第3章 后院

    那天之后，阿凤便跟着刘妈呆在琴乐坊的后院，学着给前院的姑娘们洗衣服做饭，做些洒扫的伙计，每天寅时刚过便起床干活，戌时收拾休息，这对于一个不过七八岁的小孩子来说或许有些困难，但阿凤身体里的知北已经二十六岁了，早已习惯这样的作息和工作，做来倒也不算痛苦。

    带着阿凤干活的刘妈，原来是渭城外刘家村的一名农妇，十五年前朝廷和西北面的蛮人争夺边州，作为战时的补给站渭城和洪州都遭了殃，连续的征战加上长久干旱，刘妈一家连上交赋税的粮食都没有。

    也是在那一年，刘妈的丈夫为了一家的口粮，把刘妈十二岁的女儿卖给了路过逃难的商户，等刘妈知道的时候，孩子已经被带走了。

    可当时的渭州除了士兵，只有逃不走的老弱妇孺，哪还有什么逃难的商户，大户人家早在年前听闻风声后，留下几个看管祖宅收租的下人早早的走了，刘妈心里知道自己的女儿是被丈夫卖进了青楼，那时除了城中的青楼门庭若市的招呼着远近的军爷，还有什么地方可以容得下一个小小的姑娘。

    刘妈也知道自己的女儿是年纪大才被买走，要是和现在阿凤一样只有七八岁，恐怕连青楼都不要，乱世饥荒，任何地方只要能赚钱的不要添张嘴的。

    但是她也没有办法，自己当时还怀着孩子，却已经两天没有吃饭了，小儿子饿的路都走不动，只能一直在床上躺着，她不怪任何人，要怪啊也只怪这作践人活不下去的世道。

    到处都是弃子逐妻来换取口食的百姓，她不知道什么时候自己也会被丈夫卖掉，自己还埋怨什么，又能埋怨什么呢。

    可即使卖了女儿，有了暂时的口粮，刘妈一家也没有在那场饥饿中坚持多久，先是刘妈肚子里的孩子早产，生下来的时候，只有刘妈丈夫的巴掌那么大，都是饿的，生下来哭都没有力气，嚎了两嗓子没多久便死了。

    然后是刘妈的小儿子跟着村里的孩子到渭州城里要饭，早上走的时候还说让刘妈在家等着吃饭，晚上回来的时候，端着的破碗里空空的，什么也没有要到，刘妈的丈夫生气的以为是孩子自己在外面吃完了，便拿着屋子里挂着的教子鞭，作势打了孩子两鞭子，小儿子尖声叫了两声就没了，不是被打死的，是活活被饿死的。

    后来刘妈的丈夫也去了，他每天说着出门去借粮，其实就是为了省下一口饭给还在月子里的刘妈吃。

    最后还是邻村的孩子告诉刘妈她丈夫死在渭城外官道边了，刘妈跑到的时候，太阳都落了山许久，月亮如同一把弯刀挂在天上，可路上哪还有人呢，不是被野狗吃了，就是被进城的士兵一起拉走丢在了城外的乱葬岗里了。

    “都是报应啊，元娘被她爹卖了之后，家就开始散了，是我做的孽啊，都是报应。”刘妈一边洗着衣服一边对旁边打水的阿凤说，似乎这小小的姑娘是自己唯一的听客，有些话总得说出来才舒畅，饥饿贫穷把每个苟活于世的妇人都变成了四处诉苦的祥林嫂。

    “一家五口，就我活了下来，常常啊，我想想，还不如死了算了，后来听村里活下来的说，他们好似在城里看见了我的元娘，我就想着我得找到元娘，找到了得给她磕个头，和她说爹娘对不起她。”刘妈停了一会擦擦眼泪。

    “我找了很多的烟花巷，他们都说没有叫元娘的人，后来为了生计，我就进了这琴乐坊，听人说，这个是渭州最大的青楼，也许这里有人知道我的元娘去了哪里。”刘妈开始把衣服放进干净的水里漂干净。

    “刘妈，会找到的，你会找到元娘的。被母亲牵挂的孩子一定走的不远。”阿凤小小的手摸着刘妈的手，稚嫩的脸庞很是认真的说着。

    “嗯，好孩子，会找到的。”刘妈看着瘦瘦小小的阿凤，勉强的挤出一个哭一样的微笑。

    知北不知道这样的安慰对刘妈有没有用，归根结底错的人不是刘妈，是这荒唐的吃人的战争，但她也找不到其他的理由，就算刘妈找到元娘，她还会不会认刘妈，乱世中生活所给与的数年的屈辱不会消失，那个叫元娘的姑娘是否也需要通过恨来转移自己的委屈，这些没有人知道。

    一年过去了，在刘妈和伙计的声声阿凤中，知北慢慢的，几乎要忘记了自己本来的名字。

    有时沉睡梦魇，那些属于小小阿凤的记忆会在脑中浮现，家里炕上饿的奄奄一息的小弟，灶台前掩面流泪的母亲，荒芜的田地，张牙舞爪的催促收税的官吏，父亲把他交给琴妈妈的决绝和似乎抹泪的背影，还有阿凤日日夜夜对生活的埋怨与咒骂，

    这样的梦魇都会在被抓回的打骂中结束，在夜色昏沉中接着迎接新的一天。

    有时知北会想，如果真正的阿凤死了也好，这操蛋的日子活着才是最大的折磨，可知北呢？知北为什么要在这里啊，举目无亲，甚至有时觉得之前的二十六年记忆才是一场梦，现在的生活才是真实，辨别不清的真真假假都被一天天的消磨在岁月里。

    来到这个世界的第一年，知北已经二十七岁，小阿凤八岁，知北还是不知道这是个什么朝代，入耳听见的信息似乎和记忆里的完全对不上，但知北却在这一方小小的院落里，看见了荒草丛生的人间，还有在天地不仁战乱纷争中，苦苦求生的人们。