第21章 流觞城开篇
流觞城的官驿设在城外的十里铺。十里竹林掩映，地势隐蔽，易守难攻。现下城内大疫，民不聊生，这里却仍可将上好的羊肉成扇挂在院中炭火上熏烤，香飘十里。旁边的冰碗里装着西域而来的葡萄，皮上一层淡白的水汽。
几个肥头大耳的铺兵围着炭火把酒言欢，间或以刀割肉。唯独一个身材瘦削的小兵蹲在马厩旁守着一个破旧的炉子，零星的火苗上烤着一个缺了口的罐子，里面似乎在炖煮着什么。
铺兵之中最壮的那个招呼他，满面嫌弃之色：“这儿好酒好肉的，你怎么还守着那劳什子的汤。”
一旁另一个方长脸的帮腔道：“江诚，任大人抬举咱们兄弟。你这般不识趣儿，仔细大哥调你去和闾左作伴。”
被叫做江诚的小兵冷冷回答道：“按律，入冬官驿皆供当地特色汤食。我是流觞人，自不忘本。你们瞧不上，但这排骨藕汤总要有人吃。”
为首人大怒，抬起一脚便将那瓦罐踹翻在地，骨汤撒了一地，依稀只见几块零星的碎骨，半点肉也没有。其中几块藕飞至了马厩里面，引得饿成皮包骨的驿马一阵哄抢。
江诚奋力从地上挣扎起来，却被方长脸一脚踹回地上，跨坐在其身上，一拳拳揍在其腹部，痛得他直抽搐。身上的人边揍还边笑：“肉吃多了给你小子松松骨消食。喊哥儿几个爷爷来听听，早点送你去地下见你老娘。对吧大哥？”
被叫大哥的人痛快地饮了一海碗酒，直呼痛快。抬起肥手持刀便要去剜那喷香的羊腿肉，然而刀尖还未触及到肉上的油脂，却被突如其来的力道震得后退了几步，定神再看，只见那羊腿上赫然插着一柄宝刀。
“哪个不长眼的暗算老子！”
江诚身上的拳头停了，他只觉得全身火辣辣得疼，却还是撑着力气，嘴里混着血腥气，含糊不清地嘲笑道：“刀都明到你跟前儿了，你瞎啊！”
江晏晏扑哧一下笑出声来，踩着脚下马镫借力，自马背上一跃而起落至众人眼前。一众铺兵只见面前女子红衣如火，衬得面容美艳至极，不由得愣了愣神，竟是由着对方自羊腿上抽回宝刀。
方长脸率先回过神来，顾不得接着揍人，从江诚身上翻下来，眼中满是不可思议：“我认得你。你是，你是那个管着鄂渚堂的娘们儿。”
很明显他的老大只听到了最后三个字，晃着足以滴油的肥脸，目露精光：“可是城内太寂寞，娘子这才来寻我们哥几个快活？”
江晏晏玉指纤纤，敲着刀背，媚笑道：“是啊，寂寞得紧。兵爷可知，最让人快活的事儿是什么？”
几个铺兵闻言皆是会心一笑，粘腻的目光贴着她的身体上下打量，个别两个还咂了咂嘴角，搓手而待。
江晏晏却仿佛没看到一般，笑着继续说道：“还有什么，比杀人更快乐呢。”
江诚几乎是用尽全身力气大喊了声：“跑！”但却是对着江晏晏的方向。
眼见自己被逐渐包围，江晏晏冷笑了一声，猛然抡动右臂，手里的大刀顺势而起，朝着面前的杂碎一个个劈去。刀风霸道凌厉，呼呼作响。
在她强劲的攻势下，这些肥头大耳的铺兵彻底醒了酒，再不敢掉以轻心，纷纷抄起家伙轮番上阵。
虽然这些年被酒肉掏空了身子，但毕竟是受过规训的士兵，只慌乱了一阵便很快寻得了时机，聚在一起，攻守默契。
方长脸更是大喊：“老五老六，你们正面拖住她！老七老八，侧边儿偷袭！这娘们儿用刀体力撑不了太久，咱们兄弟合力，耗死她就完事儿了！”
然而他话音还未落，下一瞬刀锋便以千军万马之势而来，正中他面门。方长脸倒地的时候，空气里还飘着他方才的余音。
江晏晏嘲讽道：“有脑子是好事，但说出来便是找死！”
江诚心下惨笑：他倒也不想说，但其余几个人加起来还没他一个人的脑子多，若是不喊出来，根本打不了配合。但就算如此——江诚有些不敢往下细想。
江晏晏很快理解了这个就算如此。这些人虽是酒囊饭袋的样子，打起来却也是丝毫不手软，且有使不完的劲，不要命地往刀口上撞。记不清多少回合下来，对方还剩下四个，两个重伤一个轻伤，为首的毫发无伤。她自己没讨到多少便宜，后背被人砍了，鲜血湿透了半边衣服。手折了一只，体内气血也翻滚得厉害，只得将刀插在地上，借力靠着。
打头的不敢轻敌，却也一副胜券在握的模样。他瞧着狼狈不堪的江晏晏，眼神发狠，抬手一挥，其余三人迅速四散开来。
江诚暗叫了一声不好，拼进全身力气暴起将庭中一张破旧的桌子踢到了江晏晏身前。江晏晏反应及时，一脚将桌子踹起为盾，抵御那从四面八方射来的箭矢。
“你以为我们能在这儿守这么多年，靠的是什么。颂国大小官驿，皆有神兵暗器，非驿中人不可知。你这娘们儿便好好与它们快活快活吧。”
箭矢攻速极猛，面前的桌子很快被射成了刺猬，不堪重负，碎裂开来。江晏晏只得提刀应对，很快身上的衣服便湿哒一片，指尖亦有血渍顺势而下。
操控机关的府兵狞笑着，只待将其碎尸万段。然而方才还来势汹汹的箭矢，却瞬间哑了火，半根也射不出。江诚见此，大笑着跌倒在地，胸腔被笑声一震，吐出一口鲜血。
“他娘的！你笑什么！是不是你小子捣鬼！找死！”
江诚笑声更大了：“找死？哈哈哈！这不是你自己提前掘了坟！”
颂国各处官驿的机关定期皆有专人检修，更换利器。每次款项皆由朝廷下拨，提前交付与驿丞。但前两月城中张灯结彩迎贺新岁，驿丞为了讨好任知州，便将这笔款昧下了。没有钱，工匠自然不肯效力，只做了做样子便走了。所用箭矢皆是陈年旧物，扛过第一波，机关便会因为不堪重负卡顿，再也用不了。
其中一人不信邪，反复拨弄埋在地上的启动装置，却不料其中一根飞箭忽而不受控地飞出，擦过自己脸颊，径直穿透对面同伴的眉心。嚯，又带走一个。
直到领头倒地身亡，他那双被肥肉积压在一起的眼角还在恶狠狠地盯着尚未燃尽的炭火—羊腿早就在打斗中掉落其中，烧成了黑炭。
江诚呆了很久，直到看那姑娘一瘸一拐地提着刀朝自己走来，立在自己身前。他定定地望着她，然后缓缓闭上双眼。
“还有能跑的马吧。”
他听到她开口，猛地张开双眼。却见对方笑吟吟地盯着自己道：“我也很喜欢排骨汤。你帮我做一件事，我保你日后有喝不完的排骨汤。”
江诚脑中一片空白，磕巴开口道：“什么，没事。”
江晏晏的语气温柔至极地落在他心间上，猛地划开一道口子：“杀了我，毁了我的脸。骑上马，一路向北，告诉铁甲军，流觞官驿遇匪患，全军覆没。”
江诚还没来得及作出反应，江晏晏已然摇晃着跌坐在地上。他这才看见有一支箭矢深深插入了她的腹部。
“挺痛的，活不了了。”江晏晏的脸上的生机逐渐流逝，唇角却依旧在笑，“等会儿你动手的时候，别用我的刀，可千万别再弄破我的衣服了。”
来不及问她一句为什么，来不及回应一声“好”，江诚眼见她就这么倒在地上，再也没了声响。
她的刀很普通，却很重，是男人才会用的式样。江诚咬着牙，红着眼，用尽全身力气才将刀举起来。
做完所有的一切，他朝着她深深地鞠了一躬，翻身上马直向北面而去。