第八章 变故
选秀终于迎来了最后一场，也是最为重要的一场。
从最初的三十人只留下了八人，俩人一组依次入殿候选，琦钰与金巧巧被分为一组。
皇恩如天，一向心高气傲的金巧巧在这一刻没来由的紧张起来。
倒是琦钰依旧镇定自若，笑眼盈盈地朝着金巧巧问了一声：“金娘子你还好么？”
燕朝的新皇在民间的传言甚多，有人说他暴虐无常，有人说他风流成性夜夜朝歌，关于燕皇的一切，都被赋予了暴虐阴险。
金巧巧眼中的阴霾一扫而空，她强撑着如纸薄的笑意，微微颔首，轻声回应：“我还好的。”
那日接琦钰入宫的高无喜正好也在，他定睛一看，只见琦钰身着一袭豆绿色的襦裙，衣袂飘飘，仿佛仙子下凡一般。脸上只是略施粉黛，却已如春花绽放，娇艳欲滴，比起那日所见，更显得娇媚明艳，令人心动不已。
高无喜颇为得意，等路过琦钰时小声问候了一声：“杨娘子。”
琦钰见是他便也轻轻点头。
待入了殿，只见四面出廊，金砖铺地。两侧高耸盘龙金柱，汉白玉台基雕刻细腻，当真是富丽堂皇，奢靡华贵。
琦钰心中感叹万千，她一步一步走向大殿中，目光迷离，仿佛穿越了时光。昔日的荣耀与繁华在眼前浮现，而如今却已物是人非。
琦钰缓缓地走着，脚下仿佛承载着历史的沉重。每一步都带着无尽的感慨，心中的悲痛如潮水般涌上。
然而，在这悲伤之中，琦钰也感到了一丝欣慰。
宫殿依然屹立在此，见证着历史的变迁。它是国家的瑰宝，是民族的骄傲。即使国家已亡，但文化和精神的传承仍在继续。
她深深地吸了口气，努力平复着内心的波澜。
在这一刻，她决定将过去的悲伤放下，用自己的力量，为南朝的复兴付出一切。
白玉台基上放着两张宝座，俱是用屏风遮挡。
琦钰匆匆一瞥，只见一道狂放宽大的身影如歪倒的玉山般斜坐在龙椅上，手像轻抚情人般抚摸着垂下的碎发，颇有放荡不羁之姿。
琦钰心中厌恶，内心啐了一口：“登徒子。”
八人齐站一排，或忐忑或担忧或从容。
四周静谧无声，唯有风吹回廊，风铃声阵阵作响。
那白玉石台上蓦然传来声响，一道庄严肃穆的女声响起：“台下便是最后一批？”
无喜无怒，仿佛从寂静山谷中传来，空灵而又悠远。
“回太后，正是，台下八位秀女便是这最后一批了。”
原是大燕太后，琦钰心中暗惊，听其声观其貌，便知此女定不平凡。
“嗯，看着还算可以，开始吧。”太后颔首。
紧接着便两人一组，依次上前接受皇上太后的选拔。
首先上前的是李长乐与玉绮罗，一个肩削腰细如弱柳，鹅蛋脸莹白如玉，眼角下一颗红痣如血，一个个子高挑似修竹，体态丰腴若牡丹，月牙脸型娇俏可人。皆是容貌姣好，举止优雅的端庄美人。
“民女李长乐、民女玉绮罗参见皇上、参见太后，愿皇上太后永保安宁。”
“走上前来。”依旧是太后开口。
或许是太后语气太过庄重，或许是满殿的金玉太过耀眼。二人向前迈了几步，那脚步似被抽去了筋骨，绵软无力，体态似风中残荷，扭捏作态。
太后眉头微皱，语气中夹杂了一丝不快，只轻轻开口：“下去吧。”
李长乐养在深闺，自小学习绣工琴艺，鲜少出门，性子胆怯懦弱。或许是太后语气太过威严，或许是这皇家大殿太过肃穆，李长乐竟不合时宜地松了口气。
诡异般的寂静，很快那李长乐便意识到自己犯了一个大忌。
她仓皇地低下头去，宛如一只受惊的小鹿，奢求那台上之人不要与她计较，奢求那一档屏风能够遮住她的幽幽叹息。
事与愿违，台上之人忽然大笑，笑声慷慨激昂，仿佛要将整个宫殿都震得摇晃起来。
琦钰浑身发颤，她从未听过如此响亮而震撼人心的笑声，这声音甚至比太后还要威严，让人不禁双腿发软，冷汗淋漓。
李长乐吓得扑通一声跪倒在地，脸色苍白如纸，颤抖着说道：“求求皇上饶恕求太后饶恕。”
“你很不想入宫？”一个低沉浑厚的声音传来，带着一丝笑意和挑衅。
琦钰微微抬起头，透过屏风的缝隙，看到那人依旧是歪着身子坐着，嘴角挂着一抹若有若无的笑容，眼神中透露出一种难以捉摸的神情。
李长乐顿时慌了神，她结结巴巴地回答道：“不，不是”她的心中一片混乱，完全不知道该如何应对眼前的局面。
燕王似乎并不在意她的失礼，他的语气中带着一丝调侃：“哦，既如此，那就留下来罢。”
他的话语轻松随意，却让李长乐愣住了，双眼茫然失措，一时间不知道该如何回应。
“好了，既然皇帝喜欢还不快快记下？”眼见气氛诡异太后打了个圆场。
那屏风后的人影却忽然站起身来，修长的身影宛如一棵松柏，语气不耐：“罢了，都退下吧。”
琦钰一惊，惊愕的望向台上之人。
民间传言他好色成瘾，后宫容纳了数百人，怎么今日便不纳了？若不能入后宫，藏于帝皇身边，如何能实施复仇大业？
“皇帝！”太后震怒，面色愤愤：“不过看了一位，哀家瞧着那后面几位倒是不错，皇帝不妨再瞧瞧？”
燕国皇帝齐晔不过二十又五，于去年才执掌政权。他生性放浪，性格多变，在宫人眼中他平易近人，快活肆意。可在百官中，他蛮横独大，多疑暴戾，是暴君也是一头带着利爪的猛虎！
十五岁长征于沙场，破南朝七座城池得胜回朝，被北燕人视为不可多得的将才！
然，他成婚七年，却无一己出。
无论北燕亦是南朝，对于天家来说传宗接代永远是重中之重，唯有子嗣繁荣才能彰显帝皇之风范。
对此太后曾多次劝诫，最终无果。
眼下见他依旧固执己见，不免动了怒意。
齐晔无奈一笑：“来人！”他叉腰而道：“母后如此看重，那不如……这八人。”
齐晔笑对太后：“传朕旨意，这八人收入六宫，既然太后看重，便不用从最末等的宫女做起，依次入尚宫局便是。”
众人微愣，有几人面色惨白。
在高墙深院当中，宫女便是主子的私人财产，如同牲畜一般，可以被随意蹂躏。即便能侥幸活到二十五岁，还要凭着关系经过总管核查准奏方能出宫。
年华一生终被困于高墙之下。
琦钰却觉荒诞不安，皇上独断专行可见皇权巩固，政权稳定。既无内忧，便能专心排外。她心中所谓的复国大业仿佛如庄生晓梦，遥远而又空洞。
齐晔说完此言，大步转身离去。
众人皆是低着头，唯有琦钰微微一瞥。
虎背，蜂腰，螳螂腿。身影远行，只留下满堂荒诞。
太后微微一叹。
周边女官小声询问：“请太后示下。”
“便听皇帝的吧。”
一言语，定了满堂生死。殿下八人愤懑而不安，有些红了双眼，却仍是俯身告退。