旵安城
造化山脉横隔霜朔与中原，南坡青绿未了，北坡雪线及腰。旵江从龙熊山谷进入中原，在此冲积出无边沃土——关中平原，然后分东西两路，演迤神州，流布南国。
关中被山带河，四塞为固，阻三面而守，东出足以制内，有扼拊亢背之势，乃京畿所在。
践山为城，因河为池，亘京位雍豫之交，东通徐州，西接凉州，北望霜州，南临益州，四方之中，坐镇天下。
西都洛阳，前直伊阙，后据邙山，联运河，集贡赋；东都咸阳，渭水穿南，山水俱阳，列陵寝，冶青铜。
皇城旵安间于二都，关陇平原之上，旵江九曲之畔，五纬连影集星躔，八水分流横地轴。
都郊有沃田万顷，多为豪门望族所有。
四辆一队的车马缓缓驶过康庄大道，淮左名材翠幕梧桐打的古朴车舆，雕绘二十四桥明月夜，吹箫玉人面容不详，却神韵栩栩。
幽雅的车马拐进一处庄子，在院子里停下，高胖的婆子从最后一辆马车上跳下来，去前头安置好轿凳又撑好伞，矜罗掀开帘子走下来，回头扶余亭出来。
庄上农人看着车厢离雪地不过一尺的距离，疑惑地挠头，这是请了尊玉观音来可恨仆从挡得太严实，没能瞧见这位千金女郎的花容月貌。
“妹久违二兄。”余亭快走两步，福身问安。
兄长比她多留在余杭两三天，没想到最后却是兄长先到了三四天。
厚重狐白裹着她的嶙峋瘦骨，残絮不堪风，余徽虚扶她进屋，顺便打量她。
他一路上也都没怎么看到她。
舟车颠沛，他不许她看书，她便睡得昏天暗地，无论健康或抱恙，都把自己关在马车上，挡在帷幕后。
待到她将将痊愈时，余徽命亲卫替他护送，也就更没有见面的机会了，是以阔别七年，今日初见。
比起小时候，如今的她瘦出病态，肤色苍白，已然称不上无瑕，但难免美丽。
闲潭砚雨般的鸦青明眸，静若无人，动若赴的。湖心翻墨，在清透秋水中晕开焦浓重淡清，恰似雨后江南、远山水影。
因长年手不释卷，余亭视物模糊，能近怯远，平添潭深千尺，水不扬波之邈远，烟岚云岫，青灯明月之禅意。
比看起来还要瘦，余徽心道，不敢再触一下余亭瘆人的手臂。
他身为李相儿徒，又是东宫属臣，余亭入宫势在必行，他不希望余亭的羸弱造成妨碍，只得先尽力将养。
回府后，他将余亭安置在霁晴阁，本想着霁晴阁离他的院子近，多少管的到，但苦于事务繁忙，东奔西走，连家都很少回。
相比于扬州余府的奢靡，亘京余府清净得不像七姓门阀，倒像是神君洞府。
余徽是李遐观养大的，习性也相似。
怡然自得，吃穿用度足够就好，不可穷奢极欲；洁身自好，府上侧室通房、优伶戏子皆无；孤光自照，门户谢绝阿党相为、夤缘攀附之徒。
管事活少钱多，万分殷勤，见从扬州带来的婆子不过粗使之材，婢子矜罗再能干也有限，唯恐余亭没人用，在家苦等三天，好容易抓着风尘仆仆的余徽便报告了此事。余徽随口应付，让管事抓三百两银子买几个好的。
府上没有夫人，余徽给钱不操心，管事不敢越过主子做决定，只好挑了六个跟余亭一般大的丫鬟，让余亭自己选。
余亭在吃晚饭，脸色比平日里更添几分恹恹。生病吃药，她本是习以为常的，只是从前没人赶着要她痊愈，一年病一回，一回病一年，把药当饭，清涩入喉，她反领悟箪食瓢饮之境界。
可这次不一样，余徽叫人抓的都是见效快的汤药，苦味浓酽，把她仅剩的那一点胃口都败光了。
一粥一饭，当思来之不易，所以她令吴嫂子别煮，可是吴嫂子一口一个“伯爷说”，俨然只听余徽的。
“姑娘好生吃饭，矜罗说明天伯爷会回来。”吴嫂子正拿着掸子除尘。矜罗吩咐她做的活，她总推卸，却自己给自己找了个能在主子跟前现眼，又不痛不痒的闲活计，说什么关中不比江淮气候温润，容易积灰。
旵安去家千里，余亭不能忤逆伯府的大家长，刚要撂箸的手又攥紧了，看着几乎没动过的饭菜，脸色更差。
外头一阵脚步声，余亭有些无措，便听见管事在院子里高声喊道:“问姑娘安，伯爷要姑娘选两个丫头使唤。”
她习惯安静，最怕聒噪，所以不喜见人。但此刻，她觉得管事来的太是时候，于是向吴嫂子微微点头，婆吴开门让她们进来。
六个比她差不多大的丫头排排站好，余亭指了指桌上没动过的菜，说:“你们，会吃饭吧”
管事在门外不明所以，吴嫂子要拦，余亭微挑眉眼，冷冷看她一眼。
一个圆脸丫头自告奋勇，余亭让吴嫂子给她递个筷，吴嫂子只得递。大约受人牙子苛待狠了，那丫头吃的很急，她吃完一盘，余亭就指示另一盘。圆脸丫头的吃相，让她想到大王，一向冷清的眼睛笑成了细眯的月牙弯。
又有一个眼尾上扬，分外娇媚的丫头上来，领了把瓷勺开始喝汤，余亭最难以下咽的就是那碗放凉后浮油星点的肉汤。
“刘伯伯，我要这两个。”干干净净的杯盘令人畅快，余亭递了个帕子给两人擦嘴，顺手拍拍圆脸丫头的圆脑袋，“你叫白菘，她叫绿葵。”
吴嫂子低头收拾残局，恨恨道:“明日伯爷回来，姑娘可自己解释清楚。”
说完，又嘟喃起:“牛心左性，挨骂的都是我们。”
谁骂她了，余亭本来不爱听她说话的，但碰巧听着了，不由在心里思考了一下，到底谁骂她了。
管事尚在门外，心知这婆子是老家来的老资格，伯爷身边张叁的姨母，再加上小姐年幼，又安静腼腆，未免压不住这个刁奴，于是高声呵斥：“你这老货有没有规矩!矜罗姑娘跟了小姐十几年，也不曾这样同小姐说话，你才来几日，倒磨牙嚼蛆，作威作福起来!”冷哼一声，又换了副慈祥恭敬的声口，向余亭告退走人。
倒是余亭并不放心上，拿了一卷《放鹿集》，便自顾自上榻去了。
绿葵生性乖巧，忙不迭地给主子、管事、矜罗磕头，求日后多教导。
原本她也要给婆子磕一个头，高低都是老前辈，只是见管事骂了婆子，又打量婆子是个鲁钝夯货，便不欲多奉承婆子。
吴嫂子见她爬起时压着心口，隐隐作呕似的，恨她拜高踩低，又因她生得花骨朵一般姿态蹁跹，便骂：“泼策鬼，好的不学，学着假恣。”
绿葵初来乍到，不敢分辩。吴嫂子沾沾自喜，也知她顾忌什么，又见余亭没发作，趁势给菘葵二人使起下马威来。
白菘十四五的年纪，体格虽瘦弱，然而脸盘方圆，行止爽利，神情明朗，不像绿葵那般怯生生娇滴滴，吴嫂子一时挑不出坏来，便猜她是大户人家撵出来的，又想着十之八九的人家都大不过余家去，更加看她不上，便连她一并啐道：“天生坏小瘪色，都是青春年纪正有气力，叫旧主发卖转了二手，可见得是浪蹄子。我倒想教导侬，只是侬出身摆在那里，贱从骨里生，了戏!侬啊惯做皮解库，老娘从不做撮合山!”
仿佛被说破难堪一般，绿葵顿时僵住，磕磕巴巴地要为自己辩白，可一个字也吐不清楚。
白菘听不明白也知道不是什么好话，她脾性本就不比绿葵怯弱，再加之受了余亭的拍抚，自以为得宠，哪里受得了这个气，自然要跟婆子叫板两句。
“你家做奴才是早八辈子里传下来的祖宗基业，你老子娘是奴才里的王公诰命。可纵你是圊厕的郡望，茅房的诸侯，行事说话如泼粪一般，也不配人去敬。”
帷后传出失笑的咳嗽，白菘才有些后悔莽撞，听这一声，如同嗅得主子手中萦转的药香，又受了一次拍抚般，顿时心定神安，腰杆子愈发硬，胸脯子越发昂，嘴皮子越发尖刻了。
“都奴婢了说这个，真是瘸子赛蹴鞠，可笑可怜。半截入土的老人，没有功劳也有苦劳，叫管事那样骂。连个起码的体面都没挣上呢，就想着飞!你肯教导，我们也是不敢学的。”
吴嫂子气得跳脚，才欲怎么样，矜罗给余亭收拾好笔墨，听见外头争吵，走出来警告道：“小主子最厌吵闹，再大声嚷嚷，我一个个揭你们的皮。”
白菘婆子各自悻悻闭嘴，绿葵娇娇袅袅地给矜罗福身道谢：“谨记姐姐告诫。”
矜罗瞄她一眼，带两人出去，在屋檐下盘问起来:“你们把从哪来交代明白，日后大家共侍小主子，也能推心置腹，或者不说，我便去问刘管事。”
白菘痛快坦白:“奴家从前伺候锦书伯府六房小小姐，原名炭儿，皆因小时候生得黑，性子也如爆炭一般。”
绿葵忸怩一会儿，也嗫嚅道:“奴家原是锦书伯府二老爷的人。老爷快半百的人了贪多嚼不烂，奴年纪小才貌普通，未经人事，府上坏了事也同一般婢女似的卖了。”
她的柔怯在矜罗看来，除却是因为自小习学这般楚楚可怜、惺惺作态来引人入胜，还因她出身锦书伯府这个欲色泥潭，而姑娘待字闺中，难免忌讳或嫌恶。
锦书伯府被抄，凡活着的老少爷们儿，除了锦书伯本人，大都收系台狱，这事沸沸扬扬，矜罗也略有耳闻，还听说各房平日里挥霍无度，没甚积蓄，负债累累。
疏通关节没个几千两银子怎么成，须知锦书伯是不管儿女的，而夫人们也靠不住。夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞，如今和离便宜，连先太子妃还同先太子和离呢，她们又顾忌什么。
况且自己亲亲丈夫亲亲儿子什么德性，她们心里门儿清，福如当年要是带上他们，都不至于落得溺死护城河的下场，因为根本打不进大明宫算什么逼宫。平日在外人儿媳面前维护他们，说什么比上不足，比下有余那是纯属嘴硬，不至于把自己也给骗了，只怕是前脚被救回来，后脚就钻小姨娘被窝里。既然早晚一样的家破人亡，何必花冤枉钱受窝囊气。于是老少夫人们就也不大舍得掏出自己的嫁妆来捞人，只把不是自己陪嫁来的闲余仆役和老爷们的艳婢美妾卖了凑钱。若是汉人，还忌惮她爷娘兄弟找事，像绿葵这种杂胡，提脚就卖。
矜罗一眼便能看出谁是仆役谁是通房，要不然说锦书伯府就门口两个石狮子干净呢
“你从今改过吧。”矜罗本心温良，那绿葵十三四的年纪，与余亭相仿，更叫她存了几分怜悯，把她手拿来拍着手背，“做个好孩子。”
绿葵正发抖，一听此话才敢吐气，一时眼泪潸潸，就要跪下给矜罗磕头，矜罗原要拦，见白菘也跪了，一手一个再拉不住，只无奈地说：“照顾好小主子，叫她无忧无虑，比磕我一万个头都好”。