第7章 射蟒

    所有的故事，只有开端，永远不会结束。当然，如果强行让它结束，那也只能说，故事在向前不断发展的过程中，愿意在某个支点上稍作停留。事实上，没人能够阻止各种根系的延伸，而故事在扩展的过程中，并不是想日趋完美，而是不得不一往无前，表现得像浩渺宇宙中无法坠落的一颗普通流星。

    夜，不知深浅。可能刚刚开始，也可能是个闭环，怎么旋转都是个开始。不急，我们要接着往下讲故事，寻找疲惫感。戴兰这时已经坐在我身边，她的出现，没有让我们其中任何一个人惊讶。大家甚至以为一开始她就和我们在一起，并不是后来才走出来的。她愿意听故事，没所谓什么样的故事，但鉴于一路以来的种种怪象，比如令蒋和珍瑟缩恐惧的点滴现象，她选择去相信，同时决定选择坦然面对。因为面对才是瓦解不安的唯一手段。试着去靠近去倾听，愿意去理解，就会发现不管怎样的故事都不过是一段过往。

    那么，我来讲一个故事吧。我们要将伍道祖的讲述欲望牵引起来，就像打窝子放饵料，也不用激将他，到时候他自然而然就会上钩。先声明，只要他愿意，可以改写故事结局。

    下面是我讲的故事。

    那时候父亲的部队在云南，我有个小叔叔跟着他，兄弟间年纪相差将近十岁。叔叔可能也就十岁上，内心是鄙视行伍的，也没念过什么书，却喜欢以文人自居，能写几个毛笔字儿，在湖北老家是得过村里人一些吹捧的。婆婆突然去世后，他没有了依靠，只得去投奔兄长，也就是我的父亲。毕竟父亲在部队里有些名气，跟着他强过困在乡下种地。父亲一直习惯不了那边的生活，寻思着转回湖北。叔叔的到来完全乱了父亲的计划，他暂且搁置了自己的想法。做兄长的一定非常心疼弟弟，凡能给予的好处都会毫无保留。日常让叔叔读书之外，也请人教他防身术和射击术。不曾想叔叔碰上枪支后一下子就着了迷，将毛笔早扔在一边儿。

    一天得到消息，说部落里有个神枪手，弹无虚发，曾经独自一人猎杀过老虎，其它豺狼豹蛇不计其数。叔叔真以为自己有天赋呢，在他人鼓动下偷偷跑到部落里，一来想见识一下那人的枪法，二来也是想结交那种牛人。假如名不符实呢，就显摆显摆自己的本事。见到那个神枪手，是瘦小精悍的年轻男人，头上裹着头巾，牙齿黑黄黑黄的，叔叔难免有些失望。再看他自制的枪械，木柄上缠着密密的红绳子，根本想像不出传言中这人穿越丛林时的勇猛劲儿。寨子里却随处可见猎杀的战利品，有的血腥而且狰狞。有间草屋前挂着的一张蛇皮吸引了叔叔的注意，他吓了一跳，先前他是没见过这么巨大的蛇的，大约至少三米以上的长度，起码大腿一般粗。

    “听说你枪法如神，”叔叔看着那人说，表情叫人不好琢磨。

    “哪有呢，”那人神色有些慌乱地说，“您莫要听人瞎吹，不过是练得多了，手顺一些罢了。”

    “你和我一起去那边林子里，打只鸟儿给我看看吧。”

    叔叔叫上人，几个一起到了寨子边的树林里。林子浓密，树木参天，鸣叫的鸟儿虽多，可是不太容易看得见。

    “那棵树上有只绶带鸟，白色的那只，赶紧打下来！”叔叔仰着头，兴奋地说。

    果然是只绶带鸟，歇在三十多米高的树冠上。稍事迟疑，那人抬手，举枪，一气喝成。鸟儿轻飘飘地落下来，翅膀上沾满鲜血。

    “鸟太小，不该用枪的，”那人小声地释着说，“可以用小号的箭，射下来的肉完整些。”

    “你还会弓箭？”叔叔问他。

    “那肯定啦，在我们是必备的技能，”他羞涩地笑着，露出黑黄黑黄的牙，“但我不算是最好的弓箭手。我有个师傅，现在已经老了，听说他年轻时是能够做到百步穿杨的。打猎时，人没进林子，所有的野兽都望风而逃。”

    “有你说的那么夸张吗？”叔叔这时候有些相信，却又不全信，他眼睛看着草丛间的绶带鸟。

    那人不自在地抿了抿嘴，额头和鬓角冒出大滴的汗珠。他努力含着微笑，继续说：

    “师傅最厉害的是连珠箭，地方上除了他，我们再没听说过第二人能有这绝技。每回遇见大型猎物时，三箭齐发，杆杆致命！猎物没来得及叫唤就倒下了。被众人簇拥敬仰，师傅难免会有些暗暗得意，顶着第一神箭手的荣耀当然不会觉得有什么不妥的。那年春天，寨子里来了个老头儿，白胡子白头发的，相貌不凡。看师傅极其傲慢地在那儿摆弄着弓箭和尖刀，老头儿走上前，说早已听闻师傅的大名，恨不能相识；既然见到了真人，还请师傅展露一下绝技。师傅感觉莫名其妙，他不懂得表演，也不想表演给谁观赏。超常的技巧是在打猎过程中练就的，目的性明确，哪能凭空想像着展露给人看呢？老头儿微笑不语，摸出一枚铜钱，走到百步开外一棵树前，将铜钱贴在约两米高的树干上。寨子里已经聚满了男男女女，都不明白这老头儿是什么意思。只见老头儿环视一翻，借过一家普通猎户的弓箭，摸索了一会儿，突然咳嗽起来。说时迟，那时快，老头儿直起腰身，挺胸昂首，搭弓便射，嗖嗖嗖，三杆箭闪电一样钉在远处的树上。几个人跑过去一看，铜钱给射进树干深处，竟然没有一箭落空。师傅大惊失色，知道遇见高人了，赶紧跪拜求师。老头儿俯身跟师傅耳语几句，回头向众人说声得罪，大笑着离去。师傅面色铁青，割断弓弦，自此靠耕种为生，绝不提弓猎之事。”

    叔叔听得有些入神，还问：

    “老头儿跟你师傅说些什么了？”

    “不晓得，哪个都问不出来，后来就没有人问了。估计是很刺激人的话，或者是侮辱的话，损害了师傅的尊严。”

    “那么，你就没有学到这本事吗？”叔叔接着问。

    那人解释说：

    “我当时拜师不久，年纪也小，有些事也并不是亲眼所见。但师傅现在确实是不拿弓箭了，整个人变得沉默孤僻。小时候我也试着练过，可能是天赋不够吧。再说，如今有了枪，弓箭被淘汰了。”

    “也就是说，你觉得自己打枪更有把握一些对不对？枪更适合你，这个你晓得，”叔叔若有所思地说。

    “杀伤力大，拿在手里更安全点儿，”那人是这样理解的。

    得到消息，父亲带着人赶到了寨子里，他担心叔叔与人起争执而吃亏。叔叔见到脸色不好的父亲却并不害怕，只说想结交朋友。正值夏日，林子外阳光炙热，尽管树高林密，在里边站久了也感觉憋闷难耐。况且枝繁叶茂，浓荫蔽日，有股阴森森的气氛。父亲暗自叹息，当着众人的面又责备不得，拉着叔叔就要回转。忽然，一阵轻风压过。

    那个神枪手将身子回缩，鼻子翕了几下，叫声不好，已经躲藏到一棵大树后背，呼唤众人赶紧藏起。除了叔叔无知无畏地原地不动，大家纷纷闪躲起来。一直不明白那个场景下的叔叔想要见识怎样的未知时刻或新奇事物，他捏着一把手枪，以为可以天下无敌。不料真正强大的敌人一旦出现时，连想像力也会变得多余。一条巨大的蟒蛇从树上缓缓下滑，象精美彩练一般，悬挂在叔叔眼前。大家来不及尖叫，一转眼，叔叔就像布偶一样被缠绕住，枪也掉落草丛里。父亲忘了惊惧，提着枪就要冲上去，那个人先已站出来。他晃动着枪，快速测算射击点。尽可能靠近蟒蛇后，那人果敢地朝着蛇头开枪射击，也是三连响，齐齐打进蛇的眼窝子；接着又是三连响，躲向蟒蛇的背脊。狂怒的蟒蛇正在吞噬着叔叔，中弹后负痛吐出猎物，意欲逃离。父亲及众人赶上前补枪，打得皮绽肉飞，瘫软而亡。再看叔叔，满头满脸粘乎乎的，身体软爬爬的，还有点儿气息。

    叔叔给救活了，脸却已经不成形，像被灼伤过的怪物；骨头也断了好几根，不知得养伤到什么时候，好了估计也废了。没人敢给他拿镜子，担心他受不了。父亲极力安慰着，并不觉得他难看。可是有一天晚上，叔叔勉强能够下床走路，到底还是看清了自己的面目。他绝望至极，爬到一个断崖上，没犹豫地跳了下去。

    故事结束了，我给自己讲得有些儿悲伤，似乎想要缅怀那个我不曾相见的叔叔。沙狄说：

    “好家伙，那得是多大的一条蛇！”

    “理论上讲，是有那样的巨蟒的。但是，”伍道祖问我，“这故事你是从哪儿听来的？”

    “我父亲讲给我听的呗！大体上是这样的，有些情节比较模糊，可能我编了点儿。你有什么疑问吗？”

    伍道祖语气清冷地说：

    “你是有多希望你叔叔死掉啊！可以这样假设，假如你真有个叔叔的话，他就在湖北老家，从来就没有去过云南，他极有可能是在老家活活饿死的，你父亲心有不安，所以说他去了云南；即使真的到云南了，也没有遇见过蟒蛇，可能就是因为不服从管教或者捅娄子了，意外亡故；再就算真遇见蟒蛇，差点儿被吞食掉，后来也并不是因为容貌变化而跳崖自杀的，他是被人扔下山崖的。你太过相信你父亲，所以不愿意对所有故事产生怀疑。”

    “我他妈真不想揍你！就喜欢把简单的事情想得复杂。要是真见过我叔叔，我也不会把他的事当做故事来讲。有本事你来讲啊！”

    “还有，”伍道祖居然不依不饶地说，“讲那个白胡子老头儿是几个意思？想把故事讲得曲折点吗？也许为了突出神乎其神的技术，可看来关联并不大。”