第19章 苗王山谷（二）
“弓箭手，拉满弓，保护好公主！”瘦高个子的长虫叔受苗王委托，专门带人保护雅莉公主。他怕小公主吃亏，吩咐乡勇们搭上箭，对准闯山贼，防备出现意外情况。一旦遇到紧急情况，乡勇们将施以援手，射杀敌人，以保证公主的绝对安全。长虫叔四十多岁，为人忠厚，做事稳重，武艺也不俗。
姚沅江和鹞眼被乡勇们重新放下。两个少年抖落网绳，心中做了最坏的打算。他们发现洞内强敌环伺，情势凶险，乡勇们如临大敌，把黑黝黝的箭矢瞄准了自己。两位少年此时心中明白，今日厄困难逃，只能拼死一搏了。
姚沅江少爷抱定了必死的决心，心中盘算：“反正是个死呗？大丈夫一定要死得轰轰烈烈！打死一个赔本，打死两个赚一个，到阎王殿去也不亏！”姚沅江少爷面对数倍于己的劲敌，反倒安下心来；他泰然自若，做好殊死搏斗的准备。
鹞眼年纪尚小，看见姚少爷不怕死，自己也壮起了胆子。他梗直头颅紧挨在少爷身边，横眉冷对，也作好了拼命的打算。
“妖女来呀，让爷爷送你上路，别耽误了你去阎王殿的时辰！”
“臭贼头，临死还嘴硬！三百斤野猪独得一张贫嘴，欠抽打！当心本公主熬你油点天灯！”
众乡勇跺脚齐声吼叫：“点天灯！点天灯！！点天灯！！！”
五溪蛮夷熬人油点天灯的风俗流传盛广。他们对于擒获的凶恶敌人决不手软，通常作为祭祀贡品献给逝去的祖先，用尸油点长明灯祭奠英灵。
“雅莉公主，你要当心……”长虫叔害怕小公主有闪失，紧跟在她身后持刀护卫。
“今日拼杀，谁也不准助拳！谁要不听本公主的号令，小心对你不客气！” 雅莉公主严厉地对部属下达了命令。众乡勇凛然一振，守在原地不敢擅自行动。他们晓得小公主的军纪严明，手段毒辣，内心惶恐不安，不敢有丝毫违抗的念头。
长虫叔亦不敢轻举妄动，后撤了两步，眼睁睁地瞧着小公主持枪走入中堂。他内心十分忧虑，知晓苗王小公主的怪脾气，任性刁蛮，得罪不起，又怕她受伤。长虫叔凝神观阵，但右手却始终紧握着长刀，伺机救援公主。
“看枪！”小公主话音刚落，长枪迅疾刺出。
“鹞眼闪开！”姚沅江一掌推开了身边的小同伴，自己挺身扑上前去。“早死早投胎，本少爷十八年后又是一条好汉！”他神情凛然，声音洪亮，毫不惧怕强敌人多势众。
姚沅江的接招让雅莉公主大吃一惊：“这伢崽不避枪头，反而赤手空拳抢攻，当真不要命了？！”
众人只道那糊涂小子要舍身取义，不惜以血肉之躯去捍卫自己的尊严，心里也暗自佩服称赞。五溪蛮夷信奉生命轮回，通常认为人死后，灵魂离开了肉身，转世投胎又可以获得重生。在部落冲突中，他们常常怀着坚定的信念冲锋陷阵，不畏生死，期望杀身成仁，为家族和部落带来荣耀和希望，久而久之，形成了悍勇不避死、视死如归的侠义风气。战死的英雄也得到敌人的尊重，他的头颅被公认为最有价值的战利品，千金难买的上等贡品。
“不知死活的贼头，胆敢蔑视本公主？活腻了，看中枪!”雅莉公主被姚沅江的轻蔑行为激怒了，恶从胆边生，怒在枪中出，一边出言辱骂。“嫌丢小命不够快吗？姑奶奶搠你个透心凉！”面对不躲不避，反而挺身迎战的姚沅江，刁蛮任性的雅莉小公主要在乡勇们面前，树立起自己的绝对权威！
红缨枪直刺入姚沅江胸膛，眼看马上血濺大地，围观的人群被搏命的打斗刺激得“哇哇”嚎叫。洞内喧嚣声一波盖过一波。
“咦！”乡勇们突然发出一片惊诧声。他们疑惑不解，雅莉公主的枪头分明刺中了对方要害，却被那鬼伢崽轻巧地躲开了。交手快如闪电，众人竟然没有看清招数。起初，乡勇们大都认为是那楞头青运气好，无意间避开了，侥幸捡得一条性命。但是，伴随着雅莉小公主的枪速加快，乡勇们瞅见敌方毫无败势，反倒是苗王小公主娇喘声急，香汗淋漓，枪头差之毫厘，始终刺不中对方。
“哎呀！”众人又是一声惊呼。
“邪门？这鬼伢崽真是邪门？！”姚沅江身形稍动，就缷去了攻势，红缨枪落在胸口外。雅莉疑惑起来。
“这小子莫会泥鳅功？”有的乡勇暗自惴度。苗人务农为生，终日与田地打交道，犁田、插秧时喜欢抓泥鳅当下饭菜，但是泥鳅天生溜滑，善钻泥土，灵活多变，难以擒拿；对于不易对付的灵活家伙，五溪蛮民间俗称为“泥鳅仔”。
“狗日的，奇了怪了，竟然比泥鳅更滑！”有人在心里暗自佩服。
“小公主怕是难敌对手？”也有人开始替雅莉公主担忧了。
乡勇们七嘴八舌的议论声传入雅莉公主的耳中，影响到了她的情绪。她又急又恼，恨不得使出平生绝学，誓要打赢这场挽回颜面的生死决战。
雅莉公主娇啼一声，振作精神，再度展开凌厉攻势。她香鬓蓬松，衣服被汗水浸透，也在所不顾了。她要为保护自己的名誉而战斗到底！而姚沅江要为生死存亡而战，双方都不敢掉以轻心。
“看枪！”突然，雅莉公主枪风骤变，变刺为扫，持枪如甩鞭，不求夺命但求伤敌，期望击中敌手，赢得气势上的胜利，尽力挽回颜面。
姚沅江少爷一边拒敌一边思忖，把师傅传授的练功口诀在脑子里筛过了一遍又一遍，体会其中的要领。他平日练功多以假想敌为主，遇实战演练，不断地拆招，俞加变得灵活自如了。对手骤然变招让他一下子适应不了，免不了手忙脚乱，迎敌上尚欠火候，接连被枪杆横扫了几下，他吃痛不住，身子不由得往后败退数步。
洞内狂欢声如雷贯耳，众乡勇齐声为雅莉公主呐喊助威！
姚沅江少爷默念心经：“静心能听针，冥想在乾坤；听音辨风向，定形不分心；出手狠又准，阎王奈何卿。”他一边游走一边拆招，待打到第二遍时，心头豁然开朗，师傅时常教导要以静制动，以精准制约乱拳，不用满盘游战徒耗精气神。他干脆不躲避了，稳定身形，忤在洞中，宛若菩萨坐莲台。他双眼微眯，心如死澜，面对强敌，完全是一副置身事外超然脱俗的神态。
说也奇怪，他定下心来，脑子里万籁俱静，世间的杂音瞬间全部消失了。敌人的枪棍挟带着“呼呼”的风声如雷鸣般传入他的耳膜；敌人的攻势像走马灯一样出现在他脑海里；对手攻击的招数历历在目，犹如神明相助！他仿佛置身于铁掌峰上，与大树玩抢松果的游戏，神定气闲，悠然自得，充分享受到斗智斗勇的喜悦和练功的乐趣。
“风儿吹，松果落；排排坐，吃果果；你一个，我一个。你指东我打西，你要逃我就追，看你往哪里飞？捉到你了！”他如同梦游一般呢喃，身子软绵如酥，飘浮不定，招式看似平淡无奇，却常于意想不到之时迭出怪招。
“邪门！这鬼伢崽当真是泥鳅变的呀？本公主平生打斗最累的一次，也是最酣畅淋漓的一次了。不过，本公主今日确实累坏了，没力气出招了，留到明日再战吧。”雅莉小公主感觉到了敌人出招愈加诡异，像云朵一样漂浮，像风儿一样难缠，久攻不下心中不免焦虑不安。
她心生怜爱：“这个闯山贼，留下来日后当陪练真不错。倘若用他当陪练，本公主的武艺将会突飞猛进呀。”
她情绪发生了微妙的变化，另一个念头冒了出来：“如果继续打下去，自己又不愿杀死他，未必能赢得了他；緾斗俞久自己气力上俞加吃亏，她只能见好就收，方为上策呀！”她想这些，猛地抖出一个枪花，朝对手胸口上刺去，枪头碰到了阻物，她奋力往后一挑，“呯”的一声脆响，一个小物件落在长虫叔脚边。雅莉公主顺势跳出了圈子，收住了枪头，嘴巴却依旧不饶人：“臭小子，本公主暂且放你一马，让你多活一日，明日再战！”
“想跑？没那么容易！”姚沅江酣斗未尽，不肯放过对手，伸出双手如猿猴猱身扑上。他要乘胜追击，打败刁蛮公主，夺取最后的胜利，争取人身自由。
雅莉一跺脚，“哗！”的一声巨响，一张大网从天而降，又一次把姚沅江少爷网住了。原来，雅莉跳出圈子，防备对手反扑，暗设机关。她精灵鬼怪，胆大心细，心思缜密，轻易不会吃亏上当的。
另一边，两个乡勇押住鹞眼不准他动弹半分。鹞眼眼睁睁的瞧着少爷独自应战，心中愧恨不该告诉少爷苗王山有秘笈的话，反倒让少爷身陷困境。
长虫叔拾起地上的玉佩，瞧一瞧，欣喜地递给雅莉公主，说：“公主，这伢崽身上佩挂平安符，难怪他刀枪不入。”他发现了对方的命脉秘密。
“平安符？”雅莉接过翠绿的珏块，左右端详一番，发现这是一块上等王料，天然生成，雕刻却很粗糙，打磨成一把长命锁，引起了她的好奇。她盘问被擒的姚沅江：“闯山贼，你打哪里偷来的东西？是不是我们苗王山的宝物呀？”
“呸！谁希罕苗王山的破宝物，这是我家祖传的平安符，还给我！抢我的宝玉当心遭报应！”囚在渔网里的姚沅江怒斥。自小父母叮嘱他要好生保护珏璜，代代传下去，不能丢失，却不知晓其中缘由。
“哼哼，是你家的？你配享有吗？没收！大胆贼头，煮死的鸭子嘴硬！我只问你，你为何要闯山？是不是要盗取鬼谷子秘笈？！”雅莉公主一针见血地发出质问。姚沅江不吭声了，他被对方猜中了心思，心虚了，憋屈得难受。
“鬼谷子仙书又不是你家的，你干嘛要独霸？山上野物见者有份！”被乡勇押住双臂的鹞眼胸中憋了一肚子气，挣扎着替姚少爷出头。在武陵山区，盛行原始的平均分配意识，他们认为山上的野兽是上天的恩赐，捕获兽物后，连路人也得分上一份美食。鹞眼姚连江天真地认为，自己应该得到鬼谷子秘笈传授。
“呵呵，不打自招了吧！哼，凭你们三脚猫的功夫也想盗取鬼谷子秘笈，也太自不量力了吧？！要想拿到秘笈，先过了我这关，明天再战。押走！”
“小的们，押走！囚入死洞！”长虫叔上前吩咐乡勇们押走俘虏撤离。
“传令下去！好吃好喝伺候他们，不准少掉半根毫毛！倘有闪失，本公主要点你们的天灯！”
“喳！”下面喽啰齐声应喏，心中惧怕刁蛮公主的淫威。
“雅莉公主，今日这事儿，要向大王报告吗？”长虫叔涎脸陪笑，小心地请示。
“今天的事儿，谁也不准张扬出去！明天继续陪本公主练手！小毛贼嚣张极了，我一定要打败不晓得天高地厚的狂徒。我打得你跪地讨饶，才解我心头之恨！”她要复仇，又不愿意让父王知晓，怕父母担忧，阻挠自己的任性行为。
姚沅江鼻子发出“哼”的一声，表示不屑。
雅莉封锁了擒到姚沅江和鹞眼的消息，自己却去找乌金花巫婆讨教。她准备第二天再战，下决心要打败对手，树立自己的绝对权威。
乌金花巫婆是苗王山远近闻名的放蛊高手，俗称“蛊婆”。她不但武艺高强，能施得一手好鞭，三丈开外取敌首级如同切西瓜一般地得心应手；而且，她脾气暴戾凶残，性情喜怒无常。乌金花巫婆平常隐居在狼崖洞，为兄长训练神兵，培养死士，传授巫术和功夫，炼制仙丹。