第20章 勇气
“勇气可能来自最意想不到的地方。“
军团第十三任指挥官达兰·凯莱塔尔
艾因独自一人站在海滩上，凝视着暴风雨中的地平线。沙子是黑色的，与天空的颜色相匹配，水是墨黑色的。除了大海轻柔的晃动、风沉闷的哀号和艾因胸腔里稳定的呼吸声，这里死一般的安静。
这个梦又出现了，他想。他对其中的点点滴滴很熟悉，就像很久以前的遥远记忆。他以前来过这个地方，见过从地平线上伸出的陡峭的塔尖和悬崖。空气中弥漫着暴风雨的味道。它的歌声在他耳边回响。
“…暴风雨不向任何人歌唱…”
他抓住了最后一根线，因为风把它卷了起来，带到了远处的石头上。有人一直在唱歌，刚唱完，他们又开始唱了。它开始缓慢而宁静，与海浪拍打海岸的声音和地平线上低沉的雷声相吻合。
艾因向声音走去，小跑着穿过潮湿的沙滩，感觉到盐水喷在他的脸颊上。他已经做了两次这样的梦，也许是三次，自从创始人之夜的事件后，每天晚上都做，每次他都在找到声音的主人之前醒来。他知道他会忘记梦结束的那一刻，但即使如此，他的好奇心仍在燃烧，要求他弄清楚这一切。
随着云从远处隆隆地飘来，歌声越来越响亮、越来越急促。闪电的分叉一直延伸到海洋。海水突然倾斜，开始猛烈地拍打着海岸。
艾因小心翼翼地穿过悬崖底部的一系列锯齿状岩石，然后来到两个山脊之间的一小片沙地。它提供了一个广阔、宽敞的视野，可以看到数英里外的大海，在那里大海与天空连成一条直线。这首歌在这里是最响亮的，每一个和弦都在他内心引起可怕的恐惧和敬畏，正是在这个小小的出口中，他终于看到了歌手。
她是一个女人，长着一头乱蓬蓬的头发，穿着一件破旧的衣服，艾恩只能辨认出这一点。她站在远处一块突出海面的破碎岩石上，她的歌声在云层下翻滚，穿越海浪，带着一种寒冷的激情。它爬得越来越高，飞向远处的闪电，现在它发出了巨大的轰鸣声，一连串的雷声震动了大地…
然后它消失了，取而代之的是淅淅沥沥的雨声，艾因在清晨湿冷的天气里被摇醒了。
“轮到你了，”年轻的水手说，艾因点点头。轮到他值夜班了。
他坐起来，坐在防水布下，把他的毛皮拉到一个温暖的茧里。雨水从树上滴落到地面上，变成了不稳定的雪泥床。不久，寒冷透过他身下的毯子渗透到他的裤子里。
根据希律王的说法，风之子通常每晚两到三人一组放哨，尽管这取决于他们在世界的哪个地方。离主要道路和城市越近，他们安排的警戒人员就越多。在像睡着的双胞胎这样安静的地方，一个人就足够了——即使周围还有遗骨。艾因扫视着小帐篷和标志着火灾遗迹的可怜的木头堆。一切都静止了。每个人都睡得很熟，或者在装睡。
当梅里尔从一个帐篷里出来时，他从口袋里掏出了那个黑檀木盒子。他的眼睛疲惫而布满血丝，脸色疲惫。梅里尔注意到艾因，爬向他，咯吱咯吱地穿过泥泞。艾因把盒子装进口袋，腾出了一些空间，他们俩挤在防水布下。
“睡不着？”艾因问道。天空眨着眼睛抱怨着。梅里尔摇摇头。
“只是……”他犹豫了一下，双膝抱在胸前。“我从来没有认真想过这个问题，但我们真的离家很远，不是吗？我一直专注于追随你，以至于从未意识到这一点。”
“是啊。”艾因拨弄着腰间的剑柄。他想过告诉梅里尔阿伦告诉他的关于他的遗产的事情，但决定不这么做。不知何故，他觉得他需要自己找到问题的答案。相反，他看着埃文和其他几个游客睡觉的帐篷。
“你知道，她不会退缩的，”他说。“不管她有多关心我们，她都不会让这妨碍她实现自己的愿望。如果你和她呆在一起，你很可能会在她清醒过来之前就跑到法恩加德的另一边去了。”
“我知道。”梅里尔咳嗽了一声。“在内心深处，我想我一直都知道我必须为她放弃什么。”他颤抖地笑着，盯着他们周围的木头。“我犯了一个巨大的错误，不是吗？爱上伊万这样的人。她不可能对我有同样的感觉，一个懦夫和弱者。”他用手指拨弄着腰带上的箭袋。“我甚至不能正面对抗和保护她。我必须从阴影中奔跑和攻击。”
“这没什么丢人的。动动脑子不是懦弱。此外，”艾因说，“我得说你很勇敢，仅仅是鼓起勇气走出村子。很久以前科思告诉过我一句话。所有勇敢的男人都害怕三件事——单相思，没有脸的男人，以及
“这是离家旅行的第一步，”梅里尔说完，突然一阵剧烈咳嗽。这是一种潮湿而沙哑的声音，我有点儿想看到他呕吐出来。相反，梅里尔吐了一大团到一边，溅到了泥上，很快被雨水冲走。
“你没事吧？”
梅里尔喘了口气，擦了擦嘴，点了点头。“这只是冬天的寒意。”
艾因把手放在另一个人的额头上。“你有点发烧，”他喃喃地说。&34;你在寒冷中度过了多少个夜晚？&34;他皱起眉头，想起他们第一次发现他时美林所处的状态。“别告诉我你根本没带任何皮货？你至少点了一把火吧？”
梅里尔又开始一阵咳嗽。他擦了擦嘴，内疚地看向别处。
“你这个白痴，”艾因咆哮道。他绞尽脑汁，迅速考虑了阿伦教他的所有发烧基本疗法。它们都不是用手头的原料制成的。除非抄底者能提供一些东西，否则美林的狂热很有可能会加剧，尤其是在风暴持续的情况下。
“别告诉艾文，”梅里尔吸了吸鼻子说。“我不想让她更担心。”
艾因叹了口气。&34;你知道，你本可以在出发前做好更充分的准备。&34;他剥掉自己最外层的衣服，递给梅里尔，后者摇了摇头。
“我不能接受，否则我们都会生病的。”
“那就进该死的帐篷吧，”艾因厉声说道。“至少这样你就没有风了。”
就在这时，一阵大风刮过了营地。一道闪电在远处闪烁，接着是刺耳的雷声。
“我会没事的，”梅里尔坚持说。“我不想咳嗽把别人吵醒。真正的男人会咬紧牙关坚持到底。”
“你在勇气和愚蠢之间游走，梅里尔。去睡吧——”
梅里尔猛地直立起来，转向一边，吓了艾因一跳。
“你在干什么？”艾因困惑地问道。梅里尔竖起一根手指，示意他安静下来。他一直歪着头，甚至看着艾因的眼睛。过了一会儿，风停了，雷声也平息了，艾因也听到了声音。在越来越大的雨声中，声音很远，几乎听不见，但不可能弄错。
那是一声嚎叫。
“妈的，”艾因说。
他突然蹲下身子，仰着头听着。嚎叫声再次传来，这次更大，更近。它们是什么是不会弄错的，尤其是当他每次闭上眼睛时，它们仍然萦绕着他。他突然觉得冷，而且不是因为暴风雨。
“万能的上帝，”梅里尔颤抖着说。“会不会是？”
野兽般的嚎叫划破了夜空。他们来了。不是一两个，而是三个、五个、十个，甚至二十个。一整包。
“万能的上帝，”艾因同意道。“安图里亚，塞内德里亚，劳瑞尔，伊奥拉。卡拉多、奥山、扎西姆。”他给他们起名，所有七个法恩加德的第一神。如果他们中的任何一个存在，他希望他们能听到他。“以万神殿的名义，是他们。”
沃格尔人来了。他们需要尽可能多的神的干预。