【绣祖庙】
顾秀道：
“娘娘能挂陈老莲的画作，并摆上如此‘简陋’的清供，可见是深得老莲的精髓。”
“哈哈哈……”太子妃不禁大笑。她身后的嬷嬷却斥道，“放肆！敢对娘娘不敬……”
“诶，”太子妃出声阻止了她，“不妨，本妃觉得十分有趣。”又看向顾秀问道，“你说老莲的精髓又是什么？”
“不为竞红斗绿，涂抹形式，超脱外在而达内在。”
“你的意思，陈老莲已经超越外在而达内在，那他内在究竟怎样？”
“卑职没有生在老莲那个时代，无法切身感受，也没有他的旷世奇才。或许，他想表达一种对现实的不满、矛盾，和不得？抑或，他的赤子之心让他比常人敏感，更容易被伤害，所以他喜爱女色美酒，说这两样不会伤害他。他的画怪诞变形，实则画的却是这世上的种种怪诞，而他只是用画笔照见他身处的时代……”
太子妃听完，依旧笑容可掬，没有再说什么，只是迈步进了书房。她身后随从也呼啦啦地一起涌进，顾秀走在最后。
进去之后，侍女嬷嬷又是一番忙碌，虽忙，但始终井然有序，顾秀安静地等在门口。
等上了茶，太子妃才抬头往门口看去，“给顾女官搬个墩子来。”
顾秀缓缓上前，先谢道，“谢妃娘娘。”稍后坐下。
“手里拿的什么？”太子妃瞟见她手里的东西。
“哦，是花书。”顾秀连忙奉上，“其实上回也带了，娘娘没看。还有卑职闲暇时描的几个粉本花样，希望对娘娘有用。”
太子妃接过花书，翻了翻了就放在一边，又展开那些粉本，个个细瞧。“噫？看着眼熟呢？”
“这是《十六应真册》其中一幅，卑职将它分解成不同的部分，描成花样。”顾秀解释道，“这套原件是顾家老祖宗绣的十八开罗汉像，首尾观音、韦陀，中十六开各为一罗汉。”
“难怪眼熟，我想起来了，见过类似的。”太子妃转向身边人问道，“宫里好像是有一卷赵孟頫的《十六应真图》是吧？”
嬷嬷回道：“是太后娘娘那里有这么一卷，听说前阵子还被长公主借取临摹。”
“是了，就是这卷。”太子妃又问道，“是不是还有管夫人的一幅什么像？”
“是有一幅，也在太后娘娘那里，是管夫人的《刺绣观音像》。”
顾秀道：“这恰是印证了他夫妇二人写经绣佛的典故，其实佛像成为刺绣题材，早在魏朝就已经存在，而罗汉相最早见于唐朝的绣品。当然，刺绣作为一门技艺也有其发展的过程，好比唐朝因织染工艺的发展，那时的绣品就已经可以比肩绘画……”
“而宋朝更是，宫廷画院中设绣画专科，那时的宫廷绣工已经开始用名人书画作为绣稿。所以又创新了许多针法，基本都通行于现世，而且开始讲究劈丝和笔墨线条，及设色浓淡。元朝更讲究，空绣、打籽、编绣、锦纹绣等等，线也不仅限于丝线，就是以管夫人为代表。”
“哦……你这么一说，本妃也是长见识了。那依你看，我朝的刺绣又是什么水平？”
“那定是以顾家老祖宗为代表的画绣巅峰，但若没有宋元画绣打下的基础，也不会有今天的顾绣。顾绣最早是闺门绣，并不以实用为目的，纯纯作为赏件，因为艺术造诣极高，深得士大夫文人的喜爱，以至于千金难求。到了我祖母那个年代，江南已有绣市，她设幔授徒，让闺门绣走出闺门，也是为了顺应时代。祖母很了不起，自她设幔授徒后，顾绣便渐渐成了刺绣的别名，而顾绣庄也遍及江南江北。”
太子妃听得专注：“原来如此，这倒是有趣……那现在呢？”
“唉……”顾秀却叹了一声，貌似遗憾，“近些年苏绣有崛起之势，大有取代之意。”
“咦？这是为何呀？”太子妃不禁奇道。
“这就得从我方才所提刺绣技艺的发展说起，画绣作赏件，必然要求绣工精通六法「注」，六法居首的就是‘气韵生动’，画绣最看重的也是‘气韵’二字。但自从出现绣市，其实刺绣已经在走实用的路子，市肆浸染的顾绣，也就不需要再讲究六法，只需按照买主的需求绣就行了……”
“苏绣博采众长，其中也大量借鉴了顾绣技法，但苏绣已经自成一派，就如老莲说的‘师其意思，自辟乾坤’。苏绣最显著的一点是‘摹真’，这恰恰也符合世俗的需求，为了适应这样的需求，所以苏绣庄的做法，是将刺绣的纹样分解成一个个单独纹样，进行不同的排列组合，就能成一幅幅有价值的绣品。这样一是出成品快，二是可以吸纳大量的绣工，她们只要掌握一两种纹样的绣法，便能挣钱糊口。”
太子妃笑道：“即然你说苏绣这么好，那你身为顾绣传人该怎么办？”
“自然也要学习别家之长，顾绣也可以反过来学习苏绣之长。”
太子妃点头赞许：“嗯，你这态度不错，格局也高。”
顾秀也有些许感慨，“记得卑职刚开始学习刺绣的时候，祖母第一次带我去苏州绣祖庙，祭拜顾家老祖宗。”
“嗯？”太子妃又是一阵惊讶，“顾家老祖宗怎会在苏州立家庙？不在上海县？”
“苏州绣祖庙并非顾家家庙，而是百姓，尤其那些习刺绣之人，她们将顾家老祖宗奉为祖师爷，世代香火供奉。我第一次知道苏州有这个绣祖庙，真的相当震惊，就觉得与有荣焉，从内心里自豪。”
“呵呵，”太子妃掩嘴笑道，“要是本妃问你，你跟你顾家祖宗的绣艺比拼，谁会赢？”
顾秀抿着嘴，渐渐垮了一张脸，太子妃一见她的表情，更是大笑不已。
顾秀苦笑道：“虽然卑职常自诩深得顾绣绣法精髓，其实只是口头壮壮胆而已，真比起顾绣先祖，差的不是一点半点。”
“你也太谦虚了，本妃就觉得你已经很好了。”
顾秀也半开玩笑道：“卑职不求其它，只希望将来在绣祖庙里，有卑职的一尊泥像供奉就满足了。”
太子妃瞥着她，眼里有眸光闪过，“你这所求还不大？有很多人自己出银子建生词呢，和百姓自发为你建生词，那可太不一样了，也算载入史册了。”
太子妃眼里那一丝变化，顾秀捕捉到了，心里无声一笑。她费了半天唇舌，也算有点效果，往后大可还从这方面‘动之以利’。只是接下来要做什么，其实她也没更多想法，或许还是满贵说的，时机未到吧……
“好了，今日就到此为止，”太子妃久坐，已有疲惫之相，“下个逢九日你再来。”
顾秀赶忙回道：“是，妃娘娘。那这花书和这粉本……”
“留着吧，空了本妃自己描摹。”
“卑职知道了……”
～2～
顾绣告辞离开书房。
太子妃坐着出了一会儿神，直到嬷嬷进来问起，才起身离开书房，回到寝宫。
三月二十日，一早，
太子文华殿视事结束之后，又赶到后殿升座，开始每日讲读。
早在二月底，礼部就呈上了《皇太子出阁讲学仪注》，
太子每日视朝，所以日讲定在视朝之后，东宫出阁升座。内侍进书案，不用侍卫、侍仪、执事，惟侍班、侍读讲官随侍太子。
钦天监择了三月初八巳时为吉时，所以亲蚕这日，也是东宫出阁讲学之日。这天早，先是鸿胪寺执事官在文华后殿行四拜礼，请太子升文华殿。三师三少并东宫僚属于丹陛上行四拜，随后由内侍导太子至后殿，开始正式讲读。侍班、侍读分班东西而立，内侍展书，讲官挨次进讲。
每日讲读，会先读《四书》，站在东班的侍读则陪太子读书，待读十来遍之后，再退回原班站立。其实有伴读陪读，是为了保证读书时字音正确，句读分明。
读完十来遍《四书》，太子便与众官稍事休息，
直到巳时，再重新回到后殿升座。两班亦俟太子升座完毕入殿，照旧东西而立。先讲早上读过的《四书》，西班的侍讲出列，通讲一遍，然后退回班列。
再温习以往读过的经史书，依然有侍讲来讲……
——“用善，则民亲其亲；任奸，则民亲其制。合而复者，善也；别而规者，奸也。章善，则过匿；任奸，则罪诛。这句话解释为：用善民，百姓只会爱戴他们的亲人；用奸民，他们就会遵守法则。百姓互相联合，会掩盖过失，这就是所谓的善。使百姓疏远，互相监督，这便是所谓的奸。表彰所谓善民，百姓的过失会被掩盖，而任用所谓的奸民，百姓的过失就会受到惩罚……”
“此章虽然‘说民’，但也可引申为帝王之术……”