47 伊丽莎白与达西先生 03

    晚饭吃得很不愉快。 伊丽莎白疲惫不堪，很难集中精力听母亲说话，席间又免不了和威克姆先生对视。

    班内特太太在餐桌上滔滔不绝，吉蒂偶尔也插几句话。伊丽莎白注意到，比起上次她来的时候，吉蒂似乎更加谦恭了，虽然这姑娘身上还带着她那种轻浮的神气，但这绝对是一个进步。

    她父亲当然已经从莉迪亚身上吸取了教训，不想再让家族蒙羞，毁了玛丽和吉蒂的姻缘。

    “玛丽现在有了追求者，”班内特太太的话把伊丽莎白从沉思中拉了回来。

    “哦？” 伊丽莎白惊呼一声，看向坐在她对面那个相貌平平的女孩，“这位神秘的绅士会是谁呢？”

    玛丽满脸通红，低头吃着晚饭，一言不发。 显然，她对谈论自己的求婚者感到很尴尬。 在舞会上，她很少能得到任何有价值的男人的一瞥，终于有一个男人注意到她，这无疑是一个值得庆祝的事情。

    “那么，他是谁？”伊丽莎白追问道，想知道是谁想跟她妹妹订婚。

    “他是柯林斯先生的表弟。”吉蒂开口说道，“而且和柯林斯先生一样荒唐，前几次他来这里的时候好像就是这样。”

    伊丽莎白感到心一沉。她究竟还要和多少个这种让人难以忍受的妹夫扯上关系？她不想再和柯林斯先生有任何关系。

    “那人叫什么名字？”伊丽莎白端起杯子喝了一口水，问道。

    “艾伯特·柯林斯上校，”班内特夫人说，“他在法国出生长大，与法国贵族一起长大。 高大英俊，你说是吧，玛丽？ ”

    玛丽点了点头。 “相当英俊，是的，他还赚了不少钱。”

    “听起来不少，一年一万五英镑呢。”莉迪亚咯咯笑着。

    伊丽莎白叹了口气，转身对着坐在餐桌上首的父亲。“爸爸，你怎么看？”她知道她可以相信父亲的判断。

    班内特先生起初一言不发，端起面前的酒喝了一大口，又吃了一些盘子里的食物。伊丽莎白知道再逼父亲也没用。在他把问题想清楚之前，他是不会回答的。

    “他看起来是个正派人，”沉默许久，班内特先生最后开口，“确实有点浮夸自大，还有点傲慢，但他是个有名望的人，他不浮夸的时候很适合我们玛丽的脾气。我相信，等玛丽结婚的时候，柯林斯上校会给玛丽一个体面舒适的家。”

    “可是爸爸！” 伊丽莎白抗议，“这位柯林斯上校听起来就和我们的表兄柯林斯先生一模一样。你总不会劝我妹妹嫁给这个人吧！”

    “哦，利兹，别说了，”玛丽终于开口了，“柯林斯上校和柯林斯先生确实都是好人。只要上校愿意向我求婚，我就很乐意和他生活在一起的。”

    “但是——”伊丽莎白开了口。

    “哦，利兹，照你的样子，你会以为自己对男人了如指掌。我还记得不久前，你还觉得达西先生傲慢自大，可现在你却嫁给了他！”贝纳太太惊叹道，“我认为你对这件事的看法很不可靠。”

    伊丽莎白受伤地站了起来。“我不是那种轻易发表意见的女人。我觉得我的意见大体上是很可靠的。 不久前，你还经常问我对男人的看法呢。”

    “亲爱的利兹，我并不想惹你生气，我只是想把事实说出来。”班内特太太说。

    伊丽莎白叹了口气，用手搓了搓脸，突然感到筋疲力尽。 她一刻再也不想继续待在这里了，她渴望丈夫的双臂能舒适地环抱着她，直到她进入梦乡。

    “我为你对我的看法感到抱歉，妈妈。”伊丽莎白有气无力地说道，“我也很抱歉地说，我必须在天黑之前回去。今天是漫长的一天， 我今天累坏了。”

    班内特先生站了起来。 “我坐马车送你回梅里顿。”

    “哦，不用了，爸爸，我想走着回梅里顿。其实也没多远，真的。”伊丽莎白恳求道。

    伊丽莎白叹了口气，点了点头。 一旦父亲下定决心，她就无法再与他争辩了。她曾多次见识过他的固执，不想再做无用功。

    “那我们走吧。”