第45章 倾慕
因为心中存着事，韩素再见上官家两兄弟，难免觉得有些别扭，况且目前正值繁忙的时候，也很难提起兴致陪人游乐。虽说她面上丝毫未显，但上官麟却再识趣不过，主动提出想去看看春耕，上官鸿向来爱听二兄的话，自然全无意见，如此倒让韩素略微放松了一些。
燕北的气候条件不如河东，然而田种得相当不错，收成一年胜过一年。粮草为立身之本，上官麟在河东城又属于万事都需管一管的角色，是诚心想要取取经，到了屯田地，首先认真观察军队耕作的情况，再就感兴趣之处同韩素讨论一二，最后顺理成章地被引荐给那几位农业专家，虚心请教了不少问题。这位贵公子性情极好，半点架子也无，且聪慧善言，十分讨人喜欢，在韩素首肯的情况下，几乎没有不愿对他倾囊相授的。
上官鸿则完全走另一种风格的路线，他对探讨“如何科学种田”毫无兴趣，却并不让自己闲着，而是毫不犹豫地下田帮忙，仗着天生神力，拉犁锄地做得又快又好，无人能及。韩素原本想找机会和他聊聊，对方却一直埋头苦干，仿佛不知疲累，令她颇感哭笑不得。
因为有贵客在场，伙夫营送来的午食格外丰富，其中最引人垂涎的便是整只烤全羊，刚刚炮制妥当，送来时还在滋滋作响，扑鼻的香气成功吸引了全部的注意，大家顿时觉得口中生津、腹鸣如鼓，无论手中在做何事的，都忍不住心猿意马起来。
“二郎，四郎，还请过来用餐。”韩素出声招呼了客人，其余将官则自动集合，围坐成一圈，而中心当然是人人眼馋的烤羊。韩素拿起挂在腰间的金刀，首先割下一根羊肋排，放入上官麟盘中。接下来应该轮到上官鸿，她回头一看，只见那双圆溜溜的大眼睛一眨不眨地盯住烤羊，几乎快要闪闪发光，险些忍不住笑出来，索性将一整条羊腿都卸给他，果然换来了欣喜若狂的连声道谢。
为了配这道大菜，伙夫营还特地准备有羊杂汤和芝麻烤饼，极受这群北方汉子姑娘的欢迎，但凭谁的好胃口，都比不过上官鸿。看见他狼吞虎咽的模样，原本寻常的吃食似乎都变得格外香甜可口起来。
好么，看来她这夫婿候选是个不折不扣的吃货，饭量一个顶俩，当然，能养这么个人，总体来说还是相当合算的，她那好姑父也算下了血本要拉拢燕北。
吃饱喝足以后，按例休息了小半个时辰，众人又自觉地回到工作岗位。因为河东城之前也接收了很多流民，上官麟想看看燕北垦荒的情况，韩素便让几名农业专家陪同前往。目送他们离开，转过头刚想和上官鸿聊几句，却发现对方已经身在田中，韩素微微一呆，只能走开去做自己的事。过了一个多时辰再回来，见某人还在不知疲倦地耕作，于是走过去笑盈盈地招呼道：“四郎辛苦了，上来休息片刻，饮些浆水可好？”
上官鸿很给面子地爬上来，用清水洗净手上的泥土，然后在韩素身边坐下，接过她递上的樱桃酪饮，彬彬有礼地说道：“多谢三娘阿妹想着我。”
“哪里，四郎第一次来燕北，我本该好生招待，以尽地主之谊的。如今却让你在此受累，真是太不好意思了。”
“能够帮上三娘阿妹，我求之不得。”上官鸿的笑容十分憨厚，不带半分虚情假意，“而且这个季节就算在河东，同样要天天带着手下兵士去种田的，别说玩乐，就连练武的时间都挤不出来。但我能为父兄分忧的，也只有这些力气活儿了，自然义不容辞。”
他虽然不够聪明，可性情憨直率真，确实讨人喜欢，韩素忍不住半开玩笑地说道：“四郎勇武无双，又这样可爱，姑父和阿兄有你相助，是多么幸福，就连我都想把四郎抢来燕北呢。”
上官鸿“腾”地一下红了脸，吭哧半晌终于说道：“若……若三娘阿妹不嫌弃，那我……我……”
这样的反应，韩素还有什么不明白，唇角扬起的幅度稍微变小了些，“四郎想必知道姑父此次来燕北所为何事，但我更希望听听你的真实心意，是否迫于父兄之命才勉强应下？”
“并非如此。”上官鸿深吸一口气，努力让自己平静下来，认认真真地解释道，“虽说如果阿爹没有这个意思，我绝不敢对三娘生起什么妄想，但这世上能让上官鸿心甘情愿嫁与的女子，唯你一人而已。”
“承蒙四郎厚爱，实乃我三生之幸。”韩素长长的睫毛垂下，轻叹一声，“然而此事关系你我终身，韩素却是不能轻易作出决定，还请四郎见谅。”
上官鸿回答得极为干脆，“三娘阿妹不用顾及于我，无论结果如何，总之，我都听你的！”
那双黑黝黝的眼睛里充满信赖，与她的爱宠阿福倒颇有些相似，韩素不由心一软，微笑道：“明日若无突发事件，我们便在城内逛逛如何？另外，四郎还有什么特别想顽的，但说无妨。”
很显然，这个提议刚好戳中上官鸿，整个人都亮了起来，兴致勃勃地说道：“我听说燕北每年都会举办蹴鞠比赛，到了战况激烈之时，可谓万人空巷。我一直心怀向往，希望能见识一下那传说中巨大的球场。”
“呵呵，当然没问题，虽然官方主持的球赛是在秋收后，但场地随时可以租用，四郎想亲自下场玩玩都使得。”她停了停，决定进一步示好，“当初在京都一起击鞠的日子，令人至今难忘。不如明早我先带四郎去挑一匹赛马，再找齐队员比试一场可好？”
上官鸿尚未来得及回话，不远处忽然传来一个幽幽的声音，“阿蛮妹妹可还记得云州城外答应我的事？为何如今却只想到四郎，真让为兄伤心。”
韩素笑容一僵，缓缓抬头看向对面负手而立的人，那双浓黑的剑眉微微蹙起，黑白分明的大眼睛中也含着说不出的委屈。这般男色诱惑，明知对方八成是在作秀，韩素依然觉得招架不住，连忙讨好地软声说道：“我怎么可能忘记二郎，昨日就让马场那边准备好一批尚未驯服的良驹了，到时候任君挑选，绝不反悔。”
“此话当真？”见韩素毫不迟疑地重重点了下头，那张秀丽容颜上的阴云才渐渐散去，恢复了晴朗明媚，“那我就先向阿蛮妹妹说声谢谢啦。”
第二天韩素照例在卯时前准备晨练，却在校场外与上官家两兄弟迎头相遇，面对两张对她笑得格外灿烂的俊脸，似笑非笑地调侃道：“阿兄们该不会担心小妹食言吧，这么早就来堵人。”
上官麟身穿玄色劲装，肩头和衣摆绣有银色云纹，束着宽宽的锦带，更显出蜂腰猿背，格外精神漂亮。“我们怎么可能不信阿蛮妹妹，只是从小养成早起练武的习惯，在外做客本想偷个懒，谁知竟然难以安眠，只好求阿妹借场地用一用了。”
这个解释倒也算合情合理，再配以上官麟特有的无辜表情，任谁都会扛不住投降，韩素便笑着应道：“借场地当然没问题，不过机会难得，阿兄们可要陪我切磋一番才好。”
上官家两兄弟自然全无意见，于是三人兴致勃勃地展开了各种比试，上官鸿的勇武果然如有神授，大部分项目都是他完虐对手，唯有射箭上官麟和韩素能够扳回一城，偏偏又旗鼓相当，谁也赢不了谁。不过本就是友谊赛，倒没人将胜负放在心上，反而欢声笑语从未间断。
晨练结束后，两家人聚在一起气氛和谐地用过朝食，韩素便信守承诺带着上官兄弟前往马场。按照距离的远近，首先去挑选训练精良的赛马。对于将击鞠比赛搞出相当规模的燕北来说，在坐骑这一重要环节上自然也做得有声有色。上官鸿几乎挑花了眼睛，同上官麟低声商议良久，方才作出决定。韩素注意到他将重点放在了温顺和耐力这两项上，因为缺少磨合的时间，骑手又以力量见长，如此选择最为妥当，这是何人的意见，韩素几乎用不着细思。
“二郎也挑选一匹吧，上回击鞠赛你无法参加，大家都十分遗憾，这次万万不能再缺席。然则……”韩素眸光流转，轻快地笑道，“只可暂借，否则让你独得两匹，四郎该要怪我厚此薄彼了。”
上官鸿张了张嘴，似乎想要说什么，上官麟却已抢先一步笑道：“理当如此，这次来得匆忙，确实未带赛马，多谢阿蛮妹妹。”他挑选的速度要快很多，依然是温顺第一，然后便以灵敏为主，显然也是为了配合自己的优势，让人不得不服。
等选完赛马，就轮到去看许给上官麟的战马。这些专为高级将领准备、精心繁衍而出的佼佼者们，和“温顺”二字完全沾不上边，一匹更赛一匹的有个性，若想它与你在战场上生死相随，必须要有本事亲自将之降服才行。它们所在的草场更为辽阔，若非设有疆界，专人看守，几乎与野马无差了。
此刻，暖阳普照、风吹草低，远处几十匹毛色各异的神骏正低着头悠闲地吃吃喝喝，尚不知自己已被人觊觎。上官鸿瞪大了双眼，半天才赞叹道：“全是不可多得的好马，难怪阿兄一直念念不忘。”就连他看了都心痒难耐，但是做人不能太贪心，只能默默忍住。
韩素嘴角微微翘了起来，却还要谦虚两句，“但愿不会让二郎失望吧，可有能够入眼的？”
“正如四郎所说，这里的每匹马都值得珍之重之，不过这种事讲究第一眼缘，所以无须纠结，就是它了。”上官麟说完这番话，随即爽快地伸出手，指向一匹独立在边缘的骏马，毛色乌黑发亮，唯有四蹄却是雪白，倒也特别。
自幼在马背上长大，韩素自问算得上半个伯乐，凝神细细看过之后，不得不佩服上官麟的眼力，“二郎大约挑中咱们马中的状头了，张队正，你说是也不是？”
战马由军队下设的牧监负责培育，这位张姓队正算是养马人的头目，生得虎背熊腰、精壮彪悍，此前一直随侍在旁，见问到自己，连忙上前恭敬地答道：“少城主所言极是，这一批马里当属它脚力最快，又十分耐跑，只是脾气格外不好，连同类都不爱接近哩。”
“倒是有自傲的资本。”韩素满不在乎地评了一句，“既然二郎看中，就劳烦张队正将它带过来吧。”这样野性未驯的烈马，想要徒步靠近几乎不可能，通常是由人用绳索套住，拉进栅栏围住的圈里，活动范围缩小，骑手才能上马。
“且慢，不用如此麻烦，我自有办法上马。”上官麟忽然出声阻拦，朝着韩素粲然一笑，“阿蛮妹妹，可否让为兄先试试再说？”
相信他并非鲁莽之人，韩素微微颔首应道：“二郎若有把握，但去无妨。”
“多谢阿蛮妹妹信任，还请队正借套马索一用。”将想要的工具弄到手，还不忘向提供者点头致意，随后上官麟才轻轻拍了拍坐骑的头，让它一溜小跑地向目标悄然而去。
为了降低马群的警惕性，牧监的人常常无事也要去骚扰一番，因此直到上官麟靠近后突然加速，动物的本能反应才让它们四散奔走，只是为时已晚，上官麟抓准机会将手中长绳抛了出去，在空中划过一道漂亮的弧线，随即准确套住了目标。
高傲的猎物当然不会轻易屈服，愤怒地长嘶一声，陡然加快速度，疾驰如风。但上官麟的坐骑亦是百里挑一的神骏，竟然能够紧咬在后，而它的主人一手握缰控制方向，另一只手则牢牢攥住套马索，让猎物始终不能脱离自己的掌控。如此这般不知跑了多久，当他感觉到自家坐骑已有疲态，而对方也被消耗掉很多精力时，忽的松开马蹬，借着绳索的拉力飞身跃起，在半空中轻盈一转，稳稳落到猎物的背上。
“啊！”场面太过惊险，韩素忍不住低呼一声，“二郎真是吓煞人也。”她穿越的毕竟不是武侠世界，这已经算相当冒险的高难度动作了。
上官鸿反倒看得面不改色，还笑着安慰她道：“三娘阿妹莫担心，二兄从小拜名师苦练轻身功夫，他心里有数，没问题的。”
两人说话家，那匹白蹄黑马已经陷入更为暴烈的情绪，腾飞跳跃、前踢后蹬，种种古怪动作层出不穷，誓要将背上之人狠狠甩下。上官麟身体低伏，双臂用力环住马颈，任它惊涛骇浪，自是巍然不动。
这马儿折腾良久，似乎终于力竭，动作弧度渐渐变小，直至静止，但还未等旁观的人松一口气，却又猛然发足疾奔，顷刻之间就消失得无影无踪。
虽然马场边缘的护栏极为结实，无需担心走失，但在自己视线之外，韩素还是难免有些担忧起来。毕竟人的体力也并非无穷无尽，若在众人看不见的地方发生什么意外，无法及时救援，那就糟糕了，想到这里她便果断对左右说道：“我们分头去找找二郎。”
韩素凭借直觉选择了方向，骑着小红跑出十几里地，终于在湖塘边看到了那一人一马的踪影。只见马已不复之前的桀骜躁动，安安静静地低头饮水，而人也优哉游哉地躺在草地上，以手为枕，仰望着头顶的蓝天白云，看起来格外舒适惬意。
见人毫发无伤，韩素总算松一口气，跳下马踱步过去，在他身边盘腿而坐，半真半假地嗔道：“二郎好悠闲，倒害得我们白白担心一场。”
上官麟并不起身，只是微微将头抬高，与她四目相对，一双眼眸亮晶晶的灿若星辰，“我并非故意拖延不回，好不容易才驯服这倔强的小家伙，实在一丝力气都没有了。不过，阿蛮妹妹是特地来寻我的？真好。”
险些被那笑容晃花眼睛，韩素连忙低头让自己平心静气，一时间竟忘了接话。上官麟也毫不在意，眼前这位英姿飒爽的小娘子，是让他近日心神不宁的根源，但此刻两人得以单独相处，却只觉岁月无比祥和静好，再无烦闷与纠结了。
直到两匹战马低声嘶鸣，才打破他们之间的宁静气氛，韩素心中微感异样，忙找话题说道：“好马配英雄，如今我总算不用担心失信于二郎了。”
“阿蛮妹妹为它想个名字可行？”上官麟出其不意地冒出这么个要求，随后似乎想起了什么，又露出忍俊不禁的神色，“等等，还是算了，妹妹的取名风格……哈哈哈哈哈。”她的战马无论换过多少匹，永远都叫小红，以及叫乐福的猎犬，叫大花小花的豹子……上官麟在听到这些动物们的称呼时，就没忍住捧腹笑了个痛快。
“二郎先莫笑，我还真想到个绝佳的名字。”韩素自己的确取名无能，可她脑子里比这个世界的人还多了个上下五千年，抄袭名家作品当然令人不齿，借用一两个名字却是无伤大雅，“便叫它白蹄乌，如何？”
“咦？这名字既符合这家伙的特征，又极为雅致，果然绝佳。”上官麟微微怔了怔，然后坐直身子向韩素叉手一礼，“多谢阿蛮妹妹为它赐名，方才是我妄言了，旦凭妹妹责罚。”
韩素怎会计较这种小事，几番说笑后，方才心中的古怪情绪也消散了不少，刚想提议回去以免别人担心，忽然又想到一件让她担忧之事，如今正好与上官麟私下说说，“二郎，之前我忘记问你，阿凤姊姊如今在河间郡可好？”
提到上官凤，上官麟登时收起笑容，认真地回答道：“应当还算不错吧，虽然上司难缠了一些，但阿姊应付起来游刃有余，底下那群兵现在也更服她，刚开始大约还有些艰难，最近日子倒是越过越滋润了。”这对表姊妹私下常常通信，若说韩素不知其近况，上官麟实在很难相信，那么她看似寻常的一问，其中必有深意，会是什么？
韩素并未让他疑惑太久，很快便直入正题，“阿凤为了姑父平安，才甘愿独自在外，做这尴尬的副职，若河间有什么变故，你们可有把握护她平安脱身？”造反可是要牵连九族的大罪，朝廷就算暂时拿你没辙，必要想方设法杀鸡儆猴的。韩素实在很怕上官凤成为牺牲品。
上官家如今还处在求亲待批准阶段，自不会将暗中的谋划说出，但大家都是聪明人，彼此心知肚明，既然韩素问到了这地步，上官麟不认为遮遮掩掩是正确的应对方式，“放心，阿姊和三郎身边都有上官家的暗线保护。这些人直接听我号令，在河东有所行动之前，必会拼尽全力护送他们回归。如今朝廷对京都和河间的掌控，也大不如前了。”
韩素喜欢上官麟这样直爽的态度，当下松了口气。虽说有时候成大事须不拘小节，但若连骨肉至亲都不顾全，如何让旁人敢托身家？
见她神色转霁，上官麟便又鼓足勇气说道：“如今局势，已经迫在眉睫，阿爹却还未下定决心，他顶着圣人的猜忌经营河东数十年，不得不格外谨小慎微，方能保住全家。阿兄希望与燕北的联姻可以帮助他打消顾虑，但这不是唯一途径，两城之间的交好合作也并非只能依靠婚姻。所以，我希望阿蛮妹妹别为了感情之外的任何原因答应这桩亲事。”
韩素惊讶万分地看着他，“二郎这番话是为四郎而说的？”她一瞬间脑补了很多，例如上官鸿其实另有所爱，迫于大兄之命只能妥协，从小和他感情很好的二兄终究狠不下心，诸如此类的一系列狗血八点档。
“阿蛮妹妹误会了！”虽然没有读心的能力，但直觉却告诉他，身边这姑娘的想法相当不妙，上官麟再顾不上其他，急忙表白道，“并非为了四郎，而是我……对自己倾慕的女郎的一点心意罢了。”
这番话有些弯弯绕绕，韩素想了一会儿才明白他的意思，一张白皙的脸颊顿时转为粉色，“二郎莫要与我开玩笑。”
好不容易将真心话说出口，还要被人家小娘子疑上一疑，上官麟也只能无奈苦笑，“我万不至于拿此事说笑，若你与四郎真的两情相悦，我唯有默默祝福而已，但除此之外，不为自己争取一把就轻易放弃，是断然不能甘心的。”他略停了片刻，又补充道，“今日此言，无意逼阿蛮妹妹在我和四郎之间做出选择，只为表明心迹，能得到一个追求你的机会，于愿足矣。”