第55章 家书
十日后，七月初。
家书急报送到陆洵案头的时候，他已经到了金陵一带。
走的是水路，连日都歇在船上。
他一目十行看着家书，眉头越皱越紧。
帐下师爷袁松问道：“可是府里发生什么事儿了？”
“院子里修盖戏楼，为赶工期，狂风暴雨还在施工，一个工人脚滑掉下来摔死。”
陆洵说：“管事的赔了一百两银钱，被工头贪下六十两，那家人只拿到四十两丧葬银子，家中寡母带着儿媳妇和不满周岁的孙子来闹。”
袁松不解：“那是工头贪钱，哪怕公堂对峙，跟府里也没关系。”
陆洵放下信笺：“陆潮看见那人媳妇生得不俗，当众调戏，把那人患病的寡母气死了，死者家属这才不肯罢休，敲鼓鸣冤，说侯府以势欺人，鱼肉百姓。”
“…………如此荒唐！”袁松几乎是目瞪口呆。
哪怕往日口若悬河，此时也只觉得词穷。
半晌才道：“将军此番南下，本来就是众矢之的，多少人虎视眈眈……这下被人抓住把柄，只怕会坏了大事。”
“我也是担心这个，”陆洵剑眉紧锁：“程青那里有没有动静？”
“还没有。”袁松说：“不单没有动静，更是安静的过份。将军此行巡盐乃是身奉皇命，他身为江浙总督理应主动前来拜会，我们的船到了金陵地界儿已经三日，他却连封拜帖也没有，可见没有把我们放在眼里。 ”
陆洵慢慢拨弄手上的玉扳指：
“这本来就是意料之中的事，程青能从一个小小县令，做到今天这个位置，少不了吴太师的助益。吴太师历经两朝，权势滔天，仗着先帝宠信，越发不把当今皇帝放在眼里，皇帝力排众议，一力派我巡盐，背后震慑意思明显。程青做为吴太师一党，自然会百般阻挠。”
他沉思道：“有几件事，你安排一下。”
“一、你传信出去，我们明日靠船上岸，直去金陵府衙。我就不信，再借程青几个胆子，他还敢不出来接应；”
“二、你替我拟信送给上京府尹赵大人，告诉他侯府一事不必顾念旧情，公开审讯，或赔或打，一定要秉公执法，务必使人信服；”
“三、这里有张画像，你暗中派人寻一寻，若是见着了，也别惊动，保证她的安危，”
说着顿了下：“她是北地人，大概往西北一带出关去了。”
袁松一一应下，退下去办。
月光如辉，夜风徐徐吹来，宽阔的河面上波光粼粼，三三两两渔火，点缀在夜色里。
同一片夜空，同一轮弯月。
云屏坐在窗底下画花样子，明日就是老侯爷的忌日，五日前，陆时润就特意从‘玄妙观’里请了道士做水陆道场，日夜做法诵经。
空气里弥漫着纸钱香烛的味道。
花月过来拨一拨灯芯：“天色不早，姑娘早点歇下，明儿再画吧。”
云屏说：“这是老太太要的帐幔花样子，早点画完我也好早点交差。”
“四爷吃了官司，家里又忙着老侯爷忌日，估计老太太一时半会儿也想不起来。”花月坐在她下首：“姑娘伺候老太太的这份心，可比伺候大爷都要多。”
“没有老太太，哪有我的今日。”云屏笔下不停。
花月还要劝说：“我看你上回画的那件‘海水云纹’的直缀，大爷很喜欢，姑娘不如再画一件给他。”
云屏恍若未闻，画完一枝梅花，才停下笔说：“你有认识的人在外院当差吗？”
“我没有。但是我有个同乡，叫彩铃，她的哥哥在三公子身边做小厮，常在外头行走，”花月问她：“姑娘有事要吩咐吗？”
“他可靠吗？”
花月点头：“我以前有些事，都是托他办的，他热心肠，人也本分。”
云屏从一旁的抽屉里，拿出两卷画：
“我想请他帮我把画卖出去，不论贵贱，哪怕卖不出去，请他帮我打听打听，京中现在流行什么，喜欢什么，我再试着画一些。我也不请他白忙，只要能卖出去，我就给他二成。”
“姑娘……你缺钱？”花月不解道：“除了当差的月例，大爷偶尔还赏你，咱们住在院子里，吃喝穿衣都不花钱，你要卖钱做什么？”
云屏摇了摇头，随即又点了点头，换了一种她能听懂的说法：
“大爷快要娶亲了，未来主母进门，也不知道是个什么光景。我想要多攒一些银钱傍身，又没有别的手艺，思来想去，只能卖画，要是平日卖不出去，我就卖年画，画门神。总好过以后靠着大爷大奶奶的恩赏过日子。”
花月果然听懂了：“姑娘真是想得长远。”
于是改日去寻同乡小厮，请他卖画不提。
单说七月初六这日，老侯爷忌日。
虽说没有张扬，故交亲朋仍旧络绎不绝，天还没亮就来敬香。
旧日往来的人家自不必说，就连预备给姑娘说亲的几家，听到风声，都派人来敬香磕头。
燕王府更是派了长随过来，送上许多经帐纸钱焚化，还特意关照说：
“五姑娘近日已经大好，伴着我们王妃娘娘早晚打坐，等再过一阵娘娘回京，还要设宴款待贵府老太太太太们。”
领头迎客的是武陵侯，抱拳行礼，连称不敢：
“家中小女顽劣，惊扰娘娘大驾，已经是罪过，深谢娘娘大恩，岂敢再腆颜叨扰，待娘娘回京，再前去请罪。”
那长使含笑，彼此又客套几句。
待把人送走，忙让人进去传话给老太太。
老太太和府中女眷们在花墙外的一处厢房，等着男宾敬完香，小厮领着去前院喝茶用饭，她再带一众女眷去磕头敬香。
听了这话，她同二太太孙氏对视一眼，彼此心知肚明，王妃回京设宴，八成是和五姑娘陆春云有关。
“我知道了。”老太太没有多说，站起来，让董嬷嬷抻平衣裳皱褶：
“去问问，前头都走干净没有，若是预备好了，知会我一声，这就过去了。”
二太太扶着她，三太太的禁足也解了，还有出嫁的几位姑奶奶也都回来了，各自跟着老太太，后头依次是小辈的姑娘们并借住在府里的柳琼玉和董蓬仪。
各房妾室不许来，各自抄了经或是绣了经帐，由太太们代为焚烧。
柳琼玉和董蓬仪是外人，原本也不叫来的，老太太见两人熬夜点灯抄了厚厚一摞经书，便说：“难为你们这片孝心，既亲手抄写出来，去给老侯爷磕头认一认，也好叫他保佑你们万事顺遂。”
这才一锤定音，允她们跟着来。
老爷和少爷们磕过头，立在两侧，老太太带着女眷依次烧香磕头，焚经烧纸，轮到最后，柳琼玉和董蓬仪的时候已经过了正午。
众人站了半天，又逢暑气燥热。
柳琼玉敬过香，跪在蒲团上磕头，还没等起来，身子一软，晕在了地上。