第三章 月华居&请安
庭院中微风吹拂，那几株萱草花随风荡漾，激起江萱脸上一层怀念神色，脚布亦随之放缓。
察觉身后的脚步声停滞，江夫人回身望着江萱沐浴在月光下、与记忆中无二的身形，似追忆般低声喃语：“从前你姑姑就住在这，她最喜欢这些江南草木。”
“多谢母亲。”江萱晶亮的目光感激地朝江夫人看去，声音似被轻微哽住凌空飘来。
江夫人莞尔一笑，上前几步将江萱揽入怀中。怀中的孩子才及江夫人的下颌，江夫人将江萱轻轻环抱，只感受着衣料下纤弱身躯。
将下颌搁在江萱的头顶，手掌拂过她细软的长发，江夫人的声音更加怜惜：“好孩子，这是你自己家，不必如此客气。”
“嗯。”细嗅江夫人身上淡淡的脂粉味，江萱并不讨厌这个味道。
“来，母亲带你去里头看看。”江夫人拭去那无人看见的泪光，揽着江萱往内堂走去。
推开隔门往里走，高悬于堂中央的牌匾上写着“顺颂时祺”四个隶书大字，然笔触间可见青涩感，不知道是江萱的哪位哥哥所写。
江夫人温和的声音从身后传来：“这是你姑姑写的，那年她才十岁。”
时下女子习字多偏向精秀，如卫夫人所创“簪花小楷”，字形板正清晰；而隶书蚕头燕尾，浓重厚实，男子更偏爱些。
江氏才高灵秀，当年有人一句“女子习书不如男子”，江氏怒而以行草楷隶四体书下《兰亭序》狠狠地打了那人的脸。
谈及往事，江夫人犹记得那年江氏在重光寺遇那名说出“女不如男”的勋贵之子的围堵，浑然不惧，立于高台之上睥睨那人。
“你们男子向来见不得女子超越自己，一旦被超越，便出言诋毁嘲讽，不过是心胸狭隘的小人罢了。”
尚未及笄的少女俯视着那些纨绔子弟，硬生生让他们看着矮了一截。
一想起当年她倔强的脸，江夫人嘴角不自觉勾起：“你姑姑，和京中温婉女子不同，她身上独具锐气。”
江萱目光停留在牌匾上流转，忍住鼻尖酸涩，别过头去看其他。
室内烛光缓缓透过纱灯，将整间屋子笼罩于朦胧中。
江夫人引着江萱朝右间走去。丁香色帏帘收拢，迎面是一扇半合着花窗，隐隐可见外头绿意花朵，下设一座矮塌供人休憩。
左侧靠墙的是一排书架，上头满满当当摆着各册书籍；正对着书架的是张楠木书桌，看成色应是用了许久但却保养得很好，笔墨纸砚均已摆好，残月透过书桌前的方窗映照在桌上。
手指拂过桌面，荡开满桌月光。“……姑姑当年也是在这读书习字吗……”背对着所有人，江萱不着痕迹地抚去落在楠木桌上的水痕，呢喃问道。
无人应答。
江萱不需要答案，适才手指拂过桌角，木刻花痕触感仍残留在手上。
摩挲余痕，江夫人已带着江萱往另一头卧室走去。
越过金箔红柿三折屏风，一方红漆钿镙沉香木床榻靠墙摆着。一个高挑侍女正收拾床榻，见江夫人等人进来，乖顺垂头行礼道：“夫人，姑娘的床榻已经铺好了。”
江夫人想着夜色已深，江萱前几日日夜兼程赶路定是累了，握着她的手温言说道：“好孩子，今日你也累了，早生歇着。”
指着那跪着的侍女，江夫人向江萱介绍道：“这丫头原是我身边人，名唤松节，还算是体贴柔顺。你如今方归家，有她在你身边我也好安心些。”
“是，多谢母亲。”
江萱乖巧点头，随后送江夫人一行人出院门。临了了，江夫人仍拉住江萱的手叮嘱道：“若是有什么不妥，你就来寻我。”
江萱乖巧应下，见着她们走远了，才转身朝屋内去。
松节备了热水，伺候江萱沐浴。
待江萱从暖房出来，松节早在床榻下铺了褥子，看样子应是要在江萱跟前守夜。只是江萱不习惯与陌生人同住一处，对着取开灯罩吹灭蜡烛的松节说道：“把阿芷叫来，你去睡吧。”
松节一愣，虽不明白江萱的意思，但仍照做了。
阿芷松散着发髻，匆匆赶来。
“阿姊…”望着躺在床榻上已然闭眼的江萱，她轻声唤着。
江萱未睁眼，只让阿芷把剩下的灯熄了。
“好。”
当室内最后一盏灯熄灭，黑夜卷来。明明炭盆中还有点点红星燃着，江萱仍觉得寒意缠绕于周身，挥散不去。
“阿芷，你上床来吧。”睁眼看着帷顶，江萱喃喃道。
“啊？可庄嬷嬷说了…”阿芷刚刚盖上被子还未躺下，神色上流露些犹豫。
“你上来吧，我冷。”
一阵窸窣声后，因被子掀开而大量涌进的寒气让江萱忍不住打了一个小小的喷嚏。
感受到阿芷温热地靠近，江萱的思绪渐渐飘远。
躺在江氏曾经睡过的床上，周遭的一切都隐含江氏曾经生活过的气息，江萱忽然想起自己住在江宅的日子。
一开始她也是不适应的，每个难熬的夜晚她都会让阿芷陪她一起躺着，就像很久之前…
身侧均匀的呼吸声传来，身体的疲倦从深处涌上，江萱只觉得眼皮沉重，混沌蒙蔽了脑海中最后一丝清明。
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翌日清晨，江萱被一阵细雨声惊醒，雨丝密密地打在芭蕉叶上，愁绪慢生。
江萱转头见阿芷四肢大咧咧瘫开，幸好这床够大，不然阿芷就怕要滚下去了。
伸手将被子盖到阿芷身上，江萱小心翼翼从床榻上下，从一旁衣架上拿下衣衫随意披在肩上。
松节听到里面的动静推门而入，见江萱散着头发自己取衣，而阿芷肆意躺在床上，正要皱眉叫醒她，却被江萱摊手止住：“让她再睡会儿吧。”
松节欲言又止，然江萱已坐到梳妆台前等着她，只得先不管阿芷，命外头的丫鬟打水伺候江萱洗漱。
“姑娘今日想梳个怎样的发型？”用黄杨木梳轻柔梳通长发，松节对着镜中素面朝天的江萱问道。
困倦萦绕眉心，江萱举袖微张小口浅打哈切。松节手指翻飞，瞥见江萱困顿神色，关切道：“还未至卯正（早上六点），姑娘不若再歇息会儿吧？”
“不碍事。”江萱摆摆手，净手接过小丫鬟递来的湿帕子捂在脸上，待她稍微清醒些便轻声询问道，“母亲起了吗？”
“夫人已经起了，姑娘要现在去请安吗？”
“平日两位嫂嫂是何时向母亲请安的？”各家规矩不同，即使是江家老宅的规矩也与如今的江家在细枝末节上相异。
松节思忖片刻，徐徐说起京中江家的规矩。
江宅人口简单，两房妯娌和睦，江夫人亦不是那种喜欢搓磨儿媳的人，又因为如今陈氏怀着孕，是以江夫人规定卯末时分去问安。
至于晚间，江夫人倒也没规定具体时间，若是晚间有什么事免了请安也是常有的。然二位少夫人出生身名门，不敢不尊晨昏定省之礼，故常于亥初前去请安。
江家规矩不算严苛，而昨日江萱一路走来，沿路侍女做活行止有礼，前院后院传话亦是有规有矩，可见治家甚严。
江萱听着，暗自记在心底，自妆奁中取出一盒香膏于手心化开慢慢涂抹到脸上。
掐指算着时辰也还早，江萱说道：“不急，且再等会儿。”
松节编了个双环垂挂髻，又从妆匣取出两三对珠花布在发髻上，还想再往上头簪些金银花钗，江萱却不肯了，让松节采些院中栀子花点缀发间。
阿芷这才睡眼惺忪地醒来，见檐下漏刻方知自己起晚了，忙去洗漱。
“阿姊你怎么不唤我？”匆忙系着腰带，阿芷嘟嘴埋冤道。
江萱一听，眉尾轻挑：“你自个起晚了还赖我？”
阿芷匆匆下地穿鞋，跳着从衣架上取过衣衫慌忙穿上。
“我可提醒你一句，这儿不是老宅，母亲也与祖母不同，你要慎行慎言。”
将发髻上的珠花做了调整，江萱转过身瞅着阿芷慌乱的行径，语带警告。
房中松节尚在，阿芷抬眸瞟见她的身影，行为立马收敛，老实地行礼说道：“是，姑娘。”
阿萱虽表面老实，可江萱却瞅见她低垂的脸上不服神色，无奈地摇摇头；又见天色也不早了，遂带着阿芷与松节去正院请安。
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正院与月华居相隔不过两道院门，待江萱行至门口恰好卯末。
主屋的门敞开着，正对一张圆桌，两旁已坐了好些人。圆桌上已摆着两色粥品，又有四五叠各类酥点并三两碟咸菜榨菜。
江夫人正巧抬眼，见江萱立在门口，忙招手唤她过来，又拉着她在身旁坐下，絮絮叨叨关切问个不停。
昨夜睡得可好？怎么今日这么早过来？不用再多睡会儿吗？
江夫人面上关切不作假，江萱微笑接受她的关怀，耐心一一回应。“我睡眠向来浅，今晨起得早，想着应该来给母亲请安。”
江夫人拍着江萱的手直说好孩子，又夹了好几块酥饼到她碗中，嘴上却担忧地说着：“也不晓得你能不能吃得惯。”
江萱也不急着动筷，环顾桌上人等，没见到江大老爷江沅与江淹，一张坐于裴氏身侧的陌生面孔吸引她的注意。
江夫人见着江萱迟迟不动筷，遂顺着她的目光看去即明白江萱心中困惑。“这是你大哥哥，昨夜值班，今早才回来。”
正与裴氏低声说话的江桐闻听江夫人谈及他，而旁边坐着的小妹妹亦朝他点头唤他“大哥哥” ，旋即回礼示意。
“听你祖母说你在老宅时最喜欢读书，恰好你大哥读书不错，你若功课上有什么不懂的，尽管问他。”
听江夫人颇为骄傲地介绍自己，江桐倒有些不好意思地摆摆手，谦虚地说道：“国子监中比我才学的同僚还有许多。”
又知晓江萱喜爱读书，转头对着江萱温和说道：“你若真有什么不懂，来问我即好。”
江萱乖巧点头，此时庄嬷嬷盛了一碗红豆粥摆在江萱面前，江萱这才动筷。只是她脾胃弱，喝了半碗粥就什么也吃不下了。
江夫人摸着江萱身上一把骨头发愁，倒底也没有强硬让她吃下别的，只想着以后慢慢养总能养的胖些。
早膳过后，江桐江楠两兄弟随即告退，一个去补觉一个去轮值；裴氏亦行礼，说是硕哥儿应该醒了，见不到人怕是要闹，江夫人也允了。
一时间堂中只剩下江夫人、陈氏与江萱。
江夫人慢慢饮着茶，瞥见江萱发上就几只珠花，手臂上也就挂着一只白玉镯，实在是太过朴素，令她不禁皱眉。
陈氏观察江夫人神色，见她盯着江萱头上发饰欲言又止，心下已经读懂江夫人意思，娇笑着说起玲珑阁新上了好些新颖首饰。
江夫人颇为满意地看了陈氏一眼，放下茶盏细声询问江萱要不要过会儿一同去看看，陈氏亦在一旁附和道。
江萱本不想去，可对着陈氏期待的目光，不自觉地点头。陈氏立马让人套车，说是过巳初就出门。