第六章 下嫁
“说是受罚，但圣上赏赐的好东西是流水一样往瑞月殿送。圣上如此的回护态度，恐怕三公主日后也不会收敛。”
桑无争边剥着瓜子，边听白芍轻声汇报打听来的消息。
听见三公主虽然挨了皇后的罚，却得了皇帝的赏，她也不在意，只道：“娘娘不是说让三姐养病吗？三姐既是病了，那父皇多关心些也没什么。”
失言的白芍略低下头：“是婢子少见多怪。”
桑无争把新剥好的瓜子放进面前的白瓷碟中，擦了擦手，托腮沉思。
近来她常陪着宁婕妤去皇后的凤栖殿问安，皇后蕙质兰心，自然领会到宁婕妤透露出的依附之意，态度上比以前更亲切了些，还让宁婕妤及其他低位的嫔妃帮着置办大公主下嫁要用的一应物什。
接触的机会多了，桑无争渐渐觉得大公主这次下嫁似乎急了些。
以皇后办事妥帖的一贯作风，若真有心要嫁女，那婚事要用到的东西早该备妥了才是，怎会距离婚期不远了还在陆续添置物品？
“近来有什么特别适宜嫁娶的好日子吗？”
白芍一怔，不知刚才明明还在说三公主的事，为何主子却忽然问到了这个。她掐着手指数了数，摇摇头道：“没有呀。听闻承天司原本还建议大公主的婚事定到十月之后呢，不知怎的偏选在了七月。”
这消息倒是与桑无争感觉到的，笼罩凤栖殿的仓促氛围相符。
只是以她和白芍在宫中所处的位置，能知道的实在太少，所以就算觉得有什么不对劲的地方，也想不通其中的关节。
既然想不通，那索性就先不想了吧！
没有为难自己，桑无争端起自己剥的那一碟瓜子向宁婕妤献孝心去了。
如此悠闲度日，眨眼便到大公主离宫下嫁的日子，整个宫中的宫人们脸上都带了喜气——毕竟这可以说是今年迄今为止宫中最要紧的大事，办好了，所有人的赏都少不了。
连带着桑无争这局外人的心情都跟着雀跃起来。
太子大婚的时候她尚年幼，没留下什么印象。这些时日她听其他兄姐闲谈，大公主这次婚礼的规模也许不输给其兄长，甚至朝中都有御史蠢蠢欲动试图上折劝诫了。
因而让桑无争更是好奇究竟能奢华到什么程度。
虽说她这类未成年的皇子皇女不能出宫去看热闹，但比如从凤栖殿至宫门外的一路上都换了新的宫灯这些个细节，她还是能注意到的。
大公主辞别帝后之时，桑无争也与其他兄弟姐妹一同列队旁观了。
皇帝说的原本都是些惯常会说的“夫妻和睦”、“孝敬公婆”的套路话。只是末了，忽然开玩笑般唤着大公主新的的封号补上一句：“平嘉，这一嫁，你今后便是陈家的人了，可不能仗着公主身份欺压他人，要给后头的妹妹们做个好表率。”
大公主有些惊讶的抬头看了一眼，随即恭敬跪拜道：“儿臣谨记教诲，定不会做有损宗室颜面之事。”
皇帝点点头不再言语。
他既已说完，皇后也不便再絮叨，摆摆手吩咐陪嫁的宫人们扶盛装打扮的大公主上鸾车。
“别误了好时辰。”
环佩玎珰的轻响被缓慢的车轮声盖过。
其他已事先求得允准，计划去大公主府饮宴之人便也跟着请辞，随送嫁的队伍浩浩荡荡往公主府而去。
偌大的凤栖殿霎时就空下来一般。
桑无争跟着宁婕妤在凤栖殿转了一整日，早就觉得乏了，好不容易熬到可以告退，只想赶紧回自己的居所休息。
只是离开前，她鬼使神差回头看了一眼。
宫女们在送嫁队伍走后，纷纷忙碌着伺候今夜歇在凤栖殿的皇帝更衣洗漱。而来往忙碌的人中，静坐不动的皇后看上去竟是分外寂寥。
她本是当今天下最尊贵的女人，又刚给爱女办成了一桩好姻缘，按理说就算心有不舍，也不该显得如此哀伤才是。
那紧追着大公主鸾车而去的凄然目光，倒像怕以后见不着了似的。
觉得自己心中浮出的这点想法着实不祥，桑无争不禁摇了摇头。
“怎么，无争困了？让人背你回去？”
“我能走！”
紧了紧与宁婕妤相握的手，桑无争缓缓吐出一口气——至少，自己还能陪母亲十年有余。
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大公主成婚后没几日，皇后便给上次来参加游园会的一部分勋贵子女赐了婚，其中包括那位险些和大驸马闹出丑闻的张家娘子。
桑无争不解：“她当日所为，娘娘应当也知晓吧？怎么还给她赐婚，赏她脸面？”
白芍笑道：“皇后娘娘母仪天下，自然不会计较过去的事。”
待到伺候茶水的小宫女退下了，白芍才悄声说：“若婢子没记错，前年曾有一桩勋贵之间的官司打到御前，最终靠圣上调停方才罢休。其中一位事主，正是那位张家娘子要嫁的人。”
“喔？是为了何事，你可知晓？”
“似乎是……那位郎君不太检点，已有婚约在身，却又与多位歌姬舞伎往来过密，还在外有了血脉，所以未婚妻那边闹着要解除婚约。”
也就是说，皇后给张娘子指了个出身不错，但品行低劣的夫婿。
“能被三姐支使着去做那等损人不利己的事，张家娘子应没有太深的背景吧？”
白芍道：“婢子事后听大公主那边的红螺姐姐说过，张家娘子父亲只是贵妃父亲的一个幕僚，连功名都没的。若非其祖父曾在京中任职，还有些旧识在，根本不配参与游园会。”
闻言，桑无争闭了闭眼。
既然父亲都是仰人鼻息而活，身为女儿的张家娘子又怎敢违逆高高在上的三公主？这当中的道理，她这孩童都懂，皇后自然也懂。
懂归懂，也不妨碍皇后杀鸡儆猴，为大公主出一口气。
“……也是可怜。”
宁婕妤从前不参与宫中任何派系，安分度日，即便如此仍免不了偶尔几头受气的情况。所以桑无争很能理解张家娘子身不由己的痛苦。
白芍悠悠为桑无争打着扇道：“这世间可怜人不知凡几，张家娘子倒也不算太可惜。至少，她未来的夫家于她而言是本攀不上的高门。只要她日后自个儿看得开些，日子也不会难过到哪儿去。”
桑无争叹气：“我也只是这么一说罢了，横竖与她也不会再有交集。”
当今世上不那么可怜的女子，大概也只有长姐和三姐这样出身高贵，母族还颇具势力的天之骄女了吧？
但她这想法，很快就被事实打碎了——
大公主成婚不到两月，其外祖父，后族的顶梁柱卫国公骤然病逝，紧接着边疆又传来卫国公世子遭遇蛮族刺杀重伤垂危的消息。