第51章 胡姬
燕北军装成的百人商队在官道上停了下来，一名白衣青年纵马从队伍的最前端奔到后方，他生得细眉细眼，十分秀气，俯下身对着最华丽的那辆马车说话，声音也极为斯文，“白校尉，我们离河间郡只有几十里路程了。”
“青松替我传令下去，大家就地休息一刻钟再进城。”白墨在车厢内淡然吩咐道，似乎没有下车露面的意思，严青松依然恭敬地行了个军礼，然后才转身去执行命令。作为林筝出借的暗影，他的谨慎和细致绝对是无可挑剔。
等一刻钟过后，严青松再次过来禀报，白墨还是不肯现身，却示意他入内。严青松利落地跳下马，掀起帘子钻进车厢里，刚想说话，却发现眼前哪里还有振威校尉的身影，那斜靠着隐枕而坐的，竟是一位极其亮眼的胡姬，身穿紧身宽袖上衣、大摆长裙，俱由上好的白缎制成，衣领、袖口和裙尾以金色丝线绣出妖娆的曼殊沙华，腰间系着珠玉锦带，头上的纱巾和脸上的面纱都是白色，但垂着长长的五彩流苏，末端还挂了各色宝石。因为遮得足够严实，几乎看不清真容，唯一露出来的只有那双宛若碧空的眼睛，湛蓝如洗，美丽得令人心醉。
严青松只觉心脏漏跳了一拍，随即意识到对方的真实身份，连忙跪下轻声问道：“白校尉有何吩咐？”
虽说迫于情势乔装打扮了，可一想到自己这形象不知会被多少人看见，白墨就郁闷得紧，神情恹恹地吩咐道：“从现在开始，你就是明面上的头领，进城后先寻到合适的住处，然后与那边联络上，把人带来见我。”韩素把严青松给他时，就说明了用途，所以即便这番话语焉不详，相信对方也能领会自己的意思。
严青松果然没有多问，郑重地应了下来，然后垂着头退出马车，没敢再多看白墨一眼。
河间郡的城门口确实有许多士兵看守，对想要出城的人严加盘查，相比之下，进城就比较容易，因为他们商队人多货多，才花上些时间检查，也没受什么刁难顺利通过了。
作为负责联络此地暗影分部的人员，严青松对河间郡的情况了如指掌，轻车熟路地带领大部队直奔城内一家档次较高的客栈，将全部房间都包了下来，刚好够安置众人。
客栈掌柜也开心接到这桩大生意，不迭地吩咐伙计烧好热水送到每个房间，又免费赠送了各式饮品，还殷勤表示如果贵客不习惯店里的吃食，他们可以帮忙去食肆叫餐。
“这些都还罢了，只我们的内眷喜好清净，还请店家无事莫要去打扰。”服务太周到也是麻烦，他们本来就是伪装的身份，还有一个性别不对的胡姬，实在没兴趣常常应付外人。
“没问题没问题，某都记下了，绝不会惹贵客心烦，只是……”掌柜忽然皱了皱眉头，有些发愁地说道，“最近几日城内的客栈几乎天天都有府兵前来，据说军中逃了个女细作，因此他们尤其要重点查看各位娘子的，这小店也拦不住，还请贵客海涵。”
严青松心头一动，面上却平淡如水，“既然涉及军务大事，我们自然要配合，掌柜无需忧心。”说完又与掌柜闲聊了几句城中现况，才前往白墨的房间外请见，获得允许后推门进入，将这个消息如实禀报了，“属下以为，还是等萧栩的人搜查完毕之后，再带他们过来，以免两边撞上，不知校尉意下如何？”
虽说现在独处一室，但为了应付突发事件，白墨还得保持那身胡姬装扮，心情自然好不到哪儿去，微微点了下头说道：“你顾虑得很对，就等河间军先来吧，让大家小心些，别露出破绽。”当然他只是白嘱咐一回，这群人那么容易露馅的话，也不会有资格承担特殊任务了。
“属下即刻去办。”严青松抿着嘴唇，犹豫了片刻后轻声问道，“校尉朝食用得不多，可是因为不合胃口？城内各色吃食还算齐全，校尉若有什么爱吃的，属下一定尽力去准备。”
白墨难得脸一红，实在不好意思承认自己是因为零食偷吃太多，清了清嗓子说道：“我不方便露面，没必要大费周章，让客栈煮一碗汤饼，再配两样小菜即可。”
这要求虽然简单，严青松却也不敢怠慢，亲自跑了一趟厨房，见灶上炖着一大锅浓香扑鼻的老母鸡，便让厨娘现做鸡汤汤饼，烫一把菘菜，撒上葱白。五、六个芋头火上烤熟，萝卜切成大块，以鸡汤煨之。再将鸡腿和胸脯肉撕成细条，拌上酱料，作为荤菜。
食物虽然简单却相当美味，让白墨不知不觉吃得干干净净，刚用完没多久，河间军的身影便出现在客栈外了。虽然收到了下属的预警，因为用不着自己去应付，白墨也没着急，悠悠哉哉地泡茶消食，直到房门外传来嘈杂的脚步声，随即听见严青松说道：“萧都尉，这间房里住的是某从西域买回的胡姬，她尚未学会大梁的语言，若有失礼之处还望都尉海涵。”这是他们早前商议好的办法，为免声音被人看出端倪，索性装成哑巴比较保险。
居然是萧栩亲至么？白墨心中略微有些惊讶，只听门外又响起一个低沉的男声：“无妨。”
“都尉请进。”在严青松轻轻推开房门的瞬间，白墨适时伏到地上，双手伸直举过头顶，向来人行稽首大礼。
“娘子的礼仪倒是非常标准。”萧栩轻笑道，“不必多礼，抬起头让我看看。”
设定中白墨当然不该听懂他说什么，于是纹丝不动地等严青松用胡语翻译一遍，方才直起身，抬头飞快地与萧栩打了个照面，然后再次低下。眼前这位潜在的敌方，五官深刻、发梢微卷，倒仿佛体内也流着一丝胡人的血液。他的神情十分平和沉静，唯有放在腰刀上的右手，显示出此刻心中的警惕。
即使未能看见全貌，那双眼睛就能说明一切，上官凤无论如何乔装改扮，都不可能改变瞳孔的颜色。萧栩像是放松了少许，淡淡赞道：“好美的眼眸。”又向严青松点了点头，然后转身离去。
等河间军撤走之后，严青松带着众人用了午食，确定官兵不会再去而复返，才出门去将白墨要见的人带了回来。这三人其中之一是上官家的暗卫，另外两名便是分别潜伏在军营和城中的暗影。
白墨从他们口中又听了一遍详细版的事情经过，与自己先前所知并无太大出入，而最新的情况是：萧栩持续不懈的搜城行动毫无所获，上官家城外的联络点却也依然没有消息。
“这些天萧栩查得极严，就连普通百姓家都免不了被搜查两、三次，城门的守军更是安排了见过大娘之人。”那位名叫许峥的暗卫脸色苍白，看起来憔悴不堪，“若非某从未在军中露面，身份证明也伪造得无懈可击，恐怕早已无法容身。所以某以为大娘还滞留城内的可能性不大，但如果平安出了城，是什么原因使她不与接应者联络呢？”
“或许上官娘子是心存怀疑？”
许峥微微一怔，似乎有所明白，却又不敢置信，“请白校尉恕某愚钝，愿闻其详。”
白墨神色冷淡地说道：“魏公起兵当日，萧栩随即发难，究竟是他敢冒奇险，亦或从什么人那里得到了确切的消息，这都并非我们能够知晓的。当日萧栩率兵追赶，可有明确的方向？”
这次换成了韩家的暗影回答，“校尉明鉴，萧栩主力部队的确是朝北追了很远，快到上谷郡境内方才返回。”根据上官麟的安排，上官凤逃出后前往的地点，正是北方的燕北城。按照正常人的思维，她肯定要回河东，应该向西而行才对。
白墨看向脸上最后一丝血色也褪去的许峥，并未出言安慰，只说道：“不过，上谷以北的联络点，投靠萧栩的可能性几乎为零，到今日上官娘子仍旧毫无音讯，或许是被其他人绊住了。这河间附近，是否还有别的势力，比如义军、盗匪之类？”
依然是暗影答话，“回禀校尉，河间刺史昏庸贪婪，百姓的日子并不好过，但萧栩是个将才，因此这附近成气候的势力极少，唯独此地前往渤海郡的必经之路上，有一座青峰山，由于地势险峻、易守难攻，倒是盘踞着几千山贼，一直不曾被剿灭。”
“勃海郡……海……”白墨沉吟片刻，忽然拍手道，“对了，从渤海郡坐船，亦有航路可到燕北，我们也走一走这条路，大约就能得知上官娘子的动向了。”
虽然下一步行动已有大致的方向，但白墨并未急于出城，而是用了两天时间将部分货物贩卖，又买回大量补给，将架势做足，确保不会有任何人怀疑他们伪装的身份。
从容离开河间郡之后，白墨将众人扮演的角色做出些微调整，适当减少保镖的数量，让这支队伍看起来战力更弱，以免引出太多山贼，然后便朝渤海郡的方向前进。白墨只需把握大局，其余行程中诸事皆由严青松负责，一切都安排得井井有条，全不用他操心，依然装扮成胡姬成日藏在马车里偷闲，因为不方便娱乐，很快就闷得浑身不自在，幸好还有韩素准备的零嘴聊作安慰。
离城市越远，一路上就越见荒凉，许多田地都已经荒废，百姓们但凡能挣出一条命来的，不是远走做了流民，就是落草为寇靠劫掠为生，否则早成为枯骨。白墨虽然知晓外面的情势不容乐观，却还是第一次亲眼目睹，从最开始的愤怒与恻然，一点点转为麻木，只是依旧不忍多看这些惨状，极少再掀开车窗的帘子，昏暗和颠簸让他大多数时间都昏昏欲睡。
马车突然停下带来的剧烈晃动，才将白墨从沉眠中惊醒，听到外面传来的嘈杂声音，神智瞬间回笼，唇角勾起一抹隐隐的笑意，憋了这许久，期待的大鱼总算上钩。
车外的杂音逐渐消去，说话声变得清晰起来，只听严青松像模像样地请求道：“我等几人只是合伙做些小本生意，勉强糊口而已，若此次血本无归，一家老小可都没法活了，还请诸位壮士手下留情。”
“是吗？从你们这支队伍的排场来看，却怎么都不像小本生意。”另一个略显轻佻的陌生声音笑道，“然则无需害怕，只要老老实实放弃无谓的反抗，青峰寨从不赶尽杀绝，钱财和货物会给你们留下一成。”
片刻安静之后，只听“噗通”“噗通”几声脆响，随即哀嚎声此起彼伏，“壮士开恩、开恩呐！这生意的利润委实不算丰厚，一成远远无法应付开销，求壮士给我等一条活路。”听得白墨满意点头，不愧是他亲手训练出来的部下，演技几乎不输暗影。
“呵呵，商人是否都如此得寸进尺？保住了性命还不满足，永远要求更多。”那声音变得嘲讽起来，不屑地冷哼道，“废话少说，你等若不知死活，尽可让手下动手试试，否则就乖乖受缚，我们只为求财，对人不感兴趣，只是本人向来缺少耐心，务必要尽快作出抉择。”
扮演商人的几位立刻装出不敢反驳的模样，可怜兮兮地低声啜泣起来，接着便只剩杂乱的脚步声，想必那些山贼正在忙着绑人，约莫过了一炷香时间，明显是他们头领的人又说道：“这几架马车内是你们的眷属？将车门打开，所有人都依次下来，别想耍什么花招。”
于是又一群人发挥演技哭哭啼啼下了马车，毫无反抗之力地被拉到一处去上绑，唯有白墨端坐不动，很快便听那头领问道：“此处为何不见动静，莫非车中无人？”
严青松听起来也快哭了，“壮士，里面是某新买的胡姬，她听不懂大梁语言，绝非存心抗命。”
“胡姬？这倒挺新鲜，小五小六，你们两个过去开门，当心些，说不准还是朵玫瑰花呢。”
当白墨的身影展现在众人面前，周围顿时响起无数惊叹的抽气声，虽然他蒙着面纱，但那双就连萧栩都赞叹的蔚蓝色美眸，要震住这群没见过世面的山贼实在不成问题。
“居然真的是胡姬……”白墨总算将那声音与人对应了起来，却是一名容貌秀气的青年，眉眼间带着股灵动，他原本跟马车保持着相当的距离，在看清车内情形后，才漫步走了过来。他相信白墨确实和自己语言不通，便只跟严青松说道，“你们刚刚不是哭诉无法回本？将这胡姬卖给我，可以再多保留两成财物，如何？”
他话音刚落，其余商人便纷纷恳求严青松答应，后者脸上青一阵红一阵，犹豫了好久，终于咬牙道：“能得壮士青眼，是她的福气，如此，请容我用胡语向她说明。”
得到那头领的首肯，两人便装模作样地交流一番，白墨刚开始不停摇头，后来似乎认了命，安静下来温顺地从车内走出。
之前开门的两个山贼拿着绳索凑了过来，此时大局已定，每个人脸上都带着漫不经心的情绪。岂料当他们走至近前时，看似毫无威胁的胡姬竟突然发难，解下腰间软鞭利落地将两人抽飞，随即回身抽出座位下的长剑，以迅雷不及掩耳的速度朝头领扑去。
与此同时，原本鹌鹑般缩在一堆的伪商人们也用藏在鞋里的尖刃割断绑缚，首先敲晕了第一批懵逼的山贼，随即打开箱子拿出兵器。剩下的山贼虽然反应过来准备反击，但因为已经陷入慌乱，战斗素质又远远不及韩素精心训练的特别部队，所以收拾起来不算太难，没过多久就全被打翻在地，除了少许受伤的，其余都是击晕。确定身上没有尖锐的物体后，他们带来的绳索正好用到自己身上。
这边的战斗结束得干脆，另一头山贼头领也早已落入白墨手中，他的应变能力很强，被突袭仍能及时拔剑相对，奈何还是武力值的问题，胜负几乎没什么悬念。
被当作货物般说买就买，白墨心里难免窝火，命人将他拉下去捆成粽子再拖回来，方觉出了一口恶气，冷冷笑道：“之前你让我们用九成财物换取性命，不知现在可有想好让自己活命的筹码？”
那头领一张脸涨得通红，却还保持着足够的敏锐，听出了不对劲之处，“你究竟是男是女？设计我们有何目的？”
“堵上他的嘴，把我刚才抽过的那两人带来。”白墨忽然不想向他问话了，这人有些太过机灵，不一定会老实回答自己的问题，还需费心辨识真假，实在麻烦。
被叫做小五小六的两人模样极像，明显是一对兄弟，白墨看了他们一眼，淡淡说道：“你们若不想再尝试鞭子的滋味，就记得老实答话。”
两兄弟看起来是被他打怕了，惊恐地伏在地上，年纪稍大的小五战战兢兢说道：“你……你请尽管提问，我和阿弟一定知无不言。”
白墨指着正怒目瞪着自己的头领问道：“他叫什么名字，在山寨中是何等身份？”
小五迟疑了片刻，终于开口道：“他是我们的二寨主，名唤张嗣。”
二寨主？只要与老大关系还算过得去，这分量倒是应该够了。为预防山贼有留人望风引来援兵，白墨也不想浪费时间，接下来便直入正题，“你们这几日可曾见过一名二十来岁的美貌女子？她的武功应该相当不错。”
“这个……”是与否的简单问题，小五却依然没有立刻回答，皱着眉头想了一会儿，“近半个月来我跟着二寨主天天下山打猎，都没看到过什么女子，更别说美貌的了，否则肯定会有印象，壮士会不会是……得了错误的消息？”
态度似乎挺诚恳，但白墨可不会忽略他最开始突变的神情，以及滴溜溜转了一圈的眼珠子，懒得再与这滑头纠缠，反正上官凤如果真被抢上了山，绝不可能只有几人知晓。这群山贼良心未泯，白墨不打算真的痛下杀手，恐吓一下他们却是无妨，“既然没有我想要的消息，留下尔等便毫无用处，送与官府倒还能得点功劳。青松，你去挑选二十人，连同张嗣一起带走，剩下的就地处决，留着人头作证足矣。”
“遵命！”严青松配合得极为默契，毫不犹豫地带着手下过去拉人。一群山贼刚醒没多久，正好听到白墨这番命令，顿时吓得魂飞魄散，不少人都忍不住放声大哭起来，还夹杂着断断续续的求饶声，情形比方才伪商人们演的更加凄惶。但直到二十个人都被选出，才有人说了白墨真正想听的话：“壮士别杀我，别杀我，我可以告诉你们那个女子的事情。”
小五脸色大变，再顾不上装憨，高声叫道：“封三，不过一死罢了，有何可惧！大寨主自然会为我们报仇，你若当了叛徒，就算现在逃得一劫，兄弟们也不会放过你。”
“堵住嘴，把他们两个和二寨主都塞进马车里。”白墨注意到了张嗣向小五小六使的眼色，心里却十分奇怪，青峰寨能够屹立不倒，两位寨主必然有些本事，让手下愿意跟着拼命，但为了一个女子牺牲到如此程度，就很不正常了。除非上官凤对寨子的重要性更胜一筹，在什么情况下这种可能才会实现？无暇细想，白墨只能暂时存下疑问，让人将封三拎到自己面前，见他面露悔色，便沉下脸威胁道：“如果不老实交代，我就让人砍断你的四肢、挖去双眼、割掉耳鼻，全身涂满蜜糖绑在树上，受虫蚁啃噬之苦，开口前可仔细掂量清楚了。”
这么个男女莫辨的妖异美人儿，轻描淡写说出如此狠毒的手段，更能增添恐怖效果，封三几乎又吓晕过去，趴在地上连连磕头，“我说我说，绝不敢有半句谎言。十几日前，大寨主劫了几个人上山，其中便有一个美貌娘子，看年纪正是二十来岁，武功如何……我却不知。因为大寨主从不强迫女子，所以并未做什么，只是将人留在寨中，几日前又严命我们无论如何不许泄露她的消息，之前才无人敢说。不过，二寨主其实是大寨主的亲弟，你用他作交换，必定能成的。”
白墨摸着下巴想了想，矮身钻进关押张嗣的马车，关好门，随即扯下堵他嘴的布。重新取得话语权的人立刻愤怒地说道：“你死了这条心吧，我们绝不会将她交出的！”
“她不过就是个普通的美貌女子，甚至连绝色都算不上，究竟有何特别之处，就算你愿意牺牲自己，难道你阿兄也为了她连自己的亲弟弟都能放弃？”
“随你怎么想，总之要杀要剐，悉听尊便，别想用我来威胁阿兄。”
眼前这人已经一副破罐子破摔的模样，白墨开始考虑是否坦诚自己找人的真正原因。虽然不知上官凤做了什么，但这山贼怎么看都是想要保护她，并且不计代价。可是自己之前的所作所为，大约很难获取对方的信任了，或许说再多都是白搭，这该如何处理才好？
白墨正在头痛，忽然听见外面严青松沉声说道：“校尉，前面有动静，可能是青峰寨的援兵。”
来得可真快，白墨暗暗叹了口气，重新将布团塞回张嗣口中，然后手持长剑跳下马车，冷静地吩咐道：“列队，准备迎敌，我会试着与他们谈谈，如果最后还是难免一战，尽量活捉。”即使八成双方是误会了，他也得先掌握主动权再说，否则保不准还没见到上官凤，就先被报仇心切的山贼宰了，那才真要死不瞑目。
之前袭击他们的山贼是三百余人，如今援兵大约只有半数，感觉却更加精悍，行军列阵也秩序井然，还有十几人骑在马上，为首的身穿玄衣黑甲、头戴青铜面具，遮得比白墨还要严实，完全看不清真容。但在和白墨打过照面后，这人却惊讶地叫了一声，随即不太确定地问道：“你……你是不是阿墨？”
听到这熟悉的女声，白墨顿时松了口气，总算不用再做无谓的战斗，“是我，上官大娘。”
上官凤取下面具，露出一张满面笑容的俏脸，策马冲了过来，“阿墨，竟然真的是你，若非这双眼睛，我险些不敢认了，你怎么会出现在此处，还打扮成……这样？”实在太过魅惑动人，看得她几乎都要把持不住。
“此事说来话长，大娘既然平安无恙，我们便随你去一趟青峰寨吧。”白墨想到马车里的人形粽子，心想这梁子只怕结得大了，他虽然不惧，但也没必要平白多个敌人，“我与二寨主之间有些误会，还请上官大娘从中斡旋。”