第36章 消散
好不容易熬到了天亮，江晚照一夜未眠高烧也未退，他整个人看起来像一只煮熟的虾子，眼球泛红凸起看起来很是骇人。
老曹走过来摸了一把他的额头还是烫得吓人，他知会了另一位大哥一声，又走出门去看了眼天色，知晓这后生恐怕再拖下去人就被烧傻了，戴上帽子裹上围巾快步走了出去。
“老范，你照看着那后生，我去请大夫来。别忘了一会儿到点儿开城门！”
“好嘞，你放心吧，快去快回，我们好下了值去喝点酒暖暖身子。”那个叫老范的也是笑得爽朗，只是江晚照才看到他只有一只胳膊。
没等他想说点什么，老范端着一碗水走了过来，“后生，能坐起来不？喝点水吧，我看你这嘴唇子都干裂了。”
“谢过范大哥了，”江晚照费力撑着自己坐了起来，“范大哥，这城门几时才能开？”一开口，他才发觉嗓子像吞了沙砾一样剌着疼。
“夏季时是卯时就开，但冬季要到辰时了，再有半个时辰就开了。”老范笑呵呵的答道，“后生是有急事要出城？”他有些好奇地盯着江晚照看。
“我看你像个读书人，有啥急事儿非得半夜就要出去啊？”江晚照苦笑了一下，“有挚友要来城里探望我，昨日里听城外进来的人讲半道上有劫匪，我担心他遇险一时乱了心神，才在夜里就赶过来了。”
“是相好的吧？”老范揶揄的笑，“不然能把你急成这样？”
江晚照扯出这个谎来已很是不易，听他追问也只能点头应下了。老范笑得更大声了，“年轻人就是有心劲儿！”
“不过城外有劫匪这事儿倒是真的，冬天路上人少劫匪也出没的频繁了许多，确实要多加小心了。后生怎么称呼啊？”
“晚辈江晚照，字晴空，是潋水县人士，来徐州城里求学的。多谢范大哥救命之恩。”江晚照下不来床只能拱手作礼，老范摆了摆手，“这都是老曹的功劳，我可不敢冒领了。你先躺着，到时辰开城门了。”
江晚照应了声，看那个只有一只胳膊的铁塔般的汉子推门走了出去，心里五味杂陈。他还是挣扎着从床上翻了下来穿好了衣服，悄无声息地离开了。
之凉还没找到，他实在没办法安心躺着。已经有赶着出城的人在排队了，他汇了进去跟着一群人出了城后，便马不停蹄地朝着桃林赶去。
还在发高热的江晚照觉得自己双腿似有千斤重，可他不想停下来，他怕之凉受伤无人照顾，更怕他就这样消散于天地之间不复存在。
老曹带着大夫赶回来的时候，屋子里只有等着他回来的老范了，“那后生呢？走了？”“喏，留了张字条，我换值回来人就不见了。”老范摇了摇头，“我估摸着是出城去了，那小子还发着热呢！”
“这小兔崽子，白瞎老子给他请大夫了！真是个犟种！”老曹嘴里抱怨着，好声好气的把大夫送了出去，“等我看他回来，非得骂他一顿不可！”
“好啦曹哥，下值了咱们喝酒去？”老范搂了他的肩膀带着人往城里走，“喝两杯回去搂着老婆子睡觉喽！”老曹笑骂道，“弟妹不把你踹出被窝子去！”
江晚照费了九牛二虎之力来到了城西的桃林，冬日的这里一片荒芜，他很难辨认出当初之凉化形的那棵桃树在那里。不过他并未气馁，一棵树挨着一棵树的找，直到走到靠北边的时候他看到一棵桃树与旁边的明显不同。
这棵桃树有被雷劈过的痕迹，树干上焦黑一片，半棵树的枝桠都垂吊下来，像极了一株已经枯死的树。江晚照的眼泪立马就掉了下来，他十分肯定这棵树就是之凉。
他轻轻地抚摸着树干，“之凉，你能听到我讲话吗？”
“之凉，你回应我一声好不好？”等了许久都未曾有半分异象出现，江晚照绝望极了，可他又没有任何的办法去救他。
江晚照抱着粗糙的桃树干眼泪肆意地流淌着，此时的他狼狈极了，一丁点也看不到往日君子端方的模样。
在树旁坐了大半天，絮絮叨叨地说了很多话，江晚照才站起身来准备回去。刚一站起顿觉头重脚轻，双脚软的没有一丝气力，刹那间又跌倒在地，可惜这一回没有桃花瓣来扶他。
江晚照觉得，之凉他肯定是不在了，都是他害的。他趴在地上并未起身，眼泪和着尘土糊了一脸，凛冽的寒风一刮瞬间皴裂了几道口子。可这点疼痛又算得了什么，之凉，对不起。
持续高热烧的江晚照脑子里一阵晕眩，意识渐渐消散前他恍惚看到粉色衣衫的一角飘过，便什么都不知道了。
一个穿着褐色衣服的老者凭空出现在昏迷的江晚照面前，他佝偻着腰拄着一根桃枝做的拐杖，看着地上的书生狼狈不堪的模样，他捋了捋胡子对着前面的桃树说，“小桃花，我已沉睡近三百年时间，你强行把我唤醒，就是为了这么个人类？”
“石爷爷，我们之间的因果既已结下就不会轻易了断，我不能眼睁睁地看他死在我面前，还望石爷爷救他一命。”
“唉，你这孩子！草木有灵不易，你别葬送了自己的修为。你现在连人形都保持不了，好好静心修炼一段时日吧。”
说罢将手中的拐杖一挥，就把人送到了离城门口不远的地方，老者的身影复消失不见。整个桃林静悄悄的，好像什么也没有发生过。
江晚照再次清醒的时候是在城中的医馆里，他忙前坐起身来打量四周，不知自己是怎么来到这儿的。恰好此时有送药的学徒路过，他连忙问，“劳烦问一下小哥儿，是谁把我送到这儿来的？”
小哥儿挠了挠头，“我也不知，听说是好心人把你从城外捡了回来，看你发着高热，便把你送来了医馆，具体是何人我就不得知了。”
江晚照谢了学徒，他此时脑袋还昏昏沉沉的，但仍止不住在期望，难道又是之凉救了他吗？毕竟在这时节是没有人去城西桃林里的。他询问了一圈都无人知晓是谁把他送回城来的，江晚照又沮丧起来，之凉，你还活着对吗？
在医馆躺了半天，服了药后江晚照的高热终于退了下去，只是整个人看起来像是被霜打蔫了的茄子，没有半分精气神。
从医馆出来回了家，江晚照又看到院子里栽种的小桃树，大半年的时间过去了，小桃树在之凉的有意浇灌下已经成长了许多，他又想起以前之凉时常在这树旁的石桌上倚着，拿着一壶酒冲他笑得恣意张扬。
“呆子，愣着做甚？”江晚照朝着屋子看去，之凉站在那里朝他摆手，“来来来，给小爷温酒了。”没等江晚照的笑意挂在脸上，眼前的少年就已经消失不见了，原来是他产生幻觉了。
江晚照捂着脸蹲了下来，那如风一般潇洒不羁的少年，为了帮他失去了自己的生命，这让他该如何去偿还啊？他又怎么去偿还这不止一份的恩情？
之凉，对不起，真的对不起。是我太过自私了。
之后的两天，江晚照既没有去书院，也未去陈府。他静静地躺在房间的地上，面容消瘦两眼无光，像极了一具行尸走肉。压在心上巨大的负罪感无时无刻不在折磨着他，他甚至不敢去看渐渐好起来的陈思安，他怕自己会将一腔怨恨发泄在安之身上，他只能自己去默默消化这些情绪。
房间里好似到处都是之凉的气息，淡淡的桃花香经久不散，但那个粉色衣衫的少年却永远都不会再出现了。