第4章 宫门（四）
太子回到寝宫，怒火还没发出就看到寝殿中有被动过的痕迹，于是挥退众人，只留下曹公公在身边。
只见曹公公这里敲敲，那里敲敲，不一会儿便从寝宫的墙里取出一封信，打开信里面有方锦缎，面上只见一片空白，太子拿着它小心的在蜡烛旁烘烤，不一会儿蝇头大小的字儿便逐一显现，还未看几句话，太子便已露出狰狞脸色：“周家！好一个周家！孤一个也不会放过他们！”
太子看完锦缎上写的东西，把它扔给曹公公，曹公公捡起一看只觉周氏胆大妄为。他看着太子紧皱着的眉头，将手里的东西放到炭盆里，保证东西被烧得透透的，不留一丝痕迹。
整理了一会儿情绪，太子终是冷静下来：“先去找人探一探消息来源是否可靠，再去周家寻证据，从皇贵妃那里入手想来会快一些。”
太子一条条命令发下去已是深夜，最后才想起他书房里还跪着一个人，他便急忙打发曹公公去叫人。
还以为自己要跪一晚的晓芾惊讶地看着曹公公，曹公公也只能摆出一副和蔼的脸色：“晓芾姑娘，殿下也不是不近人情之人，不过此事姑娘确实是失了些稳妥，殿下命奴才盯着时辰呢，到了时候便请姑娘回去。”曹公公替太子找补了两句，看着晓芾，生怕在她脸上看到什么怨怼之色。
晓芾慢慢起身，活动了一下腿只觉软软麻麻的使不上力气，担心明天还能不能走路，顺便示意曹公公等她一会儿。
曹公公在旁边也就陪着晓芾，“晓芾姑娘，殿下虽略施惩戒，但这也不过是个小教训罢了，在此之前殿下已然命人将姑娘的东西搬至另一间房屋之中，毕竟那起子腌臜之物不知道是什么东西，姑娘还给烧了，殿下是太子之身，姑娘还是近身侍候殿下的独一份儿的大宫女，要多多注意才好啊。”
“谢公公提醒，晓芾记得了。晓芾侍奉殿下时日毕竟短了些，也没经历过什么，往后还要公公多多提点。”
“好说好说，怎么样，如今可能走了？”
两人便一边说一边走，回到小院里晓芾一瞧，她的东西果然被原封不动地搬到了另一间格局一样的屋子里，送走曹公公，晓芾便懒懒的躺了下来，反正曹公公说她明日不用当值，她就再偷懒一天。今日之事是她做的不全面，但她烧那包东西时还真是没想什么，脑子里只剩那年小妮递给她的米糕渣渣，原来时间真的能改变人，或许不是时间，而是自己想改变了，时间也拦不住罢了。
晓芾就这样和衣睡了过去。
……
再进殿中服侍已是数日之后了，冷硬的砖房空置多年就算粗粗的用火烤过，也还是散发着一股潮气的味道。晓芾又是和衣而睡，一晚过后只觉腰酸背痛，偏偏小日子也来了，不得已只得向曹公公多请了几日的假。
这宫里哪有什么秘密，晓芾被罚跪又被太子厌弃的说法便传了出来。
曹公公听底下人把这事儿报上来的时候，心里大大翻了个白眼：传得有鼻子有眼的，这可是没见到这两天殿下脾气不好。曹公公心里怎么想的肯定不能让人知道，不过嘴上还得敲打敲打众人：“闲话少说，晓芾姑娘是你们能嚼舌根子的人吗？皮都绷紧点，再让洒家听到这些话，舌头给你拔了！”
深处传闻中心的晓芾却是没什么反应，她当然知道最近众人的谈资是谁，宫中无数的人羡慕她能近身侍奉太子，认为这是无上的荣耀，偏偏她这个身处其中的人却只觉不安稳。如今她的一切仿佛是有一根绳子在牵扯着，绳子周围不过毫厘之间便处处刀锋，但她又什么都做不了。
谣言毕竟是谣言，等晓芾回了太子身边这些谣言便被一一击破。
晓芾向往常一样在一个不起眼的角落默默站定。
太子做文章的时候极为认真，向侧方一瞥不过习惯罢了，前几日看不到那抹粉色，今日却是闯入了眼帘，太子没忍住低头一笑。曹公公只觉最近几天头上的乌云慢慢散开了不少，瞧着殿下一时半刻的用不着他，便退出殿外，迈着八字步走出殿门。
小何公公腿一倒腾就凑了上来，只听见他干爹说了一句：“天气晴了好啊！”小何心想最近几天不都是晴天吗，不过转头就接连附和曹公公的话：“干爹不说儿子还没发现呢，最近几天儿啊，属今儿个太阳好！”
曹公公踢了他一脚：“臭小子！好好站着，你知道什么！”
小何公公也没躲，反而笑着说：“儿子是不知道什么，但干爹今天心情好，儿子还是知道的。”
曹公公抬起眉眼瞥了他一眼也没说话：不开窍的东西。
边想着边迈开腿走向偏殿打算歇息一会儿。
……
日子不紧不慢的过去了，时间没有听到谁的挽留，也没有听到有谁在催促，它按照自己不变的步调，一点一点滑到了年终岁尾。
近日里四皇子不知是怎么了，食欲不振，膨闷胀饱，小小一个人儿突然虚弱的像皮包骨一样，连御医特意制成的沉香紫蔻丸也无法缓解分毫。听说皇上皇贵妃大怒，接连赐死数个御医，宫里各处无一不弥漫着肃杀血腥之气。
皇贵妃的人不知发现了什么，频频与皇后的人碰撞，像是怀疑四皇子生病一事是皇后一方做的手脚，就连皇上也把目光转向皇后和太子。
晓芾不知最近宫里又有何方神圣搅乱了一池浑水，总之不要影响到她便也无碍。
太子最近去了京郊行宫，表面上是出宫散心，避开宫里各方的视线，实则是出宫亲自探查有关北萧的消息，满宫上下也都以为皇贵妃势大，生生逼走了太子，于是各势力你方唱罢我登场，斗的那是一个人欢马叫。
晓芾像往常一般去了茶水间，检查茶叶与茶具，顺便调整煮茶汤的炭火。就算主子不在，东宫的一切还是正常运转，目的就是在主子需要的时候能把东西及时呈上去。
殿外传来一阵匆忙不协调的脚步声，晓芾心里一跳，只见领头的是皇后身边的大丫鬟竹笛，带着几个小丫头快步走到晓芾跟前。
“晓芾姑娘，皇后娘娘有话要问，还请姑娘拾掇两下随我去凤梧宫回话。”竹笛对她还算客气，虽说她和竹笛均是一宫大宫女，但她这个大宫女一点实权没有，竹笛带人没有直接把她绑走，应该还是看在太子的面子上，她也没做什么亏心事儿，走这一趟最多是有惊无险。
尽管如此，晓芾也不敢拖延，交代了下面的小宫女几句便跟着竹笛便走向凤梧宫。
一路上晓芾看到各宫都有被揪出来的丫头太监，求饶叫骂的声音屡禁不绝，甚至还有直接被打晕拖出去的人，不由得脸色一白。
“姑娘放宽心，娘娘不过是不清楚某件事的细枝末节罢了，姑娘是东宫的人，此番波折想来也是与姑娘无关的。”竹笛对晓芾感官还是不错的，太子身边难得有个知情知趣的宫女，不说别的，就几年下来只有晓芾一人能一直留在太子身边，就足以证明太子的另眼相待。
竹笛心里还有其他的想法，保不准这位晓芾姑娘以后会有什么大造化，卖她一个人情一点不亏。
晓芾听到竹笛这么说也安心了许多，便跟上她的脚步走向凤梧宫。
进入凤梧宫正殿的一瞬间，一股醇厚沉静的檀香味就飘了过来，晓芾走路的声音是轻了又轻，生怕发出的声响大了些扰了这座沉稳大气但仿佛还困倦着的宫殿，又怕惊起脚下若有若无的灰尘。
晓芾跟着竹笛转进转出，最后来到一间暖房。晓芾进去立刻俯首，眼中也只匆匆瞥过那捧着茶杯的纤纤玉指。
“抬起头来，本宫瞧瞧。”皇后对晓芾还是有那么点兴趣的，自太子懂事儿后身旁便没了宫女，要不是东宫里还有几个侍妾，皇后说不得就要急坏了。
晓芾微微抬头，眼睛却还是盯着皇后娘娘的脚踏，不过余光却早已将身前皇后娘娘的模样印在脑子里。
这是一个胸中有沟壑，眼里满乾坤的女人，身体虚弱也无损她通身的尊贵之气。怪不得太子心思纯正，眼神清亮，想来娘娘是用了十二万分的气力去培养殿下。
“还算周正。”
晓芾听闻皇后的评价，急忙叩谢。
皇后今日把晓芾叫过来，可不只是想看看人长得怎么样的。
“放宫那日，你做了些什么？”皇后娘娘些微低哑的声音传来。晓芾一愣，不知为何突然又提到了那天的情形。
晓芾一边快速调动记忆，一边用尽量简洁但细致的语言来描述当天的情况，一点也没有隐瞒，客观地叙述了自己遇见的事儿，说过的话。
“……奴婢搬了新屋子后受了些寒气，身子不大爽利，怕过了病气给殿下，便告假七天，等身子康健了才回到茶水间侍候。”
“还算老实。”
“奴婢字字句句均属实，并不敢欺瞒。”晓芾如今倒是心里平稳了些，娘娘或许是真的想随意问问而已。
“退下吧。”皇后挥了挥手，晓芾拜别后起身缓缓退了出去。跟着竹笛又绕出了殿外，心里正不知所措，就见竹笛回身一脸笑盈盈的望向她，“我托大叫你一声妹妹，亏得你机灵，要不然让那起子小人得了手，娘娘和殿下可是冤枉极了！”
晓芾顺着杆子就往上，“姐姐说笑了，担一句竹笛姐姐的妹妹是晓芾的福气，只是我如今还不知发生了何事，还望姐姐给晓芾解解惑。”
“没什么别的事儿，都过去了，你是早晚都会知道的，也不用非得从我嘴里传出去。”晓芾一听便知从竹笛这里是打听不到什么了，便说道，“是我心急了，晓芾也不耽误姐姐当差，回东宫的路还是认得的，姐姐早些回娘娘身边才好。”
“我早说了你投我眼缘，你也快些回去，别耽误了用膳。”说着递出一个嫩绿色的荷包，放到了晓芾手里，“这是娘娘之前就吩咐的，可不兴推辞。”
晓芾一听，本来打算推拒的手就接了过来，“娘娘仁厚。”
与竹笛分别后，晓芾慢慢走回东宫，路上远得很，她也不急，近几日见不到太子也就谈不上侍奉左右，刚好给自己一段缓冲休息的时间。
晓芾的消息来源着实闭塞，盘了半天也没盘出点什么有用的消息，便也不再去想，竹笛说了她早晚会知道的，那她静等就好了。宫里出了这么大的事儿，总该论个分明才是。晓芾捏捏手里的荷包，皇后娘娘这关都过了，想必也没什么能再牵扯上她的事儿了。