第17章 夜深千帐灯
因着战事已起，宫内诸人也仿佛消停了很多，注意力全部放在北境战事上面。草草的过了春节，朱秦一直不曾南归，直到元宵节家宴时太康帝突然看到这个便宜儿子～
“秦儿打算何日南下学业不可耽搁啊，你这天天的，忙些什么了？”太康帝讶异朱秦还没有南下的意思。
朱秦还没来得及回话，太后席中闻言笑道:“皇帝着什么急，秦儿一年难得在宫中几日，哀家还想他多留些日子，皇帝便要赶人了”
太康帝素来孝顺，心知太后甚爱朱秦，当下也没什么其他想法，点头道:“近来诸事纷杂，朕少在太后面前尽孝，如此阿秦便代替为父多多孝敬太后罢，不过学业不可耽误，平素文武之道遇见什么问题，可问朝中大儒或者邬侯。”
朱秦躬身:“阿爹，秦儿自然不敢耽误学业，只是我这一次没走除了想多陪陪祖母，也是因为有一事想听爹爹想法，一直不曾有机会和爹爹说。”
“何事？但说无妨。”太康帝看向朱秦，见他越发有大人模样，心里不由得稍认真一些。
朱秦深吸一口气，朗声道：“如今北虏犯边，百姓苦不堪言。儿臣虽不才，却也愿为国为民尽一份力。恳请阿爹准许儿随军出征，愿为军中一卒，驱除北虏，保我大夏边境安宁，雪我朝百姓被荼毒之恨！”
太康帝微微皱眉，他深知战场凶险，自古以来多少名将折戟沉沙。他并不希望自己的儿子冒险，但朱秦的话又让他感到欣慰。
太康帝道：“秦儿有此心意，为父甚感宽慰。然行军打仗之事，须得从长计议。你今还没长成，哪里就轮到你披坚执锐，沙场搏命了你有兄有父，朝中有忠臣良将，军中有百战勇士！你且多吃几年饭再说吧，再不可出此幼稚之语，不过你有这份心，却也不辜负百姓奉养之情！甚好！”
太后和席中众人也都微笑，只当朱秦年轻人热血上头，有此心意可勉，当然不具备实操可能。
朱秦郁闷，也知自己年龄尚小，太康帝注定不可能让他去的，说这些不过是存着万一的侥幸而已。还想再说点什么，桌下朱成桉轻轻的拉了一下他的衣角，他便噤了声，无味的继续吃饭。
回到自己的寝宫，他看着房顶那雕龙刻凤的彩绘，感受着温暖柔软的被褥，鼻中嗅着淡淡的安神香，毫无睡意。这种日子他前世想也不敢想，实在是富贵已极，然而他感觉并没有想象中的幸福，怎么说呢就是感觉自己的生活如一池静水，哪怕是外面风大雨急，对于他来说影响也是甚微。
翌日，纷杂的国事中，太康帝下了一旨立苗女莫黛为太子侧妃，因着是多事之秋，并没有引起什么注意。不过是太子纳了个小妾而已，没人在乎这种小事。
朱秦依礼让罗云送了礼物去祝贺，回来之后听罗云告诉他，太后和陛下也有表示，当然是不可能参加宴会的。宫内各位主子亦各有心意，只是无人亲自前去。莫黛心思单纯没什么想法，不过太子殿下脸色颇为难看。朱秦听闻，心里暗暗摇头。
第二日朱秦练剑策马看书习字，一如往常。下午在湖边散步，看着对面东宫的影子，忽然回忆起太子哥哥一直对他的关爱。虽然他和太子并没有血缘，一直以来太子对他的确也是以亲弟视之。自从上次言语摩擦有点不快，他已经好久没有和太子说话了，从太子角度看来，他这个弟弟又耍孩子脾气。
当下心里微动，命罗云前去东宫禀告求见。只是片刻，太子近侍便和罗云一起回来迎他入东宫。
“阿秦！你来了”太子如往常一样在门口迎他，拉着他的手进室内。
“阿兄，上次弟弟无礼，事后一直耿耿于怀，故特此来看吾兄。”朱秦躬身。
太子摆摆手:“你我兄弟，说这些话没的生分了，孤非蠢人，如何不知阿秦的心意本来为兄亦有心找你好好说道说道，只不过想到吾弟年幼，很多事情和你说不明白。你只需知道一点，吾等兄弟，吵过便罢，不会存在心中老是记着。”
两人落坐，太子微笑看朱秦:“前面阿秦和爹说想去北境，他人笑你年轻热血，不知沙场凶险，孤却知吾弟心有大志，不甘只做米虫。孤这两日每每想到阿秦，也有点惭愧，这些日子为了点小儿女之事，竟短了志向！”
朱秦心里惊讶，看着太子温和坦然的微笑，明白他这哥哥从来没有变过，他一直是那个至情至性，光明正大的太子殿下。纵然朝野上下怀疑他的能力甚至品质，但是他一直还是原来那个人。
太子昂然起身:“家国天下，孤一直放在心里，今北虏虐我子民，犯我疆土。国中虽有良将勇士无数，又怎可少了我们皇族子弟！现父老弟幼，孤当仁不让！”
朱秦一惊，急道:“阿兄欲去北境您万金之躯，又欲蹈险地”
太子笑道:“吾弟年幼，尚有此志气！为兄岂不如幼弟昔日南疆，兄损兵折将惨胜归朝，不用他人说，自己心中也是深以为耻！这一次我要用北虏之血洗孤之耻!”
朱秦看他决心已定，当下也不知如何劝解，只能道:“阿兄上次归来，一直暗疾在身没有痊愈，北境苦寒，望阿兄千万保重，万不可亲蹈战阵。”太子颔首:“阿秦放心，兄省得的，你也不要在京中磋磨了，等到我得了父亲允许，你便也南归吧，你这个年龄学业为重，其他事情你不要管，管也管不好。”
朱秦点头应是，兄弟二人聊了许久，前面那一点疙瘩轻轻松松的便解开了。
正月过完，太康帝拜将，邬侯为北征大帅，太子监军。抽了北营大军和禁军部分，共五万大军备了粮草前去玉壶关支援。皇帝和朝中众臣出城送别，朱秦也一同去了。
目送长长的队伍远去，铠甲兵刃反射着阳光让人眼睛刺痛，车马之声沉闷厚重，像敲在心上。给人一种肃杀又振奋的感觉。
此时，阿纳托利和阿拜的援军粮草已到，混合军攻城甚急，只是玉壶关依天险而建，坚不可摧。敌虏损失惨重，各种攻城方法用了个遍，就像一个小孩殴打壮汉，玉壶关除了多了一点烟熏火燎的痕迹，什么都没改变。
敌虏损失越来越大，阿拜不知道被阿纳托利揍了多少次，连着阿拜之母每日也成了阿纳托利发泄情绪的物品。但是因着沉没成本越来越大，谁也不愿意退兵放弃。
这一日两人又各发信回去要支援，阿拜又被狠狠地揍了一顿。
阿纳托利脚踩着阿拜的脸，手拉着他的辫子道:“如今当如何？我是不能这样回去的，我带不回利益，抢不到土地，回去就是一个死！沙皇越来越烦躁，这一次援军来，说不定就带回来刽子手削了我的脑袋，你放心，我要是死，肯定先让我罗刹勇士把你母亲轮死，让你看着。你若无法，你母子俩和你带来的这些猴子们，一个都活不了，抢不到大夏的土地，你们的土地也许能够稍微平息一下沙皇的怒火。”
阿拜满脸是血，眼神却无比凶狠，“你别想威胁我！我也不会退！破关就在眼前，只要破关，里面的女人都是我们的！金银财宝也都是我们的！”
阿纳托利冷哼一声，“用嘴巴攻吗？要你想办法，不是要你发誓，细作不是说大夏太子带了五万援军在路上了，时间不多了，这是我最后一次求援，下一次来的就是要我脑袋的了。”
阿拜躺在地上眼珠子咕噜噜的转，给他转出来一个毒计，突然哈哈笑道:“就是要这什么太子来！”他和阿纳托利说了，阿纳托利大喜，脱下裤子在他脸上撒了泡尿让他起身。
随着时间的推移，双方的僵持仍在继续，敌虏开始保存实力，一部分攻城，一部分到处去寻找大夏关外的村落和定居点。这一次他们好像仁慈了很多，除了掠夺财物粮食，没有滥杀全部带回敌虏大营，让他们日夜打造攻城器械，其中女子更惨。经常带到关下当着大夏守军的面前肆意侮辱。有男子稍加反抗，便也带到关下剥皮拆骨，日日操着生硬的汉话辱骂。
玉壶关守军也是热血男儿，虽知这是敌人欲激他们出关野战，然而每日都有将士跪求杨总兵让他们出关和这些畜生决一死战。杨总兵心知鞑子联军擅长野战，诱他们出去就是想消耗他们力量。且敌人援军已至，单看来的那些百姓，日夜不停的干活，知他们也做了很多准备，就等着大夏军人出去自投罗网。便只能强行按捺住不让将士出关，随着敌人越来越暴虐，杨大人自己也渐渐按捺不住，靠着脑子里面一点清明，勉强的坚守。
这一日杨总兵在城头看敌营方向，有军士来报言邬侯和太子殿下的援军距玉壶关只有一日路程了～