第 25 章
随我的心？
在我纠结还要不要顺从卑劣的男女之欲行驶于荒芜路时，长宜姑姑伴着姜姨妈来东宫拜访我们。
绣金比甲，桃心金头面，长宜姑姑黄澄澄一片，全无皇后那发窘的倨傲，装作潇洒坐在软炕上，好笑地望着我。
“听说你看上了一个人？”她说。
我早知道不该透露给赵妍妍，她没秘密，嘴还到处乱说。沐贵妃又与长宜姑姑统一战线，必先去那打交道。可是，我还是想分享给赵妍妍。她是我的朋友。
我点点头：“算是吧。”
长宜姑姑又道：“傅家有些难办呐。”
我大吃一惊。我可没跟妍妍说。我看见了长宜姑姑与姜姨妈对视一眼。是姜姨妈告的密。好像是某天，皇妹先说的。
好吧，我和赵妍妍一样，藏不住秘密。
姜姨妈打破僵局问我：“承舒，你身子还好么？”我：“好多了。”长宜姑姑附和：“千千万万还是自己要紧。好侄女，你不是喜欢那个春胧，妍妍说你们在宫外买了宅子，姑姑我把他送给你，好不好？”长宜姑姑竟然给我献殷勤。我想了想，不要白不要，笑回：“好啊。”
皇妹突然道：“姑姑就没有好东西送我了？”
长宜姑姑笑了声：“我的承愉侄女，长公主府上的东西，有你看得上的么？”皇妹耸耸肩，挨了口冷茶喝。长宜姑姑又望向我：“承舒，我看你年纪已经不小，已知人事，我再送你些好东西。有时那些物什比男人都好使。”姜姨妈开口说：“我们跟你讲这个，心里也打了好一阵鼓，但想想，总觉得没坏处。”长宜姑姑接话：“是哩，那种事情，其实女人未必得到畅快，如何做，怎么做，都有一番大学问。”两人没廉耻地一唱一和。
我和赵妍妍私底下琢磨过不少，已全听明白了。皇妹神情了然淡漠。长宜姑姑见我若有所思，蹙了蹙眉道：“傅家那个次子，长得也是不差，不晓得胯//下功夫行不行？承舒，你可万不要拘着一个人，多找几个人试试，也是不赖。”说罢，和姜姨妈呵呵笑。
我虽不是正经人，却感不快。我说：“姑姑误会了，只是碰巧一见，觉得他俊俏，多放在心上了。”长宜姑姑笑道：“也是，人不好色，好什么？”左顾右瞻寻思不出什么话，就推了推姜姨妈，把眼觑着我们说，“我从府里带了些时令酒肴，江西、湖广，云南，南边的，西边的，各种口味都做好了，带进来吃吧。”
日头正烈，窗沿金光滚滚。几个宫女摆桌放菜，剔透瓷窑十五盏，有冒热气，有冒寒气的。我们落座，长宜姑姑两个要吃酒，我和皇妹懒散先吃了些鱼肉。
酒过数巡，长宜姑姑微曛，眼尾胭脂洇出残红。她摇摇头说：“如今谁都在走下坡路。想往年，多热闹，多昌隆，人呢，还能往上爬，傅家算一个。我那时做公主，也还有许多盼头呢。”姜姨妈道：“崔先生一死就成这样了。”长宜姑姑笑了笑：“姓崔的，太不把人当人看了。讲心学的，哪个不厌他。”姜姨妈道：“我挺佩服他的。”
两人又聊到如今的内阁。说苏首辅会用人办事，傅次辅有狼子野心。苏首辅太老了，一死，儿子苏衍正斗不过他。转念，长宜姑姑提起：“傅家长公子什么时候死。”姜姨妈想了想，道：“我听说五月十九那天，人到晚间一直不醒，他兄弟去望他，他醒了一眼说，如今终要结束了。结果嘛，却没死成。做棺材的都觉扫兴。”
“扫他娘的兴！”长宜姑姑愠气。
姜姨妈自觉失言，添了句：“人命各有数，有像崔先生那般健矍，弹指间便没了性命，也有像傅家那样的，细水长流，能挨一天算一天。”
正以为她们互相聊得开心。长宜姑姑忽地抬眼，问我和皇妹：“怎么不言语？没什么好说的？”语气中有些不快。
皇妹道：“你始终是我们的姑姑。”虽然她曾捉弄过我，但我也没憎恶她。我说：“姑姑，还有姨妈，你们究竟有什么事呢？”
姜姨妈卸一口气，笑道：“没什么事，其实就想来问问你们以后的打算。出宫开府，你长宜姑姑熟门熟路，亦会带着你们谋利。”长宜姑姑道：“我打开天窗说亮话，你们是皇兄最看重的女儿，一举一动怕不了会影响我。我呢，最差也是希望与你们互不干扰。所以来熟悉熟悉你们的打算。”
长宜姑姑耽于享乐，贪财图欲，喜奢华、逞权势。这样也好，可以借着她的恶名稍稍做点出格的事。
我失笑：“你瞧我，像有打算的样子嘛。”
皇妹倦了说：“姑姑不该想着我们。”
长宜姑姑望向姜姨妈，十分纳罕惊奇。姜姨妈垮了脸：“我早说，你做你的，他做他的，你念着他们，反让他们觉着累。”长宜姑姑禁不住要哭要笑：“你们姜家的女人，都那么冷血么？”
姜姨妈发怔，恼怒道：“长宜，你觉得我冷血？你胡作非为，哪次不是我给你收拾？礼部的李员外还在地府里看着你呢。你想做的，我哪次没帮你？就如这次，”
“姜玺，你别凶我！”长宜姑姑讪讪打断她。姜姨妈不依不饶：“偏偏你生了得不到的贪念。”长宜姑姑觉得好笑：“该得的能叫贪？”
我们什么也没谈拢。长宜姑姑临走前，半阖两瓣眉目，露出醉生梦死的脸、絮絮叨叨：“为什么都说是我杀了他的妻，我做不出这样的事。我查了那么久，人家说是她自己跳下去的，她不想活与我何干。”“既然不信我，那也别怪我索性把想做的都做了。”满不在乎，“那晚小沁园要是找到他，操//死我算了。哈哈。”
姜姨妈推她：“疯婆子。图什么？”“图一夜春宵，一时快活，男人可以，凭什么我不能！”“好得不争，争这些坏的…”两人嘟嘟喃喃，踉踉跄跄摆架去后苑歇了。
人走茶凉，皇妹望着他们辇车，徐徐道：“她说的没错。母后是这样的。”
长宜姑姑十六岁时招选驸马，父皇有意将新科武状元许给她。
十八儿郎，能文能武。好像姓魏。
那魏武状元被唤到殿前，父皇就问他，朕有意将朕的妹妹頌昙许你尚之，若何。早闻公主美颜绝人，魏状元欣喜若狂，谢主隆恩。长宜姑姑却踢翻宴台，寻死觅活，求我母后做主，“嫂嫂，我不要！他，他太丑…… ”
婚事遂止。
后来定下五千两的许驸马，两人合卺对视：一笼烟光下，驸马清清瘦瘦，算是俊俏。驸马见了长宜姑姑，亦有艳绝惊喜之感。待长宜姑姑一靠近，驸马便斥了血般、满面通红，两腿战战。“公主，公主……”期期艾艾言。双眸带涩，一番可怜村相。长宜姑姑起了怜爱之意，替他摘了帽儿，网巾子兜起束起的发，乌黑浓墨。没发觉异样，把住他的袖，灿烂笑，偎着把柔嫩朱唇贴上去。驸马僵成枯树干，脸颊像冻肉，干硬无味。
“亲我。”长宜姑姑说。可驸马身子抖似筛糠，呼吸急促。长宜姑姑便自己朝他嘴上重重啾了一口，许驸马却猛一哆嗦，魂也抖落，流出两条鼻血，腿弹跳一下，剧烈抽搐。长宜姑姑震惊失语。片刻，驸马身子全软了下来，瘫在地、半死过去。
长宜姑姑尖叫，唤来太医。妥当好。她亲自替驸马擦身体，抹净脸，一边手伸进驸马那脐下之物，把弄了会，形容不出，只觉恼怒，抽了手，气得把棉巾往驸马脸上摔。那棉巾却染了一层晕开的墨。长宜姑姑凑近，解开驸马发网，扒开一瞧，全是墨画上去的头发，真的只寥寥几根。她惨叫一声，喊道：
“天杀的，我是公主，公主啊。”
心灰意冷之际。她向我母后哭诉：“他们只把这当作冷冰冰的政事，害得我新婚活寡。嫂嫂，妹子该如何是好。”以崔言为首的臣子最可恶。
姜皇后看着她笑：“頌昙，既然你不高兴，为什么不让他去死。”那笑容邪僻，侵虐人的心肠。一个月后，许驸马就死了。
此后，有我母后的撺掇，姜姨妈的武力，加之父皇的愧疚纵容，她愈发恣意。
不管怎么样，至少她觉着开心就罢。不过这样折腾，她好像也不开心，反倒心累。
母后时常教我知礼讲理，却对长宜姑姑这样说。礼部公然受贿贩卖驸马之位，母后不可能不知道。
母后曾告诉皇妹：“这个世界总是有恶的。控制住的恶总比控制不住的强。”
又处处对我说：“日行大义，才得人敬你。”
所以，母后！
亲自劝诫父皇看清崔首辅“为人”，将他斩于午门，就是你的大义？
当我与承愉明白你的区别教养，你得知后却哈哈大笑，不以为意，我们是不是也是你生活的把戏？
母后！母后！
问不出答案，
就睡吧。
醒来已是七月初三。没想不知不觉就过了大半个月。往前唯记得见过小沁园赏荷的日子，那晚和傅玄交谈倒是历历在目。
我赶紧给苏熙小姐写信。言七夕酒宴众人定在了宫外的宅子里。特地换了紫毫古墨，熨上印章金泥。行文也费了二十分力，端端正正，欲给她留个好印象。写着写着，突然想不该我巴结她，便换了张草纸，字迹亦潦草随意。
但她的回信，却成了我后三天盼望的事。
她回我的是遒劲的瘦金，问我在宫里如何，她说她发现有种野花明黄而喷香。并附赠夹在信里。湖纸香墨。说不出的欣悦在我心头。
皇妹看了她的信鄙夷：“这就是那个苏小姐？”我点头：“是不是挺用心的？”皇妹道：“对症下药，我不喜欢。”我心里发怵：“她怎么对症下药了。”皇妹阴沉望着我：“她看准你的性子，挑你喜欢的听。”我不承认被哄骗：“她挑我什么性子了？”我就这么容易被人拿捏？
皇妹突然笑道：
“你喜欢坦诚，她就挑心里话说呗。”
我大松一气。
捱到七夕那天，宫内外张灯结彩，大早少男少女们便走马观花。
不过三里澄清坊，我们那七进的豪宅，四角高楼，带着卷绷长亭，几座小园子，规整放着绿植花卉。由赵妍妍做东，晌午在后院摆长桌。数十道菜，多样茶点，俱在高台上供挑选。还请了那时小沁园，还没打道回苏杭的名戏班子，要唱南戏，专挑我们喜欢的，神鬼妖魔，离经叛道的折子来听。
这一餐，花了她百两。她的钱，都是贵妃给的。贵妃的钱打哪里来的？
乌金悬西。苏熙小姐到访，袭青衣道袍，底下是花鸟百褶裙和绣鞋。她梳宋式的髻，顶着莲花金冠，身段窈窕纤长，气质清雅孤冷。
她朝我们一一问安，给我们每个公主送了支她自己题画的泥金折扇。分别是孤绝峰，钓寒雪，落白梅，斜瘦竹，凤啼血。独赵妍妍的最雅，皇妹的最艳。
皇妹轻轻睇目于她。我望着自己扇面上苍茫大雪、孤舟垂钓。只能说太绝，太绝，把每个人孤芳自赏，自以为是的风骨，对口味画了出来。
寒暄认识后，我们边吃边聊。
饭间，赵妍妍扯到长宜姑姑和沈修撰，对此事无比来劲。
苏熙小姐笑说：“沈修撰沈琪修，他是我祖父的学生。乃是洪靖二十四年的探花郎。芦溪人。今年二十四五。四年前娶了家里定亲的女儿作发妻。去年发妻死了。”三公主笑：“怪哉，怪哉。他如何耶。”苏熙小姐唇勾了勾道：“我见过一面。论样貌，还真说的过去。他及第那年，人人称道，‘若论白衣惊世客，何比芦溪沈桓郎。’桓言是他的字。”三公主一听，两眼顿时蹭亮：“苏小姐，你还晓得其他好相貌的男子不？都说说看呗。”
苏熙小姐犹豫一会，笑道：“我也是常听姨娘们闲扯知道的。沈修撰有个兄弟，才十四岁，貌若好女，甚是乖觉。工部徐老先生家的嫡长孙也是不赖的，我还有个傅表哥，我那个庶妹央求她姨娘成全她和他。巧的是，那傅表哥和我定了亲哩。”有八卦，赵妍妍两眼放光：“她要抢你的，你该教训她一顿。”苏熙小姐摇摇头：“我这傅表哥样貌说来也是数一数二。性子却倔。不愿做的事宁死也不做。总有些让人想不通。哦。对了，”忽想起别的，将眼放空，“要论美男子，没有他在魁首，就不作数。”赵妍妍问是谁。苏熙小姐道：“这人也是我的一个傅表哥，是我未婚夫婿的兄长哩。长得跟画里似的。不夸张说，古之潘安，宋玉也要自愧不如。只是有一点不好，”说着抚住自己左边胸膛，“他这里患有不治之症，时常心悸。该是天妒此貌。他如今二十四岁，并不曾说亲，一直在府中养病。便很难会他一面了。”
赵妍妍身临其境、怅然若失。见此，苏熙小姐讲起有好事者排了个《京师美男名录》，赵妍妍重新精神焕发。四公主见插不上嘴，急忙问苏熙小姐，她的画师从哪位大师，她亦侃侃而谈，如鱼得水，从前朝的画技再到今时的流派，不知不觉讲起心学。
对于心学，苏熙小姐近水楼台先得月。她老家在江西，她爹见过阳明先生的棺椁，她爷苏首辅年轻时瞻仰过阳明先生，如今是推崇“知行合一”的初代心学，加之“日用即道”，随心所欲派的一些社学弟子文人雅客常拜访苏家。苏熙小姐打小就认识江南一道的名儒显圣，坐台玄谈她亦是耳濡目染。大姐遂听得入迷。
皇妹向来不喜欢士大夫之流的假模假样。她瞥了眼苏熙小姐，给了我一个讽笑。意在说苏熙小姐真的是学到骨子里的官味。见人说人话，见鬼说鬼话。可我觉得她这样挺好的。
苏熙小姐许注意到了，叹口气说：“可如今的心学早就变味了，变成了攀权的工具。”皇妹换副平和的表情，开口问她：“我听说你老师是一位传教士。”
苏熙小姐点头道：“不错，安德烈先生教我算术和几何。”皇妹道：“有位徐工部翻译了那些书。”苏熙小姐笑着道：“徐老先生亦是我的恩师，我许多不懂的地方也要请教他。”
“嗯。”皇妹含糊应一声，质问，“你学的这些，有什么用？只成了谈资。”
“……”
众沉默了。赵妍妍望了望我。知道皇妹要开始发难了。
苏熙小姐敛了笑回：“五公主，若没有这些，我也不能在这和诸位公主谈天说地了。何为才，我以为能交到志同道合的友人，能把日子过得舒心，就是大才。我来这里，就是为我的心。”
“你在家里不好么？”赵妍妍动容地说。
“世上未有无烦忧之所。”苏熙小姐轻轻笑了笑：“五公主，我的确喜欢高谈阔论，如果此中有五公主抬爱之言，我便是荣幸之至；若此中有冒犯之处，我只能，臣女惶恐，臣女有罪，战战兢兢求饶了。”
“呵呵，”皇妹斜睨她，笑出声。赵妍妍道：“好啦好啦，聊别的吧，苏小姐，我很喜欢你哩。过去我也曾闻过你的传言，想必是有七八分假了。”“苏熙谢过三公主赏爱。”“不要客气啦，”赵妍妍迫不及待，“接着聊那本美男名录吧。”
苏熙小姐便讲起，美男子分三等，空有容貌的第三等，有才有貌的次等，而最上等的，不看才、不看貌，看风骨。自古名花配美人，那美男子就比名茶。清新如龙井，端雅似君山，泠冽若武夷，诸如种种，才能品会。
你瞧苏熙小姐，
她怎么会在自己苏家闹得鸡犬不宁。稍稍花些心思，在家不也如鱼得水？或许多智如她，不屑花心思与家人相处。
一眼，我就留意了她，她借着我卖弄她的才，却不属于我。我对她，或许只是公主的一位。她洋洋得意，沉溺于她的风头。
皇妹突然侧在我耳边：“你怎么了？”
我回过神，摇摇头。
这时，苏熙小姐朝我抛来示好的眼色。眉如辞画隽永，日晖映目。我向她笑了笑。她锁起眉头，似乎凝重了几分，回我一个苦笑。