第8 章 寿辰
宴席上，太子协文武百官与皇帝祝寿：“吾皇万岁万岁万万岁！”。
“众爱卿平身，今日是朕的寿辰，但每当此时，朕颇为感伤，哀哀父母，生我何苦。但天下为父母者多矣，朕当与诸卿共勉。”
“陛下圣明！”
众人落座之后，孙宝山为皇上斟满酒。此时殿中，早已陈列好乐器，有琵琶、箜篌、高架大鼓、箫、笙、埙、龙笛等，两边对列杖鼓二百面，乐师各司其职，一声响起，不可谓不震撼人心。
一曲过后，有外邦使者入殿：“西越国进贡玉人一双，恭贺大皇帝陛下福寿安康。”
“乌夏国进贡水晶琉璃盏一套，愿大皇帝陛下圣体万安。”
……
“各位使者有心了，来人，赐座。”
吴桐看着各国使者进贡的礼品，眼睛都要花掉了。在这个生产力并不发达的年代，能造出这种精美的商品，可见匠人的手艺高超。
“北原使者觐见，大皇帝陛下恕罪，我们安排的礼物实在太大，路上花费一点时间。”他吩咐手下的人将东西取来，只见一个蒙着黑布的箱子被推了殿中。“这是我们皇上特地准备的寿礼，望陛下喜欢。”
他猛地拉开黑布，一只体型硕大的草原狼展露在殿上，它面露凶光，嘴角流着口水，一边在笼子中打转，一边时不时撞动一下，发出叮当的响声。
周围的官员看到这一幕，都惊呼一声，连忙起身离开，那北原使者见到这一幕虽连忙行礼致歉，但脸上的笑容不减，嘴中毫无歉意的说：“我们路上奔波，不曾照顾好这头狼王，惊扰了各位大人，是在下的疏忽。”
那些离开的官员都是人精，看到那北原使者脸上的笑容自然都知道被戏耍了，但陛下一言不发，他们也侧眼偷偷观察，看到皇上脸上不但布满笑容，反而身体前倾，似乎对这头狼王很感兴趣，众位官员只好提心吊胆的又回到座位中去。
那使者在殿中高声呼喊着。“这份礼物是我们皇上命令我们北原第一勇士特地捉来献给陛下您的，不知陛下是否喜欢？”
“费心了，来人赐座。”
“陛下且慢。”那使者站在笼子旁，向皇上以及诸位官员行礼。“这只狼王天生桀骜难驯，是草原的霸主，若降伏不了它，是会吃人的。但说到底只是一只畜牲，他在我们北原勇士面前也如同摇尾乞怜的野狗一般。我们在北原听说勇士只需一瞪眼，狼王便趴在地上呜咽，这等风采，真是让人向往。”
那使者走到笼子前，拿出在旁边准备好的鲜肉，丟了进去，顿时，笼子间鲜血淋淋，使者毫不在意的擦去手上的鲜血，缓缓道：“早听闻大平王朝人才辈出，今日在这朝堂之上，不知陛下可否让我们一睹风采？”
听到这，就算是傻子也知道了这使者意图所在。先是利用官员的恐惧，让众人颜面扫地，又拿出北原勇士一事，逼迫皇上进行决断。
吴桐也愣住了，早就听闻北原行事作风乖张，今日一见，果然是“不同凡响”。
面对北原的一再挑衅，就算是皇上平日养气功夫再好此刻也是沉下脸来，他坐在龙椅上，嘴中淡淡的说到：“在座的将军哪一位可敢降伏这狼王。”
那些武官听到陛下这话，都低下头去，他们要么在京城多年，心中早已没有当年的豪气，要么就实力不济，不敢应战。
那些文官看到，也都窃窃私语：“要是莫将军在此，这北原今日气焰绝不会如此嚣张。”
“是啊，这些北原蛮子也都是知道莫将军此时不在京城，才做出如此令人不齿的勾当。”
“这该如何是好啊。”
吴桐听到大家都在谈论莫将军，自然知道是哪位。此人是军中传奇，据说他幼时丧父，母亲一人把他拉扯大，后来参军，骁勇善战，立下赫赫战功，被誉为大平战神。不过因为性格太过刚直，与朝中众人不合，所以多年来一直守在边关，只有年关才回京一趟，所以吴桐听到大家这时才想起莫将军，也是好笑。
……
皇帝只看底下人交头接耳，但无一人出列，阴沉的脸快要滴出水来，“既然各位爱卿无一人出战，那么……”
“父皇，儿臣愿意一试。”这时吴桐一步踏出，手边放着那只木箱。
“是大皇子，他怎么出来了。”
“是啊，这等事情可不是杂耍，大皇子不清楚轻重缓急吗？”
百官顿时炸开了锅，皇帝则面色凝重的看着吴桐：“此事绝非儿戏，你可知这件失败的后果？”
“儿臣知道，但我愿意一试。”
经过两月的相处，皇帝自然知晓吴桐不是那鲁莽之辈，况且他也正需要一个人来应对当前的危机。太子吴昊与三皇子吴琼看到大皇子出列，两人相视一眼，谁也不知道对方心中所想。
那北原使者看到一身穿蟒袍的少年踏出，又听到周围的人在嘀咕大皇子，他心里有些疑惑“传言都道大平大皇子是一位痴傻之人，今日一见，跟传言不符啊。”他自然不知道吴桐已经恢复正常，不过看着他这手无缚鸡之力的样子，也打消了心中的疑虑，这狼王是北原皇帝费尽心思捉来的，他今日若是表现优异，回去自然升官发财。
吴桐拖着箱子来到笼子旁，他心中也很是害怕，手心已经被汗水打湿，只能握紧手中的木箱，心中才有一丝安全感，他要赌一手，要么一无所有，要么名利双收。
笼子中的狼王也发现了一步一步向它靠近的吴桐，它嘴中发出低呜的吼声，它在警告面前这个少年，若不是眼前的笼子，它已经上去一口咬死了他。
吴桐还在距笼子两步远停了下来，他放下手中的木箱，蹲在了地上。
众位官员看到吴桐蹲在地上，都感到诧异，心里刚燃起的一丝希望也破灭了。而那北原使者原以为传言是假的，没想到是真的，这大皇子果真是痴傻之人，他蹲在地上，是在祈求狼王听命自己吗？
此刻的吴桐在地上缓缓打开手中的木箱，里面有如竹竿一般样式，成人手臂大小的武器在其中，吴桐拿起武器，对着面前的笼子上方瞄准。
因为时间有限，他手中的这支火铳还没有进行实验过，只能仓促出手，所以他只能祈祷不要出什么差错才好。
吴桐前世虽然是一家科技公司的老总，但他非常喜欢军事，对古代的各式武器都做过相关研究，而火铳的制作并不困难，所以他就造了一只，用来当做寿礼。
北原使者看着吴桐举起手中的铁杆，他心中觉得好笑，这狼王曾经重重挨了一刀只受了皮外伤，这铁杆能有什么杀伤力。
“砰”的一声巨响，周围的人都被吓了一跳，那使者睁大双眼，狼王此时趴在笼中呜咽，上面的笼子被打出了一个拳头大小的洞，此刻还在冒着白烟。
吴桐看到这种情况，心中大喜，他怕误伤到自己站到了一个安全位置，至于为什么没有打死狼王，也是为了大局考虑，不过这武器还是有待改进，噪音太大，他自己做好心理准备，都被吓了一跳。
周围的官员还没有明白发生什么，只见笼中的狼王此刻已经完全没有了之前那种呲牙咧嘴的状态，也知道大皇子降伏了这头畜牲。
“回禀父皇，想来儿臣已经降伏这狼王。”
“好！先回坐。”他又对北原使者说道：“不知使者这等风采可还满意？”
“大，大平果真人才辈出。”那使者还没有缓过神来，就急忙回复。
“哈哈哈，接着奏乐接着舞。”