第7 章 进宫面圣
皇宫御花园，今年的秋菊格外的艳丽，花香四溢，沁人心脾。花园凉亭中，有两人正在对弈。
“听说昨日太子在府内设宴，没请你去？”
“这种宴会臣去不太合适，大家太拘谨，去了适得其反。”
“你啊，这么多年了，还是这么古板，之前你与右相天天在朕耳边争讨，右相说你迂腐，不懂变通，一点也没说错，不过现在好了，他告假在家，朕倒是清净几天。”
“陛下见笑了，我与右相只是在某些方面观念不同罢了，但是私交甚好。前几日去探望他，病好了大半，想来过几日便能上朝。”
这二人正是皇帝吴阳与左相陈余义。
“边境最近可不太平。”
“是，前方探子回报，北原抢了好几处粮仓。”
“北原的小皇帝可没有他老爹那么安分。”
“那陛下的意思是……”
“让莽州刺史回京述职吧。”
二人飞快的抬手落子，谈话间就布满了棋盘。
“陈相棋力还是这么强，这么多年朕从未赢你。”随着陈余义落下一子，皇帝投子认输。“难得今日这么悠闲……”
话音还未落下，马宝山小步走来：“陛下，大皇子求见。”
“大皇子？他来找朕何事？”
“大皇子只说有要事相商，要面见陛下。”
“让他进来吧。”
吴桐在宫门口来回踱步，这件事事关重大，只有当面说清楚为好。
“殿下，这边请。”
御花园，吴桐看到与皇帝正在交流的左相，心里一惊，不过此时就算打退堂也来不及了，只好硬着头皮过去。两人相见次数不多，但不知道为什么，吴桐看到这个整日面带笑容的老人很是害怕，这种感觉连皇上不曾有过。
“儿臣拜见父皇，见过陈相。”
“见过殿下。”
“父皇，儿臣昨日在京城游览时发现一桩秘事，特来禀告父皇。”
“这可真是有趣，京城之中能发现什么秘事，呈上来让朕看看。”
吴桐把昨日写好的奏折交给孙公公，皇上看了一眼后，就放到了桌子上，似乎对这件事情并不惊讶。
“这封奏折是你亲手所写？”
“是”
“行了，朕知道了，你退下吧。”
吴桐走后，他又仔细看着手中的奏折，上面写的正是莽州边境一事，莽州刺史玩忽职守，欺上辱下，理应当斩，奏折最后写到：“民为水，大平为舟，水能载舟，亦能覆舟。”
“陛下，看起来很是高兴。”陈相看着皇上盯着手中的奏折，脸上布满了笑意。
“陈相觉得朕的三个儿子如何？”
“陛下指哪方面？”
“品德，能力。”
“太子殿下跟随陛下多年，品德能力与陛下最为相近，而大皇子与三皇子宅心仁厚，但我与二位皇子平时少有接触，所以老臣不宜多言。”
“那你觉得让齐王去莽州历练历练如何。”
大平不是没有让皇子作为监察出使州郡的先例，可那是一般作为培养所用，而如今太子已立，再让大皇子出使莽州，岂不会让人多心。
“于情于理，都不合适。”
二人都是老狐狸，自然清楚对方心中所想。
“不过，”皇帝话锋一转，“此次北原犯境，莽州局势动荡。若派一位得力之人前往，或许能够稳定局面。”他目光落在桌上的奏折上，若有所思。
陈相自然明白皇帝的心思。然而，让大皇子出使莽州，确实并非上策。
就在这时，皇帝再次开口：“也罢，此事暂且搁置。陈相，你认为当下应如何应对北原的挑衅？”
“陛下，当务之急是加强边境防御，同时派遣使者与北原交涉。”
皇帝点点头，示意他继续说下去。
“此外，可借机整顿莽州吏治，选拔忠勇之士，以为大用。”陈余义顿了顿，接着说道，“至于大皇子，可委以其他重任，以示陛下对他的信任。”
“陈相所言甚是，朕有些操之过急了，那就依你所言吧，乏了。”
“微臣告退。”
齐王府，吴桐在书房观看书籍，自从他穿越这两天来，基本上是手不释卷，这个时代没有电脑手机，能快速获取信息的方式只剩下看书。为此，他让管家把市面上能看到的书通通买了回来，其中不乏一些话本小说。
他起身揉了揉发酸的眼睛，莽州的事只能暂时耽搁了，这件事他也只能做到这种地步，毕竟他只是一个闲散王爷，手中无权无势。
“唉，烦事烦忧烦心。”手中没有权力，只能任人鱼肉。夺权，这在任何时代都是谋反的死罪，何况现在吴桐一穷二白，“只能一步一步来了，想要上桌谈判，起码要有筹码。”
时间似流水，两月时间很快就过去了。在这期间，吴桐除了参加早朝以外，就是看书，锻炼身体，他还从管家买的书籍中找到一本据说是上古呼吸法门，不过也是骗人的玩意。不过令人惊喜的是莽州刺史因为边境一事，被陛下下狱，擅离职守的军官也被流放。
此时已至深秋，再过两日便是皇上的寿辰，京城也热闹起来，大街上多了许多打扮怪异的异国人士。
大平皇帝过寿由来已久，在过寿期间，皇帝一般会大赦天下，赏赐百官。而皇帝过寿的场面也很大。开始，乐人先效百鸟鸣，内外肃然，只闻半空和鸣，若鸾凤翔集。丞相与亲王及外国使节坐于殿上，群僚和外使随员坐于殿外两廊。每位的面前都摆放着各色食品，有环饼、油饼、枣塔、果子等。丞相举酒，百官倾杯，艺人在台上舞蹈，对舞、独舞。
但天德帝不推崇这些，有官员上表，则以不喜久坐为由推掉了。
这两日秋风渐寒，但京城愈发热闹了，每天晚上北市都在夜夜笙歌。早上吴桐推开门窗，地上已有薄薄一层雪，今日不必参加早朝，皇上寿辰，休沐三天，不过今天晚上有寿宴，他要去准备一件贺礼，这件东西他已经做了好几天，今日便能完工。
傍晚，吴桐穿上蟒袍，用箱子封好贺礼，前往寿宴。
虽已是晚上，但此刻的皇宫张灯结彩，皇上寿辰，京城的匠人们用彩画，布匹等将主要街道包装得绚丽多姿，这是基本的礼数。
皇宫内，此刻也是金碧辉煌，众位官员也都相互行礼，与往日朝会那种较为压抑的气氛并不相同，今日大家都很随意。随着皇帝带着嫔妃入座，一场大宴正式开始。