第45章 归于尘土
一路快马轻舟，终于在收信后的第四日回到了盛陵。
苏合下了马车，便心急如焚地赶到病榻前。苏弦躺在榻上，睡着了，脸色枯黄晦暗。
频意素面朝天，也比先前憔悴消瘦了许多，她悄声告诉苏合，“姑姑昨晚疼得睡不着觉，今晨才睡下的。”
苏合半趴在榻上，伏在被子上哭。她不敢哭得太大声，只后悔没有早些回来。
频意扶她起来，示意她到外面说话。
出来以后，苏合就靠在她肩上放声痛哭。江筠和孟桓走过来，问苏弦的情况如何。频意摇摇头，众人一时都像霜打的茄子。
“我去看看吧，”孟桓道。
他入室内望诊，从苏弦的气色和脉象来看，已经病灶深重。频意说她前两个月就米水难进，大抵是脾胃瘤。
孟桓出了房门，问可曾有医师来过。频意说，请了几个医士，都说病入膏肓了，最多不过半个月。
他听了点点头。其实在他看来，再撑几天都困难，还是请舅父来问诊一趟更妥当。他把江筠拉到一边，告诉她他现在要去琉山请泉叔，让她劝姑姑醒来以后放宽心。
江筠心疼张频意长久操劳，苏合又哭了一早上，所以劝她俩去休息了，自己留下来照顾苏弦。
晌午过后，她替苏弦擦拭过几遍，终于退了低烧。她心安些，抵不住瞌睡，在床前趴下了。
再醒来时，觉得有人在轻抚她的额头。她睁开眼看，苏弦已经醒了。寒冬的日光照在雪白窗纸上，也将她的白发照成绒光一片。
她望着苏弦强忍病痛的微笑，眼泪瞬间奔涌而出，“姑姑！”苏弦抚摸她额间，嘶哑道，“筠儿回来了。”
江筠点点头，因见不得她眼角的浊泪，只是低着头哀泣。方才她突然想到，要是宜然老去了，会不会也是这模样。可惜她永远抱憾了。
她擦干眼泪说，“姑姑，您放宽心，桓哥替你去找神医了。还有周汀，他过两天也来看望您。”
苏弦点头说，“好。”
“我现在去叫姐姐过来，”她起身去隔壁的厢房。
苏合肿着眼睛醒来，跌撞着往母亲那里走。江筠又去喊频意。
待她俩回到苏弦卧房，母女俩已经抱着泣不成声了。
“傻孩子，你让为娘哭着难受。”苏弦闭眼道。
苏合半跪在榻前，将苏弦的手掌贴在脸上，说道，“娘，是孩儿不孝。”说罢又是哭。看得江筠和频意也心酸。
苏弦只是等她哭完，再擦她涕泪横流的脸。
“你哥哥还好吗？”
苏合点头说，“他一切都好，他说他也一直惦念着娘亲，要娘亲平平安安的。”
“好，”苏弦笑了，“你兄妹俩好……我就放心了。”说罢一口气难提上来，嗓子里呛了痰。苏合频意忙扶她起来顺气，江筠捧了痰盂来。
等苏弦顺过这口气，她躺在枕垫上，眼神如濒死之人涣散。
苏合已经哭傻了。
“筠儿！开门！”
是孟桓回来了，江筠忙跑过去开门，孟桓带了舅父进来。
危急关头，没什么好避讳的，泉叔坐下来诊脉。只是把完脉，他脸色很难看，只说，“先试一剂药吧。”他从药箱里拣出一副药，嘱咐如何按方子煎煮，频意接了药方。
“远山过来。”他喊孟桓跟去中庭。
江筠也拉着苏合跟去了，她听见泉叔说，“已经晚了，早就病入骨髓了。开的这副药只能镇痛，最多捱三日。”
苏合直晕过去，江筠扶着她，知道那种锥心之痛如何伤人。后来她把苏合扶回房内，让孟桓自己去送泉叔。
一时间，寂寥的院落笼上了滔天悲苦，她觉得整个人很是沉重。
用药的第三日，苏弦似乎清醒了许多，为交待后事，一一将众人喊进来。
“姑姑，还痛不痛？”江筠望着苏弦问。
苏弦摇摇头，伸手去握她的手。江筠感受着这枯瘦无力的手掌，一时泪流不止。记得三个月前，她还是有些气色的，竟病笃得这般快。
“筠儿是自强之人。”苏弦替她拭泪。
她带着琴茧的掌纹抚过眼睑，江筠低声啜泣道，“筠儿无家可归时，是姑姑收留了我，从此我也有归处了。”她握着苏弦的手落泪，“姑姑放心，我会照顾好姐姐的。”
苏弦望着她微笑，“孩子，你也要照顾好自己。”又摸摸她的头发。
江筠点头，待一切言尽了，又去喊苏合进来。
孟桓三人背靠着墙院，这几日身心疲惫，不知该说什么，默数着檐上破碎的晴云。周汀蹲在地上抹泪。
“姑姑六十多了，也算寿终。就是身上太痛苦了。”周汀道。他前两日看老的送走小的，这回又看小的送走老的，心里很是沉重。
不久三人听见房内传出揪心的哀哭。
此后七日，苏合披麻戴孝，一切皆按丧仪的规矩来。周汀因有些经验，帮苏合忙前忙后操持。
江筠陪着苏合，夜里常听见她惊悸痛哭，于是和她同床而眠，时时安抚了。
停灵后有人来吊唁，不少都是江中年老的乐奴，还有一些是苏合频意的朋友。
待到开春，这屋里的缟素才少了些。
苏合亲眼看着落棺。后来吹打的人都散了，她看着漫山遍野的纸钱，才终于意识到彻骨的寒凉。那孩子气的一面也随亡母下葬了。她一路沉默着。
江筠和周汀一直陪着苏合，怕她一时想不开，脸上都有些紧张兮兮的。
“好啦，我没事，你俩别担心了。”苏合难得对镜梳妆。江筠过去替她挽发。
苏合又说，“我只是替哥哥多哭了一份，哭够了，往后的日子还是要过的。”
周汀忙点头，“姑姑也是这么教诲我的。”
频意从外面提了炖汤来，一口口喂给苏合，“你看你都瘦成什么样子了。”
周汀和江筠出去了，二人叫上孟桓，一齐走在附近的街巷里散心。
“还是中都暖和，京城这时候偶尔还下雪呢。”周汀望了望四面街巷，不少柳枝都抽芽了。
孟桓掸着衣上的尘垢，笑说，“喜欢就留下吧，做盛陵女婿。”
“哥，你真是，”周汀反唇相讥道，“是你自己想做吧？”
江筠只当没听见，转脸问他别的，“你母舅那边怎么办，不在桃源陪他吗？”
“他家女孩儿回来了，所以暂时也不需要我陪着。”周汀道。
孟桓笑着勾住他的肩，“那不是正好，你小子又没人管束了。”
“桓哥，好说。只要你们不和周澜告密，就是我异父异母的好兄妹。”
“是留在江中不走了，还是一个月以后回禹都？”江筠歪头问他。
周汀道，“谁想回禹都啊，还是盛陵好，天高皇帝远，也没有索命的仇人。我到时候就写一封辞书。”他越说越得意。
“那你在盛陵靠什么营生，就这样做个富贵公子吗？”江筠问他。
“像筠妹这样谋个闲差是最好的。我会求澜哥帮忙。”反正有哥哥在，他总是有退路的。被偏爱的都有恃无恐。