第28章 生病
年关将至，周遭的一切都被佳节彩饰装点起来，连一向庄重的飞虎营都陷入到一股欢悦的氛围中。
然而兰因看着这热闹的景象，却始终高兴不起来。
“不能再拖了。” 少女懊恼地想着。
这段时间，兰因心里一直结着一个疙瘩。她一方面希望能够执行自己的计划，另一方面又怕莲池生气。女孩心思摇摆不定，做什么都心不在焉。
“算了，大不了就骂我一顿吧！” 兰因打定主意。
另一边，莲池处理完一堆事务后从桌案前站起，揉着发晕的头慢慢走到窗前。
窗外白雪漫天，大片的雪花借着冷风吹到莲池脸上，让他不禁打了个寒颤。
古树下，兰因从前经常习武的那片空地被大雪覆盖，冷冷清清。
莲池凝视良久，深深叹了口气。
“你再不来消息，我可要去看你了。” 和尚口中喃喃道。
回答他的是一室寂静。莲池停顿了好会儿，“我有什么理由去呢，她恐怕和同龄人们相处的好，早把我忘在一边了吧。”
他摇摇头，转身向里屋走去。
忽然，几声短促的鹰唳在身后响起，莲池盘着佛珠的手一顿，随即猛然转身。
信鹰迎着漫天大雪朝窗边飞来，在一片空濛的雪镜里，唯有鸟儿脚上绑着的一卷字条落在他眼中。
“是兰因！”
和尚顾不得信鹰还未着落，伸出长长的臂膀托住那鹰，慌忙解开绑在其脚上的字条。
纸张因为大雪的作用微微润湿，但幸运的是没有弄花那娟秀的字迹。
莲池急匆匆展开字条查看，然而刚读了几行，他就愣在原地。
“哥哥近来可好？我得了风寒，浑身没劲，要是你在就好了。”
“风寒？” 一瞬间，自责后悔的情绪涌上心头，莲池扶住桌案，才勉强稳住了心神。
“那孩子从小到大就没生过病，怎么会染了风寒？”
“我就不该放她离开，一直待在我身边又怎么会发生这样的事？”
莲池当即骑上快马去找周伯屿。
“周将军，麻烦您替我告个假。兰因染了风寒，我得去看看。”
“风寒？” 周伯屿接过莲池递来的请假帖，那狂草写的龙飞凤舞，全然没有佛子平日的风格。
男人挑眉：“莲池老弟别这么担心，虽是军中，但营地里也有治病的大夫，那小丫头从小生的结实，不会有什么大事的。再说这还下着大雪，路也不好走”
周伯屿话说了一半，而莲池早已骑着快马走远，不一会儿，连那个模糊的身影都已看不见。
“怎么了？”今日姚千赛也在家，听闻莲池上门，本想叙叙旧，可等了半天都不见人影。她好奇出来查看，却只见丈夫一人站在门外。
“唉，那兰因丫头病了，莲池老弟交给我请假帖就急匆匆地赶路，连进屋喝杯热茶的时间都没有。”
“病了，生的什么病？” 姚千赛关切道。
“风寒啊，对军营里的人来说也不是什么大事，莲池老弟却这样心急。想想咱们当年”
周伯屿又回忆起当初和姚千赛征战沙场的时光，什么刀风血雨没见过，还怕一点小小的风寒？
“那是你爹不管你，我爹可疼我疼的紧呢！” 姚千赛假装白他一眼，一边打趣着往院里走。
“我就不信老爷子能和莲池一样心细” 周伯屿连忙追上去，不服输地说。
“你说爹坏话，下次我可要告状了啊！”
“诶诶诶，别生气，我闹着玩的”
飞虎营，屋内。
“让你大雪天不要出去，非不听，现在好了，生病了吧。”
洛培年语气略带责怪，但还是用毛巾仔仔细细将兰因的身体擦了一遍。一旁，元莺正收拾着兰因的一些日用品。
“舍不着孩子套不着狼”，兰因躺在床上咳嗽几声，又笑着说：“本来是假意生病装装样子，没想到演过头了，真给病了。”
“你啊——” 洛培年用手点了一下女孩的额头，装作长者的语气道：“平时挺聪明一孩子，咋还演上苦肉计了呢？你就在信里撒撒娇，莲池国师到底是你的长辈，他还能不心疼？”
兰因实施自己的计划时曾请求过洛培年和元莺，如果莲池真的来了，希望她俩能帮自己做个“伪证”，让莲池真以为自己病了。
这下可好，为了演的稍微逼真些，兰因冒大雪穿着单衣在习武场练功，一不小心真染了风寒。
祁弘喜平日像个唠叨的老婆子，但有一句话说的很对，这飞虎营里的药又苦又没用，自己喝了几剂，风寒迟迟不见好，反而发起了低烧。
“幸亏这几天暴雪，营地里全员整休，你也能好好养病，要不然得受不少罪呢。”
洛培年将手绢洗好挂在架子上，又来到一边帮着元莺一起收拾，随口道：“我爹妈想来看我，我都不愿意呢，搞不懂你怎么还希望长辈来，那多不自在啊！”
“不一样的”，兰因垂下头，默默在心里说。
洛培年看兰因精神不太好，也不再说话了，只是默默地帮元莺一起收拾。
兰因眼皮犯沉，听着火炉里木柴噼里啪啦的响声，很快陷入了沉睡。
梦中一片混乱。兰因梦到了儿时与莲池在寮房里练字，莲池指导她时温声细语；在大树下练功时，因为想着后山的野兔而心不在焉，被莲池严厉地批评；场景一转，又来到初春下山时，莲池在寺前久久张望的身影。
那身影如同一只大鸟望着幼鸟出征，担忧又寂寥。
自己当时为什么不好好说再见呢？少女挺直腰板头也不回地走下山去，小小的自尊将她包装成一个看起来成熟又疏离的人，却又在无数个午夜夹杂着后悔和思念出现在梦中。
梦里的兰因想“咣咣”给自己来两个巴掌。
良久，兰因浑浑噩噩地醒来，只见洛、元二人静静坐在窗边看着雪景。
“你醒啦！” 洛培年偶然间回头，看见兰因睡眼惺忪，正呆呆地看着她俩。
“嗯” 兰因点点头，低热使她浑身没劲，连带着说话的底气都不足了。
洛培年走过来探了探她的额头，“好像还热着。”
“要是大雪没有封路就好了，还能去后山镇子上买些药。听营里大夫说，这几日气候恶劣，药物也吃紧了。” 元莺在一旁叹气。
“唉！”洛培年扭头看向窗外：“等雪小些我们再把你送到诊铺，这个节骨眼上可别再受凉了。”
飞虎营里有传统，寝室里有一个人病了，就要送到诊铺里养病，以免传染到旁人。
洛培年她们倒不害怕被传染，但碍于这间屋里还住着其他人，不得已才把兰因送走。
洛培年转过头来，又紧握住兰因的手：“你别担心，即使莲池国师不来，我和元莺也会照顾你到康复的。”
兰因看少女一脸坚决的表情，又见元莺在一旁微笑着点头，轻轻笑起来：“知道啦，终究还是我耍小孩子脾气拖累你们了。等我病好了，请你们吃大餐！”
“别以为我不知道，你兜里分文没有！”
“瞧不起谁呢，山珍海味吃不到，后山不还有兔子吗？”
“哦——兰因学会烤兔子了？”
“那是，别小看我！”
女孩们笑作一团。一时间，屋内盛满洋洋的暖意。
莲池快马加鞭日夜赶路，硬是将半月的路途缩短到三日。幸亏自己常年习武体质不错，这一路走来也不过是有些疲惫。
抵达飞虎营已是深夜，除了守夜的官兵，其他人早已休息了。莲池用周伯屿给他的通行证进到营里。
刚一入营，莲池就朝兰因信中所说的诊铺奔去。
窗内烛影摇曳，室内场景看不太真切，只见一修长的身影立于窗边。
“这么晚了，还未就寝吗？” 莲池轻轻推开门，害怕窗外风雪闯入室内，又立刻挤进房间将门合上。
“你是？”
佛子听见一道清朗的男声在身后响起，随即转身。
“莲池国师？”
“三皇子？”
二人几乎异口同声，转头看了一眼病床上熟睡的兰因，两人又不约而同地压低了声音。
“早听说莲池国师名号，今日一见果然气度非凡。只是不知国师深夜赶来飞虎营有何贵干？”
碍于祁弘喜的身份，兰因并未将自己的计划告知于他。毕竟他是朝廷的人，兰因害怕这件事日后给莲池留下什么把柄。因而祁弘喜只知道兰因练武时染了风寒，却并不知其根源。
莲池看兰因熟睡着并无大碍，恐自己一身的寒气让兰因不适，便踱步到火炉边，一边烤着手问：“兰因病了，作为其监护人理应探望。倒是能在这里遇到三皇子，让贫僧十分惊讶。”
祁弘喜听出了莲池语气里的意味不明，笑道：“我与兰因是朋友，她病了理应来探望。更何况白日里多亏了她的两个朋友照顾，如今累了一天，我总要来帮帮忙吧。”说罢，少年走到床边，替兰因掖了掖被角。
初听这话时，莲池不免对自己心中的醋意有些愧疚，但看到少年替兰因掖着被角，他的眼神又凌厉了起来。
“夜里凉，三皇子为保重身体也早点去休息吧，兰因这边我来照顾就好了。”莲池垂眸，遮住眼底里的情绪。
祁弘喜还欲说什么，却看到床上的少女悠悠转醒。
其实在莲池进屋的时候，兰因就早已醒了。莲池身上的莲花冷香，无论何时自己都会记得。
刚才偷听二人的对话，佛子语气中淡淡的不满还是被少女捕捉到。兰因心里别提有多高兴。
“莲池国师，您来了！”即使哑着声音，但少女语气里仍是掩饰不住地欣喜。
站着的二人双双朝床上看过去。
兰因想要下床，被祁弘喜慌忙按住：“你还发着低烧呢，好好躺着！”
莲池已经率先一步走上前来，不着痕迹地拨开祁弘喜的手，俯身摸了摸兰因的额头。
是还烫着。
“乖乖养病，我给你带了药，喝了就好了。”
莲池将少女从床上扶起来支着枕头坐定，自己从包袱里取出一剂药来。
“幸亏临走时去药铺抓了兰因可能用到的药，不然一直病着，麻烦可就大了。”莲池想着，服侍女孩喝完药后又变戏法似的拿出一颗蜜枣递到她嘴边。
“哇，好久都没有吃过了！” 兰因轻轻从莲池手里接过那粒蜜枣塞进嘴里，莲池愣了一愣，又想伸出手接她吐出的枣核，但少女早已将枣核扔到了一旁的纸篓里。
“我还想吃”兰因咂吧着嘴，一脸期待地看向莲池。但莲池轻轻摇头：“不能了，夜晚吃甜食很快就长蛀牙了，你一会儿还得漱漱口”
“知道了知道了！” 兰因撅起嘴：“我明年就及笄了，您怎么还拿我当小孩？”
“你不是小孩吗，都把自己照顾生病了。”
莲池拿起痰盂接住兰因的漱口水，“原来是在避嫌”，想着刚才发生的事，兰因很自然地避开二人的身体接触，连称呼都用上了敬语。莲池了会了少女的心思，心里不免好笑。
“喏，自己擦擦。” 他把绢子递给兰因让其擦嘴，便不再看她。
祁弘喜全程在旁边站着，不知在想些什么。还是兰因率先开口。
“莲池国师，我病的这些天多亏了三皇子，洛年和元莺的照顾，等我病好后，一定要好好感谢他们。”
“那是自然。”莲池轻笑，转头看向祁弘喜，又再次下了“逐客令”：“三皇子，更深露重，您早日歇息吧。”
“是啊，你累了一天，这里有莲池国师照顾就好了。放心，明天我就恢复的精神抖擞了。”兰因笑着对祁弘喜说。
少年原本还想说什么，但看到兰因发话，只好点点头，留下一句“好好休息”，便转身走了。
兰因合上双眼假寐。一时间，屋内只剩火炉里噼里啪啦的烧柴声。
莲池静静坐在床边看着她。
他只敢在她不注意时这样看着她。
都说孩子长得快，一日不见如隔三秋，算算时间，上一次见她是何时？
营中的生活不比寺里。每日消耗体力练武，兰因早已练出了精壮的肌肉，眉眼间也多了一份习武之人的英气。
莲池用目光描绘着那张日夜思念的面庞，再抬眼时，却发现女孩长长的睫毛下渗出泪水。
莲池伸手擦去。
晶莹的泪珠又顺着脸颊流出。
再擦去。
又流出。
反复几次，兰因终于忍不住睁开眼，在泪光中深深凝视着面前高大的身影。
除了舟车劳顿的疲惫让他的神情略显滑稽，莲池还是光风霁月的佛子。
良久，兰因哭出声来。
“若我不生病，你都不会来看我是不是？”
“我以为你不要我了！”
少女连声地哭诉让莲池手足无措，他轻拍着兰因颤抖的肩，不断用帕子擦拭着那两只大眼睛里涌出的清泪。
“我把你养这么大，又怎么会不要你？”
“是我不好，让你受苦了。”
莲池用兰因的病当作探望的借口，却全然不提自己满腹的思念。
在他眼里，兰因情绪如此激烈的原因正如那离了巢的幼鸟，一半渴望独立，一半又渴望着长辈的关爱。
莲池知道，自己的想法会玷污了这段单纯的感情。
“就只是这样吗，因为把我养大，所以对我挂念？” 兰因很想开口，问问心中的疑惑，问问他那个埋在心底里的问题的答案。
但她不敢。
若只是她的一厢情愿，那这段关系就会全然毁在她的手上。原本就违背世俗的感情，是经不起一点挫折的。
兰因揪紧了佛子的衣袖，用拇指不断摸索着那月白僧衣上的粗糙纹理。
“就将这当作拥抱吧”，少女心里想。