不再红烛（9）
李素盏垂首默然。
老师说的未必仅仅是桑夫人，其中也包含着她。她急匆匆回来，与师兄如何，与齐端如何，老师看在眼中，并非是一无所知，而那句“不知还记不记得自己姓甚名谁”，更像是一个巴掌狠狠扇在她的脸上。
冬天的夜色是晴朗的，冷气从脚底传入，余下的仅有寒冷，然而这寒冷是客观存在的，也是注定要忍受的，在更为残酷的话语到来之前，它是这样折磨着李素盏的。
“你和齐端是何种关系？”晋公转过身来看她，神情看不出喜怒来。
李素盏沉默片刻，忽然笑道：“或许是老师猜想中的最糟糕的情况。”她直直地看向晋公，眼神不含一丝的退让。
晋公后退半步，又将视线投向湖中央，好半会儿之后，道：“你长大了，这是件很好的事情。你有自己的想法，有自己想去做的事情，这样的话，你才不会继续哭泣吧。”
李素盏惊讶地看向晋公：“老师……不怪我？”
“比起怪罪于你，我更应该反思自己吧。”晋公道，“你出生的时候，跟个幼猫似的，看起来很纤弱，总是生病，总是哭泣，那段时间我焦头烂额，生怕你活不下来，但是你还是一天天长大了。”
李素盏听得这话，面色有些苍白，好片刻才回过神来，扯了扯嘴角，却没能露出笑容来：“原来我也是如此……”
“你那时年幼，未必有这份记忆，你很爱哭，我不知道你为什么而哭，一直到你习武之后，不管是多么艰苦的训练，你都咬牙坚持下去，别说哭了，便是抱怨也没有，从那时候，我作了一个错误的决定。”晋公陷入回忆，夜晚的光线又极其微弱，以至于他没能察觉到李素盏的异样。
“什么错误的决定？”李素盏从未听晋公说过这些盘算。
晋公捏了捏眉心，他叹了口气，“我想着撮合你与孔嘉。孔嘉是我最为欣赏的弟子，然而他过于刚正纯直，这是他值得敬佩的点，同时也是他致命的弱点。而你，我在你身上看到了韧性，也看到了你的空洞，于是我想着，你们知根知底，不妨相互扶持地走下去。”
老师对师兄的评语很是精准。
她与皇帝的事情瞒不过师兄，她没有想过隐瞒，皇帝更是毫不避讳。师兄稍稍冷落了她几日后，轻易地谅解了所谓的不贞，然而他们在此之后的观念却大相径庭。
不知某些人动用了什么手段，令师兄以莫须有的罪名入狱。师兄认为清者自清，不肯低头，也不肯放弃自证清白的线索，然而他们没有太多的时间消磨在这上面。若是师兄绊住脚步，那么追查许久的程郡贪污一案将会再度面对草草结案的结局。
于是李素盏去求了皇帝。那一夜之后，皇帝常常以各种理由召见她，李素盏不常在京都，即使在，也会以各种理由推辞，他们不曾见过面，李素盏也不记得他的真容。
那一日，皇帝坐在高位之上，以他那狗屁不通的学识，何不食肉糜的姿态，嘲弄了李素盏不过是大齐随处可见的耗材，即使没有她，也会有旁人，多一个少一个，对这天下来说都没有什么妨碍。
李素盏不在意他如何说法，然而师兄听闻她去面见皇帝后，罕见地动怒了，两人发生了首次争吵，也未能迎来和解的结局。师兄不能理解她，而李素盏也不曾懂过孔嘉。
一切皆如同命中注定一般，简直是荒谬可笑。
“这些东西，老师从前并未说给我听过。”李素盏微微叹气，她前世以为与师兄能够结为夫妻，是出于青梅竹马之情谊，未曾想到在这桩婚事的背后，还有老师的这一层考虑。然而老师并没有做错什么……
“如今看来，是我的错。”晋公否定掉当初的决定，“你站在我的面前，就足以证明，当年是我看走了眼，比起孔嘉，你才是更为优秀的那一个。我一生有过多场豪赌，押错了宝，自己整日喝酒乐得逍遥，倒是害得你们落到不好的下场。”
“我想我还有机会来挽回这个错误，所以去做你想做的事情就好了。”晋公想到另外一人，颇有些迟疑地补充道：“至于齐端如何，全然交由你来决定吧。”
提及齐端，李素盏眉心微蹙：“老师可曾在他身上看出些不妥？”
“不妥……是指哪方面？”晋公眸光一闪。
“老师果然知道些内情吗？”李素盏注视着他，要他给个答案出来。
若是说起旁人，晋公未必能够记得，但如果是那个孩子，想忘记都是件难事，“按照我的想法，我愿意你离他远一点。但是你做不到，我也不再提了，关于他的事情，我知道的并不多，只记得去岁开春之际，先帝曾给我写过一封书信，询问储君一事。”
“储君之事非同小可，我从前也听说一二，明白此事绝非空穴来风，只是不管如何查，都查不到始末。”李素盏回想起这事，她那时与齐端尚处于合作状态，出于不信任而去搜集对方的把柄，没想到这事干净到诡异。
晋公笑道：“你自然是查不到的，因为此事是先帝亲手抹去的，即使如此，他也不由地心底生疑，于是动了废储的心思。”
“那这件事情是……”
“据说是太医与他接触后，接连自杀，前后共计八人。”
李素盏瞳孔收缩。
那夜谈话之后，李素盏恢复到正常的状态，平日里跟着衡玉满山遍野地闲逛，在此期间内，系统也终于想明白，既然抛不开李素盏，那么就继续下去，它愿意为李素盏提供更多的防卫措施，更何况李素盏是个强大的队友。
它隐约也察觉到自己无意间触碰到了李素盏的雷区。
这些日子系统也陪伴在衡玉身边，衡玉自幼不曾接触过什么人，心思更为单纯，没过多久将先前的疑虑抛掷脑后，倒是与系统的关系进展迅速。
李素盏性子通透，更为懒散，系统做事认真，热衷于较劲，这在她看来略显呆板无聊，倒是扔给衡玉，衡玉一天到晚好似有八百个问题一样，一人一统，一个勇于提问，一个勇于解答，这关系又能差到哪里去？
等到山下的村庄取下了喜庆的红色，鞭炮声不再在山中回响的时候，李素盏也牵着马匹，踏上了前往江南的旅途。晋公由于不放心她，特令哑叔陪同。
哑叔不知道晋公对他与李素盏的谈话了解到多少，但对他的安排从未提出过质疑。
李素盏与他上路后，还没有跑出两公里，她□□的骏马那叫一个恋恋不舍，越走越慢，终于走到一个岔路口之后，他们停在了这里。
从前别人可怜他哑巴的时候，他觉得旁人是不懂哑巴的好处，骂人是一门学问，哪怕是不说话也可以做到，甚至侮辱性更强；说话也是一门学问，不说话也是一种学问。然而哑叔此刻十分痛恨自己不会说话。
“哑叔，你看这条路向北，阴气甚重，恐有不祥之兆，我看还是往南边走算了。”李素盏笑眯眯地道。
但是往南边岂不是走反了道，这是去的哪门子江南？哑叔说不出话来，只能跟着李素盏飞奔过去。是的，她的马这时候又不演老弱病残了。
他们走后没有多久，一辆马车缓缓地停在了这个岔路口。一个白衣的少年掀开帘子，问起车夫来：“那条往南的小路是通往什么地方？”
“郎君不知道那里吗？据说是谢氏的马场，这几天热闹得很呢，请了各家的年轻俊才前来……”
“原来是这样。”那白衣少年喃喃道，而后放下帘子，闭目养息，“继续往前走吧。”
衡玉送走了师姐之后，不愿意回到屋中歇息，于是坐在凉亭之中，自顾自地喝茶，手边放着几本古朴的书卷，心中数着梨花何时才能开放。
门扉传来叩门的声响，闲着也是闲着，她翻过了栏杆，小跑着过去开门，没想到外面的不是旁人，正是她的师兄，孔嘉。
“师兄怎会回来得如此之早？”衡玉有些疑惑。孔嘉自懂事之后，逢年回家之后，帮助他的母亲处理家族之繁琐事务，总是会很晚才会归来，如今年后不久，他便急匆匆归来，不知所为何事。
莫非是为了师姐？
想到这里，衡玉有些小声地问：“师兄有没有看见师姐？”
按照他们的时间和路线来看，的确是应该见上一面的。孔嘉有些精神疲倦，这是连续多日的舟车劳顿导致的，他不在衡玉面前表现这一点，对于她的问题，耐心回答道：“路上碰到一面，听闻她要去江南，叮嘱几句后匆匆告别了。若是耽误太久，天黑之后恐怕不好找店家。”
孔嘉从前不知道自己在撒谎一道上如此有天赋。
衡玉不会怀疑孔嘉说的话，她朝着屋内走去，又为师兄叫住，她转头望去。
少年扶着栏杆，笑意盈盈道：“天冷身寒，师妹为我取几壶酒来可好？”