第44章 赐金放还
夜色正浓，倾洒下满天的星辉，院中树梢上还有伯劳声声啼鸣。江筠翻来覆去睡不着觉。白日里太劳碌，直到此刻才觉出真相的可怕。
好端端的皇子，为什么要假扮成公主？
她想起孟桓说的兆梦，皇后梦见皇子弑君，很有可能是为了保住他，才让他以女子的身份存活。
可是皇后生产是大事，仅凭皇后一人，是无法完全守住这个秘密的，所以此事必定有同谋。思来想去，最好明日去史料库一探究竟。
那这么多年，皇帝又知不知道“公主”的身份？
她上次见“公主”，皇帝派人送来了调经的药膳，他亲手打翻了，看得出来皇帝还不知情，而且他很不喜欢这个“女儿身”。
如今十四岁，正是抽条拔高的年岁，他应该隐瞒不了多久。江筠想想觉得有些毛骨悚然。
她见识过庆阳的阴狠。可是他真的会对亲姐姐下手吗？听太监说过，他平时和皇帝感情深厚，毕竟是一母同胞。皇帝为了他，可以毫不怜惜宠臣，可以费尽心思铲除裴家。或许他不至于这般心狠。但她心里也不敢笃定。
按理说，管氏的皇子也不止他一个。除了溯王，沂王、浠王皆存活于世，还有盛陵的王爷，以及或许存在的私生儿，都算皇子。
她想想觉得脑袋都疼了。可即使是将这天大的阴谋告知上面，大多数人也只会把她的话当癔症吧。况且无论如何，兆梦的结局是不可改易的。
自从入仕后，她见惯了各色的权贵臣僚，愈发觉得自己在鸿沟的另一侧。哪怕是偶尔的虚假恭维话，也觉得身心难受用。
于是她干脆不再烦恼这些宫闱事，默想着校对总集的书目睡着了。
“啊——哈。”周汀打了一个大大的呵欠，看得出来他也精神困顿。
江筠把他拉到书架后面，狠狠掐了一把，“你表现得这么反常，他要是怀疑到你头上怎么办？”
“也对哦。”周汀哭丧着脸，问她，“筠妹你喊我来干什么？”
江筠看了看四周，确定没有人在，才小声对他说，“我来确认一些事情。你替我看着点。”
“好，”周汀也神秘兮兮的，同她说，“我昨晚想了一夜请辞下放的说辞，待会儿和你商量。”江筠点头。
她按图索骥找到了先皇后的小传。传记里确实有她一生的行迹，江筠挑了些紧要的来看。
魏氏名璇，帝生母也。自幼雅好清音，性情淑贞，乃定国将军魏珂之嫡孙。与成王有青梅之谊。加冠时，结为伉俪。
因魏氏才思敏捷，娴雅识礼，深得文帝嘉赏，成王获近畿封邑。
后成王继大统，是为景帝。魏氏封皇后，德惠六宫，百官皆以为贤。
安化元年，生嫡女明曜。十五年，生次女庆阳。
魏氏与纯妃实为表亲，因纯妃体弱多疾，多年未育，魏氏悯其孤苦，过继次女庆阳。
帝登基后，魏氏封为太后，与帝祖母太皇太后秦氏协理后宫事务。
庆阳七岁时，宫中多染时疫，纯妃不幸致病，心智狂乱数日，后不治。魏氏哭告发丧，亦染急疫，前朝后宫大为惶恐。
一月后，魏氏不治身亡。举国哀恸，服丧七日。追为孝德太后。
帝悯其妹庆阳，幼年丧母，寡居简从，亲赐朝华宫，自此贴身抚养。
“庆阳娇怯，模样甚类其母。”“帝常含泪追思，”这些看了令人心酸。
江筠示意周汀来看，一一指给他要点，尤其是他一出生就过继给纯妃的句段，周汀不解其意。
她才想起周汀不知道兆梦的事情。此事牵涉重大机密，还是小心为上。于是合了书，让周汀先回去，等散值了再作商量。
仙肴馆中，周汀眉头紧锁。
“如今施相很器重我，无故离职太说不通了，请调江中也没有好的借口，我不如干脆装病吧？以急病为由，先躲他十天半个月。”
江筠说，“躲得了一时躲不了一世，庆阳也不是傻子，他很有心机的，不像普通的少年郎。”
他听了有些焦躁。
江筠低头思索到，突然灵光一现说，“你母亲不是江中桃源人吗？你母舅家还有没有亲人？”
周汀连连称是，“我有个小舅，他是现任桃源县的县官，上个月他儿子在祭江时落水了，家里只剩他伶仃一人，我去照应他也好。”
“可以，桃源离盛陵也近。”江筠点点头。
“筠妹那里好办。先前圣上不是答应过，准许你去留随意。你稍微懈怠几天，再和施相委婉说明去意即可。”
江筠觉得有道理，又抚着下巴说，“得想办法把姐姐带走，上回她还和我哭诉庆阳纠缠她呢。”
“这个还要问问姐姐的意思，如果她想留在宫中，那我们也不好强求。”周汀道。
“好，我明日就问问她。”
谁知还没问到苏合的意思，兄妹俩就收到了盛陵来的加急信，是张频意前几日写的，说苏弦病重，已是弥留之际。
苏皓和圣上请旨，希望能让妹妹回盛陵照顾病母，皇上恩准了。江筠也在面圣时说了同回江中的心愿，因苏母待她不薄。
皇上有些舍不得她，但还是准了。除赏金外，还给她安排了一个闲职，主编盛陵地方志。
江筠叩首拜谢。圣上命她起来，用慈蔼又深邃的目光细细打量她。九五至尊在想什么，她平日里不敢揣度，但是她此刻却忍不住奢望，那双眼中有初见时的怜悯。
“朕让你修地方志，是有些深意的，爱卿可解其中意？”
江筠脑中急风骤雨思虑一番。单纯采风是最表面的意思。普天之下，莫非王土，了解国土风物是王道之根柢。
指定盛陵，因为此处不光有苏家，还是潞王的封地，因粮满仓溢，水陆畅通，向来有“中都”美誉。她在忌惮潞王的势力。
“圣上隆恩，让卑职在富足的‘中都’立身。卑职身为臣子，不敢揣度圣心。但既然一朝为臣，倘若有君命，定当万死不辞。”
明曜点头微笑道，“好爱卿，果然聪慧。那朕也不和你打马虎眼了。朕为你点通盛陵人脉，你替朕密切关注王府的动向，只有这一个要求，卿以为如何？”
“卑职领命。”江筠再拜。不久悬明司的人来安排机要，她在一旁审慎恭听着。
翌日周澜与皇上求情，表明周汀去桃源帮持母舅的心愿，皇上准了周汀一个月官假。
“一个个的，怎么都这么出其不意，以为卖宅子像卖白菜一样简单吗？”孟桓倒是对他们的先斩后奏表示愤慨。
“桓哥，不好卖就先留着吧，我让我哥派人来打理。”周汀劝他说。
孟桓在太师椅上随意摇晃两下，冷哼一声道：“还好我前几日就卜出异常，已经找好下家了。”
“怎么样，亏了多少？”他俩转过脸问他。
孟桓比了一根手指。
周汀皱眉问，“亏了一成吗？”
“净赚一千两。卖给一个垄楔的宝石商了，他人傻钱多。”
江筠和周汀叹服道，“真有你的。”
“我还想问问你们呢。你俩到底得罪了谁，怎么跟躲瘟神似的。”孟桓挑眉道。
江筠压低嗓门说，“得罪了一个厉害人物，再不走就有杀身之祸了。”
“哦，谁啊？”孟桓也小声问他们，“怎么得罪的？”
“唉，”周汀说不出口，只是叹气，“还是到江中以后再说吧。哥，你听我们的没错。”
孟桓便不再过问，起身催促他们去收拾行李。