【受罚】
“葛之覃兮，施于中谷，维叶萋萋。
黄鸟于飞，集于灌木，其鸣喈喈……”
“葛之覃兮，施于中谷，维叶莫莫。
是刈是濩，为为綌，服之无斁……”
乐止，一身礼服的谢皇后由司赞引至圣母座前，行四拜，起身。司赞唱“授训”，御座旁的举案女官举授《女训》，皇后跪，司赞亦跪，殿内外的嫔妃女官皆跪听训命。
御座上圣母皇太后缓缓道：“太祖皇帝曾命儒臣编次古今后妃、诸侯、大夫、士庶人妻之事，分为三卷，颁之六宫，行之天下，俾为师氏知所以教，而阖门之所以学。庶修身不致以家自累，而内外有以相成。世宗皇帝刊行章圣太后所撰《女训》，神宗皇帝亦两次刊行慈圣太后所撰《女鉴》，还命儒臣为之作注，亲自作序……
“马皇后亲自编订后宫女子家法贤行，令女史诵而听之，又常言‘稼穑艰难、小民疾苦、和睦昆弟、周恤亲戚’之事，以教诸王妃，戒其骄纵。徐皇后采《女宪》、《女诫》作《内训》二十篇，又类编古人嘉言善行，作《劝善书》及《贞烈故事》，如此种种，不胜枚举……
“诸先皇后身体力行，恪守礼制、妇道，亦留下著作供子孙帝王后妃省览。尔等亦需勤于内治，暇则讲求古训，常诵翰林所撰《内则新诗》，使宫人歌之。常读贤后哲妃，贞妇烈女之嘉言善行，此所谓扶持纲常，砥砺名节，可为万世之法。”
谢皇后道：“儿臣谨记圣母教导。”
司赞兴四拜，礼毕，女官举案，皇后接过。
授案之后，谢皇后率妃夫人就于慈宁宫御座之下，令女官进讲《女训》，而她亦站立拱听。
一时，慈宁宫大殿内外，肃穆庄严，令人大气不敢喘一口。
女乐仍奏弦歌——“言告师氏，言告言归。簿污我私，簿浣我衣。害浣害否？归宁父母……”
顾秀低头看脚尖，一如众人恭谨，用一只耳朵听弦歌，一只耳朵听训言，心中忖的是：世人都称恪守妇道，妇道是什么道？既有妇道，为何从没人提过夫道？夫妇夫妇……
她忽然想起，几月前在江宁县衙门，与那张家伯叔的堂上辩论，他说‘婚姻之礼，重于成妇而轻于成妻，妻与夫的同居之义，实对夫家全体而言，非只对夫个人’……果然世上说‘夫妻二人’的少，而说‘夫妇’的多。为什么女子成婚，就一定要放弃‘人妻’而去成全夫家的‘妇人’？女子难道不是先为人，而后成妻，为何到了夫家就没有了人，而只有妻孥？
如果三从四德是为妇道，那么‘女正位乎内，男正位乎外’，正位也，刚柔各寻其道，内外各安其职。世上既有妇道，而为何就无夫道？既无夫道，又何来夫妇之道？如此来看，夫妇之道，谬矣！
如这皇宫里，每一片砖瓦上都刻着‘规矩’二字，至高无上的皇后亦要遵守妇道，守妇道即守规矩，没有规矩是为不遵妇道，那她……
顾秀不禁仰起头，眼帘微扬，凝望眼前一片红墙黄瓦的宏伟建筑，脑海里却升起一个念头——她顾秀不属于这里，也不应该属于这里。她要做一个实实在在的人，而不是被规矩框死的人。
“咳咳……”田德女忽然咳嗽两声，声音很轻，轻得只有身边人听见。顾秀一惊，猛然醒悟过来，连忙又低下头去。
进讲女官，依旧朗朗念道——“天阳地阴，天尊地卑；男阳女阴，男尊女卑。卑弱，女子之正义也。苟不甘于卑而欲自尊，不伏于弱而欲自强，则犯义而非正矣……”
差矣差矣！顾秀听得十分不服气，凭什么女子就不能自尊自强？凭什么就必须要服于弱？
“其实这句的意思，讲的是‘阴礼’，并非说女子只能卑弱。”御座之上，舒太后言道，“《周礼》云‘阴礼’，乃宫中妇人之治。前朝后市，后市为阴，近利之事，阴事也。亦如‘男不言内，女不言外’，女与悃外之事以妄动，固家之索，男子问及酒浆瓜果丝枲鸡豚之事，以废人道之大，家亦自此衰。所以教女子只可以使之识字，不可使之知书义，识字则可理家政，治财货，代夫之劳，若书义则无所用之。”
谢皇后道：“圣母所言极是，所以诗云‘无非无仪，惟酒食是议’二语，真教女子之良法。少读之，还怪其多载酒浆笾豆之事，而今思之，知古人良有深意。”
“呵呵，皇后解释的极好。”
顾秀暗自冷笑，‘义’究竟是什么可怕的东西，就不可使女子知？那女子知道了又如何？难不成世界会颠倒？
“多谢母亲盛赞。所以儿臣以为《女训》一则，大而立身积庆，小而中馈女红，内而心性道德，外而言语容貌，贵而后妃世妇，贱而世庶妻女，莫不瞭然于此法戒之中。真闺门之良则，淑世之宏规。”
～2～
女官讲毕，时已过午。
皇后听讫，司赞兴四拜，礼毕，皇后随案还宫，妃夫人随后也各还其宫。
立于殿外一众女官，稍后也缓缓退下月台，从来时路返回。出慈宁门外，皇后宫中的侍女忽然返回，截住蔡尚宫，与她耳语几句，又离去，女官则继续沿原路返回六尚局。
回到六尚，蔡尚宫又叫住尚功局王尚功，低声说了几句，王尚功边听边看向女官人群。
很快，蔡尚宫道：“诸位今日辛苦了，这就散去吧。不过，尚功局的田掌珍、顾掌制要留一留。”
众人散去，独留田德女和顾秀。有小宫女搬来椅子，蔡尚宫俯身一坐，便看着她俩，不曾马上开口。
田德女低下头去，双手不停绞着衣袖，显出紧张来。顾秀垂下眼眸，心中略有揣测，不过她并未像田德女那般紧张。
又过片刻，蔡尚宫缓缓开口道：“田掌珍？”
“啊是，小人在。”田德女一惊，连忙抬头回道。
“你也算宫里老人儿了，我记得你随皇后娘娘听讲也有那么几次，你不如背诵一段《内训》，就当为新人立个标榜。我看就背第四篇吧。记得第四篇是哪一篇？”
“是是，是《谨行》篇。”田德女一听，似乎越发紧张，磕磕绊绊道，“小人这就背诵……甚哉！妇人之行不可以不谨也。自是者其行专，自矜者其行危，自欺者其行矫以污。行专则纲常废，行危则嫉戾兴，行矫以污则人道绝。有一于此，鲜克终也……
“夫干霄之木，本之深也；凌云之台，基之厚也；妇有令誉，行之纯也。本深在乎栽培，基厚在乎积累，行纯在乎自力。不为纯行，则戚疏离焉，长幼紊焉，贵贱淆焉。是故欲成其大，当谨其微；纵于毫末，本大不伐。昧于冥冥，神鉴孔明；百行一亏，终累全德……
“体柔顺，率贞洁，服三从之训，谨内外之别，勉之敬之，终始唯一，由是可以修家政，可以和上下，可以睦姻戚，而动无不协矣。《易》曰：恒其德贞，妇人吉。此之谓也。”
田德女磕磕巴巴背了半天，竟也背完。蔡尚宫看着她，面无表情，只嗯了一声。然后对顾秀道，“顾掌制，你虽是新入宫，但你出自闺门，从小耳濡目染，想必也能理解。不如说说？”
“是。”顾秀思索一下道，“或许可以换一种解释，比如‘男女不杂坐，不同椸枷，不同巾栉，不亲授。内外不共井，不共浴湢，不通寝席，不通衣裳，诸母不漱裳。女子嫁而返，兄弟弗与同席而坐，弗与同器而食，男子入内，不啸不指，夜行以烛，无烛则止。女子无故不许出中门，出中门必拥蔽其面，夜行以烛，无烛则止。出入于道路，男右女左’，如此是为‘服三从之训，谨内外之别’。蔡尚宫卑职可说的对？”
“呃，不错。”蔡尚宫干干瘪瘪的赞许一声。
“不过，虽然你解释的不错，但可知道我为何留下你们？因为方才你们的行为，可谓不谨。有人已禀与皇后娘娘，而皇后娘娘也念尔等初来，又在年节，是以小小惩戒以儆效尤。你俩这就去宫正司领罚吧。”
“是，小人这就去。”
“是。”顾秀轻言回道。
宫正司就在六尚局院内，最南一排屋子。
顾秀与田德女来到陈宫正面前，田德女战战兢兢，脸色发白。顾秀暗自皱眉头，先前蔡尚宫说出以儆效尤之语时，她就已经不舒服了，要罚就罚，何苦讲冠冕堂皇的话，假得很。
陈宫正神情淡淡，看着她们，嘴唇微微翕张，吐出来的话小声得几乎听不清，“知道么，宫里凡内书堂读书，学规尤其严，但是严也为了她们好，毕竟读出来可以升女秀才、女史。哪像你们一进宫就封八品官，别人羡慕都羡慕不来……
“错既已犯下，自然当罚。顾秀，念你初来不懂规矩，就罚你提铃。从申正一刻起到宫门下锁时止，徐行正步从日精门到月华门，最后回到乾清门。嘴巴也别懒，四字一句，边走边喊‘天下太平’……”
说完看向田德女，半晌，又冷笑一声道：“看来你是屡教不改了，既然这样，你也一起提铃。”