第45章 帝王术（9）
房间里多了一个人，就像空气被分薄了一样，令人连呼吸都变得谨慎起来，布料同发丝摩挲的声音反倒更响。
楚弗澜走进来，看了顾金绣几秒，语气难测地：“又来送吃的。”
他道：“我记得府上招有好手艺的厨娘。”
顾金绣慢慢转眸看向他，忽地露出个笑模样：“多大的人了，还同自己的弟弟吃醋。”
下眼睑抽动一瞬，楚弗澜差点就要冲动地说出“他不是我弟弟”这种话。
……但又如何不是呢？
是他不想只当一个哥哥罢了。
楚弗澜神色略沉，“怎会。毕竟母亲从来都将阿月视如己出，一向一视同仁，儿子亦乐见亲眷和睦。”
“……”
顾金绣脸皮一抽，目色暗去。
“行了。”
两人齐齐看向出声的小公子，但他只是在同小厮说话，让小厮不用继续擦头发了。
他起身去到书案旁，翻书，像是突然想到什么急需确认。
楚弗澜：“怎么了？”
小公子：“我有些想不起黑风之战是打了四十八天还是四十九天。”
“四十九。”楚弗澜立刻给出答案：“之后的双面峰是四十八。”
“哦”
书页停下，白纸黑字，与楚弗澜的答案分毫不差。
小公子感叹道：“要不兄长你是榜眼呢。”
“看来我离状元还有的是书要背。”
他到椅子上坐下，表情认真：“我得继续读书了，兄长，顾姨，可还有什么要事？”
两人都不是为正经事来的，只是想来见见人，听少年这么说，劝了劝，让他别太过劳累、要注意身体，随后便一同告辞了。
走出房门，两人不约而同地面色一垮。
顾金绣瞥了莲心一眼。
在夫人身边做事多年的莲心立刻领会，脚步悄然慢下，整个人坠在足够远的地方默默跟着，确保自己听不见主子们的谈话声后才放心。
有些话要是不小心听见了，明年的今日，坟头草都能有一米高！
母子俩并肩走着，之间的氛围却实在算不上好。像是有什么东西紧绷在中间，两端却又都死犟着不肯回头。
片刻，楚弗澜率先出声，语气有些冷硬：“安分待在自己院里，别再去找阿月。”
顾金绣嗤笑，“我出嫁前得安分待在自己的娘家，嫁了人得安分地待在夫家，现在我的儿子更霸道，连院门都不让我出了？”
“别颠倒搬弄。”楚弗澜冷冷地：“是你自己画地为牢，我只是不想见你遭猪笼沉江。”
顾金绣猛然侧身盯向他，“没人说谁会知道。”
楚弗澜不看她：“你自己知道，还想让他知道。”他垂眸，有一点轻飘地，不知究竟是在对谁说这句话：“自己都知道自己已经深陷泥沼了，还要把无辜的人扯进来一起溺死么？”
音落，寂然。
顾金绣缓缓转回头，心口像是多出一个洞，有流沙在往外面漏。
“那你呢，”她轻声地：“你便可以？”
楚弗澜没答。过了会儿才说：“什么？”
顾金绣：“你抓住了我的画，但其实，我也抓住你的了。”
她绞着手帕，太过使劲儿，手指被弄伤了，也要在今天把那层半掩的幕布撕下。
“那夜”
她低声：“我看见了。”
“……看见什么。”楚弗澜自己都不知道是想得到怎样的答案。
顾金绣：“看见你进了怀月的寝房。”
楚弗澜：“只是如此？”
顾金绣：“还看见……”
她压低了声音说，字字留音浅浅，却使得楚弗澜瞳孔骤缩。
说的果然是那个雨夜。
那天，楚父忙着年终事务深夜未归，又遇暴风雨，遣人来传话说今日便宿在户部不回来了。
屋外电闪雷鸣的，门窗瓦片都被狂风撞击得哐哐作响，阵仗很大，他担心阿月会怕，衣服都来不及换上，从架上拽了件裘服便匆匆而去。
到了门口，阿月那小厮来应门，却隔着门说不让他进。风雨大，两人的争执声也不由大了起来，不小心把屋内的少年给惊扰了……
—
“猞猁？”
少年的询问声传出来，没多久便得到了回应。
“主子。”
身穿蓝布旧衣的小厮应声走进，身后还跟着个人。
身形修长，墨发披散着，仅着白色亵衣，外面披了件厚绒裘服。
他快步走到少年床边。
“兄长？”裹着被子的小公子探出头，“夜深雨骤，你怎么来了？”
“担心你。”
他伸手进去摸了摸少年的后背，随后皱起眉，“怎么不暖和？”
“我感觉还好啊，”少年摸了摸他的手，“是你掌心太热了。”
他摇头，取下身上的裘服，径直钻进少年的被窝里。
少年被抱住，朝候在一旁的小厮摆了摆手。
一直安安静静、略略躬身站着的小厮默然少顷，随后向少年弯了下腰，足下轻悄地退了出去。
他抱住人。是那种完完全全地抱，几乎是让少年躺到他身上睡觉了，双手拢着少年的手，腿也给夹住。
少年没半点不自在，稍微挪了挪位置，便舒舒服服地睡过去了。
但他却睡不着。
心不静，难安眠。
风在呼啸，雨敲出狂曲，水侵蚀了天幕，而他在这样混乱又冰冷的夜里，越来越热。
身体是烫的，心似红亮的烙铁。在沸腾，在折磨。
拥抱被缠紧，他最终控制不住地低头。
他无比珍重地落下一个深藏痛苦的吻，启唇，欲把他的一切统统吃下。
—
顾金绣逼近一点，声线略略颤抖着：“楚弗澜，我当时真真觉得恶心。”
她勾唇，眸中似有泪光：“就像你发现了我藏起的那些画的时候，那样的神情，明明什么都没说，但我知道，你定是恶心得想要吐了。”
“……不是。”
楚弗澜停下脚步。
他站在原地，黑沉沉的眼中仿佛正压抑着骇浪惊涛。
“不是恶心。”
他一字字道：“是可悲。”
“……”
“母亲，从小到大你对我都吝啬给予温情，我知道，是因为我的诞生并非是你所期望的。你不喜欢我死去的父亲，不喜欢我，就像你同样不喜欢楚有千。从未放进心上，从不看进眼里。”
楚弗澜扯了下嘴角，“你说我像父亲，但我却觉得，我更像你。爱之欲其生，恶之欲其死。一如你的画，以前只画风景花草，如今只画他。”
“母亲，你看，”他轻声地，笑意古怪：“我们连喜欢的人都那么像”
“够了。”
顾金绣双手极轻微地颤抖着，声音像是从嗓子眼里卡出了一道微弱的气：“别说了。”
楚弗澜却继续道：“别把自己对爱的幻想投射到阿月身上。”
他垂眸看着眼前瞪着眼、无声落泪的女人，目沉难明。
“你爱的不是他。”
你爱的是能带你纵马奔驰、追逐自由的人，是能撕裂一切规矩束缚的手，是能在裕海中肆意的欢愉……
但他不在乎你的自由，不关心你的悲哀，更不会愿意与你沉沦。
你在渴求一个梦，你要他当那梦里的主角。
——你爱的不是他。
“……不是的。”顾金绣失神地喃喃道。
楚弗澜在这件事上却绝不退让：“你那些画上的脸，随便换一个人的都行。”
“阿月好歹喊了你那么多年的顾姨，别害他。”
顾金绣：“那你呢。”
她抬眼盯着他，“他也喊了你那么多年的兄长。”
眸中浮沉光影皆尽拢去，楚弗澜抬步，擦肩而过。
“我与你不同。”
顾金绣独自在原地站了会儿，蓦而笑了。
笑得很苦。因为同那时一样，她什么都不能说。
“莲心。”
“夫人？”
“把我的画都烧了吧。”
“全、全部都？”
“嗯，都烧了。”
她折断手里的木枝，语无波澜地：
“烧了干净。”
……
不速之客走了，楚怀月放下手里的书。
他一抬眼，猞猁便凑近过去，唤了声：“主子。”
声音柔和得，仿佛这个称谓有多温情似的。
楚怀月把书放到一旁，提笔蘸墨，脸上神色淡淡，音也淡淡：“这母子俩可真有意思，不去忙后路前途，反倒天天跑来盯着我。”
猞猁细细磨墨，闻言一顿，小心转眸觑向他：“会不会是他们察觉了什么？”
“主子这些时日，的确太过勤勉了些。”
“你的意思是，他们想看看我究竟是真‘傻’还是假‘傻’？”楚怀月轻笑一声，“这么多年，突然长脑子了？”
猞猁：“奴也是瞎猜。”
“高看比轻视要好，”楚怀月说道：“仔细别让他们闹出麻烦。”
猞猁：“奴省得，派人盯着的。”
品质上佳的宣纸上，墨迹顺滑游过，点起折尾，构成了两字风骨铮铮的大字：
【君 臣】
圆融力劲，结构浑然，笔者心境跃然而出，称得上是字中精品。
楚怀月收笔，负手看了会儿，随即揭起那张纸，随手便给掷入了香炉红碳中。若是有喜好书法的人站在一旁，必会好生痛心一番。
楚怀月：“连驻在远郊的少将军都写信来慰问了是时候该出去走走。”
猞猁便问：“这次是去酒楼，戏园，还是赌坊？”
楚怀月：“你都说我这次太过勤勉，那被迫用功了这么久，在家里被憋坏了、实在忍不住逃家了的纨绔出门该奔何处去？”
猞猁：“赌坊？”
楚怀月摇头，让猞猁给自己梳头束发，“得更叛逆些，最好气得我爹动木棍的那种。”
拿梳子的手一抖，猞猁不自觉地捏紧了少年那把冰凉润滑的发。他难以置信地：“您难道是想去青、青——”
“就去摘香阁吧，那里最有名。”
“可、可是”猞猁试图劝说：“听说好些游手好闲的公子哥都会去那儿，若您去了……”那不是入虎口了么？！
“就是要他们瞧见，大肆传扬出去才好。”楚怀月往指间套了个玉扳指，“我爹已经在开始为我相看亲家了，估计等我一中举就要摆台面上来谈。”
他侧脸看向猞猁，戴着戒指的那只手抬起，屈指轻轻勾住了蓝衣小厮的下巴，离近了点，如逗弄一直跟在身边的小宠物一般轻声问他：“你真想多个顶头夫人？”
小厮呼吸一紧，如实答说：“不想。”
他有些急切地捧住公子的手，“猞猁只想要您一个主子。”
楚怀月抽手，近乎抚摸似的，随意地拍了拍他的脸颊，“乖。”
猞猁抿唇露出点笑意，拿起梳子继续为主子梳发。
他心跳有点快，试探着问：“那您呢，您就不想要个夫人？”
楚怀月半阖着眼，漫不经心地：“我不会是个好丈夫，就别祸害人了。”
猞猁不由地问：“公子觉得如何才算好？”
楚怀月回想了下，答：“全心全意地爱她，凡事都遵从她，不能和其他女性有任何接触，她若有其他喜欢的人不可生妒，要大方成全……”
毫不夸张地，猞猁直接听呆了，手上的动作越来越慢，最后直接停摆。
这、这这这
他一时间竟想不到该如何评述。
半响，他终于憋出一句来：“主子，这谁跟您说的？”
没错，一定是有谁故意说的胡话，居然把主子都给忽悠信了？！
楚怀月勾唇，眸中却是百无聊赖的讽：“没谁，入乡随俗罢了。”
听出主子只是玩笑，猞猁松了口气，集中注意，很快便为少年整好了仪表。
楚怀月起身，“走吧。”
……
虽名声不小，但下九流的勾当便只能待在规定的、不影响京城形象的地儿。
楚怀月不是第一次到这条街上走，毕竟他也去逛过戏园赌坊，但却是第一次入得这么深。
那漆了红的高楼阔院便立在巷角里，四周挨得近的也都是同一类的行当，再边上便空出了不小的距离，明显是在跟下九流里最不入流的一行划线。
有钱有势又品行不正的人，他们把青楼称作销金窟，是个寻欢作乐的去处。普通人里亦有常客，多是好色残虐之徒。而大多百姓不管做何谋生，都厌恶鄙弃青楼之流，从千年前便是如此，反对之声从未休止。
因为这声色犬马之地，是把底层人最后的那点生而为人的尊严给踩到脚下了。
你今日骂她低贱，怎知明日被拖进去的不是你？
千千万万，尽是他人随手撒出的一把鱼食，溺散于不见底的深潭里。
许是天色尚早，这片区域看着没什么人。
装涂得越亮眼，廉价呛人的脂粉气越浓，就越显萧索。
楚怀月站在摘香阁门口停了会儿，脸上没多少表情，姿容又不凡，倚在门口待客的姑娘盯着瞧了会儿，硬是没敢上前问。
她摸了摸发间的扎花，连站姿都不自觉地收着了点。
“小公子！”
有人从街那头，一路着急忙慌地跑过来，一来便拦到楚怀月前面，喘着气说：“小公子，谁唆使你来这种腌臜地方的？！”
他急得甚至想上前把小公子往回推，虽被跟在一旁的小厮拦下了，嘴却没被捂住：“您要无聊了，我最近同哥几个新排了戏对了，您上次不是说想看我扮旦角么？我练好了，今儿我就给您扮上！”
“是么。”
小公子终于肯懒懒散散地露出点笑来：“但我今日不想看你们唱戏。”他稍抬下巴，往摘香阁那边示意，“今儿想看她们唱。”
他这么一说定，对面立刻不知该怎么回了。
但对面不知道，一直站在门边上的姑娘知道啊。
她立刻上前插进话来：“那您可真是来对了地方，阁里的姐妹们可都有一把好嗓子呢~”
她故意把尾音转着勾着，朝少年抛去明晃晃的媚眼。
显然，按照经验，她把少年说的唱，理解成了两个人关起门来“唱”。
毕竟来这里的还能是为什么别的事……当然，偶尔还是会有几个不同寻常的。
唱戏那人有心想阻止，但他没名头也没身份，最后还是只能眼睁睁瞧着小公子踏进去了。
姑娘回头看他，“这位小哥可也要来呀？”
他瞪了人一眼，有些失魂落魄地走了。
姑娘见得多，眼力尖，转回头自言自语地骂了句：“还瞧不上我们呢，自个儿还不是个戏子。”她捂嘴偷笑，眼珠子转到小公子的背影上，嘲弄地：“还是个想当小/倌的戏子呢。”
走进去，许是因为人少，场面没想象中的混乱，但还是要了个雅间。
有婢女进来斟酒放果盘，代班的姐儿笑盈盈地来询问客人的要求，小公子摸出一锭银子放桌上推过去，姐儿立刻收下了。
小公子问：“够吗？”
姐儿脸上的笑容更真切了些：“够了够了，除了阁中那位头牌，谁您都使得！”
小公子略一蹙眉，手一抬，候在一旁的小厮立时便上前挡上。
姐儿：“……”
对着一张冷冰冰的脸，姐儿的笑容收了些，自觉退远了，复又习惯性地使劲儿翘嘴角。她问：“您的意思是？”
小公子：“找个会唱曲儿的。”指尖划过酒盏，他咬字强调：“要正经曲子。”
姐儿：“哎，这就为您叫去。”
她退出门，拉合上，再转身时表情一变，嘀咕：“来这儿听正经曲子？嘁。别是装正经吧。”
人很快便来了，看着有点岁数了，但唱起词曲来倒是真的婉转动听。
一连唱了好几首，小公子出声，让她不用唱了。
女人愣了下，就以为是要进行下一步，要走近去伺候，却又被叫停。
小公子喝了好几杯酒，面色晕红，瞧着分外地艳。他让人出去。
女人有点疑惑：“那是要换其他人”
“不用，”小公子抬眸，眸中浸着淡淡水意，又带着冷，似被春情化过的薄冰，“谁都不用来。”
女人有点心慌地避开目光，更不解了。但当她看见上前温声关切的小厮，看见他那张年轻俊朗的脸，灵光乍现、恍然大悟！
“是，妾定不让旁人来打扰公子。”
她立刻退出去，门打开又合上。
小公子抬手抓住小厮的肩膀，眼尾也已绯红一片。
猞猁忧心不已：“主子、主子？是哪里不舒服？”他咬牙，额间竟鼓出点青筋来，神色骇人，“莫非是酒中有毒？！”
是谁？难道——
“不算毒。”
楚怀月按着他的肩膀往下压，容色冷艳，吐息灼人。
他淡淡命令道：
“跪下。”