。
孟寄行展颜，露出一颗尖尖的虎牙：“我常常好奇，师父你不是那些金铁坨坨做成的么，怎么也能嚐出酸甜苦辣？”
金如归反问：“既是金铁坨坨做成的人，陛下为何觉得我还会顾念旧情呢？”
孟寄行想了想说：“也对，味觉有酸甜苦辣，情意也是一样，想来师父都能体会得到。原来万物有灵竟是真的，石头铁块也能修炼出一颗人心来。”
“……”
“……”
吃完了整碟点心，金如归才反应过来：“你刚刚是不是又在阴阳怪气？是在反讽，怪我铁石心肠，丢下你不管？”
把空了的碟子放回案几上，孟寄行仍旧笑意盎然：“怎么会是反讽呢，师父听着是什么意思，徒儿便是什么意思。”
“啧，又来了又来了，我最烦的就是你这样的，从不好好说话，一句话九转十八弯，鬼知道你到底是什么意思！”金如归烦躁地说，“都说我这个奸商心眼多，我觉得我的心眼还没你一成多，不然当初也不会被你骗得团团转！”
“我何曾骗过你？”
“你明明知道我的身份，明明什么都知道，却处心积虑制造假象，利用我剷除阻碍……”金如归悔恨道，“世人都道你信重多罗阁，却不知你才是真正想要摧毁多罗阁的人。”
“我不想摧毁多罗
阁，虽然它只把我当做万千因果中的一个，虽然你来到我身边不过是想扶持一个你们预想中的皇子，虽然稷夏至今也无法彻底与这个上古残留的怪物剥离，但我不像太祖皇帝那样莽撞愚蠢，我不想摧毁它。”
“那你想做什么？”金如归盘算着，“这些年你隐忍不发，暗中促成克林国与稷夏的边境战火，撺掇陆家后代探查阁中秘密，放任武林门派围攻诛我宗，难道不是为了扰乱多罗阁的因果吗？你想让稷夏摆脱多罗阁？还是想只手掌控多罗阁？”
“师父，我八岁时你就来到我身边了，那时候你就这副模样，如今还是这副模样，可见金铁之躯的好处是长生不老。”孟寄行答非所问。
“你想求长生？我听说当了皇帝的人都想再活五百年，但我要警告你，生命不能……”
孟寄行打断他的话，自顾自地说：“不过我发现这样也有坏处，我长大了，懂得了更多，你却什么都没变，还与从前一样，没有任何长进。”
金如归又给他绕晕了：“你嫌弃我？对我这个师父不满意？”
“师父啊，倘若世上只有一个你就好了……”孟寄行遗憾地说，“倘若没有你的其他躯壳，没有你们的其他徒弟，只有你和我的因果就好了。那此刻游江，也只是我们师徒二人再续前缘，坐船赏景，不用操心其他的俗事。”
“你在说什么，我真的一句都听不懂了。”
“师父，你的八厄还没有应验对吗？”孟寄行侧坐在榻边，看着窗外江上的粼粼阳光，“我知你身边还有个名叫许翠微的徒弟，但她不是肉体凡胎，如何做你的八厄？”
金如归沉默了。
孟寄行转头看着他的双眼：“究竟谁才是你的八厄？真的不是我吗？我等了这么多年……怎么可能不是我呢？”
金如归摸了摸胸口说：“你给我、下了毒？”
“啊，起效果了吗？”
“真是、活见鬼了，我一个、呃，智械，也能被、下毒？”金如归震惊了，伴随着频繁的卡顿质问，“这是，什么……毒？我有点、难受……”
“是磁粉，我在青梅点心里加了磁粉。放心吧，没什么大碍，也不用进修復舱，按照你们的说法，启动机体自清洁就能消除影响，只是会让你宕机十几个时辰。”孟寄行贴心地为他掖好被子，“好好睡一觉吧师父，看看我这个徒弟，能不能帮你达成夙愿。”
磁粉干扰能源供给，小财神宕机了。
他酣眠一场，在重启时载入了过往资料。
那一年金如归受命甦醒，被送进宫里当太监。
刚从修復舱里出来他就表达了不满：“为什么？为什么是我？为什么是太监？”
无人回答他，答案他心里知道，这段因果就是如此，不当太监他接近不了那位皇子，再说他们这样的躯壳，当太监轻轻松松，想復原也简单，比当宫女方便多了。
所以他毅然决然地去了。
孟寄行这个目标，在一众皇子中不出挑也不落后，既不像大皇子三皇子那样深得皇帝喜爱，也不像五皇子九皇子那样是个备受冷落的小可怜，读书平平，武艺平平，论政也平平，总之十分普通。但他是阁里卜算出来的皇位继承人，这就让他变得不再普通了。
金如归去他身边要做的事情很明确，就是给他筹钱。至于所谓的皇权纷争，任其自行发展就好，只需要在孟寄行需要银钱花用的时候，给他提供来路正当的、源源不断的资助。
于是金如归顺顺当当进了宫，成为了这位八皇子院里——品级最低的洒扫太监。
品级低没关系，金如归也不着急，先在院里混了个脸熟，而后给管事塞了点银子，让自己的活计轻松些，换到距离正殿更近的地方。
方才八岁的小皇子，生活起居自有他母妃和宫人照顾，读书习字亦是在弘文馆中统一安排，在金如归这个洒扫太监眼中，需要额外花钱的地方并不多，若不是待得久了听到些闲话，他还真不知道自己要如何发挥作用，进而取得孟寄行的信任。
那日孟寄行回到院里就有些闷闷不乐，饭也不肯吃就钻进了书房，他房门紧闭谁也不搭理，宫人们怎么请都请不出来，嬷嬷生怕皇子出什么事，只好去请婉妃来劝。
婉妃性子柔和，在门口唤了几声，总算让这孩子开了门。母子俩不知在里头谈了什么，最后孟寄行忿忿地摔了个什么东西，婉妃在屋里低声啜泣。
金如归在窗边杵着扫帚努力偷听，隐约听到“生辰”“贺礼”“瞧不起人”之类的字眼。
母子俩互相劝慰了一番，婉妃眼圈还红着，孟寄行倒是没掉眼泪，只是板着一张小脸，显然倔劲还没过。嬷嬷端来了饭菜，孟寄行应付着吃了些，之后就侧趴在案上生闷气。
金如归被使唤进去清扫书房，发现孟寄行摔碎的是一方砚臺，还是他自己很宝贝一直捨不得用的那块洮河石砚，想来是悉心取出准备送人的贺礼，却因受人奚落，羞愤之下砸碎了。估摸着这孩子此刻又气恼又后悔，金如归没敢多看，老老实实扫着砚臺碎块。
听见唰唰的扫地声，孟寄行直起身，怔怔地看着那些碎块。
他嘟囔着：“不识货的东西……”
金如归以为在骂他，跪下辩解道：“殿下，小人识货，这块鸭头绿洮石可是个好东西，色泽清丽，质地腻润，名贵得很吶。”
孟寄行嗤道：“你一个小太监懂什么，在你眼里自然名贵，在旁人眼里不过是块上不得檯面的破石头罢了。”
金如归捧着他说：“那是旁人没眼光，还没我这个小太监有见识。”
“噗，你的意思是秣汝城第一才子不如你？”
“小人不认识第一才子，只知道这真是块好砚臺。”
“你这小太监还挺有意思的。”孟寄行心情转好，夸了他一句，随即又嘆道，“可惜啊，你识货有什么用，你又变不出第二块洮砚来，更没法给我找到更好的贺礼解燃眉之急。”
“小人多嘴了，殿下恕罪。”金如归面上恭顺地说，心里却道，別说第二块，二十块洮砚我都拿得出来！
堂堂小财神，坐拥金山银山，囤了千百年的库房，里头奇珍异宝多了去了，区区一个贺礼，你小子瞧不起谁呢！
第112章 站队
事后金如归打听到, 婉妃的父亲身为河道总督，因治河不利而受罚, 刚被革了职，正是墙倒众人推的时候。
恰逢三皇子过生辰行及冠礼，宴请了兄弟和弘文馆的同窗，丞相之子也在其中，就是那个号称秣汝城第一才子的蒋修筠。
说是第一才子，其实不过是写了几首酸诗，因他长相俊美，顾盼风流，他那丞相父亲的众多门生便多多巴结了几句, 就此传出了才子美名。被这般捧着, 蒋少爷自有一身清高傲气，整个弘文馆中, 他只与三皇子较为亲近, 不屑与其他年幼的皇子结交。
三皇子将要及冠，那日几个孩子正发愁要送什么贺礼, 自诩三皇子挚友的蒋修筠也来凑个热鬧, 说是给他们出出主意。大家七嘴八舌地商量, 有说送汗血骏马的, 有说送玲珑棋子的, 有说送曛漠宝石的, 孟寄行想到自己外公送的一方鸭头绿洮砚，便说想要送这个。
本就是闲聊而已，不曾想蒋修筠突然发难, 说他这礼物寒酸敷衍，不显心意, 自己在三皇子书房就见过一方老坑石的鸭头绿洮砚，还是皇帝亲赐的，难不成他这个还能比皇帝送的那块更好么？言语间都在暗讽孟寄行对兄长不敬。
蒋修筠一番话把孩子们吓得面面
相觑，原本觉得这礼物挺不错的孩子也不敢反驳他。而后他又问孟寄行这砚臺是哪里得来的，孟寄行回说是他外祖父给的，这下蒋修筠更是不屑，义正辞严地说他外祖父治河不利被皇帝革职，此时还在调查背后的牵连，这砚臺指不定是从哪里受贿来的，这是在销赃还是在送礼呢。
身为丞相之子，蒋修筠许是得了什么口风，故意藉此奚落八皇子，以表明跟河道总督划清界限的立场。
年幼的孟寄行哪里说得过他，骤然被泼了一盆髒水，不仅贺礼拿不出手了，更是大大丢了脸面，只能羞愤而归。
瞭解到这边的情况，再结合多罗阁那里得到的讯息，金如归心里已然有了盘算。藉着小太监这个身份的便利，他寻到个机会，向坐在花圃旁发呆的孟寄行谏言。
有一搭没一搭地锄着杂草，金如归说：“有时候这杂草挡了名花的阳光露水，就真以为自己能佔据整片花圃了，殊不知那锄头是长了眼的，什么时候想铲了它，全凭心情。”
孟寄行看向他：“你叫金盏是吧？幹个活也这么多话？”
他听出这小太监话里有话，有些好奇也有些警惕。上回生完气他就回过味来，一个出身低微的小太监，怎么点评起名贵的砚臺来头头是道，倒像是刻意要引起他的注意。事后他找总管了解过这小太监的底细，得知他叫金盏，面上看着清白，但既然他再次撞到自己跟前，那不妨看看他究竟想做什么。
终于搭上了话，金如归便顺理成章地凑上去说：“殿下切莫被旁人带歪了，您送给三殿下的贺礼，本就不必讲究多么稀罕贵重。您是三殿下的幼弟，跟那些外臣子弟不同，送份亲近的心意就好，硬要挑您错处的人才是居心叵测。”
“那照你的说法，我该送三哥什么贺礼呢？”
“现成的名贵之物，送的好了差了总会落人口实，那不如就将那份心意发挥到极致……”
金如归为孟寄行噼里啪啦拨了一通算盘，孟寄行领会得也很快，到了三皇子生辰那日，他让六个僕从扛了个硕大的箱子前去恭贺，不可避免地与蒋修筠打了照面。
那日宴会皇帝亲临，给足了三皇子及冠礼的排面。
众人纷纷献礼，蒋修筠送的是一幅千金难求的名家书画，由白水禅院的明臺大师所绘，画作恢弘渺远，又有佛偈加持，足见其用心。
眼见孟寄行捧着木匣来，蒋修筠故作谦和地说：“我那日心直口快，只是担心八殿下送的贺礼不合时宜，还请八殿下勿怪。”
孟寄行不卑不亢：“有劳蒋师兄惦记，确实是我思虑不够周全，听了你的指教后，我回去重新给三皇兄备了贺礼，想来应当算是合时宜了。”
当日蒋修筠不过是想借机站队，帮父亲打压一下朝中对手，至于孟寄行要送什么贺礼，他根本毫不在乎。只是听孟寄行特意说起，又看到那个瞩目的大箱子，倒是又有点感兴趣了，不知这失了靠山的八皇子还能在人前挽回多少尊严。
孟寄行送上的贺礼是一艘小型的漕运货船。
这小木船约有八尺长五尺高，乍看上去还算精緻，各个构造都齐全，细看却可见有些拼接的木片没有打磨好，刷在面上的桐油也不够均匀，显然不是出自能工巧匠之手。
皇帝问：“这物件是哪里来的？”
孟寄行恭顺回答：“是儿臣自己做的。三皇兄过生辰，儿臣考虑了许多贺礼，总觉得都不大好，便想着亲手制作一个礼物先给三皇兄，才能聊表心意。”
听闻是儿子亲手做的，皇帝饶有兴致地来到木船前，仔细端详一番，摇头调笑道：“这船的构造独具匠心，手艺着实差强人意。”
“儿臣手笨，木工做起来不慎熟练……”孟寄行赧然，“不过这船虽然又小又粗糙，却是真
的能下水航行的，儿臣已然在千秋湖里试过了，不漏水，桅杆可以挂帆，转舵也是好用的。三皇兄，这艘船可以运送二十只鸡，外加六十枚鸡蛋，不下水的时候放在院里，小孩子也可以上去玩耍。”
“八弟啊，我没事用它运送鸡和鸡蛋做什么？”三皇子哭笑不得，“再说了，你皇兄我也不是小孩子了，你当我还跟你一样顽皮呢？”
“三皇兄是没法玩了，但是三皇兄的儿女可以玩啊，我听说三皇兄的姬妾有了身孕，这不是刚好可以用上了吗？”
“那、那也得过个两年才能玩呢。”三皇子无奈，復又笑道，“不过八弟这份心意我还是领了，毕竟是亲手做的，我这当哥哥的哪敢不珍惜。”
“好，好，小八一片赤诚，这贺礼送得有心了。”眼见他们兄弟二人亲近友爱，皇帝心中十分熨帖，不免多聊了几句，问道，“粗糙归粗糙，能做出这样的木船，定要有十分精细的图纸，这图纸你从哪儿得来的？”
孟寄行顿了顿，垂眸道：“不敢欺瞒父皇，这图纸……是我去岁向外祖父讨来的，外祖父见我对这些感兴趣，便没有吝啬，还请了手艺精湛的造船师傅指点我……”
话到此处，皇帝自然想起了不久前刚革职的河道总督，一时敛了和蔼神色。
宴会上的众人也都屏息静气，气氛骤然冷了下来。
三皇子正想着如何岔开话题，就见皇帝摆手将此事揭了过去：“你外祖父掌管河道多年，对漕运事务颇有经验，你多学点没有坏处。”
蒋丞相不由皱了皱眉，听这话风……似乎皇帝没想让那位河道总督倒臺？那所谓的革职查办，难道是试探？
“儿臣知道了。”孟寄行躬身行礼，从善如流地转了话头，“父皇，本来这次儿臣是想送给三皇兄一方洮河石砚的，多亏了蒋俢筠师兄提点，说三皇兄已经有一方老坑洮砚了，还是父皇亲赐的，我再送就不合时宜了，还可能惹人非议，儿臣这才连夜赶工做了这艘木船出来。三皇兄，晚些时候能给我看看你那块老坑鸭头绿么？想来肯定比我那块还要珍贵难得吧。”
“老坑鸭头绿？”三皇子瞥了蒋俢筠一眼，“父皇赐给我的是新绛澄泥砚，不是洮河石砚，莫不是蒋兄记错了吧。”
“是，是我记错了。”蒋俢筠冷汗涟涟，怎么也没想到孟寄行竟会当众提及此事，连忙跪地请罪，“怪我多嘴，给八殿下徒增了许多麻烦……”
皇帝淡淡瞥了蒋丞相一眼，后者此时也是汗溼重衣。
聪明人之间无需多言，谁心里在盘算什么，单从一些小事便能看出端倪。这件赠送贺礼的小事自然无人追究，可蒋丞相已然知晓，自己在真正的大事上站错了队。
三皇子及冠礼不久后，婉妃的父亲官復原职，这中间查办了许多人，但他这位河道总督反倒被摘了出来，还得了个劳苦功高的嘉奖。
直到这时候满朝文武才明白，河道总督只是圣上撒鱼食打的窝子，这窝子搅得整池的水不得安宁，上钩的那些才是他真正想对付的人。
而蒋丞相的下场，也只比满门抄斩好上一些。
四年来，皇城里发生了翻天覆地的变化，圣心越发难测，原先声望最高的大皇子犯下大错，被贬为了庶人，三皇子因牵连到蒋丞相结党营私的案子中，也受到了重创。令人意想不到的是，原先不显山露水的八皇子逐渐被推到了臺前，成了炙手可热的储君候选人。
此时的金如归也是扶摇直上，混成了孟寄行的贴身大太监。
这天孟寄行正躺在院子里纳凉，金如归给他打着扇。
从前简朴冷清的小院，如今已是移步换景，写意中隐隐透着奢靡，孟寄行眯着眼，突如其来地说：“金盏，你不是个太监吧。”
金如
归：？！
第113章 验证
孟寄行彷彿随口闲谈, 金如归却是心里一紧，自己都当了四年的太监了, 一直兢兢业业地伺候主子，怎么这会儿被怀疑身份了？
打扇的手没停，他试探着问：“殿下……缘何生疑？”
孟寄行侧头看他：“从前我没细想过，只觉得你是个有点机灵的小太监，可连着最近发生的事看，我总觉得你身上藏着很多小秘密。”
金如归故作惶恐：“小人身上能有什么秘密呀。”
孟寄行道：“太监大多是贫苦人家出身，在外头没活路，才会想着捨弃后代来宫里讨口饭吃。你呢？你识文断字，说话做事都极有章程, 还挺有见识, 我小时候给三皇兄送贺礼，你认得名贵砚臺, 如今有朝臣明里暗里跟我拉关系, 你又懂书画品鑑，又懂听音辨曲, 还不会被一些小恩小惠冲昏头脑, 怎么看也不像是个贫苦孩子。”
金如归赶忙解释：“殿下, 小人的身家可是很清白的, 您大可去内侍省查证。小人原本家境殷实, 也上过蒙学, 只是后来遭逢大旱，几亩田产颗粒无收，父亲又欠下赌债, 母亲重病不起，一夕之间家破人亡, 实在无以为继，只能把我卖进宫里来。”
“嗯，倒是说得通。”孟寄行打量他一番，“可惜了，长了这么一张好皮相，偏偏是个不中用的。我都看到好几次了，这院里的小宫女就喜欢凑在你身边打趣，有时候见了你还脸红，你若不是个真太监，我都想给你撮合撮合了。”
“殿下说笑了，小人哪有这个福分哪。”金如归赧然地说，“宫规森严，怎么可能放任一个假太监混进来呢，殿下若是不信，小人自可让您验明正身。”反正任谁来验，他这外表绝对看不出破绽来。
“嘁，谁稀罕给你验明正身。”孟寄行扫了眼他的下半身，语带调笑。
小宫女端上来两碟点心，一碟子砌香樱桃，一碟子青梅糖糕，有意无意地瞥了金如归一眼就赶紧退下了。
金如归：“……”
孟寄行冷哼：“我说的吧。”
金如归：“殿下吃些点心吧。”省得老挤兑我。
孟寄行坐直，自己拈了块砌香樱桃，把那碟青梅糖糕往小太监面前推推：“我嫌太甜，你爱吃这个，你吃吧。”
也不是第一次佔主子便宜了，金如归从善如流地吃起点心，不耽误另一只手继续打扇：“多谢殿下赏赐。”
歇息够了，孟寄行不由惦记起正事：“父皇让我执掌南方疏浚赈灾之事，想来是对我的一个大考验，这差事不好办，我却不能不办好……”
金如归亦知晓其中利害，这是皇帝对八皇子的考验，此番若办得漂亮，储君之位便可纳入他囊中。朝中大臣也都目光如炬地盯着他，有些盼着他成功，有些盼着他栽个大跟头，若是真的办砸了，不仅辜负了圣恩，还会失去几位重臣的支援，难怪他压力甚大。
然而巧就巧在，金如归在这件事上能起到的助力无可限量。
若论后宫心计和朝堂争斗，他都算不上精通，最多只能帮着孟寄行打打下手。不得不说，这位八皇子不愧是多罗阁算出来的天命之子，该藏拙的时候藏拙，让人瞧不出他的特別，等到他初露锋芒之时，旁人则早已失了先机。常常是孟寄行一整套连环计策用完了，金如归才猜到他中间那一步动作的深意。
但南方疏浚赈灾之事，恰恰好落到金如归的强项上。
办这个差事所需的人、钱、粮三大要素，以他积累的财富，后两项不说能一力承担，至少能在层层盘剥下力挽狂澜。而孟寄行只要做好他这个皇子份内的事就行，该查办的查办，该收缴的收缴，处理好地方矛盾，调动军队抗灾，救百姓于水火，正是攒下仁德之名的好时机，不必有其
他后顾之忧。
当然，所谓的支援要暗中提供，不能再让孟寄行察觉到他这个小太监的特殊之处。
前往灾区的路上，孟寄行算是见识到了层出不穷的阳奉阴违。
面上对他毕恭毕敬的人，提前销燬了盘剥赈灾银的人证物证；明知事情败露的官员，不想着负荆请罪，反倒威逼利诱，想拉他这个皇子也下水；粮食因洪涝没了收成，官府不想办法调粮放粮，竟放任奸商囤粮哄抬粮价；还有位年事已高的侯爷，试图让自家孙女成为未来的王妃甚或是太子妃，处心积虑地灌醉他，想来个生米煮成熟饭……
好在这桩桩件件的阴谋构陷，几乎都被孟寄行一一拆穿化解，只有侯爷孙女那件事差点让他翻了车。
老侯爷为人刚正坦荡，可以说是孟寄行这趟办差途中最信任的助力，他怎么也没想到会被老侯爷算计到儿女私情上去。
那天晚上他是真喝醉了，要不是金如归忠于职守，凭一己之力扛住瞭如狼似虎的侯府家丁，又机智地拦阻了偷偷潜入客房的侯爷孙女，孟寄行的“贞洁”就不保了，怕是这趟赈灾回京，还得带上一个天降的王妃。
受灾最严重的地方，也是官府排程最混乱的地方。
一路送来的钱粮到这里竟所剩无几，饶是孟寄行再有什么雷霆手段，也无法凭空变出安抚灾民的粮食来。
汹涌的河水中漂着数不清的浮尸，土地被淹没，家园被沖垮，百姓们流离失所，眼中盡是麻木，卖孩子吃人肉的情形屡见不鲜，堪称人间炼狱。
就在孟寄行一筹莫展的时候，泥泞的官道上突然来了长长一条车队，说是如归商号自传送来的救灾物资，整整二十车，掀开包裹严实的油布，里头装着满满的粮食、衣裳和被褥，足够支援灾民到下一批不短缺的赈灾钱粮到来。
这下解了燃眉之急，孟寄行特地召见了送物资来的商号管事，问他们老闆是谁，定要上书父皇予以嘉奖。那管事却道，我们老闆不喜张扬，承蒙殿下不弃，只求来年的復除准许我们多上报一些，少收点商税，我们老闆就会很高兴了。
孟寄行当即应允：“放心，一定给你们算上最大限度的復除！”
金如归拢袖，在旁边听得美滋滋的。
赈灾之行颇有成效，眼看着局势好转，只等天公作美，把那连日的雨给停了，孟寄行就能回去交差，偏偏在这个时候出了大岔子。
也怪他们放松了警惕，只想着来路上提防，却没想到临近结束时会遇到报復。
孟寄行掀了某些人的乌纱，那些人就要他来偿命。
秣汝城也有很多不想让孟寄行回去的权贵，在他们的教唆下，灾区自身难保的官员把截杀八皇子当做最后的救命稻草，趁着他视察排涝河堤之际，安排匪徒杀了过去。
羽林卫拼死抵抗，然而跟去河堤的护卫不多，实在寡不敌众，对方又对地形十分熟悉，分成三路围堵，孟寄行不敌，身上被划了数道血口，不慎跌落河堤。
满天的雨倾泻而下，他看见一条鲜红的血缐划破阴霾，随着雨滴一同落在他脸上，又看见那个文弱的小太监悍不畏死地朝自己扑了过来。
失去意识的前一刻，他感觉自己被温暖的躯体紧紧抱住，而后汹涌的河水吞噬了他们。
一汩汩波浪冲刷着河滩，把许多泡烂的木头和尸体带了上来。
金如归费力地拖着昏迷不醒的孟寄行，光熘的脚在沙地上留下深深的印记。他机体受损，后背皮肉翻卷，深可见骨，还在水里泡了许久，流失了大量能源，因而体力有限，顾不得孟寄行的下半身，只能保证他胸口衣裳不被砂石硌着。
他边拖边抱怨：“我寻思……当太监也没什么，可也没跟我说……要吃
这么多苦啊！又要躲避……追杀，又要从河里……救人，我只是……负责赚钱的躯壳啊，早知道……会摊上这么累的活，就该让……江故……来啊，姬凭戈就算了，他……不听话，再不济……简老头来也行啊，救灾救人……他老人家才对口吧！”
这是个先前被洪水沖垮的村庄，开闸洩洪之后，潮水退去，露出了七零八落的民居。金如归勉强找了间还能遮风避雨的，总算把孟寄行安顿下来。
他草草检查了孟寄行的伤势——肋下、腹部、左肩，三处较深的刀伤，必须要先止血。
金如归强行启动心脏热源，把自己和孟寄行烘干一些，然后撕下衣襬给他包扎伤口。他的手法非常粗陋，过程中把孟寄行疼得直皱眉，尖尖的虎牙把嘴唇都咬破了。
他皱眉嘀咕：“別怪我啊，这应该算多罗阁预估失误，但凡换成简老头在这儿，伤到要害都能把你从鬼门关拉回来。我就不行了，我只会出最贵的银子帮你请大夫，这会儿还请不到大夫……啧，许翠微什么时候能到，说好的暗中随行呢。”
忙活半天，金如归总算升起了一堆火。
傍晚时许翠微寻了过来，此时她是一副农家女的形象，平日里隐藏在灾民中根本毫无破绽。
金如归瘫坐着训斥：“怎么才来？遇袭的时候怎么也不出手，就看着我跟他落水？”
许翠微心中有愧，但也只能据实以告：“阁主不让，说我贸然出手会暴露多罗阁的筹划，只让我寻过来帮你们。”
“他就是事多！”金如归忿忿，“孟寄行要是真死了，我要是也报废了，看他怎么收场！我要把我的积蓄都捐了，一文钱也不会留给他！”
“……”检视了他背后的破损，许翠微道，“刀伤加撞伤，师父，你这裂口不补不行。这里太挤了，我把隔壁屋子收拾出来，给你紧急维护一下。”
“你先给他看看，我不懂医。”金如归指指孟寄行。
“他没事，伤得不算重。”许翠微取出一枚药丸拍进孟寄行嘴里，“消炎药，等他恢復一些再给他喂几颗益气补血的就没事了。”
“嗯，那我们去隔壁屋吧，我要虚脱了。”
两人离开后不久，孟寄行被火堆的哔啵声吵醒。
回想起坠落时的那一幕，他睁开眼就在找寻金盏，那个愿意为他赴死的小太监。
看了看火堆，又看了看自己被处理过的伤口，孟寄行心下稍安——至少匪徒还没追来，尚无性命之忧。
只不知是金盏救了自己，还是另外的好心人救了自己。
身边无人……
金盏呢？他想知道金盏是否平安。
正茫然间，他听到隔壁屋内有交谈声。
一个女子说：“准备好了吗？我要开始上磁粉了。”
第114章 暂別
此粉？孟寄行听得不甚真切, 只觉得应当是在上药。
与此同时，金如归提醒道：“他醒了。”
虽然没有高明的医术, 但作为一具功能健全的机体，他的五感还是很强的，敏锐地察觉了孟寄行的靠近，也判断出他在发热，身体十分虚弱。
许翠微自然也注意到了。
她短暂停下动作，主动对隔壁的人解释：“你醒了？我是金盏的朋友，前来接应你们。”
孟寄行没有放松警惕，握紧手中锋利的瓦片，伸手推开门, 确认没有偷袭才走了进去, 看着房中对坐的两人，皱眉问许翠微：“接应？你为什么会来接应我们？”
许翠微回答：“我说了, 我是金盏的朋友。”
孟寄行又看向金盏, 这个与他朝夕相伴多年的贴身侍从——为何捨命相救？是纯粹盡忠？又是何时留下后手，引来接应？他不是个家世清
白的小太监吗？难道真是假象？有太多的震惊和不解, 但在看到这人后背狰狞的伤口后, 他什么都没有问。
许翠微带来了药箱, 招手唤他过来, 丢给他两个药瓶：“这瓶出自简老神医之手, 治疗外伤有奇效, 你自己敷在伤口上，我等会儿给你重新包扎一下。这瓶是益气补血的，多吃点也无妨。金盏伤得比较重, 我要先给他疗伤，劳烦你出去候着, 不要打扰我们。”
她话说得极不客气，明明一身村妇装扮，却丝毫没把孟寄行这个皇子放在眼里。
心知眼下情形由不得自己摆架子，孟寄行取过药瓶和干净棉布，目光趁机扫过许翠微手中捧着的银匣子，只看见里面有许多黑色粉末，不知是什么药物。
他有些担忧地问金如归：“你没事吧？”
金如归道：“没事，死不了，就是脱力了，需要休息一阵子。”
“我看见你流了很多血。”
“不碍事。”
“她……可信吗？”孟寄行瞥了许翠微一眼。
“可信，她不会背叛我。”金如归说。
“好。”孟寄行点了点头，“你先治伤，我去外头等你。”
待他掩上门出去，听脚步回到了火堆边，许翠微给金如归抹上磁粉：“师父，这个只能暂时帮你弥合破损处，想要彻底復原还得靠修復舱，为防止机体紊乱，你会进入休眠，大约两个时辰之后可以重启。”
金如归颔首：“知道了，就当更新吧，反正今日之后，我也不必再当小太监了。”
该给他做的铺埝都做好了，要给他挡的劫难也挡过了，对方刺杀不成，此番回京他的地位无可动摇，今后还有天下最富有的商号给他做后盾，真是想不成事都难。
抹完磁粉，许翠微盡责地说：“可按照阁主的预估，你这遭因果尚未归结。”
金如归阖上眼睛：“慢慢来吧，急不得。这因果他自己算得出来吗？算不出来吧……要说八厄，你才是我的八厄，至于他……”
金如归在里间睡着。
孟寄行不放心，进去检视了他的状况，唿吸绵长、神色安稳，这才退出来，同意让许翠微给自己包扎伤口。
许翠微发现，这孩子最早只给浅表的个別伤口抹了点药粉，大约是在求证药效，见药粉的确无害，而且止血治疗得很好，才给其他伤口也抹上了。这说明孟寄行从未真正放下过戒心，一直在提防各种风险。
这般谨慎多疑，倒是适合当储君。
许翠微懒得管他怎么想，迅捷出招，三两下就从他左袖口里掏出了另一个药瓶：“没吃是吧，没吃好得太慢，万一有追兵过来，你会成为拖累。”
不等孟寄行反应，她一掌拍向他后背，逼得他张口喘气，顺道把所有药丸送了进去。
孟寄行噎得直翻白眼，拿起盛水的瓦片勐灌了几口。
好不容易匀了气，他拍着胸口说：“咳咳，不给……咳，金盏留点吗？”
许翠微道：“他不用，他睡一觉起来就好了？”
孟寄行盯着火光，想了想说：“你们是传说中的……武林高手？有内力护体？”
许翠微模稜两可地说：“我是，金盏不算，但他在別的地方很厉害。”
微小而热烈的火焰让孟寄行冰冷的身体渐渐回温，他眸光中映着远处的黑夜，翻涌的水花，还有萧条的村庄，半晌嘆了口气。
他说：“金盏要离开我了，是吗？”
许翠微有些诧异，离开固然是师父的计划，也没人能阻止得了，但她没想到这孩子如此敏锐，是察觉到什么了？
孟寄行也不装了：“你们不是寻常人，金盏也不是他奴契里描述的那般身世。能有本事混到