第3章 公子投宿
归州是个江边小城，城墙不高，城池也不大，远不能和汴梁相比。放眼望去，城外尽是柑橘树，近处江边，亦有舟子在岸边迎客。
因硖州要举办试剑大会，归州作为过路之地，平日里清冷的城池，突然间涌入了许多江湖人，一时间人满为患。
为此，官府特地在城门口张贴了告示，敦促所有人不得闹事。
过了城门，街道两边酒旗招展。
经过一番苦战，崔恪三人身上没块好肉，一个个神情委顿、狼狈不堪，只得就近寻了家客栈，勉强安顿下来。
客栈名叫“如归”，共有两层，二楼为客栈，一楼兼卖堂食。
有新客到访，店小二欢天喜地迎了出来，店中的杂役立刻牵走了马。
这几日江湖豪客往来众多，遇上个把劫道的，实属寻常，店小二早就见怪不怪了。
不过像门口几位客官这样惨的，小二还是头一回遇到，归州劫匪大多是为了财，没听说哪一路会把人砍成这样！
店小二打眼一瞧，先是被几人的惨状惊到，随后又从一身破烂中，推测出眼前的公子出身富贵人家，赶紧殷勤地将三人请了进去。
“几位客官，小店还留有几间上房，专等像您这样的贵客，几位可是要住下？”小二目光如炬，觉得贵公子就算落魄，也不会亏待自己，所以绝口不提中下等房间。
如他所料，崔恪一听就有了选择，“就要两间上房，赶了半天路，腹中饥饿，你去准备些招牌好菜，再去医馆请个妥帖的大夫过来。”
店小二做成了好生意，顿时眉开眼笑，忙不迭地引他三人上楼选房。
客房还算整洁，崔命和陈四住在同一间，收拾好衣服床铺后，便到隔壁房中，听候崔恪调遣。
一进门，崔命就自顾自坐了，拎起茶壶牛饮。他虽说是下人，却与崔恪同辈相交，在崔府相当于半个主人。而陈四却是家生的奴仆，只能站在一旁端茶倒水。
一场鏖战，崔恪从没有像今天这样疲于奔命过，此时累得惨了，支着胳膊在桌边小憩。
睡不多时，小二在外面敲门，请他们去楼下用饭。
三人焕然一新，身上的布料比归州首富还要华贵，小二暗自庆幸，没有狗眼看人低。
楼下已摆好了菜肴，都是北地没有的样式，崔恪与崔命落座，陈四照常在一边伺候。
崔恪放浪形骸，对下人亦不苛求，更何况生死一线之际，陈四还拼命护他，于是让陈四也坐，陈四推却不过，勉强坐了半边凳子。
安排妥当，小二正要退下，就被崔恪叫住。
只听崔恪说道：“路途不平，今日在路上遇到劫匪，所幸被一位红衣姑娘搭救，才捡回来一条性命，不想事态紧急，竟忘了问恩人姓名。敢问小哥，这附近有没有武艺高强、偏好红衣的女子？也好告知我等，不让我们平白受了这恩情。”
崔命忍不住暗笑：不是事态紧急，而是大少爷你发痴病忘了问。
本地会武艺又爱穿红衣的女子，有且只有一个，店小二不用想就知道是谁。
也只有她，才敢在劫匪手下救人。
小二陪笑道：“客官真是好运气，此女外号‘红衣迟三娘’，侠肝义胆、扶危济困，归州城人人都识得。”
常做食肆酒店的人都有一副好口才，不用崔恪问，小二就竹筒倒豆子都说了出来。
“归硖两地盗匪横行，自从来了红衣迟三娘，两州山贼都歇了气焰，乐意听她调遣……”
店小二正说得兴起，突然“砰”的一声，桌上杯盏跳跃，生生将他打断。
只见崔命一拳锤在桌上，嘴里骂骂咧咧：“我就说她娘的是个土匪头子！”
陈四本就只坐了半边凳子，被崔命一吓，直接跌到了桌子底下，扯得伤口咝咝作痛。
小二见多识广，没有被崔命吓到，他扶起陈四，耐心地解释道：“客官你误会了，红衣迟三娘虽然常与山贼来往，却没做过什么伤天害理的事。不仅如此，她还经常出手教训贪赃枉法、鱼肉百姓的恶徒，有时也接济我们贫苦百姓，大家感念她还来不及呢！”
听了事情原委，崔命还是不服，“既然是好人，天天跟着山贼混算什么？”
小二不忍迟三娘被人误会，替她解释道：“客官有所不知，红衣迟三娘在归硖两州罕逢敌手，若不是有她约束，在这乱世，又有如此多的强盗，我们平头百姓怎么活得下去？”
虽然之前被红衣迟三娘威胁过，但崔命也认同店小二的话，承认迟三娘的功夫一流。
他又是点头，又是摇头，“你说归硖两州罕逢敌手，我是不信的，她只显了一手暗器功夫，看不出个所以然。耳朵功夫倒是不错，隔了八九丈还能听到我们说悄悄话！”
崔命说这话自觉昧了良心，迟三娘来无影去无踪的轻身功夫，也是他不曾见识过的。
小二一脸骄傲，“她耳朵是真的厉害！我听别人说，瞎子因为看不见，其他的感觉就会异于常人。不过归硖两州无敌手也不是假话，这几年有不少人来挑战她，都被打得恨不得爹娘多生两条腿！”
久未开口的崔恪闻言一惊，“什么？你说她是个瞎子！”
“难怪……”崔恪终于明白，为什么她的眼神让人感到奇怪，原来她根本就看不见……
听到真相，崔恪突然有些可怜她。
崔命本来是不服的，得知迟三娘是瞎子，也转变观念，伸出了大拇指，“一个瞎子，竟能练成如此厉害的武功，我老崔自愧不如。”
“那她……多大了？”崔恪犹豫道。
此问刁钻，引得崔命侧目，小二也不清楚，只能捡知道的说：“迟三娘不是本地人，我记得她刚搬来的时候就很大了，过了这么些年，可能二十多了吧？”
“那她——”崔恪迟疑了一下，终究没问出口。
在一起十来年，崔命早就成了崔恪肚子里的蛔虫，他一见崔恪欲言又止的样子，就知道自家公子是没人追杀，又开始酒足饭饱思淫欲了。
于是坏笑着凑过来，挤眉弄眼道：“我家公子是想问你，迟三娘有没有婚配？”
被戳中心事，崔恪有些尴尬地低下头，一双耳朵却还是支楞着。
店小二也一愣，打听迟三娘的多，问亲的却是少数，大多数人一听说她是瞎子就知难而退了。
他想了一下，还是实话实说：“迟姑娘长的是很漂亮的，十里八村都找不出一个比她好的，只可惜面容有损，鲜少有人提亲。而且也没人敢娶这么厉害的媳妇儿啊，吵架的时候不得被按着打吗？怕是一招都走不过吧？”
“你说得有道理，反正我是不敢娶这种厉害媳妇儿的，打不过丢人。”崔命点头附和。
他只顾着听后面“被按着打”，没注意听前面。
崔恪恰好相反，只听了前面，“她面容有何损伤？”
小二手放在额头，冲他们比划道：“她眉间有条一寸长的伤疤，喏，就是这个地方。”
崔命见自家公子听得认真，且不时往面前一盘白白嫩嫩的草根伸筷子，似乎吃得挺香，也禁不住诱惑夹了一筷子，闭着眼睛准备品鉴。
“他妈的什么玩意儿？臭烘烘的！”他刚嚼了两口，就觉得乱七八槽，赶紧吐了出来。
鱼腥草是本地名菜，外地人吃不惯也属正常，店小二赔笑着，准备把菜撤下去。
崔恪在想别的，没有留意到饭桌上的事，听到崔命抱怨，也跟着夹起一根，随后纳闷道：“也没有什么特别的。”
“特不特别，公子说了不算，你的心思又不在这儿。”崔命意有所指，用筷子在崔恪面前的盘子虚点一下。
盘子里装的，是本地土人在春夏两季常吃的一种菜，名叫“神仙豆腐”，用双翅六道木的树叶做成，清凉爽口，最适合像今天这样的闷热天气吃。
神仙豆腐滑嫩异常，崔命只尝了一口，就被崔恪拨了个稀巴烂，可想而知他此时的心情。
崔恪讪笑两声，停了筷子放到一旁，陈四见吃得差不多了，熟练地倒上茶水，然后站到一边等吩咐。
“你常能见到她吗？”崔恪问。
“大街上偶尔会遇到，倒是店里，时常能碰到她，”小二说着，又想起了其他事，“对了，听说她还有个师父，来店里就是给她师父订饭食的，只不过大家都没见过。”
“这女人当真邪门儿！”听了一会儿，崔命对迟三娘也产生了点兴趣。
一餐饭吃完，崔恪浑身疼得厉害，躺着床上不想动弹。
没过多久，大夫就赶了过来。给他们搭脉之后，说伤口看着厉害，其实都是些皮外伤。
其间问起迟三娘，大夫的说法与店小二一致，对迟三娘多是夸赞。
因为被劫道的人太多，医馆忙不过来，大夫赶时间，留了些药酒和金疮药就走了，主仆三人只好自己上药。
左右无事，他们一边上药，一边又说起红衣迟三娘。
话说到一半，耳边突然传来一声轻笑。
“有什么话，当面问我岂不更好？”