药汤
周必牵着哥哥的手，他不急着去见自己的母亲，倒是想尽快见到周恒的生母德妃，一来是周恒实在疼爱他，二来是德妃对张昭仪母子俩也十分好。
他的生母张昭仪总是忍不住对他叮嘱：“若是你三哥以后闯了祸，你千万不能抛下他不管，还有德妃娘娘，对她要比对待母亲还要亲热，记住了吗？”
正蹦跳着玩耍，经过花园的凉亭，周恒将他唤到身边的石凳上，接着掏出贴身的手帕给他擦汗，这小子从生下来就没有一刻清闲，到底是块练武的好材料，本身也喜欢钻营兵书与武器，带军打战是最好的选择。
“今日哥哥没给你交代好，你又却贪图嘴快，冲撞太子你能捞着什么好？”周恒嗔怪道。
“哼！我就是看不惯他那副样子，连自己亲弟弟的老婆也要抢，平常还总欺负咱们，这次非要给他点下马威瞧瞧！”周必撅着嘴，一双手又不自觉摸上石桌上下弹跳着玩。
“哥哥说你呀，也长大了，该学学长点心眼，惹了太子咱们日子都不好过，那又何必呢？”周恒又说了会，见他一点也不悔过，也就作罢，擦完了手，又问道，“这阵子在军中历练可好？秦幕将军有没有教你本事？”
外出办事临走前，周恒拗不过弟弟，托了枢密使赵显，在军中给周必安排一番，最后他被指到郊外驻军秦幕将军麾下，无品无阶，只能跟着秦幕后面打杂。
要说周必也是出息，他早厌弃了自己府上几位老师，得了赵显让人送来的入伍文书，随后便脱去一身华服驰马报道去了，报道的时候又不提自己的真实身份，刚到了便被人叫去伐木干粗活。
那秦幕将军在帐中左等右等就是不见四皇子前来报道，也是恼了，踢翻了案几决定再不伺候。
一个月后，他终于在火堆旁聚团啃馒头的兵丁里，发现了四皇子周必，对方傻乎乎冲他鞠了一躬，又将手指竖在嘴巴上，不动声色让他不要宣扬，至此后，这秦幕便对周必刮目相看，时时将他带在身边，身份自然也不揭露。
“哥哥你瞧！”周必将袖子一撸，手臂上一道长长的伤疤，从手肘一直延伸往上，也才刚刚结了痂，他似是炫耀一般在周恒面前比划，“这是前段时间捉山匪的时候伤到的，当时流了好多血，可疼了！”
他嘴上喊疼，但却是向哥哥撒娇讨几句好话听，果然周恒立刻心疼地细细查看，不只是手臂，自己这个身份高贵的弟弟，短短时间内手上竟结了三、四个老大的新茧。
兄弟俩正欲说话，太子周歇也走到凉亭里头，他睥睨着面前两位弟弟，鼻子不是鼻子脸不是脸地冷哼一声：“三弟打得好算盘啊，自己缩着不出声，倒叫四弟出来为你说话，不知道的，还以为你哄着弟弟给自己办事！”
周恒赶紧低眉顺眼起来，他站起身就朝着周歇赔了礼，那姿态还是一贯的谦卑：“太子说笑了，弟弟还小，他并未受臣弟的唆使，也不是存心要说那些胡话，臣弟带他给殿下赔罪。”
周必也是跳将起来，还没开口，身子就被周恒按住，压着给周歇行礼，看着哥哥低着头对他皱眉，周必只好将叛逆劲收回肚里，回敬的狠话也咽了下去。
“哼！虚伪！”周歇觉得好没意思，甩了袖子就走了，若在这个时候对两人动手，那陛下那边可就很难解释了，倒不如还用老办法，先去见一见自己的母后。
这边厢周恒抬头，望着太子的背影，他心里定了定，对着周必说道：“四弟，你也许久没见自己的母亲，还是先去那边看看吧，至于母妃那里，下次再去请安吧。”
周必挠了挠头，他习惯了对哥哥的命令不做怀疑，于是点了点头，回身朝赵昭仪的寝殿走去。
送走了弟弟，周恒三步并作两步往德妃宫里跑，德妃正在河边喂鱼，见了儿子不免欣喜，连忙起身去迎：“我听说，你父皇召见了你和必儿？”
“除了我和四弟，大哥也去了。”周恒道。
这倒是没有出乎德妃的意料之外，太子一向深得陛下的器重，就连前段时间与老二家的丑闻，陛下也没有多说他一句不是，只是在这个时候把三个儿子叫来面前问话也属实有些奇怪了，“都说了些什么？”她问道。
接着周恒便将刚刚发生的事一五一十说了个清楚，说到最后德妃已是喜上眉梢：“这么说，陛下是在你面前故意敲打太子？”
“嗯，儿子也是这么想的。”周恒点点头。
因着严真喜的事，南边的军防前阵子换下了许多官员，加上以御史中丞丁据为首的几名官员遭参被贬，明显陛下是在针对许色如许阁老，而太子的背后站着的就是许色如。
“陛下这是动了心思了？”德妃的猜测不是没有依据，但周恒还是摇了摇头。
“还不是时候，且得等等。”
望着儿子的表情，德妃只能将心里刚刚冒尖的希望又按了回去，正筹谋间，殿外似乎有人强行闯入，拦门的小丫头还被抽了几巴掌，德妃只能叫管事嬷嬷出去看看是怎么回事。
“是皇后。”周恒淡淡说了一句，随即他察觉母亲的双手攥紧了木椅上的扶手，但最终还是放弃了挣扎，重新藏于袖中。
也不等通传，皇后宫里的管事李嬷嬷带着个小丫头就冲了进来，只见她先是抬头环顾四周，最后眼光才落在德妃身上，见一旁坐着周恒，仍是梗着头快速行了礼：“三皇子，德妃娘娘。”
那德妃面上凝重，却又只能赔着笑：“李嬷嬷来啦，可是皇后娘娘有事嘱咐？”
对面老奴清了清嗓子，施施然说道：“皇后娘娘说近来天热，让送些解暑的汤药去各个宫中，还让奴婢们亲自伺候喝下，”她单手一招，身后跟着的小丫头便端着木盘低头走到德妃身边，瞬间一股浓重的臭味扑面而来，嬷嬷也不管她，继续道，“娘娘，请吧！”
德妃心脏砰砰直跳，脸上因为愤怒憋得微微发红，她望望儿子到底还是低了头，两眼直勾勾盯着黑色的墨汤，许久未饮，这次汤盘一边，还用瓷盘盛了枚红棕色，如花生般大小的药丸。
“对了，还有一枚清心的药丸，也请娘娘配合吞下。”李嬷嬷提醒道。
周恒面上有些不悦，他不是第一次看母妃被人逼着喝药，几乎每一次得罪了那边的母子俩，他的母妃就要被灌下一碗汤药，那是一种可以致人腹痛难忍的药汤，喝下后他的母妃将在榻上疼够5、6日，才能慢慢好转。
小的时候他为这事专门找过陛下，可对方只回了句“知道了”，也就不再去管，那些御医们又被皇后收买，只说德妃是身体亏丰，开了些调养方人就走了。
对此，他已感到麻木，只是对这李嬷嬷说话的态度相当不爽。
最终，德妃还是在喝了那碗药之后，再吞了药丸进肚，李嬷嬷随即冷哼一声，招呼也不打人就回去了，几乎是同时，德妃“啊”地叫出声来，似乎是药丸的缘故，这次的疼痛来得比以往更加猛烈。
眼瞅着她跌到地上，两只脚朝身下不断乱蹬，散乱的头发瞬间攀上一层豆大的汗珠。
周恒只能去扶，一时间，这殿内所有人都忙碌起来，母妃被他抱到床上，人喊着喊着就没了声，似乎已经疼晕过去。
而殿门口，李嬷嬷和那小丫头竟还未走，她们站着听了会声音，不一会，嬷嬷脸上显出十分得意的笑来，一面笑盈盈地往皇后宫中赶，一面对着身后的小丫头翠红说道：“今天带你出来是见世面的，莫说姨母没教你，跟对了娘娘，咱们就是欺负别人的命，德妃又怎样，还不是得乖乖喝我递过去的毒药。”
翠红显然被吓得不清，她才跟着姨母进宫没两天，哪里见过这样的事，况且她也不知这药只是让人疼痛难忍，生怕德妃因此一命呜呼，刑罚落在自己头上：“姨母，那德妃。。。会不会死呀？”
“死？死就便宜了她，”李嬷嬷瞟了瞟自己的外甥女，随后想了想叮嘱道，“既然做了就不要害怕，咱们是皇后的人，任哪个敢多说半个字，就是刚刚三皇子在那，不也不敢吱声吗。我劝你还是收起这副胆小怕事的样子，省得回去被娘娘看见倒以为我的人没那个胆子！”
翠红只得强打起精神，走了一路也没她的事了，便回了小厨房放好木盘，因为姨母的关系，她在众婢女中不必时时小心，于是做了灶台边的小板凳，和那些清理菜果的婢女们聊天。
也不知过了多久，小厨房开始传晚膳，众人便开始忙碌起来，翠红左看看右看看，拿了两个馒头也就回自己屋去了，出来已是天黑，她边啃着馒头边沿着红墙边走。
不时有人低着头从她身边经过，都是些赶去当值的太监宫女们，因此她也感觉有些惴惴不安，手里的馒头都吃不香了，于是咽下最后一口，复又跑到主殿门外，里头有人正高声喧哗。
一个婢女拎了秽物跑出来撞了她一胳膊，见她没事，急匆匆同她讲：“殿下吃醉了，你去殿外和马车夫说一声先在门口等，一会就把人送过去。”说完，没等她发问，那婢女赶忙跑出去了。
她只好抻着脖子去找姨母，却没见到人，又怕耽搁太子出宫回府，只好两眼一抹黑就往殿门口走。
翠红哪里认得哪驾是太子的马车，在殿门口徘徊许久一匹马也没看见，只好揪着巡逻的侍卫们小声发问，最后终于有人给她指了指，原来那个车夫竟是将车赶到外庭门那边等着，于是她谢过侍卫，小跑着去寻人。
身后阴影中，突然睁开一双阴鸷的眼睛，那眼睛的主人似乎已经盯了她许久，见她朝外庭门跑，向阵风似得也贴了上去。