第32章 崭露头角之人
朝露草花也是没有准备面条的一员，她正有条不紊地处理着手中的几条加拿大黑鳕。她将鱼肉去皮再去骨，处理好之后放在厨房纸上吸收多余的水分，又从脚边的桶里捞出几条活蹦乱跳的黑虎虾，开背去头，挑出虾线。她把准备好的鱼肉跟虾肉一并塞进料理机中，搅成肉泥。
“黑鳕跟虾打成泥……难不成是要制作鳕鱼丸做为浇头吗？到现在还没看她拿出面来，真奇怪啊。”说这话的人正是知名的美食作家安东伸吾，今年他也惯例受邀前来参加「秋季选拔」的评审。他的目光在朝露草花身上停留了一会儿，又转向了别处。“那位我记得是竹内家的千金吧……她手里准备的东西是通心粉？早就听说她无意继承父亲的衣钵，跑到法国去学习法式料理，传闻所言不虚啊。”
竹内桂子已经细细切好几盘不同的菌菇，仔细看去，有黑松露、松茸、羊肚菌……几乎各个都是名贵的食用菌。她选用的是一种特殊的螺旋状通心粉，正举着一枚仔细地看着中空的孔洞。
她笑了笑，将通心粉丢进锅里，加盐和橄榄油煮，在设定好计时器的时间后，她小心地把带孔洞的大块芝士用擦丝器擦成碎屑。计时器响起，把煮好的通心粉捞出丢进冰水里冷却，再准备重要的酱汁。
就在沈一清准备配料时，场内突然响起了一阵尖叫声，她抬起头朝四周张望了一下，哪怕淡定如她，也情不自禁地打了个寒颤。
在会场的正中，居然有人掏出了一个网兜，里面装着不断扭动的海蛇！
“好可怕……居然要用这种东西做料理？！而且还是活的，他不会是打算要——”
观众席上议论纷纷，而话音还未落，只见他一手抓出海蛇，将它按在桌上，面不改色地用杀鳗鱼的钉子迅速地钉住蛇头。铁钉扎入木质的案板，发出清脆的一声，会场中瞬间安静下来。
他置若未闻，只沉浸在自己的料理中，用菜刀快速地割开海蛇柔软的腹部，一把扯出里面的内脏，再剁掉头，将蛇肉切成均匀的段，扔进锅中烹煮。
居然连血都不去……这滋味真的能好吃吗？沈一清对这种野味向来是敬而远之，但这面色苍白的男人浑身都散发着妖邪般的气息，让人难以忽视。
他脚边的桶还在不断震动，似乎有某种生物在里面垂死挣扎。沈一清没心思再看下去，匆匆扭过头转开了视线。
与此同时，b会场。
狩野千穗理面前准备了八个小巧的砂锅，正用温和的火候炖煮着。另一边她用炖锅熬煮的，则是漂亮得让人无法忽视的白色酱汁。看起来材料简单，只用了面粉、黄油和牛奶，再用盐和豆蔻调味，就构成了这份百搭的意式风味白酱。
“看狩野同学在煮的东西是意式风味白酱吧？既然如此，应该是做意大利面才对，但是她又为什么要准备那么多砂锅？”
“诶，快看——远山那家伙把抹茶粉加到荞麦里了！”
远山理织将八成的荞麦面揉捏得恰到好处，再加入宇治抹茶的粉末。八成荞麦面，顾名思义，就是小麦粉与荞麦粉以二八比例混合而成的荞麦面，能够兼顾荞麦的香气与口感。加入抹茶粉之后，整个荞麦面团都变成了绿色，虽然奇特，但这也确确实实是一种发源自日本的面食。
她擅长的方向是和风甜点，虽然说是面料理，但也要发挥出自己的特色才行！一旁的小奶锅盖着锅盖，正用小火加热着白色的汤汁。她打开锅盖，用硅胶铲把切好的乳酪加入锅内，搅拌着慢慢融化。
除了她们二人，早津田充也在这个会场，他取出一个密封不漏味的饭盒，里面装着他提前一夜浸泡好的着味酱汁。昆布、干香菇、干贝浸泡在用酱油、味淋和清酒调和的液体中，把它们一股脑倒入锅中，小火煮沸。
着味酱汁是一碗拉面的咸味来源，最常见的有盐味、酱油、味噌三种。早津田充要制作的「高井田系拉面」起源于大阪，战后经济高速增长，当地周边有许多工厂，工人大汗淋漓需要补充盐分。根据客人的口味和要求，拉面的味道逐渐变浓，汤头乌黑，终于形成了独特的「高井田系拉面」，深受当地工人们的喜爱。
他把着味酱汁关火，过滤。剩余的昆布、香菇与干贝也没有浪费，早津田充又在这些材料的基础上，加入了鲭鱼干、鳀鱼干、鲣鱼干，慢慢熬煮高汤。
而武尾叶的表现，则可以说是平平无奇。他刚才一进会场，就拿出两条新鲜的牛腱肉，清洗干净后，冷水下锅，放葱姜，清酒。加盖煮沸后，慢悠悠地用汤勺撇去浮沫，再加盐、月桂、花椒、八角、桂皮，转小火炖煮。与其他人如火如荼的烹饪过程比起来，总让人觉得少了一股冲击力。
时间过得很快，两个会场同时响起薙切绘里奈的声音。
“5、4、3……时间到，所有人停止烹饪！”
会场里瞬间安静，只能听到料理的沸腾声，在万众瞩目之下，第一位选手端上了自己的料理。
“哎呀，这是山药泥月见荞麦面啊。”喜多修治率先拿起筷子，“摆盘很精致，让我尝尝味道如何。”
山药泥月见荞麦面是在日本非常有人气的荞麦面吃法，月见指的是看似月亮的生蛋黄。此刻它正摆在洁白的山药泥上，旁边撒着海苔与芝麻。
喜多修治，身为喜多美食俱乐部的创办者，是一个利用金钱的力量将所有美味都端上自己餐桌的男人。
“味道不错，黏糊爽口的山药泥与顺滑的荞麦面不愧是经典搭配。”
喜多修治身边的评委也笑笑附和了两句，其他人也没说出反对意见，默不作声地按下了评分。
屏幕上显示了分数，36分。选手明显愣住了，露出一副手足无措的神情。
沈一清皱起了眉头，虽然没有品尝，但从中间大屏幕上显示的卖相来看，这道料理并不差。早就听说秋季选拔的评委都是相当挑剔的食客，却没想到不少人连及格分都拿不到。
尤其是纪之国纯一，表面上和颜悦色，实际上所有端出荞麦面的学生，无一例外都给了低分。
“这也是当然的吧……毕竟那可是江户荞麦的名门。”竹内桂子的声音在她耳边响起，似乎看透了她的心思。“纪之国家，世代都在制作传统的江户荞麦面。在现任纪之国的家主面前制作荞麦面，以他的标准，估计很难给出漂亮的分数……不幸在选题就碰上了严格的老师，这也算是运气的一环吧。”
说着，她还歪着头看了看沈一清的料理。
“看来我和你运气都不错。”
一道道料理端上去，却都没有取得像样的成绩，作为参加过去年92期秋季选拔的喜多修治明显看起来有些不耐烦了。
“哎呀，去年的比赛真是太精彩了，果然92期是所谓的「璞玉世代」吗？今年好像有些差强人意了……”
“我的料理是「番茄清露意式鳕鱼乌冬」，请品尝。”
朝露草花把料理端上了评审台，只见清汤里面是白色的乌冬，面条上点缀着一小撮深棕色的牛肉碎，给人的感觉朴素又清爽。
“乌冬啊……吃来吃去都是荞麦、乌冬和拉面之类的，稍微让人有点……”安东伸吾用筷子挑起顺滑的乌冬，慢慢送入口中，只一口，他的动作就凝滞了，紧接着便不顾形象地大声嗦食着顺滑的面条。
看到安东伸吾的动作，其他人也顿时明白这道料理一定有其过人之处，瞬间齐刷刷举起筷子。
“难以置信……这白色的乌冬不是真正的面，而是由鳕鱼打制而成的鱼肉面，里头用了少量白胡椒调味，还混入一些虾籽，口感鲜甜爽滑，让人体会到无与伦比的鲜味。牛肉碎以罗勒，柠檬和辣椒腌制，充分吸收了香料的味道，提供了一抹粗粝的口感，开胃的刺激，赋予鱼肉浑厚的底味”安东伸吾不愧是知名美食作家，评价起美食来来便滔滔不绝，“最让人惊喜的莫过于是这看似清汤的汤底，应该是用了‘扫汤’的技巧吧？看似寡淡实则鲜味十足，充满了番茄的酸甜，除了开胃之外，也能够减缓鱼肉和牛肉过于浓郁的味道给人带来的冲击，为整道料理赋予绝佳的味觉平衡。”
“有趣，终于出现一道不错的料理了。居然能想到用鱼肉来做成乌冬，又用意式的调味方法来烹调乌冬面，这等想象力，不愧是远月的学生。”
评委们一致好评，为她亮了分。
“90分！朝露草花选手，一跃成为第一！”川岛丽激动地差点蹦起来，朝着她的粉丝团摆了个可爱无比的动作。“后面还有许多未登场的选手，真是让人期待，让我们有请下一位，蛇喰晴明选手！”
“这是「野味拉面」，请用。”
是刚才那个徒手杀海蛇的男人，沈一清不禁提起几分精神，看向了屏幕上的料理。只见浓厚的汤头里卧着拉面，浇头则是红油炒出的某种肉类。
“这个味道，是海蛇汤吧？作为学生，烹饪海蛇的手法跟十几年的老厨师不相上下，真厉害啊。”喜多修治见多识广，还未送进口中就已经猜到了。“不过上面的浇头有点意思，这一看就不是蛇肉。”
众人端起拉面碗，先喝了一口汤，再举起筷子唏哩呼噜地吃起了面。
“这红油将辛辣与香味结合的恰到好处，炒出来的肉也相当嫩滑……是鸽子肉？”纪之国纯一赞许地点头，又用筷子夹起上面的红油炒鸽肉细细品尝。“原来如此，除了鸽子之外，还有兔子啊……这两种肉类十分相似，经过调味几乎吃不出差别，但它们的鲜美却比单独烹饪更提升了一个等级。”
“您说得没错，这就是用冲绳的野生海蛇熬出的汤头作底，再用自己炸的红油来爆炒野兔肉与野鸽肉，碱水拉面也是做成了偏硬的口感，提前熟成了三天。”
蛇喰晴明微微颔首，简单解释了一下自己使用的食材。
“秋天正是飞禽走兽的季节，这时候的野兔与鸽肉是最鲜美无比的，再加上海蛇，大胆地囊括了水陆空三个领域的食材……还整合得这样好，真是完美！”
喜多修治就差给他鼓掌了，其他评委们也吃得不愿意放下筷子，干净的汤碗便是他们给出的答案。
“94分！连续出现了两位90分以上的，太厉害了吧？这个分数铁定晋级了，听说往年最高分也就是在八十分左右，从92期才开始出现能够上90分的人。”
连续高分的出现让会场内一阵沸腾，但接下来的情况却差强人意，连续上来的几名选手都没能拿到80分以上的分数。
“吃完刚才那道野味拉面……给人的冲击力实在是太强了，平淡点的料理根本就没有品尝的性质。”
就在会场的氛围即将陷入低迷，川岛丽正努力想要活跃气氛的时候。
“哎呀我都等急了，这个不趁热吃可不行哦。”竹内桂子还不等川岛丽报幕，就把自己的料理端上了桌。“这个就叫它「法式菌菇通心粉」好了，请趁热吃吃看吧。”
川岛丽气得差点捏碎话筒，怎么每年都有不听她讲话的人！
观众席上不少人都在窃窃私语，关于竹内家的传闻众人都早有耳闻，更因为她只做法式料理，让人平添几分好奇。
盘子里的通心粉看起来平平无奇，评委们的反应也很平淡，倒是纪之国纯一先笑眯眯地跟竹内桂子打了个招呼。
“桂子啊，好久不见。之前就听你父亲说，让你回国读书了，没想到真的在远月看到你了。”
“纪之国伯父，好久不见了。”竹内桂子俏皮地眨了眨眼睛，伸出一根手指做了个嘘声的手势。“还请不要告诉父亲我在秋季选拔上做了法式料理，不然回家他又要吹胡子瞪眼了。”
“你这孩子还是老样子，不过我可没有你父亲那么死板，会公正地评判，放心好了。”
他拿起叉子，将通心粉送入口中，鲜味的炸弹，瞬间在口中爆炸！