第32章 往事已矣七（帝王之路）
我日日去母后宫里，却总觉得心里在别扭着什么，不过待过片刻便回乾安宫去，亦或是去哪个妃嫔处。
许是心结未解，我与母后竟生分起来。
那日，宫婢来乾安宫请见，“奴婢给皇上请安，皇上，太后娘娘请您过去。”
“哦？”我有些奇怪，母后很久没派人来乾安宫了，不似以往三五不时便来问上一问，或送来些吃食，又叮嘱劳逸结合，“母后可有说是何事？”
“太后娘娘只说请皇上过去，未说其他。”来传话的小宫婢不是母后近身侍候的，想也是不知道的。
寿康宫外停着五辆马车，宫人来来往往搬着东西，母后该不是又要去行宫住吧？
宫人见我来纷纷行礼，又在起身后继续搬着东西，马车很快被塞满，我皱起的眉头更深了。
“给皇上请安，皇上，太后在小佛堂礼佛。”
“胡嬷嬷，母后可是又要去行宫小住？”
胡嬷嬷略一沉吟，还是照实说了，“是，如今好时节，行宫正是百花盛放时，虽比不上宫里奇艳，却胜在清幽，更有几分雅致。”
闻言，我也不再多问，径直去了小佛堂。
小佛堂里母后还在参拜，我静静在一旁等待，缕缕沉香之气飘过，连带着心里也有几分舒畅。
大概一刻钟后，母后礼佛完毕，又见我坐于一旁，“皇儿还是不愿在佛前参拜，连束香也不肯进。”
“并非儿臣不愿，只怕是满天神佛也不会宽宥我的罪过，既无用，又为何要拜，何苦自我安慰？”
“我佛慈悲，宽宥世人，自然也包括皇儿。”母后起身，我过去搀扶她老人家，手中捻着佛珠，“不肯宽宥的是神佛还是皇儿自己？”
我自嘲苦笑，“许是都有吧。”
我总是说菩萨心慈，动不动还给妃嫔送去几本佛经让她们宁心静气，又说佛家乃是智者，悲悯世人，可我却从不肯跪拜神佛。
并非是我无敬畏之心，不过是知道他们不会原谅我的罪过，不会原谅一个残杀手足之人。
我走的注定一条孤寂之路。
“皇儿心明，当知我们母子别无他选，若说罪过自也有母后一份。也罢，不拜也无妨，自有母后日日祝祷，祈求江山永固，我儿顺遂，方能不负一路来的艰辛。”
“劳累母后了。”
寿康宫内还在忙碌，我搀扶着母后往外走，“母后此次要在行宫住多少时日？行宫虽雅致，总是比不上宫里的，母后年纪渐长，又有咳疾，有诸位太医在，儿子也放心。”
“有皇儿一片孝心，这点病痛算不得事。”
母后的咳疾是生嗣堂时落下的月子病，嗣堂是我唯一的亲弟弟，不过一岁龄便夭折而亡。母后因此劳心伤神，这病便更不见好了，时至今日早已无法痊愈，而今年岁渐长，夜里总也睡不安稳。
我实在放心不下，自是希望母后留在宫里，“母后，儿子知道您不愿住在宫里，不如在京内青龙寺住些时日可好？”
青龙寺是皇家寺庙，有父皇乃至皇爷爷仍在世的太妃们在此处常伴青灯古佛，也当得上一个静字。
行宫已至郊外，到底是远了些，我又不便常出宫去探望，且看母后此番不像是小住的意思。
到底不想扰了母后兴致，才有此番提议。
母后理理鬓角的碎发，还笑着叫我瞧瞧可是白了？
我略略看一眼，心中泛起酸涩。
“哀家老了，老了，这些年实在疲累，在宫里住了一辈子，每一块砖、每一片瓦都记得分明，困顿半生，竟发现未曾有过多少自己的日子。”
“原是担忧皇儿身侧无贤德之人伴之左右，每每去行宫也不过是小住些时日，如今观皇儿行事愈发稳妥，前朝后宫都干干净净，再没什么不放心的。”
“后宫诸事自有皇后定夺，皇后出身公府，既有恩威并济之手腕，又有宽和待下之仁心，有她在，后宫必会无忧。如此来皇儿只需顾着前朝事，哀家便再多几分放心。”
“皇儿有四子，稚子尚且看不出什么脾性，明远却是个稳重的性子，明毅虽调皮了些却十分聪慧，再有皇儿亲自教导，后嗣传承有望。”
不过片刻，宫人已打点好行囊。
“皇儿重孝，哀家自是知晓，但要谨记，一切以国事为重，勿要过于牵挂哀家。”
“可是母后，您此去要住多久呢？”
说来说去，没个准话，我摸不准母后何意，难道竟是不打算回来了么？
这深深宫闱当真是越来越冷清。
母后也不过是说，“便多住些日子。”
我将母后送至宫门方才回去乾安宫，恍惚间想起曾经。
母后将小小的我抱在怀里，唱着歌哄我入睡，还说会一直保护我。
那时，我在心里发誓总有一日要将心思叵测之人、妄图伤我母子性命之人一一摘除干净，到那时才有喘息之机、存活之所，再也不用提心吊胆的过日子。
而今，我全都做到了。
妄图置我于死地之人早已下了地狱，再不能行些个阴谋诡计戕害我们母子性命，更不会有一个对弟弟们和善对我却只有严厉斥责的两面派父皇。
他不爱我，从未爱过。
即便我早已知晓，却依旧期盼着得到哪怕一丝丝父爱，分给我一点点、一点点便足矣。
幼时还不大懂，为何犯错的是我那假仁假义的二弟周嗣梵，受罚的却是我？难道真是父皇口中所说的长兄如父，弟弟年幼尚不知事，我这做兄长的理当受过。
可又为何在我管教之时，父皇照旧责罚于我？又说我不懂为人兄长之道，更非真心疼爱幼弟们。
我一团浆糊不知该如何是好，将这些说与母后，小心翼翼的问她儿子可是错了？
母后满眼心疼，却也只是将我抱在怀里柔声安慰，还少不得为父皇说些好话，说他是因着旁事，心中烦扰，并非不疼爱我。
我似懂非懂，便当做真是如此。
还想着等哪日父皇心中不再烦扰，便也会来抱抱我，再陪我玩上一时半刻。
可他好似总有烦心事，终日不得空。
御花园，我见父皇将三弟周嗣清高高抛起又落下，传来咯咯咯的笑声不断，父皇陪着他玩躲猫猫，还假意被他捉到，再夸上一句‘朕的好清儿’，有时还会亲亲他的小脸，再吃口赵贵妃递过去的瓜果，一家三口的和乐模样我见都未曾见过。
想来父皇今日心情甚好，于是我迈着小步子上前问安，却在抬头后只见到父皇抱着周嗣清离去的背影，耳边还回荡着一句‘起吧’，徒留我满脸错愕。
后来，我渐渐长大，也慢慢懂了。
我虽祈求父之爱，却不会再自找没趣，惹人厌烦。
若退一步真得海阔天空还则罢了，可人心岂会因他之退却便会满足的。
相反，只会愈演愈烈。
父皇与母后连坐在一桌吃顿便饭都已不能，便是当着宫人的面父皇也没有个好脸色，开口便是斥责，“你乃中宫皇后，却连区区宫务都办不妥当，丢的可是皇家颜面，是朕的脸！”
除夕夜宴上一名献舞的礼乐司乐女竟当众晕了过去，满朝重臣及家眷皆在，宴上议论纷纷，传出去少不得落一个苛待宫人的骂名。
而父皇，一向看重颜面。
母后不卑不亢，语气和缓道：“臣妾执掌后宫，负有失察之责，今年的除夕宴交由淑妃打理，她到底年轻，又没做过这等事，也是臣妾未能多加提点之错。”
王淑妃是二弟周嗣梵的生母，是除赵贵妃外的另一得宠之人，处处都想压赵贵妃一头，对母后也偶有不敬。这次也不知给父皇灌了什么迷魂汤，中宫尚在，却头脑发昏到把除夕宴这样的事交予她去办，如今丢了颜面又要把锅扣在母后头上。
一个两个真不是东西！
父皇闻言更是气急却发作不得，只能顺着台阶下，“也罢，既已知错，朕便不再追究，但下不为例，切记莫要辜负朕的信任。”而后，拂袖而去。
在母后跪下时我亦跪在一旁，“此事并非母后的过错。”
“是与不是还有谁会在意，世人皆知我凌皇后，不知她王淑妃，自然都是我的过错。”
我又想，都说母凭子贵，若是我努力读书，长成像舅父那般顶天立地的好男儿，是不是父皇就不会为难母后了呢？
于是我日日早起，夜夜晚睡，读了一卷又一卷的书，学了一个又一个的理，写了一篇又一篇的文章就连太师太傅也赞不绝口。
“章太傅，父皇如何说，文章写得可是满意？”
章太傅并未直言，而是反问我，“太子殿下勤学苦练，难道仅仅是为皇上满意，得句夸赞的？”
“孤并非”我下意识便要反驳，话未出口却想起初衷，确实如此来着，于是竟说不出话了。
章太傅捋捋发白的胡须，“读书以明理为要。理既明则中心有主，而是非邪正自判矣。遇有疑难事，但据理直行，得失俱可无愧。”
“修己身、正言明、士当行，此乃立人之本，太子殿下莫想窄了。”
“是，多谢太傅教诲。”
再后来，我早已不盼着父皇疼爱，也帮不上母后半分。
“今日奇了，父皇竟会在母后宫里用膳，是黑心的猪油洗净了，还是糊涂的脑子清醒了？”
母后就差捂上我的嘴，“住嘴，此等胡言也是能说的？若是被有心人听去参你一个子不孝之罪，便是有先皇的遗旨、你皇奶奶的庇佑，也未必拦得住你父皇。”
是了，母后不得宠爱却屹立中宫不倒，我不得疼爱却仍位居东宫，是因皇爷爷、皇奶奶的缘故。
“儿子也就是在母后面前说说罢了。”
母后点点头，又说起父皇来意，“边关起了战事，他是想要你舅父挂帅出征，若不是尚有用处，又岂会想起我们母子来。”
我闻言一怔，“舅父如今尚在病中，他是早年征战留下的旧疾，太医早先说没个一年半载怕是无法痊愈，此时出征不是要了舅父的命去？身为君王，不知体恤下臣，此非明主所为！”
母后轻蔑一笑，似嘲似讽，“想来已然拿定主意。”
“荒唐，朝中多少能臣武将不用，偏要舅父一个带病之人，是何道理？”方才问出，我脑中却已有了答案，“真是一手好算盘，父皇这些年是越发不知收敛了。”
我与母后之所以屹立不倒，除了皇爷爷、皇奶奶之外，最重要的倚仗便是将军府。
但皇爷爷早已不在，皇奶奶身子也不大好，若是此时除去舅父，我与母后便彻底失了倚仗，将来再被有心人安上个摘不净、洗不清的罪名，便是落入万劫不复之境地。
“母后打算如何？”
“自是不能听之任之，赵贵妃有一子侄在军中，苦于无用武之地，赵氏族中无人，想来是要推他上位，赵贵妃在宫里再是撒娇卖乖也不过是争些物件罢了，此事会让她动心的。”
母后继续说：“你父皇近些年越发耳根子软，宫里有她撺掇着便是八九不离十，到底不足，若是宫外”
我略一想便知母后是何意，“宫中就劳母后费心，宫外儿子会让安插在赵氏一党的朝臣放出风声去，要让赵家上赶着讨这个差事才好。此外亦要推波助澜，更要天下人知道父皇是如何对待功臣。”
“你舅父那里日日有太医去，想来京中已有传言，先前想着到底不是好事，瞒来瞒去，如今倒是不必。”
“儿子明白。”
圣旨未下，尚有转机，此一来赵家虎视眈眈，曾获罪之族急于立功，族中如今还出了个算是有些才干之人，岂会不争？二来舅父病重的消息大肆宣扬出去，若是由病重之人挂帅，岂不是叫敌人看轻，未战便失了先机？三来父皇此番作为难以堵住悠悠众口，如此对待功臣只会寒了人心，此非明君、仁君之道，他亦难逃文人墨客的口诛笔伐。
那是我第一次真切的反抗。
心里说不出的畅快。
再说那赵家空有一副花架子，毫无风骨，狗屁不如，被邻国悍将打的丢盔弃甲不说，竟为活命做了逃将，若不是凌家表兄赶去营救后又力挽狂澜，真是滑天下之大稽。
父皇震怒，卸了赵家官职，贬去御马司养马，赵贵妃与周嗣清受此连累，很是消停了一段时日。
不少本就在观望或有亲近周嗣清之意的朝臣纷纷避之不及，赵家如此做派实在难成大器，或转投周嗣梵门下，或重归我这太子阵营，但却极少有人投在四弟周嗣礼门下，原因无外乎是他的出身。
周嗣礼的生母不过是宫中一介宫女，偶然得了父皇临幸怀有身孕，因着出身，便是育有皇子，也不过是堪堪嫔位。
许是因母族毫无根基，本就不在朝臣乃至父皇的考虑之列，周嗣礼才费尽心机给自己冠上文曲星下凡的名头，却终究是白费心机。