第33章 冯谖弹铗
正月十六日，庄苏安手写一份提亲书信，委托肃王作为媒人亲送到了陆大人手中。而后，庄家在等陆家的回音，若陆大人点头，那边会将姑娘的庚帖送过来，再核算二人的生辰八字。
一日下午，庄苏安把元之叫去内书房，元之在房里磨蹭半日，讲完了宏哥儿的书，叫小勤好生带着哥儿，才往前边去了。庄苏安因久不见人来，且因吴师萧三拜访，故去了大厅相会。
元之去了房里，见四下无人，书房里书籍如山，笔砚如林。元之逐一地穿来走去，各种经史子集、文选、诗赋、杂览。
忽然眼睛一亮，书架上有一本《梁侍郎诗赋选集》，拾掇下一看，作者京城学子薄琰。元之得了父亲的书，忙不迭回了房，拿出父亲旧时的手写诗稿，两相一对照，登时三尸神暴跳，七窍内生烟。哪里的欺世盗名的混账东西，好好的书出了如此多的纰漏。
庄苏安送完萧三，踅回内书房，已是掌灯时分，归来不见元之，着人再去请，元之迤逦行来。
庄苏安一把把人拉进怀里，假装生气道：“你怎么不等我来？”
元之对那没兴致，问道：“房里的书全是你看过的吗？”
庄苏安道：“俱看过了，俱是些滥竽充数摆在架子上好看而已。”
元之又问：“你读过梁侍郎的诗赋吗？”
庄苏安笑道：“你父亲的诗拜读过，文法有限，才气不足。”
元之听这人如此贬低父亲，骤然不高兴了，讥道：“没见你老人家写诗作赋，又没见你老人家举业中学，再没见你老人家出将入仕。”
庄苏安看她不高兴，说起往事：“我那年中进士，梁侍郎还是我的座师。”
元之张大眼睛，不可置信，道：“你中过进士？”
庄苏安眨了眨眼，应声道：“中了也是无用功罢了，像我这种贵族子弟，哪里有寒门素族能得到机会重用。”看她不可置信的模样儿，又道：“你那日和梅瑶说起你家景况，我便知道你是座师的女儿。”
元之道：“所以你从那时候开始打了我的主意了。”
庄苏安道：“怎么能这样说。”又低言道：“当年先妻走了以后，我去向老师求过亲，老师说你年纪小，拒绝了。转头就把你许了湖州万氏那边。”
元之将信将疑，恁知道，哪句真哪句假，带着狐疑的目光看着他。
庄苏安道：“传闻，梁侍郎有可能要升礼部尚书了。”
元之鄙夷地看着他，说道：“搅来搅去，你是想……”
庄苏安抢言道：“不能这么说，各取所需罢了。”
掌灯时分，丫环们摆上了夜饭，二人对坐而食，忽然有人闯入。
却说白日发生的另一件事儿，祥儿自那日分了给宏哥儿，因哥儿在后院住着，不需要他过去伺候，整日无所事事，就没了额外的进项，不免心中有点恼怒。
祥儿他娘说：“塞翁失马，焉知非福，少做少错，不做不错。”
祥儿躺在床下，哼哼唧唧怨道：“都是短命的多儿在爷面前进馋献言，看我不打他个半死。”
话虽如此，祥儿能逞一时嘴快，别说打人，就是骂人也要别人真把他惹急了才敢出口。
他娘做好饭，端了过来，说道：“不干活，还有工钱，这么好的美差哪里寻得来。”
祥儿不说话，呶呶唧唧地吃饭，又躺下了。
恰自这时，祥儿他哥吉儿趔趔趄趄进来，带了几分酒气，口里骂骂咧咧，走到桌前，看到一桌子好吃的，拿着就往嘴里送。
他娘看了，恼成一团，踢了两脚，骂道：“没用的种子，白天日头，不出门做事，回家瞎胡闹什么？”
吉儿听了，傻咧咧地笑道：“我的娘，张管家说以后不要我做买办了，前门看家传话就行了。”
吉儿祥儿他娘，一家三口，全在侯府里做事，最得脸的吉儿跟在侯府张管家身边做买办，这中间的油水可是大大的多，祥儿因机灵乖觉，被梅瑶安在玹哥儿身边当差，他娘是管前院的花花草草。
他娘听了，好好的一个肥差没了，去做没油水的差事儿，忙问道：“这是咋了？”
吉儿道：“秋姨娘家的一个亲戚来了，张管家说他老成持重，让他接了我的岗位。”
他娘看到两个儿子的肥差前后几天全被掳走了，没了方才的士气，叹气道：“罢罢罢，咱家一日三餐，吃酒喝肉还是行的，就别想着那些了。”吃完饭，忙收拾桌子，出门做事去了。
吉儿爬到炕上睡午觉，这才发现弟弟祥儿一直躺在那里，把他往里推了两把，问道：“你是咋了，不去五爷那里。”
祥儿饧眼微张，又闭了，回道：“我而今是一个闲人，小公子在家，不用跟上跟下的，哥哥每天回来俱能见到我。”
吉儿忙问发生了什么事，祥儿便把多儿进谗言，把他给了梁姨娘的儿子宏哥儿的事儿说了，说道：“我听人说，梁姨娘她家房子都没有，还是侯爷给赎回来的，哪里有钱赏咱们，以后怕是过穷日子了。”
吉儿一听，怒从心头起，他收拾不了张管家，还收拾一个去年几两银子买回来的小厮。顿时，跑出去了。
当时午晌时分，主子们俱睡午觉去了，各小厮们无事做，皆在二门书房外玩耍，或是枕在门上打盹儿。
吉儿借故把多儿叫了过来，走到一个僻静处，火冒三丈地问他：“为什么把祥儿给了梁姨娘的哥儿？”
多儿看他火气燎原，且吉儿长得人高马大，怯道：“是侯爷说的，五爷安排的，我可什么都没说。”
吉儿左手按压右手，右手按压左手，两只手儿嘎嘣嘎嘣响，怒道：“怎么六个人，你就没事儿？”
多儿看着有点儿心怯了，犟嘴道：“我哪里知道，你有本事，问爷去。”
吉儿听了，怒了，顿时在多儿脸上开了果子铺，打得面庞花花绿绿。
多儿想还手，个头不高，拳头如棉花，像一个软球在吉儿手里揉搓。
吉儿打完后，警告道：“最好今天把祥儿叫回来，不然明天还给你吃一顿好拳脚功夫。”
多儿瘫在地上，哇哇大哭了，哭了没一会儿，脑子忽然闪光一现。站在墙角下，张望那边书房门是否开了。须臾，听得里面窸窸窣窣，小厮们立在门口，多儿跑了过去，站在显眼的地方。
玹哥儿午睡完了，一开房门，就看到了多儿一张五颜六色的面庞，问道：“你是在哪里吃了狗啃泥？”
多儿忙忙地挤下泪水，哭诉道：“爷把祥儿分给了小公子，他不服气，叫他哥小的一顿，说了爷的一堆坏话。”
玹哥儿听了，怒火冲天，不由分说，立即着人把祥儿他哥抓了过来。先是给了一顿果子吃，抓了人去了三友居，叫母亲撵了出去。
梅瑶在屋内歇晌，春和出来说道：“这下贱的奴才，在背后打主子的人，没了天理，五爷想把他撵出去，依言就是了，我回头告诉夫人。”
祥儿闻得要把哥哥撵出去，忙去了三友居，磕头如捣蒜，求道：“不看僧面看佛面，求夫人慈悲，不要赶我哥哥。”
春和知道祥儿现在给了梁姨娘那边，问道：“你好好的，在姨娘那边做事儿，没事跑来这里做什么？”
祥儿无言，对道：“姨娘没吩咐小的做事，小的求春和姐姐和夫人说说，放了小人的哥哥。”
春和想卖个人情，问道：“你哥哥是做什么？”
祥儿道：“我哥哥是给张管家身边做买办的，因秋姨娘身边的一个亲戚叫秋想的来了，就打发我哥哥去了别的地方做事。”
春和一听，那是秋姨娘前几日来求，夫人给了秋姨娘的好处，而今闹成这样。喝道：“既然把你分给了姨娘，你就不是我们这边的人了。你哥哥的事儿，叫你少管。”