第29章 金屋藏娇
翌日清晨。好一个响晴天，但檐上还积了一层薄雪。
江筠见时候不早了，走来敲孟桓的门，高声喊道，“孟桓，你醒了吗？”
他在床上瓮声瓮气地喊她进来。
江筠提着茶壶进来了。走到里屋一看，他还在床上躺着，一只手盖在额前。
“是不舒服吗？”江筠坐在床边，想细看他手背下的脸色。起初闻到了一丝残酒味，后来便是被褥烘出的暖香味。
“嗯……头疼。”他哑声道。
其实也没有头疼，只是许久不沾杯，一时睡得太沉，还有些糊涂罢了。他努力回想了一遍昨夜的光景，在周府的言行还记得七八分，回星天落以后呢，好像是思铭和她一起扶他上床的。
酒醉得太厉害，原本想撩拨一下这块木头，谁知道她走得比谁都快。
“我看看，有没有发热。”她伸手在他额头贴了一会儿，半信半疑道，“没有啊。”又往自己额上探了探。
“我没事。”他闭上眼哼了一句。觉得被子太沉，又伸手推了一下。
江筠眼底落入一片敞露的胸膛，再往下几寸就是让人想走的程度了，她连忙岔开视线。
不知道是喜鹊还是鸽子，在窗外扑剌了一阵子。
江筠起身给他倒茶，回来的时候他已经披衣坐好了。“还有一个时辰马车就来了，到时候你要领路。”
“嗯，”他接过茶喝上一口。
两个人静默坐着，一时什么话也没说。
过了一会儿，她道，“终于有机会好好说话了。”
然后脸上渐渐红了，也不知道想到了什么。
孟桓见她这副模样，颇像以前中了状元的读书人，要抛下糟糠之妻的情景，不由得失笑。
“你过几天回盛陵吗？毕竟你舅父在那儿呢。”
“我不回啊，京城难道容不下我吗？”
江筠低头捂着手说，“可是我在宫中，也不能时时顾全你啊。而且京城里一切都太靡费，你怎么好长住呢？”
“这个，你就不用操心了……我总归饿不死的。”他好像也不是很有心气。
江筠抬头看他一眼，他眼神闪躲开。她喃喃道，“可不要轻易出卖色相啊。”
知道她是打趣，他还是笑道，“你还在乎过我的色相吗？”
她一时脸红得很，歉疚似的说，“我胡说八道，你别往心里去。”
孟桓也不知该说她什么好，只是抻开被子盖住她的手。
江筠叹了一口气。最近她老是叹气，她道，“我原本想的，也是回盛陵好。回去整理遗稿，埋首书斋，时时陪伴苏弦，过这样简单的日子也好。”
“只是我能这样过活几年呢，所有遗产和赏金加起来，不过勉强维系几年，这以后，我只能靠卖书画谋生。不是不能，是太难了。不然我怎么会留在禹都。我知道，你要嫌我处处计较钱了，要嫌我铜臭味儿十足……”
孟桓打断她，“我怎么会嫌你，这是好事，有什么可嫌的。”这一切他都看在眼里，什么铜臭气味，她明明可以嫁入侯门坐享富贵，但凡事都在自己争口气，谁会颠倒黑白来嫌恶她。
他又端起茶碗喝了一口，悠然道，“总之你放心吧，如果你还把我当朋友的话，做好你该做的事，也不用担心我。”
她脸上有了一丝笑意，尔后起身催促他，“快收拾东西吧，好了去前门找我。”
打点周全以后，二人如愿搬来金明巷。
江筠帮着搬了行李下来，在庭院里落脚。
一眼望去便是十分风雅的布局。院中有一个会客厅堂，耳房两间，东西两侧是伫立的小阁楼。庭中有花圃，还有几株腊梅开着。杨树下两架秋千，甚至还有孩童游戏的竹马风车，墙角的方井旁堆有石磨石台。
“原屋主有两个子女，现在都搬去京郊住了。”孟桓指着东侧的阁楼说，“你住那间吧，从二楼北窗能看到应卯的通衢。只是晚上风大，关紧了窗门再睡。”
西楼应该是他住的，比东边的阁子更靠近会客厅，她经过的时候正好可以望见。只见阁上牌匾赫然写着“藏娇楼”三个大字，
不知原屋主什么恶趣味，她走到东边一看，倒是很正常的楼名，叫“浣雪斋”。
楼前间种了几棵梨树海棠，想来春日，梨花开了满楼，确实有一番“浣雪”滋味，真真是好意境。
让孟桓住藏娇楼，倒也贴题。想到他如此周到体贴，更是发自内心一笑。
头一日入校书阁，江筠忙得晕头转向，幸而有周汀带着，同她讲了不少办事的要诀。他入阁早，又是菊榜的榜眼，所以前月就荣升为领事的缁衣学士，江筠这种新手，是称缟衣学士。
右相施如昀是校书阁的顶头上司。江筠入阁前先让她过目了。她是一个温和博识之人，信的是知行合一，交代几句便让她去做事了。
同组还有一个复核的学士，名叫郑余，她与她年纪相仿，只是看上去沉默寡言，江筠也不好多作攀谈。
数日以后，总算忙出些心得体悟，不至于太着急上火。郑余见她踏实谨慎，也与她多了些来往。
原来她也是从盛陵来的，去年的杏榜头名。
江筠看着她总觉得熟悉，后来才想起，她在奇居客茶楼见过她父亲郑公，当时还有两位老友陪坐，聊的都是自家儿女事。
一追问果然是。只是郑余听了，脸色又冷下去，并不在意一样，江筠便打住不提，说些别的事情遮掩过去。郑余从文星寮搬出来有半年了，住在在丘山巷巷尾，下朝以后，主仆二人过着深居简出的生活。
江筠便问她能不能去贵邸拜访一二，她道，“等再相熟些再说罢。”倒是噎人的诚恳。
暮晚时分散值，江筠陪郑余走了一段路。她是八月出生的，比江筠大一岁，小字思遥。直走到通衢路口，江筠还没聊尽兴，但周汀在后面喊她了，郑思遥道了句“再会”就上了马车。
“哎，你们聊什么呢，怎么看见我避之不及的？”他喘着粗气道。
江筠也不明白，回他，“没聊你呢，”又问他说，“你和她共事更久，不应该比我更了解她吗？”
周汀有些傻眼，他道，“她平时很少和人说话，只是埋头苦干，和我说的话加起来不超过十句，还不如你刚才你和她说的多呢。”
“你哪里得罪她了？”
“谁得罪她啊，或许生性如此罢。”周汀道。
江筠摸着下巴想了想，周汀这么聒噪的家雀确实和她是两样。
日头落得很快，恹恹的宫柳也染了一树金黄。周汀问她要不要上他家吃饭，她却没听进去，问道，“我在想苏合姐姐，难道在宫里也见不到她吗？”
苏合在内宫，一墙之隔，与她相见却难。
“你要真想见她，得先问过管事的宫人，层层通报才行……”周汀琢磨道，“现在苏姐姐家里正得宠，你不如劝她要一个通行令牌，那见面就容易很多了。”
于是二人去问了熟人，似乎行得通，不过里面只让江筠一人来见。
一个细眼白脸的小太监领江筠进去，在宫室的偏殿里等着。
四处上了灯。江筠看着灯芯在寒光里颤巍巍的。后来她听到了脚步声，便知道是苏合向她奔来了。
她从后面抱住江筠的肩，隐约闻见了她的梨棠香。
苏合还是熟悉的模样，只是比先前更憔悴了。果然在这深宫里，谁都不好过，江筠忍不住心疼。
“姐姐还好吗，怎么瘦了？”江筠握着她的手问。
她点头，又摇头说，“不怎么好。”她笑着叹了一口气，拉着江筠坐下，和她说了说近况。
她本来就出身微贱，可是哥哥成了皇上最宠幸的人，难免要受人忌惮非议。只是不巧，因她的舞艺卓然超群，也堵了不少人的口舌。
江筠听了很忧心，“她们不会欺负你吧？”
“明面上不敢，只是爱在背地里嚼舌吧。”苏合叹息道，“不过最近也有一个姑娘和我相好，名字叫瑞兰，她因为心直口快不讨人喜欢，但是她跳舞也很不错。”
江筠拍拍她的手，劝言道，“这宫里有不少欺软怕硬的人，你这么好脾气，恐怕要受的苦多……”
“放心吧，”苏合笑了笑，“再不济还有哥哥在呢。”她指着远处的一个人影。
江筠探头望去，只见一位白衣男子立在中庭，看她望过来，微笑颔首了一下。只是江筠看见了他未笑的瞬息，神情淡漠，与频意说的会拌嘴的印象不太相符。
不过她也能理解他为何是皇帝最心爱的宠臣了。这模样，放在人海中绝对是夺目的。和正卿不同，恰是一冷一热两种况味。
孟桓笑起来能讨所有人欢心，而苏皓孤标厌世的笑脸，多看一眼都会觉得不安。
“那就好，总之你一定要好好的。”江筠对苏合笑道。
领路的小太监又过来了，神情像是在暗暗催促。苏合舍不得撒开她的手，悄声道，“以后相见都挑这样的双日，上面有好通融的人，咱们还可以去这附近的飞花亭。我让哥哥求一张通行令吧，这样你来见面也稳妥些。”
江筠忙点头，“其实周汀也想来见你的，只是刚才不准他……”
“好，那我求两张通行令。”苏合笑道，和她一并走向宫门。
“姐姐，有要给姑姑写的书信吗？我替你送出宫去。”江筠想起来，她正准备去信呢，又让苏合转述姑姑交代苏皓的话。
苏合道，“前几日寄了一封，不过有些话忘了交代，我回去让哥哥也补写一点。”
两人依依话别。望着兄妹俩离去的背影，江筠觉得稍有些心安了。再回到内宫出口，周汀还在那里等着，干脆邀他去金明巷做客。
三人好久没有重聚了，这回周汀尽了地主之谊，带着孟桓和江筠在北市的街巷畅游一回。
江筠说要寄些特产回盛陵，冬月也近了，禹都的毛货物美价廉，正好挑几件送给姑姑，孟桓说寄些药膳也不错。
后来自然聊到了苏皓，周汀听了很兴奋，“我早就听说揽月公子容貌倾倒世间，你见了是真是假？”
江筠道，“确实很俊秀，和姐姐也有几分相像，但他好像不怎么爱笑。”
“看来是个冰霜美男啊。”听她描述，怎么有种隔靴搔痒的不痛快，周汀又问，“那他和桓兄比怎么样？”
江筠被问住了，倒是认真回想了一下，她道，“正卿好看。”
“噫～”周汀绕过去看她的脸色，“你这不会是偏爱吧？”说罢脸上坏笑。
江筠被他臊得脸红，嗔怪道，“你别闹了。不信的话可以亲自去看看，姐姐说过也给你一张令牌。”
孟桓表面不说话，可是心里十分受用。亏他还在她犹豫的间隙紧张了一下。
“那你可得藏好了，可别让桓兄被皇上看中，到时候他也成宫里人了。”
“放心吧，奴家一心一意只要官人。”孟桓顺坡下驴，牵住了她的衣袖，引得两人此起彼伏地怪叫起来。
江筠别过脸去，对周汀说笑道，“哎，你猜孟桓住的楼阁叫什么呢——‘藏、娇、楼’！”
“走走走，去看看。”