【杭州飞来峰】
九月的江南，
天气还有些燥热，只有下过几场秋雨才会凉爽下来。
就在十天前，顾秀一行到了南京，只停留了一天便又启程。在仪真重新雇了一艘商船，继续顺漕河而下，打算直抵杭州，然后再转到苏州。
她此次来杭州并非为了游玩，而是来见一人。
来杭州头一去处，就是灵隐寺。寺前有座飞来峰，飞来峰下有溪涧，沿涧水而行，两岸峭壁之上，有前人开凿的无数佛像，相传最早一尊已经历了八百年的岁月时光。
顾秀与绢儿两人沿着山径而上，每到一处佛像下，都会驻足观看一阵。这些佛像跨越了几百年，从晚唐到元，每一个时代都呈现出不同的容颜。最早的佛像尚有一种不离人间却高于人间的清冷，而到了宋代佛造，已完全落入人间，流于世俗。
毕竟人的现实生活，比那千篇一律、华贵且单调的净土变、西方极乐世界更有吸引力。欢歌在今日，人世即天堂。只是那些流于世俗的佛像，是否还能为今天的世人所顶礼膜拜？
翠微亭在飞来峰半山腰，四角攒尖顶，一侧出阶，围有栏杆，亭旁山径相依，周遭古木参天。亭前有数级石阶，顾秀走到石阶下，仰头望亭中，有两人已在其间。
显然是主仆二人，主人背对着她，仆人则立在亭边，见她们到来，嘴唇翕动，似提醒主人有客来。那主人双手背于身后，身形高大，却有些佝偻，着深蓝行衣，头戴方巾，腰间系一根青色大带。
“你在这等着，”顾秀先吩咐绢儿等在阶下，自己拾级而上，来到亭柱边停下。
她今天着了一身深灰道袍，戴幅巾，系红色绦丝，脚蹬一双皮靴，虽做一身男子打扮，并没刻意遮掩女子的特征。
“晚辈顾秀见过邢司礼，”顾秀躬身行揖。
“嗯……”许久，那人才慢慢转过身，望向她。“免了吧。”
“谢邢司礼。”顾秀道了谢方缓缓抬起身，目光自然而然落在他的脸上。
邢司礼年近古稀，面容苍老，却意外的慈祥平和，犹如这满山的佛像面容一般。
“从哪里来？”他问顾秀。
“呃，”顾秀迟疑一下，很快回道，“从经变中来。”
“呵呵，”邢隆笑了笑，“感受如何？”
“语默动静，一切声色，尽是佛事。成佛，就是不成佛。”
“好领悟。”邢隆淡淡赞了一句。“你是不是觉得这里所造的佛像，更像人而非神？”
“世俗的神嘛，自然更像人。”
邢隆问过不再说话，注视良久，方开口，“行了，说你为何而来吧？”
“说实话，晚辈二十年人生中之未曾想，就是当此苏局大使。邢司礼提督苏杭织造，是皇上信任之人，这上任头一件事，自然是来拜见。还请您给晚辈一些提点。”
邢隆不禁苦笑，笑过之后一声叹，“唉，杂家入宫五十多年，到今天才体会什么叫三十年河东，三十年河西。世事无常，兴衰荣辱都没定数，杂家的提点未必就和时宜啊。”
“邢司礼您谦虚了，”顾秀恭敬回道。“不过，您入宫都五十年了？真的好长啊……”
“从年轻时的步履矫健到如今蹒跚而行，可不好长。”
“您在宫里这么久，那说明您是一位值得信任的人。”
“信任……呵呵，”邢隆仿佛对这词很陌生。但是，刻满皱纹的一张脸还是有了些许变化，竟添了一丝温情。
“咱家入宫那会，皇上还是皇子呢。很幸运一入宫就进了内书堂读书写字，后来又在文书房干了几年，可能于书法上略有所得。皇上爱写字，因而得看中，去了他身边伺候。皇上一直御下很严，赏罚分明。其实御下严只是重规矩，但凡不乱了规矩，皇上还是很能容人。”
顾秀暗暗撇嘴，规矩……皇家除了规矩能有什么？
“咱家在文书房记文书，每每落笔都会仔细检查，即便如此，也被抓到过几次错处……”
邢隆说到此，仿佛想到什么，不由笑了，“记得哪年啊，有个伯爵去世，世子上疏请袭爵。可疏中写错了几字，被户科给事中揪住，于是上疏参了一本，以‘大不敬’的罪名疏参。可是呢，这位给事中的疏中同样有错字，被皇上发现了，这样回的：参章且先自误，如何核人？于是就各夺俸禄……呵呵！”
说完又问：“顾小友觉得有趣吧？”
顾秀抿住嘴，不知如何说。
“先皇曾说过一句话：所谓君臣一心，实乃君为主导，臣效忠得以授权。君耻于为臣下挟持，故求臣子必顺承于君。这就是皇帝的规矩，所以，先皇对于臣子极力阻止或者反对的事，基本会反着来；同样，臣子们都赞同的事，先皇未必会赞同。也许天家人都一样，皇上在某些方面，极像先皇帝。”
顾秀半晌不说话，心里反复咀嚼着这些话。说实话，她有些不理解，但邢隆的意思，她大概能猜到一二分。
“唉，”顾秀轻叹道，“晚辈应该明白邢司礼的意思……多谢提点。”
“提点谈不上，你明白就好。”
之后便是长久的沉默，邢隆并无不耐，缓缓走到栏杆处，向远处眺望。
“离此处不远，东坡曾有诗云——灵隐前，天竺后，两涧春淙一灵鹫。不知水从何处来，跳波赴壑如奔雷。无情有意两莫测，肯向冷泉亭下相萦回……”
顾秀听他念诗，愣了片刻，忽然咧嘴一笑：“所谓无情有意，不过是诗人的鬼扯，其实就是自然现象啦。”
邢隆闻言，回眸瞅她，眉毛一挑，“鬼扯？你难道不是鬼扯？”
“嘿嘿，”顾秀干笑两声。其实这话已经谈不下去了，既然明白了他的心思，索性告辞，“邢司礼，晚辈今慕名来灵隐寺，还只看了造像，既然东坡先生都写了诗，那晚辈好歹还是要去看一看，到底无情还是有意。”
“哼，”邢隆哼了一声说道，“随你便。”说完转身不再理会。
顾秀行礼告辞，走下翠微亭，和绢儿一道再向山下行去……
～2～
顾秀自离开，邢隆一直呆在翠微亭里，望向她远去的身影。
随他一道的近侍见状不无担忧道：“邢爷，山中太凉，您穿得太单薄，当心身体。”
孙隆仿佛没有听见，只口中喃喃道：“你说现在的女娃儿都这么厉害了？到底是老啦，杂家不理解……”
“一个女人能干什么？”近侍不屑道。“对了，邢爷，小的也正想问您，苏局那边，真不再派个督织过去？”
“没必要。”
“那，杜芝宝那边……”
“他新官上任才几个月？总要烧几把火，等他烧完再说。”
“好，小的知道了……”
下了翠微亭的两人，继续往山下走，准备和朱家舅舅汇合，再一道乘船。
“姑娘，”绢儿走了一截路，已经忍不住想问，“那个老太监到底在说什么？我怎么都听不懂。”
“他在委婉地表达，一切都不会改变：他提督苏杭织造，他奉旨征税。除非有一天上面下旨，不再让他提督、征税，才有可能改变。”
“哦，这意思啊……”绢儿似乎明白了。
“我没想到的是，初次见面，他居然挺客气。我本以为会被冷待，或者出言羞辱，我都准备好了。”
“是啊，他说话温言细语的，像个读书人，不像是太监。”
“不过呢，他的客气只是对太子殿下，并非对我……”
～3～
九月末，连下了几场雨，
天气一下冷了许多。杜芝宝今日一回家，女儿就没给他好脸色。其实不止今天，已经有一段时间杜小宝是这个样子。
他知道是为什么，但是没有办法，为了妻女的安全，他只能出此下策。杜夫人倒是好说，但孩子还小，未必能理解他的苦心。
杜芝宝无奈，只有找夫人寻求安慰。晚饭后，俩人闲聊起来，杜芝宝询问她女学筹备得如何，杜夫人却只是叹气。
“啥事老叹气？”
“事多了，主要有两个，一钱哪里凑？二人哪里找？我看中了醋库巷绣祖庙，想在那里先办个女红研习所。”
“好事啊……”
“好是好，可那庙年久失修有些破旧，要利用起来恐怕得花点银子维修。我们是初来乍到，也不认识什么贵夫人，没啥门路能筹款。除非我以太守夫人的身份出面办一场雅集，邀请一些夫人小姐参加。可你又不让我跟小宝出门，唉……”
“再过些时候差不多了。不过说起人……”杜芝宝忽然笑了，“你知道吗，织染局要来个新大使。你猜……”
“我猜？猜什么？”
“猜谁来？”
“谁啊？你认识的？”
“我不认识……”
“那你让我猜什么？”杜夫人瞪他一眼。
“猜是男是女。”
“啊？是男是女？”杜夫人吃了一惊，“我记得大使也是九品啊，怎么，难不成是女的？”
“正是！”杜夫人的反应让他很得意。“可曾听过有女子为官？是不是都只有戏文里才有？”
“真的吗？”杜夫人瞪大了眼睛，一脸不可置信，“女子也能为官吗？”