【制墨】
过了生辰就是九月，
九月的金陵，美不胜收，可张秀无暇欣赏，她又忙碌起来。
重阳前，她如约来到中城皮匠坊的程家墨房。院子还是一如既往的混乱，绢儿一进来，瞧了一转，就忍不住想收拾，好让张秀待着舒服。可被阿玄阻止，“诶，别乱收拾！收拾乱了不好找东西。”
绢儿怼他：“你这人说话真奇怪，收拾还能给收拾乱喽？”
阿玄无奈道：“绢儿姐姐，求您别收拾，我这儿东西摆哪都有数呢，你乱收拾一气，我就不好找了。”
“可这里又脏又乱……”
“算了，”张秀出声阻止了她，“今儿咱们来做事的，不是来作客，没必要那么讲究。”
制墨的地方哪有不脏乱的？可张秀并未在意，一进来，她所有的注意都在院中那长柱形的窑上。“阿玄，以前不是这窑，新搭的吗？”
“是啊，用了都小一年了，这个窑比之前那口稍微改进了一下，”阿玄回道。
张秀记得她才来南京不久，就认识了阿玄，并头一次在程家墨房制墨。因为制来自用，所以没太讲究，但这次制墨是为了送人，还特意新雕了一版模子，复刻了老墨的形状。
这新砌的窑下方为燃烧口，顶端为集烟室，四周还有出气孔，外观与她上回用的窑没啥不同。“阿玄，这口新窑比老的好用？”
阿玄回道：“取烟更好用，分了不同煅位。”
制墨以取烟第一，烟质直接影响墨的品质。张秀又问道，“那这口窑取烟时，怎么区分烟的不同煅位？”
“其实吧，也不复杂，这窑比老窑长一点，内部分了若干段，这样下面烧的时候，就能分段取烟。最顶端的一二段，收集的烟末就是上料，中间段是混合烟末，留在最底端是较粗的，一般就卖给制版印刷的。”
“嗯，这样挺好，”张秀点头，“我记得顾家墨谱上记录了一种窑，是当年我祖上用来制墨的。形式就和你说的差不多，只可惜记得比较简单，又没有图，一直想该怎么分段取烟，今儿见你这口窑，大概就明白了。”
“嘿嘿，”阿玄一笑，“搭窑基本都是祖上传下来的，你顾家祖上估计也是吸取了别处的经验。”
“嗯，也对。”
“行了阿玄，别说了，该干正事。”张伯提醒他。
“知道了，”阿玄应了张伯，便继续去看窑，窑是早已烧上，他只等着取烟。
取烟并不复杂，但若要烟醇，首先得木好，今次用的是去了松脂的松木，取烟时的白色杂质会少很多。当然，也不是完全没有，所以分三段取烟。若无分段也能取烟，就得靠经验来判断烟气的优劣。
取烟是个漫长的过程，窑阿玄守着，取烟也由他来，张秀要准备熬胶用的胶料，以及配墨药。顾墨用鱼胶，但她打算再添一些牛胶进去。牛胶选水胶为好，而水胶又以广东所出最佳。其质有冬春之别，冬胶色明气香屈之可断；春胶性不敌水，色暗气秽，不堪入墨。
取足烟用了一天一夜，好在张秀制墨不取量多，只求少而精。取完的烟末是深灰色的烟末颗粒，还不能马上和胶，需捣一遍，然后过筛，这一步依旧阿玄来完成。
过筛有两次，张秀早让张伯备好了高粱酒，第一次过筛之后用酒浸，等浸透捞出、晾干，再入研盘磨细，筛第二次。如此得来的细烟还需阴干，方能和胶。
仅筛烟这一步，便用去两天，阴干又花了三日「注」……
第四天，
张秀再一次来到程家墨房。先仔细查看阴干后的烟质，满意道：“很细，看来可以了。”
阿玄也拈起一撮用手指推开，趁着窗口的光线仔细查看，不禁说道：“难怪顾墨一直名声在外，并不止是传世稀少的原因。我观你两次制墨，光取烟这一步就格外细致。想必成品墨上手磨的话，磨感非常好……”
“咦？”张秀不由奇道，“上回制墨，不是送了你一块吗？你还没试过？”
阿玄一听脸一红，可这张黑脸也看不大出来，只是说话嗑绊起来，“呃……没，新墨舍不得，放几年在用。”
“哦，”张秀便不再问了，只道，“上次制的，我如今手上还有几块，就当口粮墨了。我嫌胶轻，每次用来描粉本画花书，总觉得不太习惯。”
“你还嫌胶轻？”阿玄很快恢复如常，“新墨本就胶重，这你都都嫌轻？像你用来描花样，或者写字，都不砑纸吗？”
“后来我就没用墨条，换了一种胶墨，找戴春林的师傅，专门替我做了一款，用着还行。”
两人简单聊了几句，又各自忙碌起来，张秀准备熬胶，阿玄则把阴干的烟末倒入青石臼，等着和胶。
熬胶之前先浸水、再上锅熬煮，期间要不停搅动，直至胶熟方停火、滤出。一年当中，熬胶宜在春秋两季，余月则不成，热则不凝，寒则冻疡，合胶不粘。
墨房内，可不比秋光潋滟的户外，所见一切皆昏浊不堪。张秀守着熬胶的锅，用木棒不停搅动，汗水顺着脸颊滚过肌肤，留下长长几条黑印。
观察胶性是否成熟，是以木沥汁为准，看末一滴微有势，便是胶熟。胶熬好倒入石臼合墨，合墨之法每家都各有不同，张秀选两次入胶，头次合墨之后蒸煮一次，再入胶、加药、拌匀，最后制成墨坯。
和胶以一斤烟用四两五胶，胶轻，需十万杵，杵墨也是关键。这一步阿玄和张伯一起，用檀木作杵，捣时粘杵，则喷洒少许药汁再捣，如此反复，直至捣匀捣透才能出臼。杵好的墨坯先晾晒一个时辰，去除部分水分，然后再捶打。
最后一步捶打定型，阿玄先把墨坯摆上墨墩，用五斤重的墨锤不停捶打，每打二十四锤，折一折。一般普通的墨翻打八折即可，但张秀所制的，足足翻了一倍。
翻打好的墨餜称重，按每半两一小餜，在板上搓条，搓时按、捺、推、收，需用巧劲，待搓成墨条，嵌入模子，最后压制成型。
这一步又花去一天，等张秀再来，阿玄已把脱了模的墨条放入炉灰脱水，脱水后方才晾晒。
张秀取一块修好的拿在手上来回翻看，这墨小巧，也不是常见的条形，是两边凸中间凹类似纺梭，圆弧边，背面下角有‘海上顾振海墨’六字，上手把玩时手感不错。
张秀十分满意，想起了她小时候用过的墨，笑着道：“我幼时习字用的墨就是这样的，还是老墨。”
“啧啧……”阿玄一听咂舌，忍不住道，“真奢靡！你知你家墨的行情吗？我告诉你，那些墨要换成银子恐怕价值连城！还不如做集锦墨来卖，都比……”
张秀抬头看着他道：“我家墨不卖，只送人，或者自用。”
阿玄话语一噎，竟愣了半晌，然后喃喃道：“你家真是！天天捧着金饭碗，都不知它的贵重……”
绢儿好奇，便问了一嘴：“你懂行吗？那你说我家的墨值多少？”
阿玄这才笑了：“嘉靖年间的罗小华所制顶级墨，早十几年前已价逾拱璧，方于鲁家的，这十来年他家的墨已经翻了十数倍不止。你家的墨，藏家手里的老墨几近千金，毫不夸张。”
“多少？”绢儿一下瞪大了眼睛，生怕听错了，“你说多少？”
张秀也十分惊讶：“为何这么贵？”
“古墨罕见，物以稀为贵，而且顾墨在文人圈里，一直口碑很好，想入手的下家多的很。”
“千金呐，就是一千两！”绢儿倒吸一口凉气，“我家姑娘的大尺幅都从未卖过一千两！只有一幅东山图卖过八百两，整整绣了三年时间，这已经顶天了！你说小小一块墨就卖千金，简直太不值了！”
阿玄撇了撇嘴：“你们不懂行，真是！不知该怎么说你们？”
“唉……”停顿片刻，他又叹了一声道，“张姑娘你也知我曾祖，方于鲁的制墨技艺还是我曾祖教的，可曾祖他就是遇人不淑，还遭奸人陷害入狱六年。所以我程家的墨名一度口碑极差，尤其在文人圈里，因人品而废我家墨品，什么‘不齿论辈，论墨品人品，恐程终不胜方’，这些话几乎毁掉了我程家墨……
“直到曾祖那本《程氏墨苑》出版，才挽回一些声誉，这些年，我家的墨也逐渐有了起色。我曾祖就在书中说过一句‘我墨百年之后可化黄金’。”
张秀制墨的目的，是打算送人。她都计划好了，汪御史送一锭，宿有仁送一锭，徐九叔送一锭，吴阑送一锭，其余的则送顾绣香囊一只，作为替她奔走帮忙的感谢，剩下的墨都留给自己自用。
不过她对阿玄所说的值千金，还是半信半疑，“阿玄，你说的都是大师的墨，古墨，当然值钱。可我这是新墨啊，新墨不值几个钱吧？”
阿玄颇为无语，“外行简直没法交流！算了，今儿我墨隐道人发发善心，给你讲讲墨界规矩，不是老墨都值钱，那也得分！另外还有句话叫‘墨不如新，纸不如旧’，没听过吗？”
张秀摇摇头，道：“真没听过……”