第 24 章
折腾到凌晨。又睡熟了。
半梦半醒时，我制定了一个强身健体的计划。唤绣尹：“你去让东厂宋公公给我物色个女师傅，教我打打太极什么的。”
这几天我小心谨慎用饭。尽量不去想别的，偶尔描摹了些字画。司礼监送来敕封的封号，我也是让皇妹选了。她说：“康寿好，正适合你。”诶呀，也太土了。
我拉赵妍妍陪我聊了会天。她左右离不开戏曲儿。她最爱的是《还魂记》。我让她给我唱一个。
赵妍妍扯开嗓子便唱：“则为你如花美眷，似水流年，那答儿闲寻遍…”未如女旦般尖细，却也婉转动人。她接着唱：“贪他半晌痴，賺他多情泥。待不思量，怎不思量的？”
我问：“这是怎样一个故事。”她答：“姓杜的小姐做了与柳生的春梦，患相思病死了，两年后柳生遇见她的画像，爱上她了，就将她还魂了。”
啊？做春梦死了……
“那你为何这么喜欢这个。”
赵妍妍说：“我当然喜欢这个，它说了，我们姑娘家也该是禁欲不得的。要不是礼部选的驸马十分不靠谱，我十九岁，早该出去快活了。”我又问她：“长宜姑姑的事怎么看。”她道：“还怎么看，我也想去凑一份热闹呢。世上有头有脸，得姑娘心意的男人本来就凤毛麟角，遇上了还不抓紧，等着和那些歪瓜裂枣凑合么。”
赵妍妍才算得上我的半个知己。我告诉她：“我一边想着他，一边又怕自己看不起自己。你也明白，人人常教我们，身为公主，不该眷恋小情小爱。”
赵妍妍笑道：“我明白了，你遇上冷石头了。”她歪着头，打量了我一遍，说，“对冷石头嘛，可以小心小意，十年八年软了他的心肠，也可以来一剂猛药，直接上便是了，若是能伤害他更好了，要记你一辈子。”有道理。
她又道：“我觉得，二姐你还是装些可怜，哭得眼红红地，去找他半推半就。”
不行。我也有自尊。
赵妍妍笑嘻嘻，贴上我说：“听我的，自荐枕席准没错。”我推开她：“胡扯，这种事情，你考不考虑后果。公主的裙下臣，都没好果子吃。”
“是他没好果子吃，又不是我们。何况，大家都是睁只眼闭只眼，糊弄糊弄。”
糊弄糊弄，便是头悬刃下了。她真是嘴巴霹雳吧啦，却毫无实政的人。或许四公主还靠谱些，有感情经验。
不过四公主他们也好不到哪去。
就在六月底，二十八日，三更天的时候，皇妹几步作一步奔来，老远便拔声，说：“大姐，上吊了。”
啊？
大姐住在靠北五所的景阳宫，与钟粹宫一箭之地。是东六宫最为清清冷冷的地方。嫔妃们不愿意住。却最得大姐的意。
因她母亲于宁嫔被关在了西六宫的冷宫“长春宫”。她说这样也能体会母亲的孤冷了。
何况近北五所，也能常看表舅崔随堂和表婶崔女史。
这天今日近酉时，尚宫女官带着众人来各宫门收取钥匙。以后由她们按时来开关宫门。
至寿春宫，张太后已经歇息了。尚宫局的顺便斥了老嬷嬷几句，要关紧门户。这老嬷嬷便一个劲地瞪四公主。四公主心惊肉跳，收拾几本经书。跪坐张太后常念珠的佛堂。“阿弥陀佛”了一阵。起身唤人：“说我今日去大姐姐那宿一夜。”
大姐得讯，接待了她。收拾出左配殿的暖阁。四公主屁股一坐炕上，执着大姐的袖子哭：“可完了。她们是知道了的。”大姐道：“姜表哥是什么身份，都装不知道。”四公主羞红脸，泪沾于睫：“长此以往也不是办法。为何我们偏要呆在这儿。我们去求二姐，让她跟父皇说说。成全我的事罢。”
五个人，你说我，我说他，背地彼此各瞧不上。向来如此。
大姐不快说：“你求她做什么？她又不是个爱管事的。平日懒懒散散，什么也不气，什么也不争。不该麻烦她。”说到四公主心上，四公主“唔”了一声，道：“这不差了。她不争，也有人送上来。都说公主是天上的人，可也分一重天和九重天。明明是嫡公主，也该像长宜姑姑那样要这要那。往年她不说，哪里轮得到我们开口。”大姐却道：“你自己不去争，反怪没粘连到她的好处。各人又各人争的地儿。就拿五皇妹说，她是万万看不上我们要的东西。”
四公主一听，在暗戳戳指摘她。便涨红了脸道：“我是胆子小，没眼界。就想着爱个男人？论长宜姑姑，若要个太监还不是弹指间的事儿。不像大姐你，连喜欢还藏着掖着。你都不怕丢脸，我怕什么？”
大姐愣住，回过神，板着脸道：“难道男男女女之间没有别的情感。我与崔随堂清清白白。只是惺惺相惜。”四公主道：“自欺欺人。哪里不是暗自传出，崔随堂与你暧昧不清，有空写写情诗。要不是宋厂督与他交好。要不然，你哪能这么容易与他常联络。”
大姐红眼道：“我只是仰慕他的才学，从没有冒出额外的念头。”四公主第一回站在至高点上，欲占口头之胜，更咄咄：“那他呢。常常孤男寡女，也难免瓜田李下之嫌。不过，也是，没了把的人，不知道能不能爱……”
住口！
话未说完，一道巴掌袭来。“啪”一声清脆。把四公主打懵了。顶着脸上红印子，直愣愣。
眼看着大姐盈满泪、睁大双眼，两唇上下打颤，战栗不住：“你，你不能污蔑他。崔随堂他，他恪尽职守，品性端正温良，从没有，”泪珠如链，“从没有做错过什么。只是命途如此，世道如此，崔家败了。”说罢，狠狠抹去泪，仰头空望。
四公主好就好在挨了一巴掌，只抽出手帕开始娇嗒嗒掩泣。大姐意识到自己反应过激，回首道：“祯儿姐，我……”四公主伏在炕桌上，埋下脸。呜咽说：“这饭我也不用了，大姐，大姐你自己吃吧。这回我不理你了。”大姐懊恼，仍道：“你不该说那样的话。”四公主颤巍巍站起身子，“我去睡了。”抽噎不停。叫人搀扶着就走。
大姐空空然，灰眼无神目视。错了吗。
大姐独自喝一碗粥。依旧让人送菜食到左殿四公主那。
方才酉初景阳门上锁时。方皇后身边的曲嬷嬷等人，和尚宫局女官才来收钥匙。大姐客气招待了一会。曲嬷嬷悄悄把钥匙交还与她，悄声道：“皇后娘娘言公主很令人放心。就不必要拘束着。额外自觉出入，也可多方便些。谁家没有几个多要担待的亲戚呢。”大姐鼻尖酸涩。听曲嬷嬷又道，“皇后娘娘还说，公主的心她知道。会睁一只眼闭一只眼罢，还望公主多留个体面。”
大姐心头倏地烧起一阵火，破口道，“嬷嬷，你让方娘娘把钥匙收去。我与他人有何不同，才不要任何破例的优待！”曲嬷嬷纳罕：“娘娘也是一片好意。公主忒不领情了些。”
经四公主的话。大姐念此，站起身、踟蹰半步，哽咽几分，自顾自言：“原来人人都这般看我们。我本以为她明辨是非，却亦如此。可笑，可笑。自以为行止无愧于心，反倒带累了人家。”想罢，点起一盏宫灯，茫然空望。
暑散寒来，披一纱氅，瞧茜窗歙夜，秋月微溶。不禁思前想后，一会是长宜姑姑，一会是诸位姊妹，叹道酒色财气四字，果真乃悲恨不消之渊薮，亦是世人逃不过的迷途。且看他人无论身处何地，总有该争的时候。
不争不抢，岂不被他人摆布？崔随堂他，容着人背后说，忍了多少污名。
她有了主意。吩咐外头的宫女去烧些水洗脸。宫人去了。她扯下绡帐，梭成一缕一缕。绑了鞋子，投过房梁。写了首诗明志。也不想自己真把命赔进去。等有人影晃动时，便跳上去吊住脖子。
宫女吓得盆倒水溢。慌忙把她放了下来。大姐鼻下吸不上气，真要命了一般。全身没了血气。嘶哑着，强要发声：“别。别太声张。”不声张没有作用。太声张就易牵连众人。
宫门落了锁。请不了太医。几个宫女在哭。中宫的主张未免太大刀阔斧。大点的宫女说，大公主没事了，莫不要惊动前几宫。外头慌乱，四公主哪能不知。忙着去看望。又让小太监翻墙去告知钟粹宫的那位，那里必不可能听皇后的，会老老实实阖门闭锁。
沐贵妃连夜让女官领钥匙开门，请了太医进去。赵妍妍先来看望。
炕上小桌上，墨砚压着一张纸。没等大姐拦下，她迅速抽出、展眼底。簪花小楷，只写着一首诗：
“浓遮云皎月，流语刀悲雪。无处叩天地，迩来忍自洁。“
赵妍妍轻声念了一遍。大姐闭上眼。四公主听了，泪落玉腮：“都怪我了。”赵妍妍道：“你糊涂啊，干嘛硬要有个是非。你明了你的心，崔随堂还敢生其他的意？若他真有了别的心思，知你这么做了，又该如何愧疚呢。“大姐焖红了脸，憋着口气：“他不会。”
我也好闻公主与太监之间的二三事。不好意思认错。默默站在一边。说些多喝热水之类的话。
皇妹却感概：“你们做事吧，要想着你，要想着我，还要想着他。叫我说，宁可我负天下人，休教天下人负我。”“……”
大姐喝了热奶，略好些。转身便对悬着泪花的四公主道：“祯儿姐，是我说错了话。如今我也想通了。投鼠忌器地，不好。不管手段如何，你与我都该为自己打算。”四公主看了看我们，嘟起嘴走到榻前，低头抹泪道：“我又该去哪里。论我们，都是比上不足，比下有余。姜家哪里肯他做驸马。即便肯了，朝廷又哪里会依。”
赵妍妍突发奇想，笑道：“赵祯儿，不如你去某个小道观里面做姑子，也能跟姜表哥常往来。既然要偷，就偷到底。怕什么？找个人在道观充个数，寻思没人认得你。也没甚么人盯着你。换个身份去做姜表哥的妾。”
四公主仰头怒目：“妾！你怎么总提这个字！我再不济，也是公主。没有这样的道理，也要遭天下人耻笑。”三公主讽：“那你什么也不是吧。”我道：“莫要说这样的话。父皇对你我，具是能由着来便由着来。在宫外，白纸黑字的祖制在那，要改也不是一时半会，反而不如宫内·。烂了便一同烂到底。索性多拉上几个人。法不责众便是这个道理。”
四公主呆了呆说：“我看景仁宫的王淑妃是个善心的人，我去陪她熟络一些。怪我平日不愿与人结交。要不然，就可以帮帮我了。”
三公主忍不住说：“你还没结交人呢？当我们是空气耶。多少人想和我们相与，我们不爱懒看一眼罢了。实话告诉你，父皇已经答应，等你的姜表哥过武举，就成全你们。”四公主掬着手，惊喜道：“ 真的？好姐姐们，我记着你们的心。”大姐道：“祝贺你了。”四公主点点头儿。
即便是四公主赵祯儿，恰好两情相悦，何尝不是那样被动。须得父皇首肯。
傅先生得我父皇信任，若我们互有情义，难道得不到父皇的认同？
问题，就出在他本人身上。他不愿意。
四公主得了喜信。打了香包一个个送去。我闻了闻，竹叶淡香，很清雅。我道谢。四公主道：“二姐保重身子要紧。”我旁敲侧击她与姜表哥的事。
她笑了声：“男人就是这样，最爱求一个难得。他以为我身份崇高，不可接近。我只需稍稍撩拨他，我们的事就这样成了。”
“不，不对，不全是这样。”
“那他是什么样子？”
“有一部分像承愉。”
“……”
四公主沉默了。她低头看杯沿。正当我想岔开话时，她突然缓缓开口：“我素以为，二姐和五姐，是像姜家姨妈或者长宜姑姑那样……而感情之事，最需示弱。可二姐，你向来有五皇妹和太子哥哥相助，有父皇依仗，有姜家相持，何况二姐你本人，凡事都爱想明白，挑破了。纵有一时愁怨心忧，也顷刻化为无。若非本能之欲，二姐何曾需要男人？他们又能为二姐做些什么？”
“是二姐，太难爱了。”
这样的观点，我格外震惊。我也没那样强势吧，毕竟皇妹压我一头。
她徐徐说：“若是谈情，无论是娇嗔，无赖，任性，还是嫉妒，为何要深思探究呢。我在姜表哥那的样子，一定为你们所不齿吧。”她左右看了看，凑近，低声说，“或许五皇妹干涉二姐太多，二姐呢，也亲近她太甚。”
“应该，随你一个人的心。”