第9章 家有儿女初长成之从军
长英小将军回北境前到贤贵妃宫中吃辞别饭。贤贵妃顾不上自己，一个劲儿的给他夹菜，让他多吃，把身体再养的壮实些。
额，她在无视长英小将军的腱子肉。
他壮的跟头牛一样，也就贤贵妃觉得不够，“姑母放心，够壮实了。”拍拍自己的臂膀，咚咚咚的，表示没说假话，“爹娘还说只要姑母过得好就放心了，他们都很惦记您。”
“我知道，知道，我也念着他们呢。”
明月姐姐今日话也出奇的少，只顾着埋头吃饭。她什么都知道，昨日夜里睡不着，想找母妃说说话来着，却见她在哭，嬷嬷安慰说来日方长，会有再见的时候。
会是什么时候呢？
临走时，长英小将军说来日再见，天长日久，总会有机会的，若是有什么好玩的，也可写信与他，他定会回信。
三日后，阖宫翻了个底朝天，仍寻不到二哥的身影。
起初，母妃只当二哥去了大哥府里，并没当回事，毕竟再过一年他也要出宫开府自立门户。可大哥入宫请安，却说几日都未见过二弟，还奇怪怎如此安分，这才知二哥无声无息的消失了。
对，就是消失了！
他可是皇子！
事情大了瞒不住……
父皇不多时就出现在重华宫，面对伤心的母妃说不出责备的话，让满宫人继续找，宫外也不能放过，就不信堂堂皇子还能丢了不成。
明月姐姐适时登场，说二哥前几日交给她一个锦盒，还多次嘱咐说等父皇寻他再打开。
盒子内有两封书信：
一封上写‘父皇亲启’。
另一封写‘大哥亲启’。
“父皇，儿臣习武以来深觉自身不足，原来专心做好一件事并非易事，难怪父皇总说我无定性，更无长性。儿臣更觉愧对素日里父皇、母妃的教诲，自小到大闯下不少祸事，让父皇、母妃神伤，望父、母勿怪。儿臣听闻北境战事，却未曾亲见，直到与长英一处，对戍卫边境将士更生敬佩。父皇曾教导儿臣，好男儿当建功立业，保家卫国，将士们戍卫边关，一去便是离家数十载，我虽为皇子，亦是臣民，愿以此身长报国。”信的末尾说他并未随同长英的队伍出发，长英对此也并不知情，若父皇责怪就只怪他一人好了。
信里还有一幅舆图，上面画着二哥的行进路线，自北宫门出，一路向北，过官道。
父皇打开地图，仔仔细细的看过其规划的路线，“兔崽子，原是早就想好了。”父皇哪还有气，儿子说的有理有据，有气有节，“也罢，是该去历练历练。”
大哥的那封信里也有类似的话，但更多的是嘱托大哥将母妃和弟弟妹妹们照顾好，更要他时常入宫来看看，还说若是等他回来时，母妃瘦了病了定会与他打上一架，届时他在北境练过，武艺有大长进，可不会手软。末了又让大哥宽慰母妃放心，虽说儿行千里母担忧，但莫要过于担忧，他带足了盘缠，不会受苦受累，更会顾好自己。
母妃眼泪叭叭直掉，“明毅出京都不曾有，更别说独自去往北境，路途遥远，若是遇上什么歹人如何是好。”
母妃担心二哥的安危，但并未央求父皇将他带回，她从不是溺爱的性子。
她说过，人啊，要出去见过世面、经过风浪，才更明何为初心、才更晓人情世故、才更知真情可贵。
“皇上，不如派些护卫，不远不近的跟着，等明毅安全到达北境，有李老将军在，臣妾便安心了。”
父皇应了，母妃不提也会如此。
半个多月后，北境有书信传来，说二哥已安全抵达边境。
李老将军的奏章里也附上信件，皇子从军不是小事，总要知道父皇的态度。
将在外君命有所不受，父皇说一切以军规论。
两月后，父皇派去的护卫回京。
护卫回禀说二皇子抵达北境后，李老将军本要安排他住进将军府，二皇子不应，说他不是来北境享乐的，还提出隐瞒身份，去军营从大头兵做起，与众将士同吃同喝同睡。到如今，已一月余，二哥日日与将士一同操练，从不曾叫苦喊累，累极时更是倒头就睡。
父皇欣慰，虽同意二哥的作为，却也打个疑问，口头说说容易，真做起来可难，还想着若是二哥半途而废，等回京后就打断他的腿，不成器的儿子不要也罢。
如今看来，二哥的腿是保住了。
同样揪着心的还有贤贵妃。
二哥去的是贤贵妃母家，看顾皇子实是担子重、责任大，可又赞叹二哥的勇敢和无畏，一个人去那么远，他可真敢啊！还记得她初入宫时，也是这般的年纪，送亲的队伍走了大半个月的路程，虽有贴身之人陪伴，可一个人远离故土，终归是落了泪。
故土，故人。
那是她再也回不去的地方，是她再也见不到的念想。
凤仪宫里，母妃与皇后娘娘一处学着做针线活。
家有喜事，大喜！
明华姐姐已有身孕，再过几个月就要生了。
这是她第一个孩子，皇后娘娘是第一次做祖母，想着做点什么，表表心意。
可皇后娘娘和母妃并不擅长女红，针脚做的不好。皇后娘娘么是想给明华姐姐的孩子做件小衣服、小肚兜，母妃则是要提前学着，等大哥大嫂的好消息。
“不对不对，这里少了三针，你看，走歪了。”于女红上，母妃是个半吊子，挑错却是一流，“要拆要拆，不好看的。”
拆？费劲巴拉绣的。
皇后娘娘看看手指上被扎的针眼，又看看好不容易绣成的小鸭子，再看看‘严苛’的母妃，有一瞬间想要摆烂，“我看还是”
“那怎么成，这可是明华第一个孩子，定是要娘娘亲手做才好，可莫要再说让绣娘来做的话。将来小娃娃说起来，说没穿过外祖母做的小衣，您听听，可好听么？”
嗯，是不大好听。
皇后娘娘紧赶慢赶，终于在明华姐姐生产前做了两件肚兜、两条穹裤、一个虎头帽、还有一双虎头鞋。另命尚司局打造了一对儿长命锁，只盼着孩子呱呱坠地。
二哥走后，明月姐姐没了拌嘴的人，很是无趣，整日里跟明玉姐姐逛园子、赏花、捉鱼，再不然便是带着明静一处玩，“好无聊啊，二哥讨厌归讨厌，多日不见，还真是有些想他。”
“那就给他写信啊。”
“写信？他不是匿名去了军中，我也不知他化名为何，如何寄给他呢？”
“自然是寄给你的长英哥哥，你不知他还能不知么？”明玉姐姐一副看傻子的表情，耸耸肩表示这有何难。
明月姐姐一拍脑门，恍然大悟似的说道：“对啊！我怎么没想到，之前也说了可以写信的。”
笔墨纸砚摊开一桌子。
这封信一直写到夜半时刻，絮絮叨叨、啰里啰嗦的写了七八页纸，还意犹未尽的不肯停笔。大到明华姐姐的身孕，你就要当舅舅了；小到今日吃了什么、喝了什么、抓了几条鱼，还有最近又闯了什么祸，说什么你不在我就成了宫里最调皮的孩子问他何时回来
明月姐姐将信纸折了又折，装进信封，用蜡油封好，临睡前想着明早就去找父皇，让他派最快的马将信给送过去。
对了对了，她是要回信的。
要很快给她回信呀。
夜深了，她迷迷糊糊的睡过去。
收到二哥回信已是一个月后，回信三四页。信里说军有军规，不是他想回就能回的，即便能，也不应如此，恐怕是赶不上明月姐姐生产前，不过已经准备好给小外甥/女的见面礼。还说让明月姐姐老实些，闯闯小祸也就算了，莫要惹出大事来，明华姐姐和大哥都不在宫里，他相隔千里也来不及给她挡鞭子。又说宫里养的锦鲤，烤着一点都不好吃，别天天捞他说北境的月亮很圆，星星很闪。
回信里还有长英小将军写的一封信，话不多，多为关切之言。
明月姐姐看了几遍，才将信小心翼翼的收起来。
三个月后，明华姐姐生了。
是个大胖小子。
宫里的内侍前去送赏赐，同去的嬷嬷抱了抱孩子，回来时说：“公主殿下身体无恙，小公子也好，哭起来声音十分的洪亮。老奴瞧着眉眼像大公主，嘴巴像驸马，将来定是个俊美无双的少年郎。”
皇后娘娘放心了，女人生孩子是过鬼门关，平平安安就好，平平安安就好。
“赏，都有赏。”娘娘一高兴，大手一挥，赏赐阖宫上下，与众同乐。
“娘娘，妹妹这里还有一件喜事要说与娘娘。”母妃准备来个喜上加喜，“是晚凝，已经有了一个月的身孕。”
“这可是大喜事，两个孩子成亲已有半年，皇上前些日子还问我明远那儿可有什么好消息，这不就来了。”
好消息扎堆的来。
明月姐姐寄出的信里说起明华姐姐的儿子，胖嘟嘟的很是惹人爱，还不爱哭，整日里就是睡啊睡啊的，与明静小时候很像。又将大嫂有了身孕的事写上，再过八个月就要当小叔叔了，让他早日回来，这次说什么也要赶上，细细碎碎的说着其他
这一次的回信十分漫长。
明月姐姐掰着手指头算了又算，时不时的叹气。
“你这是又怎么了，谁踩你尾巴了？满宫里可还有谁敢惹我们明月公主生气的，说出来让我开开眼。”三哥光是听她唉声叹气不下十余次。
“踩你尾巴！整日就知道吃吃吃，也不说给二哥写封信问问他如何，北境那么远，你这个亲弟弟一点儿都不上心，哼！”
三哥被怼，很快回嘴，“民以食为天，一顿不吃饿得慌。再说了，谁说我不上心，二哥虽然老是欺负我，那也是我的二哥呀，我惦念的很。”
男孩子情绪内敛，做不出写七八页信的举动。
惦念都在心里呢。
收到回信已是三个半月后，回信只有三两句。信上说他知道了，小孩子都一个样，你小时候也是整日睡啊睡的，只不过你不记得罢了。又说归期未定，尚不可知。
明月姐姐起初只觉得二哥话少了很多，他本不是这样的性子，提笔就要问他是不是在北境快活的都快把他们给忘了，这么久才回信，也不肯多说些。才写了一个字便发觉不对，这信上的字迹
不对，这不是二哥的笔迹！
她拿着信去找大哥说事有蹊跷，二哥在北境可是遇到了什么，大哥支支吾吾、吞吞吐吐。
明月姐姐觉得她定是没有猜错，哭的梨花带雨，还威胁大哥若是不如实相告，就去问母后、母妃。
大哥没了办法，这才说：“明毅已然无事，你莫要惊扰母后、母妃。”
“什么叫已然无事，那就是之前有事？”
“二哥怎么了？”三哥也追问。
还有我，一个个紧盯着大哥，他一定是知道什么。
他被我们看的脑门疼。
“三个月前，敌军来犯。”上一战，我军大获全胜，本以为可保北境十年安稳，奈何对方贼心不死，出其不意搞起偷袭。“战场上刀枪无眼，难免有伤碰，明毅是为了救其他将士受的伤，伤口不大也并不严重，只是敌人的刀浸泡过一种特制的毒药。”大哥说到此仍心有余悸。
“什么毒药，可是可是会伤人性命？那，那二哥他，他，”明月姐姐不敢往下想，话在嘴边是无论如何也说不出。
“毒已经解了，放心，明毅如今已然无事。那毒药并不会立刻丧命，而是让人陷入昏迷，症状与普通毒药无异，但若是不及时服下解药，估摸一年半载便会丧命。”
毒药还有个特别的名字，叫做夺魂。夺魂不夺命，可失魂久了也会丧命。
用心何其歹毒！
我们听得胆战心惊，二哥是遭老罪了。
“既然无事，为何是他人代笔，还有二哥什么时候回京来？”
“明毅还在养身体，怕你担心，想要回信，提笔写字用不上力气，这才找人代写，字迹模仿的有八分像，没想到还是被你看出来了。”大哥顿了顿，“至于何时回京，恐怕暂时不能。一来明毅尚在恢复中，还需静养一段时日；二来他皇子身份军中将士已然知晓，皇子作寻常士兵从军，史无前例，更别说此次受伤乃是为了救人，将士们深受感念，上阵杀敌个个冲在前头，此次战乱已然平息。明毅也算是因祸得福，在军中名声也是叫得响的。”
“留在军中，是二哥的意思，还是父皇的意思？”
大哥看向我，许是我对于此事的敏感度让他吃惊。
沉默片刻后才说：“既是父皇的意思，也是明毅的意思。此事叫父皇封住了消息，母后、母妃皆不知情，莫要让她们担心。”
“知道了。”
“知道了。”
明月姐姐回去后，提笔写信，将二哥大骂一顿。骂他没有信用，去时说了定会顾好自己，她才肯帮他忙的，如今倒好，受了这么重的伤，还瞒着不告诉她，她很生气，后果很严重！写着写着也不怎么气了，一字一句皆是关切之语，说让他一定要把身体养好，全须全尾的回来就原谅他。最后问他若是赶不上大嫂生产前回来，可赶得上她的及笄礼么？
这次回信很快，估摸是二哥恢复的不错，足足写了三四页纸。信上说他知错了，妹妹莫要气恼，还不是怕她哭鼻子才没有相告，又说明月姐姐怎么越大越爱哭了呢？明彦都不哭了。还不忘说他身体已无大碍，年轻底子又好，不必再担心，过些时日都能下河捉鱼了他说，会赶在及笄礼前回来。
大哥事后找到我，与我促膝长谈，解释父皇为何如此做，这件事又是如何衡量与取舍的。
他大概是怕我想岔了。
大哥还说：“父皇也想立时接明毅回来，但路途遥远，不利于养伤。”
我没有想岔，更明白为何，若有一人、有一事的发生能将整件事的伤害降到最低，我也会如此选。
“大哥，我明白的，二哥受伤是为了救人，救我军的将士，一个普通士兵得皇子舍命相救，对于守卫北境的将士来说胜过赏赐黄金万两，人心可聚也可散，我知道那意味着什么。父皇让二哥留在军营养伤，可提振军心，正因如此，北境战事才会平的如此之快，北境的百姓才能过安生日子。”
我真的懂，因为，这是皇帝的选择，不是父亲的选择。