第3 章 土匪乌龙
“李老爷！李老爷！”男子连用尽全力喊道，声音因为过度紧张而有些嘶哑。他闯进庭院，发现李老爷正在躺椅上悠然地抽着旱烟。男子的闯入让李老爷和书房里的众人都大吃一惊，纷纷走出来看向了他。
“发生了什么事？”李老爷眉头紧锁，放下旱烟枪，目光严厉地盯着男子。
“李老爷，不好了！”男子连喘气都顾不上了，急切地说道，“土匪！银虫山的土匪在40里外的东岳村抢劫！听说抢完他们那里，可能要到咱们和这儿来！”
听到这一消息，李老爷瞬间从躺椅上站起，脸色变得铁青。旁边的二丫也不由得露出担忧的神情，书房边的众人则是面面相觑，院子里顿时弥漫着一股紧张的气氛。
“土匪？有多少人？他们都带了什么武器？”李老爷稳了稳神，声音虽有些颤抖，但依然保持着一丝冷静。
男子稍微缓了口气，喝了一口二丫递上来的茶水，努力回忆自己得到的消息：“大概有二三十人，都是银虫山的绺子。他们有土枪和砍刀，凶神恶煞的。他们在东岳村抢了粮食、银子，还掳走了几个女人……”
李老爷眉头紧锁，沉思片刻后，立刻做出决定：“快，去通知村里人，加强防备！把能带走的贵重物品都藏好，妇女孩子先撤离到安全的地方。”
“侴先生若不介意，可在寒舍暂避。”李老爷对正在书房门口局促不安的侴先生说道。
侴先生对庭院中的李老爷抱手拱了拱拳说道：“多谢老爷。我不用多管，土匪若来，我虽为一介书生，也愿效犬马之劳，抵御恶贼。”
然后他转头对陈克南吩咐道：“克南你赶紧骑上我的马，让你父亲和母亲收拾好细软来我这儿。然后去通知村里有土枪的人家到我这儿集合，一起帮忙抗击土匪。”
陈克南点了点头，当即就出了门往他爹的方向奔去。
又对李大壮嘱付道：“大壮，你和你娘就在我这儿，别乱走。等下你去找几件趁手的家伙什，准备抵抗土匪。”
李大壮紧张地说不出话来，他回应了李老爷，就站在了一边不再言语。
最后对他的儿子李甫南命令道：“你去把我房里的那杆土猎枪拿出来，准备抗击土匪！”
李甫南没多说什么，转身便到他爹的卧室里取枪去了。
顿时，整个宅院紧张了起来。平日的安宁被即将来临的危险彻底打破了。
烈日当空，地面上蒸腾着滚烫的热气。陈克南策马飞奔，心中紧张万分，汗水顺着额头直流，他来不及擦拭，只顾着催促马匹快些再快些。土匪即将来袭的消息像一块巨石，压得他几乎喘不过气来。
他赶到地头，远远地，就看见父亲顶着烈日还在田间弯着腰劳作，他对着他父亲大喊道：“爹，快去李老爷家，土匪要来了！”
陈三擦了擦额头上的汗水，直起身抬起头来望向了陈克南，焦急地喊道：“啥？土匪来了？你娘咋办啊？”
“我娘那边，我马上回家去通知，其他的别多问，你赶紧去李老爷家。”陈克南说完，就拼命加快速度，往家赶去。
陈三也赶忙收拾好了行头，扛着锄头，握着镰刀往李家宅院方向奔去。
陈克南的家靠近村头，如果土匪来到，必定是首当其冲之地。他家是三间石块与泥土混合堆砌的农家小院。院子中间铺着不规则的石板，几只下蛋的母鸡咯咯咯地随意走着，四周的墙壁是由黄泥土坯搭建而来，一株三角梅开得正旺，越过了斑驳的土墙。
“娘！娘！快收拾东西，去李老爷家暂避，土匪要来了！”陈克南看见母亲正在院子里忙碌，他一跃下马，声音因为急促而有些嘶哑。
陈克南母亲阿梅闻言，惊愕地停下了手中的活计，目光中透出一丝恐惧，但很快又镇定下来：“好好好，我收拾收拾，就马上走。你告诉你爹没有？”陈克南点了点头。母亲就回主屋中赶忙收拾了几件必需品，随即跟着就往李家宅院的方向去了。
接着，陈克南迅速上马，他要去通知田芳草和他的木匠父亲田大江。他们家在村子另外一头，房屋布局和陈克南家相似。只不过芳草家的房屋是砖木结构，院里养的也是一头猪。
陈克南一路狂奔，心中满是担忧。田芳草是他最牵挂的人，他无法想象她若遇到危险会怎样。
到了田芳草家门口，陈克南几乎是跳下马冲进院子。芳草正在院中晾晒衣物，看到他满身大汗、神色慌张，连忙迎上前。
“克南哥，怎么了？”田芳草放下手中的衣物，她用手擦了擦陈克南头上的汗珠，关切地问着。
“芳草，土匪要来了！你和叔叔马上收拾一下，赶紧去李老爷避一避。”陈克南喘着粗气，眼中满是急切。
田大江闻声从屋里走出来，脸色凝重。他迅速反应了过来，让女儿去收拾东西，自己则去准备必要的工具。田芳草的手发着抖，她握住了陈克南的手，眼中充满了不安：“克南哥，你也要多加小心啊。”
陈克南轻轻吻了吻芳草的脸颊，然后点了点头，目光坚定：“放心吧，芳草，我会的。”
然后，陈克南又再一次上马，冲向那些拥有土枪的几户人家。
“王明大叔，土匪要来了，我们需要联合起来，带上你的土猎枪，去李老爷家集合！”他用力地敲打着猎户王明家的门，声音急促而坚定。
王明听到了敲门声，出门与陈克南交谈了一番，了解了具体的情况，便立即背上了他的土猎枪往李家宅院赶去。
之后，陈克南在回李家宅院的路上，也不忘了时刻大声喊叫土匪要来的消息，那声音响彻了整个村庄。
在大雷村中，每个得知土匪要来的村民都面露惊恐之色。他们有的躲进了附近的山里，有些跟随着拿土猎枪的人一起去了李老爷家；有些把财物藏在了地窖，有些把孩子放到了井里。村子里开始逐渐弥漫起一种紧张又急促的气氛。
陈克南回到李老爷家时，已临近黄昏，他的心中稍微安定了一些。李老爷家的宅院里已经聚集了不少村民，大家脸上写满了担忧和恐惧。所有人都在默默地祈祷着，希望能在这一场暴风雨中平安度过。
李老夫人、李太太以及丫鬟二丫准备了一些简单的吃食，往宅院中的不安的村民分发着。
夜幕降临，天空被一层厚重的云雾笼罩，没有星光，月亮也隐匿其后。远处的山峦和树木在黑暗中显得模糊不清。树影在风中摇动，发出低沉的沙沙声。整个村子里没有一丝光亮，只有偶尔几声的犬吠与蛙鸣，试图打破这片寂静。
院中的众人，无论男女老少，每一个人都忐忑不安。二丫的手微微发抖，眼神时不时瞥向李老爷，时不时又瞥向李大壮；芳草望着远处的黑夜，脸上写满了担忧；阿梅嘴里不停地念叨着什么，试图用这种呢喃来抚平内心的恐惧；李老夫人手握佛珠，口中念念有词，眼神却异常锐利，像是在思考着什么；李太太站在李老爷的一边，窃窃私语着从旁人那儿听到的传闻；还有那一众村中妇女各自抱着孩子蜷缩在庭院角落。
另一边，李老爷轻拍着自己的妻子，安慰着她什么；陈克南站在木梯上，手拿木弓，扫视着宅院外的田野；李甫南手握着一把老土枪，眉头紧锁，不时地检查土枪弹药；侴先生虽手无利器，但眼神中充满了坚定，一副视死如归的神情；陈三手中是一把锋利的镰刀，李大壮则握着一根粗重的锄头，他们的脸上爬满了汗珠；王明等一众猎户也已在屋顶各自找好位置，手中的土枪在微弱的火光下反射出寒光。
“甫南啊，你还小，可别舞刀弄枪的，快来奶奶这儿。”李老夫人一手握着佛珠，一手拄着拐杖，声音沙哑又充满担忧。
“是啊，甫南，听你奶奶的话，待在我们身边，把土枪给你爹爹，不要去。土匪那么厉害，岂是你这种小娃娃能对付的？”李太太的声音中带着一丝哽咽。
李甫南望了望四周，他看到陈克南手拿土弓正站在梯上四处眺望，李大壮手持锄头也已站立在旁，房前屋后都是准备与土匪抗击的人们。他深吸一口气，对李老夫人和李太太说道：“娘，奶奶，我已经不是小孩子了，今天我必须站出来，与克南、大壮还有村中的一众人，一起抗击土匪，不能让我们的家和村子毁掉。”
李老夫人和李太太互相对视一眼，各自眼中充满着说不清道不明的情绪。她们明白，无论怎么劝说，李甫南的决心已无法动摇，便不再开口。
李老爷在院中听到这群女人们叽叽喳喳的谈话声，觉得甚是碍事，于是抽了口旱烟，转身对那群妇女们说道：“你们女人们站在这儿也不是个办法，真打起来了反而碍事，都先先进房里面躲着吧。”
于是一众妇人，便迈开步子往屋内挪去，随后又转身对庭院中她们各自家里人嘱咐道：“你们一定要注意安全啊。”男人们都各自点了点头。
夜色深沉，光线昏暗，李老爷家的宅院中一片寂静。土匪一直没有出现，大家的心情渐渐地从紧张转为了焦虑。猎户王明往手里的烟草上沾了点唾沫，卷了卷，然后点燃了它，微弱的火光在他脸上跳动，映出一张饱经沧桑的面庞。
“诸位，”王明沉声说道，“我曾经在小河村，我兄弟那儿，经历过一次土匪来袭，那场面才叫一个恐怖。”
一些人围拢了过来，李老爷、陈克南、李甫南、李大壮，以及其他猎户，都被他的语气吸引。大家屏息凝神，静静地听着王明讲述他的故事。
“那是一天秋天的夜晚，跟今晚很像，”王明开始讲述，声音低沉却充满力量，“我兄弟那房子在小河村的山脚下，那天我剐了张兔子皮，打算给他做顶帽子，便去找了他，太晚回去也不方便，便打算留宿一晚。天刚黑，就听见一阵阵马蹄声从远处传来，那声音越来越近，就像是催命的小鬼正在响锣敲鼓。”
说着，他伸出手掸了掸烟灰，那微弱的火光映照在每个人的脸上，增添了几分诡异的感觉。
“当我们意识到是土匪时，他们已经冲进了村子。他们手里挥舞着火把和刀枪，像恶狼一般冲向每一户人家。”王明的声音中带着一丝战栗，仿佛又回到了那个恐怖的夜晚。
李甫南紧握着手中的土枪，呼吸有些急促。陈克南则皱起眉头，眼神中充满了警惕。李老爷则默默地抽着旱烟，仿佛在思考着什么。李大壮、侴先生和其他人都竖起了耳朵，生怕听漏了某个细节。
“我记得那晚，我和几个猎户拼命反抗，但我们人数太少，根本无法阻挡他们的掠夺。我的一个好兄弟，就在我眼前，被土匪用刀砍倒。”王明的声音低了下来，眼中闪过一丝悲伤与愤怒。
“他们洗劫了村子，烧毁了房屋，夺走了财物，还抓了不少女人。那一夜，我永远忘不了。”王明深吸一口气，继续说道：“所以，大家要做好准。土匪没有来，也许是因为他们在等待更好的时机。我们绝对不能掉以轻心。”
夜色中，众人默默地点头，神情变得更加凝重。
李老爷走到了王明的身旁，拍了拍他的肩膀，感激地说道：“王明，谢谢你提醒我们。大家都打起精神来，保护好我们的村子。”
王明的话刚讲完不久，突然，外面传来一阵阵急促的马蹄声。人们想，这回土匪应该是真的来了。众人立刻紧张了起来，握紧了手里的武器，心跳加速。
“听，是马蹄声!”站在梯子上的陈克南警觉地说道，声音中带着一丝紧张。
李甫南和王明以及一众猎户，举起土枪，朝着马蹄声的方向做好了瞄准。
然而，就在大家准备迎战土匪时，院外突然传来一阵大喊声：“大家别慌！我是保安所的队长！他娘的，这逼崽子瞎报军情！土匪抢了东岳村，早他娘回银虫山了！没事了，大家都出来吧！”
众人面面相觑，心中的紧张逐渐转为疑惑。李老爷缓缓地站起身，对大家说道：“我出去看看。”
他走到院门口，推开了沉重的木门，果然看到保安所的队长骑在马上，率着一众人马在外边，手里挥舞着一盏提灯，绕着村庄四处喊话。李老爷走上前去，对保安所队长拱手道：“队长，您说土匪抢了东岳村，都回了银虫山，这是真的吗？”
队长点点头，脸上带着一丝疲惫：“是的，李老爷。我们在兴城接到东岳村有匪患的消息，便立即赶来过来。我们到时，土匪早已把东岳村洗劫一空，回了银虫山。然后，又听人说，有人误报军情说土匪要去大雷村抢劫，我们又赶紧到了这边。”
李老爷长舒一口气，拱手道：“多谢队长告知，让兄弟们进来喝口水吧，我这就去通知大家没事了。”
队长摆了摆手，说不必了，还得赶紧回去交差，便骑着马率着那一帮保安所的人往村口去了。
回到宅院，李老爷对众人宣布：“大家放心，土匪来袭只是个乌龙。保安所的队长刚刚说了，土匪抢了东岳村，早回了银虫山去了。”
听到这话，众人如释重负，纷纷松了口气。 整个宅院的气氛开始变得轻松起来。
陈克南放下了手中的木弓，长长吐出一口气。他拍了拍李甫南和李大壮俩人的肩膀，笑道：“甫南、大壮，虚惊一场，咱们总算可以松口气了。”
李甫南也松开了紧握的土枪，脸上露出一丝笑容：“真是多亏了保安所队长的及时告知，不然我们得紧张一晚上。”
“嘿嘿嘿，今晚上总算能睡个好觉了。”李大壮也放下了手中的锄头，露出憨厚的笑容，然后对着屋子内喊了一声，“娘，我肚子好饿啊。”
在屋内，木匠的女儿田芳草听到消息后，松了一口气，走出门来，对着他爹田大江和陈克南轻声说道：“爹，克南哥，看来我们白担心了一场啊。”
二丫走出门外，拍了拍自己的胸口：“幸好只是虚惊一场。大壮娃啊，啥时候你都不忘惦记着吃啊。”
李老夫人颤巍巍地坐了下来，手里拿着念珠，眼中闪过一丝泪光：“阿弥陀佛，救苦救难的观世音菩萨啊，谢谢您的保佑，让大家伙都平安无事。”
李太太也放下心来，走过去握住李老夫人的手，安慰道：“娘，您别担心，有老爷和甫南儿在，我们一定会平平安安的。”
陈克南的母亲阿梅走到了院中，对着一旁的乡亲们说道：“大家都别担心了，回家吧，今晚上总算能睡个安稳觉了。”
院子里的乡亲们也都纷纷松了口气，屋顶上的猎户也都爬了下来。一位村民感叹道：“真是劫后余生啊，这下可以放心了。”
另外一位村民点了点头，笑道：“是啊，大家赶紧收拾收拾，回家去吧。”
整个宅院中，大家开始收拾去了自己的细软准备回家。陈克南、李甫南、李大壮田芳草等人也都帮助着村民们收拾东西，彼此之间不时交谈几句，脸上带着笑容。
夜色深沉，笼罩的云层也飘散开来，月光洒在这安静的宅院里，火光逐渐熄灭。众人带着劫后余生的喜悦和一丝疲惫，纷纷散去。