第九章 五皇子
阳光漏过层层叠叠枝叶，照在周萱容因江萱回应而展开的灿烂笑靥上。
江萱半身被树影笼罩，唯半束日光落于脚尖。像是怕被它灼伤，江萱微微向后挪步，将自己完全没于阴影之下。
周宣容自小被浔阳王与王妃保护得很好，然她即使再单纯，再看不懂江萱交织光影的复杂神色，但她亦能察觉江萱忽然低落的心情。
她向前一步，跨过那条分割明暗的光线，轻轻抬起江萱的手，用温热的掌心握住江萱冰凉的手指，无辜地看向江萱，微微歪头问道：“江姑娘，你是不是冷着了？”
“我没事，多谢郡主关心。”心神恍惚一下，江萱很快抽回手行礼说道。
手掌间突如其来的空隙让周宣容有些措手不及，她想着许是自己一不小心又弄疼江萱了，口中道歉之语不断。
江萱这才意识到是自己刚刚下意识的行为让周宣容误会，于是开口细细解释起来。原是江萱小时候生过一场重病，若非日常熟悉之人触碰，身上就会起疹子，所以适才无意抽手。
半真半假的言语再加上恳切的目光，未经世事的周宣容轻而易举地相信江萱，还颇为关心地问她：“可找了大夫看过吗？”
“找过也吃了药，虽说症状不怎么重了，可是身上仍会起疹子。”
虚虚实实间，江萱极为容易地赢得了周宣容怜悯目光。只是被那双清澈见底的双眸注视着，江萱愧意油然而生，硬生生将头别过去，只求心中愧意稍减。
把江萱的言语当真，接下来一路周宣容不敢有与她过分亲近之举，只是嘴里念叨别的事不休。
两人穿行于光影斑驳之间，江萱任凭肩上斑块忽明忽暗，无心听周宣容口中什么李姑娘张公子，心绪早已飘到千里之外。
自打那年她病好后，身子总是时好时坏，不便出门。族中虽有与她年岁相近的女孩，可她与那些女孩儿说不上话，是以在江宅那些年她身边都没什么朋友，更别提什么近距离接触了。
那一阵子也是春日，江宅荷塘边种着两排柳树。春风和煦，她更加喜欢一个人静静于荷塘边角亭里静静呆着。
一日，身边的婢女给她净身时发现她自脖颈起至背脊满满地小红疙瘩，吓得祖母立马修书请柳家来给她看病，又废了好一阵才晓得她这病根同塘边柳树有关。
春日柳絮飘飞，寻常人吸入自是无碍，只是她体质特殊，不能碰柳絮，否则身上脸上便会起红点，严重时甚至会危及性命。
祖母知晓后，连夜叫人将那些柳树连根拔起移栽到外院，更嘱咐她身边人小心，万不可让她接触到柳絮。
其实有什么打紧，不过是一张脸皮罢了。而她这样苟活着，也只不过是为了一口气。
——
周宣容叽叽喳喳拉着江萱衣袖聊了许久，待二人走回庭院时刚过午时。
原先各自热络聊天的贵女们连成一片涌在路口，背对着二人遥望远方窃窃私语。
周宣容与江萱面面相觑，全不知发生了什么。
二人也没有傻乎乎地挤进人群，只是绕过她们往一旁灌木丛前贴身走过。
顺着她们目光往回廊下看去，江萱见着陈琰正与一陌生少年。
那少年约莫十六七岁的样子，一身绣金锦袍随他身动而磷光闪闪，腰间一条十六孔镶白玉蹀躞，更衬得少年金尊玉贵。
远远看不清那少年的样貌，江萱只觉得其小小年纪，举手投足之间又有一股说不清道不明的威势。
陈琰换了条青碧色长裙，与那少年保持一臂距离，垂眸似乎与他再聊些什么。
身边那堆姑娘里有几个靠着江萱与周宣容极近，不必竖起耳朵就能听到她们之间的谈笑说话。
“咦？那不是五皇子吗？怎么今日他也来了？”
“不知道……莫不是来找陈琰的？”
“哎呀，陈姑娘真是好运！据说五皇子为了陈姑娘，亲自求了皇上才得赐婚。”
“是吗？”
“是啊！听说太后与皇后娘娘本来都想把娘家女儿许配给五皇子，可是五皇子偏偏不要，在紫宸殿前跪了一晚才得到皇上的首肯。”
“哎，陈姑娘真的是好福气，能得到五皇子如此钟爱。”
“这才到哪？五皇子那可是皇后娘娘的养子，他日若登上太子之位，陈琰就是未来的皇后！”
“可……陈琰之前不是出了一上联，说只嫁给对出下联之人吗？皇上也能同意？”
“你这就不懂了吧！一道圣旨下来，什么承诺赌誓统统都不作数的。”
“那陈琰能同意？”
“何须陈琰出面？陈夫人当着宣旨公公的面说，那只是小孩子年幼时说的玩笑话，做不得数的。”
“可是做皇子妃难免要应对一屋子莺莺燕燕，陈姑娘未来怕是要辛苦。”
“就是寻常人家，三妻四妾的也不少见，更何况皇室？”
“可……”
“别可是了！人家都有可能是未来太子妃了，哪里用得着你同情？”
原来陈琰就是浔阳王妃那日来江宅所提五皇子的未婚妻！
闻听这个消息，江萱瞳孔微缩。而在方才与江萱谈话间，陈琰也并未提及自己的这层身份。
江萱再次向廊下望去，五皇子试图牵住陈琰的手，却被她退后一步躲过。
陈琰似乎并不中意这门亲事……
或嫉妒或羡慕，江萱靠着灌木丛观察那群人的各色神态以及各种推测，只觉得可笑。
“你说，五哥和阿琰会说什么呢？”陈琰与五皇子离她俩不算近，只能见着他们嘴唇翻动，半句话也传不到她俩耳边。
“大约是叙旧吧”陈琰与五皇子之间究竟有什么纠葛，江萱实在不知，又怕祸从口出，只能找些别的理由搪塞周宣容。
“走，我们去听听。”
周宣容却没江萱这些顾虑，拽着江萱衣袖就是穿过一片花圃草地，绕到一处既能听清二人说话，又不易被发现的灌木草丛后边。
待江萱反应过来，她已经同周宣容一道半蹲躲着了。
透过枝叶交错缝隙，江萱只窥见陈琰窈窕的背影，以及她身前那张时隐时现的模糊面容。
“殿下，你我尚未成婚，还是少见为妙。”陈琰淡漠开口，全无方才与江萱谈及诗书的热络劲。
“今日原是要来找皇叔谈些事，听王妃说你在，顺便来看看你。你近来可好？”
五皇子的声音传来，并没有江萱想象中的充满威严，而是一种介于清冽与沉稳的嗓音。柔声说话时，只觉得耳尖仿佛被羽毛轻扫，令人心神一荡。
“多谢殿下关心，臣女无恙。”
江萱即使见不到陈琰正脸，闻其话语亦能想象出陈琰对着五皇子是个怎样冷淡的表情。
“那便好。”
两人似乎无话可说，沉默了片刻。
良久，江萱又听得五皇子用他那能够轻而易举撩拨女子的嗓音说道：“哦，对了。我前些日子搜罗了些古籍，想着你喜欢，已派人送到陈府。”
“谢殿下。”陈琰循礼致谢，并没有想与五皇子多谈的意思，接着说道，“殿下还有事吗？若没什么事，臣女先行告退。”
五皇子到底还年轻，又是凤子龙孙，一而再再而三为陈琰降低姿态，人家却不领情，如今也有些恼了。
可现下不在自己府里，五皇子亦不好随意动怒，只好忍耐着心中怒火，压着嗓音言：“你我即将成亲，何必如此冷淡？”
“殿下想多了。只是快到午膳时分了，想必王爷已为殿下设宴，准备好好款待殿下。臣女先行告退了。”陈琰也不管五皇子什么神态，蹲身行礼，转身便要离去，丝毫不顾五皇子的脸面。
对着陈琰一张爱答不理的脸，五皇子再也遏制不住心中恼怒，大声喝斥。
“站住！”
咔嚓——
周宣容被五皇子那一声惊得脚下不稳，重重往地上跌去。
江萱来不及搀扶，就听见一屁股坐在地上的周宣容惊呼一声：“哎哟！”
“何人窥视？”两道凌厉目光朝这边树丛中射来，五皇子语气不善地暴喝道。
私自窥探皇子行径算是大不敬，会连累家人，江萱不敢抬头。
五皇子恼怒着，正愁找不到撒气的对象，若是被他发现江萱在这偷听，怕是不死也要脱层皮。
江萱捂着嘴，大气也不敢出，只听得身后脚步越来越近，直行至灌木丛前，一阵拨弄灌木丛的悉索声音。
胸口心跳不停，一只手忽地攀上她的肩，江萱觉得呼吸一停，绝望地合上双眼，脑子里只闪过三个字：完蛋了！
“五哥！”耳侧，周宣容欢快的声音传来，只见得她上蹦下跳，对着五皇子就是寒暄，“五哥你怎么来了？”
江萱尚不敢回头，只听得五皇子刚刚满是怒火的声音，在见了是周宣容后一下子平息了。
“是宣容啊！”五皇子狐疑地说道，目光仍往灌木丛那瞟去，“你怎么不去玩，跑到这儿来了？”
周宣容笑嘻嘻地绕出灌木丛，撅着嘴拉住五皇子就是不满地嘟囔：“五哥！你都送阿琰姐姐东西了，怎么不送我！”
五皇子没有回应，仍盯着那灌木丛不放。
周宣容见状，拽着五皇子的衣袖甩动得更加用力，闹着要五皇子给她买礼物。
陈琰也察觉不对，见那郁郁葱葱得灌木之间有些许紫色，心下瞬间明了。她缓缓向前行几步，青葱般的手指点了点周宣容的额头，宠溺又无奈地说道：
“你呀！屋子那一堆玩偶还不够你玩，又来要别的？玩物丧志了可别怪到我头上！你说是吧，殿下？”
陈琰微微侧头，朝五皇子温柔一笑。