第25章 大家风范
江筠听罢甚是唏嘘。这些事情，父母从来没和她说过，或许过往的恩怨也无足轻重吧。至少记忆中的母亲，一直是喜乐无忧的。
江霈身上有常人难以企及的优点，便是重诺。
她也终于明白了，宋宜然少年时作画的意味，她早已经知道自己是异类。
后来又问起老夫人，袁嬷嬷说安凭在老爷离世后，哀痛成疾，三年后病逝于金明寺。当时宜然和江霈还在京城，她是守在病榻前送母亲最后一程的。
江筠这年一岁多，估计也见了外婆最后一面，但她现在自然不记得了。半年后，江霈调职江中道，由是举家迁往盛陵，从此宜然不再回京。
“你不知道，你娘亲小时候看见被老鸱掏的麻雀窝，都要救下来好好养着呢，那么一个心肠慈悲的人……”袁嬷嬷说着叹气。
“可惜，竟遭受无妄之灾。”江筠接着她的话说，僵痛得麻木。
袁嬷嬷拿起手绢给她擦泪，哽咽着安慰她：“姑娘别这么说，小姐积了善缘福报，姑娘才平平安安的。”
“对，”江筠泪光中勉强挤出一笑。
她生来有宜然这样的母亲，多少人求而不得。
她擦尽了眼泪，又问嬷嬷的身体状况，腿脚怎么落的病，她刚好认识一个通医术的朋友。
袁嬷嬷说，那是十几年前的腊月，为救三老爷的儿子贤少爷落的病，根治不好的，只能用药缓解。
江筠叹了一口气，正思量如何问药，玉蕊带着琼枝回来了。
小姑娘手里拿了一盒桂花糕，说是二夫人赏的，要让奶奶和小姐也尝尝。江筠笑着尝了一块，直夸糕点甜软适口。幸而这府里还有心思细腻的人体贴老小。
吃完糕点，她起来和嬷嬷道别，叨扰许久，老人家的身子也不方便。袁嬷嬷挽留了几句，江筠握着她的手，又认真看了几眼。即便再心酸不舍，还是转身出了门，老人拄杖含泪目送她。
玉蕊跟随她回到紫玉堂，这时节天寒风冽，日晒无温。偶尔有一阵檀香传来，江筠想起远在盛陵的苏弦，不知道姑姑有没有好些。
她走得急，后来听见玉蕊跟上来喊她，告诉她今晚府里要为她设宴。她停步长叹一声，问是不是宋淳的主意。
“是老爷，夫人，和少爷的主意。”
她脸上有些倦态，自知不擅长对付此类应酬场面。毕竟世家的子弟，都有攀比门第的风气。何况又知道母亲的身世，她该继承遗志，和宋家毫无瓜葛才是。
她的脾性，心之所向，都与这侯门格格不入。
“玉蕊，你和少爷说——别为我费心。”
玉蕊望着她，点头道，“还说什么？”
“只说这五字便好。”
玉蕊又点点头，服侍她更衣用饭。
歇息时无所事事，寻到了好几箱陈年书册。除诗辞外，有鸟兽虫鱼的画集，以及尚存的草木拓本，甚至还有不少搜神志异，正好用来打发初冬的清闲。
待到晚霞漫天，玉蕊从门外回来，在桌上放了一个红木匣子。江筠合上书，再看有些费眼力，她坐在桌边枯等着。
玉蕊旋身去掌灯，左手半拢着火苗，厅堂里也从铜镜一样的暮色变成暖焰色。她嫌这火烛不够亮堂，低身在柜子里翻找长明烛。
“姑娘，淳少爷刚才送来五十两银子。说让置办些首饰衣物，不够的话再问账房要。”
“谢过他的好意了，我不需要。”江筠脱口谢绝。
玉蕊点起更明亮的羊脂烛，取出一个妆匣，像是知道她会这么说，婉言劝解道，“我送回去，少爷还骂我呢，”她为江筠梳发，“暂且留着吧，说不定有个急用。”
江筠不再吭声，低头看着盛装的裙裾，不知是在取悦谁，一时羞耻涌上心头。
“这珠钗不要了，戴着太赘余。”她道。
玉蕊卸下钗子，为她上口脂。
梳洗一番后，镜中的模样有些陌生，恍惚间像看见了梦中的少女。
“玉蕊，今晚替我收拾东西吧，我明日要走。”她见玉蕊愕然，又笑着说：“多谢了。”
她这是要把接风宴吃成临别宴呢，玉蕊明白她的意思。
宋淳早早就在门外候着，看她梳妆打扮，他是没有一点羞耻心的。
江筠想视若无睹，还是不由得红了脸，她走去门口嗔斥道，“你跑来做什么，让别人怎么看我？”
他话里有些谄媚，“怕什么？谁敢说你，我保管让他好看！”
“你要是非缠着我，那我不去了。”
“好，好，我先去就是了，免得你怕羞。”
玉蕊看见她脸都快涨紫红了，赶紧让宋淳先走，又好言劝了许久，江筠才敛容赴了席。
几位长辈陆续到了，除了主位，只剩宋淳身侧的席位空着。她站在原地不想动。
还是另一侧的二舅妈拉她坐下，她才勉强笑着入了座。
“哎哟，我的好姑娘，让舅妈看看。”她亲昵地握住江筠的手。
二舅妈颜夫人侧身向着她，轻抚她面庞道，“我当年抱过的小娃娃，一转眼长这么大了。”
宋淳也凑过来，悄声附和道：“我也记得叔母抱过妹妹，连小名都是叔母起的呢。”
江筠一脸茫然，听他二人说起小名的事。当时江筠才一岁多，宋睿说，宜然爱竹，干脆孩子小名叫绿玉，宋允说，此名拗口，江中人念不来，不如叫绿卿。颜夫人听说宋鹄的祖父字玉卿，为了不犯名讳，又取爱竹意，还是叫箬叶好。
原来是这么来的，她愈发觉得二舅妈可亲，于是回握住她的手。
说起小名，母亲倒是很少叫她箬叶。宜然爱竹，所以江霈为她起名“筠”。江霈爱云，宜然则口呼手写，都叫她“云儿”。
她自己是无所谓，毕竟“筠”和“雲”字也差不了多少。再细想来，如何教人暗自心伤。
宋隽夫妇入了主座，齐夫人睃见宋淳说得热闹，冷笑了一声。
江筠不巧听见了，坐得离宋淳更远些，只是靠着颜舅妈。
和预想的一样，宋隽拿腔拿调说了一通场面话，江筠只得顺着他的意思，依次见过各位长辈，也敬了几杯酒。所幸在席的女眷多，不必海饮。
只有颜舅妈和她搭话时她才有些神采，不然就是装个木头样子，别人问一句答一句。这样宴席就无人在意她，只剩姑婶的家长里短了。
酒过三巡后，饮酒的都有几分上脸，三舅妈葛夫人问起宋淳的差事，怎么好好的河西将军不做，这么快调回京城了。
宋淳脸上闪过一丝不悦，还是笑着奉承说，“不管何时何地，都是为圣上办事的，只听差遣便是了。我还羡慕三弟呢，在江北做个富贵闲职，岂不美哉。”
“哎，他一个州司的小官，哪里比得上他大哥做将军威风。”葛夫人眯眼笑了。
宋淳笑而不语，还是齐夫人接话说，“我听说贤哥也很快回京了，到时候做了大官，还得他帮衬大哥呢。”
江筠听了无趣，默默数着碗里的豆子。这个葛夫人比齐夫人还要笑面虎，只不过她挺一视同仁，不像大舅妈只盯着她一个。
她把豌豆摆成了“北斗”阵。正专注呢，衣袖拂落了杯箸，茶杯即刻摔碎了，引得众人都看过来。
玉蕊利落地走来收了碎瓷，宋淳问她，“没有受伤吧，你先用我这个空的。”他将手边备用的玉盏递过去。这茶盏通体莹润如冰，一看便知是上等奇物。
葛夫人掩嘴笑了笑，“淳哥好阔绰，皇家赏赐的圣物也让人随意把玩。”
宋淳正等着有人替他夸耀此物贵重，这不正中了下怀，他笑说，“这种东西，想要多少都不难。妹妹方才也是不小心，拿去用了也无妨。”
葛夫人又笑了笑，和旁边的媳妇对视了一眼。宋隽在座上咳了一声，摇唇鼓舌道，“为人处事，还是谨慎为上，须知‘千里之堤，溃于蚁穴’……”
话还没说完，贤嫂子干呕了一声，她望了江筠宋淳几眼，刻薄笑道：“大伯伯、大伯母，柔儿身体不适，恐怕要先行告退了。”仿佛是看了什么不干净的东西。
江筠脸色一沉，知道从她坐下，那些讥弄嘲讽的目光就没停过。而且听说这个三嫂是老太后秦氏那边的亲戚，矜贵刁钻得很。真是自讨苦吃，来会这些金塑的假人了。
宋隽允了，两个丫鬟跟着她走了。
见儿媳弄得有些冷场，葛夫人举杯调侃道，“这一杯我敬哥哥嫂子，还有这秀外慧中的外甥女，这下一家子和和乐乐团聚了。”
江筠压下冷笑，暂且陪饮了一杯。
众人脸色缓和不少，葛夫人又问，“淳哥年纪也到了，这次回京，也该考虑婚姻大事了吧？”
这话一说完，一些成了家的媳妇婆子都笑了。
宋淳也脸红发笑，让三舅妈不要催促。
“你舅妈催的好呢，都老大不小了，也没个持家的样子。”齐夫人笑睨了他一眼。
葛夫人唱双簧似的，笑道，“我听大嫂说过，夏尚书家的三女儿很不错，娇艳动人，不知多少公侯上门求亲呢。”
宋淳摆手说，“不劳舅妈为我费心了。我已经和父亲商量过，他说我要是看上谁，依我的心意来就好。”
葛夫人惊诧道：“哦，这么说，淳哥有属意之人了？！”她说罢望着颜夫人笑，不过颜夫人没理会她的眼色。
“你什么时候和你爹商量了，我怎么不知道这回事？”齐夫人看着他父子俩冷笑。
“娘亲，你说过的，平日里已经事事都听从你的，总有些事该由儿子决断……”
齐夫人皱眉道，“婚姻大事，岂能儿戏！你先说说相中哪家姑娘了？”
“娘，儿子属意之人，远在天边，近在眼前……”
席上一片哗然，都和身边的人窃笑私语起来。
江筠听着头皮发麻，许是酒劲上来了，她脸上红烫得吓人。
齐夫人又冷笑一声，问他是不是黄汤马尿喝糊涂了。他神色镇定地说没有喝醉。
江筠气笑了，一出好戏，她一个正旦都不能有半句戏词，自然要愤然退场。
宋淳拉住她，眼神示意她坐下，意思是听他说服父母，她没好气地甩开他的手。众目睽睽下，像极了一对小鸳鸯闹别扭。
她阴阳怪气地冷笑了一声，想脱口而出一句：“我心里有别人了”，只是怕自己的言行让宜然蒙羞，所以只是愤然离席。
宋淳追出去，和她再三保证，一定会说服母亲。
江筠让他撒手，直言道，“你是真不明白还是假不明白？就算你娘亲同意了，我也不会嫁你。别白费功夫！”
“箬叶，你一定是在气头上，说气话，我不怪你！”他急得有些咄咄逼人，“你先回去好好睡一觉，我们不差这一时。”
“我明日就要走，多谢宋公子的照顾。”
看她这样，宋淳也冒出一股无名火，竟然瞪了一眼玉蕊，“你回去照顾好小姐，她喝糊涂了！”
“是。”玉蕊连忙疾步跟上江筠。