舅舅
大清早明珠跑到林氏屋里，把忘给二嫂银子的事情告诉了林氏。主要是明珠现在手里只有些零碎银子，没有二百两银票，钱都在林氏手里管着呢。
“昨天才夸你办事妥帖，今儿就有娄子。”林氏见明珠连早饭都没来得及吃，赶紧叫白芷给她端碗馄饨。
“这些天尽忙活别的事，哪里还记得这个？”明珠忍不住嘟囔：“二嫂也是的，她直接问我要不就得了，吞吞吐吐地害我想半天。”
林氏给明珠取出银票，叮嘱道：“给你二嫂银票的时候，你二哥务必要在场。”听明珠言语的意思估计清彦是不许叶氏要这笔银子的，大房几个孩子被教养的很好，都是品行端正之人。叶氏嫁进侯府才几个月，林氏不了解她的为人，担心她收了银子还瞒着清彦。
二百两银子不值一提，但别因此生出什么事端。
“还个银子还有这么多讲究？”明珠抱怨道，她突然心思一动：“二嫂不会认为我想贪她的钱吧？”
“二百两倒也不至于，多了那就说不定了。”
“她就不能念我点好？我要帮忙准备吃的又要准备住的，我天天多忙啊。”明珠气愤不已，都想撂挑子不干了。
林氏安慰她：“你做这些事情，本也不是专门为了她。除了你爹和两个弟弟，侯府其他人都是捎带顺便的。”
明珠这才罢休。
中午吃饭的时候，虞三爷看到明珠和清彦、叶氏在一边拉拉扯扯的，问林氏：“明珠在干什么？”
林氏把事情和他说了一遍。
“明珠不是个眼皮子浅的，这阵子事情多把这事忘了，她怕清彦两口子误会她。”
“多大点事。”虞三爷浑不在意。二百两银子他的确没看在眼里，只是看今天中午饭食的分配他觉得有点可乐。
十一只烧鸡，三只给了官差，两只给了张伯等人，剩下的六只要是按照先前的分配应该是大房三只，二房一只，自己这边两只。可是今天明珠却给大房那边两只，自己这边倒是留了三只，再听林氏这么一说，肯定是明珠心里不痛快耍起了小脾气。
明珠回来后如释重负，好说歹说才把银子给堂嫂。二堂哥无论如何都不肯要，最后她只能说明芜在她这边也放着钱呢，她也会还给明芜才罢休。
虞三爷逗她：“今天的烧鸡咋就给你大伯他们两只？”
明珠有些心虚，分烧鸡的时候她一时有些气恼就给大房那边少拿了一只，此刻她嘴硬不愿承认：“我娘说了，为了照顾你和弟弟再怎样辛苦都是应该的，其他人，”明珠豪迈地一挥手，满不在乎道：“都是捎带，不必在意。”
明珠的话极大地取悦了虞三爷，他揽着闺女哈哈大笑：“你娘说得对，就应该是这般。”
贺氏见清彦回来后脸色不是很好，问道：“你们和明珠在嘀咕什么事情呢？”
清彦回道：“明珠离府与我们辞行时，托她帮我们带了二百两银子出来。我本不想要，她今天偏要巴巴地送过来。”
叶氏见清彦没有提她主动讨要的事情，心中不禁长舒一口气。
贺氏看向大儿媳，黄氏连忙道：“我没让明珠帮我带银子，她与我们辞行时因不知与她何时才能相见，给了她一些添妆。”
叶氏连忙说道：“我也给了的。”
贺氏满意地点点头：“你三婶怀着身子，明珠才这么大点就天天忙里忙外，咱们得念她的好，雪中送炭说着容易做起来难。”
明珠每日午后就带人出发去前方的驿站打点吃住，一应事务处理的愈发得心应手，如此又行了五日，他们终于到了冀州。
冀州的驿站很大，里面住了不少人。明珠和马六找到驿中的管事，和他交涉租借院子的事宜。
管事看了眼马六手中的公文，道：“去边城的？北院有位爷在等去边城的官差，先去看看他等的是不是等你们？”昨天入住了一位替边军置办药材的行商，给了不少打点让他帮忙寻人。
明珠和马六跟着管事来到院子，管事叩门后就见一位气宇轩昂的男子走了出来，他含笑望着明珠：“哟，这不是我家珠姐儿吗？”
“舅舅！”明珠喜不自胜。
珠与猪同音，熟悉明珠的人都知道明珠不喜别人称呼她“珠姐儿”，只有舅舅每次见面都喜欢这样逗她。
“我娘不是让您在鄞州等我们吗？”每年秋天林二爷都会押运药材等货物去边城，然后贩回边城的特产在冀州等地售卖，按照往年时间推算林二爷现在应该过了并州在赶去鄞州的路上。
“商队的管事带着货物继续北行，到时候商队在鄞州等我们。”自姐姐家的管事找到他讲明侯府状况和姐姐的打算后，他火速安排好一应事宜，一刻钟也不敢停歇赶紧回来接应他们。
林二爷问了明珠目前的情况，听闻官差对侯府众人很是关照才略微放心些。
林二爷在驿站门口翘首以盼，等侯府众人赶到时，他皮笑肉不笑地冲着虞三爷拱拱手：“三爷，好久不见。”
清奕一见舅舅，就从虞三爷怀里往外扑。舅舅向来待他极好，一应的吃食玩具但凡他想要，舅舅就没有不应的。只要舅舅在京城，大街小巷都是舅舅带着他玩耍的身影。
听着林二爷的问候，不仅是虞三爷连虞大爷的眼皮也不禁抽了抽。林二爷名叫林高湛，是林家的老来子，比林氏小十一岁。因母亲早丧，他基本就是林氏一手带大的，林氏嫁入侯府的时候他才刚七岁，正是猫嫌狗憎的年纪。
林氏出嫁的当天，他居然混在嫁妆车里一路来到了侯府。也许是知道林氏嫁的并非十分情愿，侯夫人只要折腾林氏，他必定把三房闹得鸡犬不宁。闹完之后还要眼泪汪汪地拉着林氏的手，嚷着：“姐，咱们不在他家，咱们归家去。”
林氏的父亲自觉在门第上高攀了侯府，也无力给林氏撑腰，就任由小儿子在侯府折腾了将近一年，直到林氏将其安排在侯府附近的宅邸中虞三爷才把这份“嫁妆”甩出手。
回到安排好的住处，林氏嗔怪道：“让你在鄞州等就行，你怎么到这儿了？谁看着货呢？”
虽说商队里都是受信任的老人，但是也没见过哪家东家敢这样甩手的。损了银子到是小事，失了信誉再想补回来就难了。
“一堆管事伙计的，我要是事事都得亲力亲为，那还不累死。哪件事重要我自己分得清。”
林二爷本就是很有主见的人，林氏见事已至此也只能随他。
“你也别总想着折腾你姐夫。”林氏警告道：“明珠、清扬都大了，你再不正经和你姐夫说话，他们该不乐意了。”
“不是已经和离了吗？我怎么还得叫姐夫？”
林氏扶额：“清奕现在还傻点，你另两个外甥可不是好糊弄的，你别惹了他们最后又得自己去哄。”
弟弟平日里办事很沉稳，可有时候却偏偏爱犯贱，去年就因为一句“珠姐儿”明珠半年没理他，后来又是道歉又送了半车礼物才把明珠哄好。
侯府众人安顿好后虞大爷把虞三爷叫了过去：“光打点我们的住处就应该花费不少，这些银票明天给林家二爷，他住驿站的费用也该我们出。”
明烨给了明珠一笔银子路上打点，这件事情林氏已经和他们讲过了。但是林二爷显然是因为他们才不得不住在官驿中，行商住官驿，费用定然不低。
“这倒不必，他住官驿也费不了多少银子。”
“这是什么缘故？”虞大爷疑惑道。
“他每年为边军贩送药材，应该是拿着边军的公文住官驿的。”
“他现在居然有这么大能耐？”林家二爷的年纪只比自己长子大几个月，以前只听闻他在北地做行商，现在居然和边军搭上了关系。
“他和你的孩子倒是很亲近。”明珠和清奕都是热情的性子，清扬平日里向来是一副稳重的小大人模样，可今天一见林二爷，雀跃的表情几乎都按捺不住。
虞三爷知道大哥想从自己这边探一探林二爷的底细，索性把话说明白：“他是怎么搭上边军的，以及和谁搭上的关系我不清楚。”
“大哥知道我们这房在侯府过的是什么样的日子，三房每月只是从府中领用我们五口的份例，其余府中后院的一应事务和我们均无关。林氏被隔离在侯府之外，我也没有理由去过问林府的事情。”
虞大爷略有些尴尬：“之前他还在侯府住了近一年，也只比清瑞大几个月，只是近些年没见过他登门。”
那真是个又娇又刁的孩子，虽然常说外甥似舅，万幸三房的孩子都没有随他的，清奕虽说养的娇贵了些，却并不刁蛮。
“他只是不登侯府的门，但登我们三房的门。”虞三爷道。
晚上虞大爷辗转难眠，问贺氏：“平日里三房在府中怎么拿的份例？”
“三弟一月二十两银，弟妹十两，三个孩子一人五两。
三房的丫鬟婆子的月银公中不出，三房自己负担。
从每房开始有自己的小厨房后，三房连饮食不再去大厨房取用。”
侯夫人王氏原本想用些手段压着林氏低头，却没成想林氏根本不在意，只关起门来一心一意地过三房自己的日子。
“那也是个心狠能成事的。”虞大爷评价到。