大考
日子转瞬即逝，除了三位元老的居处，柳桑施施然地将水月派都逛了个遍，倒确实没有发现任何异样或险恶之处。待她回想起，她又不解，自己为何就听起父王的话来了，因此她也没有打算将水月派的情况告知玄司国王。只是她想，她既然本无处可去，水月派倒确实是一个不错之地。在这里不过几日，她竟觉得很是舒适安心。
说起三位元老居处，其实她也看得差不多了。柳荷在时，她经常陪柳荷去帮忙亲自收拾锦若元老的住处，因此早已看得清楚。偶尔她还能陪柳荷一起琢磨人体穴位，还被锦若元老夸天赋异禀，她的天赋和柳荷一样不是施暗器便该拿银针。当时说得她还一阵心虚，自此在帮忙柳荷解决穴位难题时便懂得藏慧显拙了。
如今慧度元老两大心爱弟子不在，柳桑就以替辰空尽孝心之名经常送点儿小糕点过去，并且陪慧度元老聊天下棋。她向来与玄光方丈长等老辈们相处，因此与慧度元老聊起天来甚是得喜。
她不像其他小辈恭敬有礼，让老辈们无法放下身段轻松说笑，也不似无礼之人让老辈们感到怠慢，她虽然和慧度元老聊起天来像忘年之交，但从不做也从不说有失规矩之事。她对慧度元老是真心的敬仰和疼爱，就像孙女对爷爷，就像她对玄光方丈一样。慧度元老自是感受到柳桑的真心，因此也格外疼爱她，直言要破格再收弟子，女弟子。
而秋翼元老的住处离他们最远，离后山最近。她曾经故意找夏宸比剑，秋翼元老不苟言笑，并不喜人靠近。因此她只能远远观望一眼。
这天，终于迎来了大考之日，派内外子弟都激动不已。
五年一次的水月派考级和入门仪式在众子弟的翘首以盼中终于到来。
入门仪式分两轮，第一轮是入门弟子考。第二轮是门内弟子挑关。若得幸运，有可能会被苦槠仙君，慧度元老，锦若元老，秋翼元老选为门下亲传大弟子。除苦槠仙君至今只收了林子棠一人为徒。慧度元老有无辰空等六十九名亲传弟子。锦若元老，秋翼元老门下亦各有亲传弟子。
水月派生活简陋，修练艰苦，只招收十岁至二十五岁的青年男女，且每五年招收一次，若在其他年度过来，则先以水月派门外弟子待录。曾有许多人，辛苦修炼，做了近三年门外弟子，但最终却过不了入门考，便只能放弃。因此如今来报考的，都是诚心诚意，渴望求进的。
现在，已经在门外弟子呆了近两年的徐柏、钟藻等十四人今天都过来了，然后还有刚来不到一个月的柳桑、司空晟、司空溶安等三人，另外还有今天早上刚到的八人。一共恰好二十五人。
徐柏，钟藻等人，柳桑已混了个眼熟，不知觉大家也都站到一处，而另外八人零零落落特别明显。
最小的约莫刚满十岁，矮小的个子瘦瘦黑黑的，疏黄的头发扎成小髻子。站在他身边不远的，是一个白白嫩嫩的富家小儿，不过也十三四岁的样子。
其余五人，应该都是十七岁以上了。其中有一个书生，手持扇子，特别惹眼，柳桑心想，这寒凉秋天扇不离手，果然是书生手中扇，武士手中剑。柳桑只觉这书生面熟，彷佛在哪里见过。
此刻正巧辰时，秋日晨曦，整座白塔在初阳的光辉中显得五光十色。
以慧度元老为首的三大元老徐徐而至，分别落到塔的第九层左，第八层右，第七层左。三人刚落定，便见如仙如谪的苦槠仙君飘然而至，今日他一袭白衫渐变蓝，若从天空徐徐而降之仙君。
众人不觉看呆了。任司空溶安平常再淑女矜持，此刻眼中也掩不住这浓浓的眷恋与倾慕。
这座看上去由白石堆积而成的无瑕九层塔，此刻依然如同往常映色出斑斓的日光，奇美无比。
“水月派弟子听令，考级即是验证，当秉心中信念，无妄念，悯善为。凡事尽全力，但不必强逞，若危及性命时，即可捏珠出局。塔中是幻像真身，塔中伤便真伤，塔中亡便真亡。切勿逞强！”
语毕，苦槠仙君纵身飞起，双手如莲花，扣住塔尖，顿时，白塔竟然由白变金，原本五光十色若琉璃的塔瞬时金碧辉煌，塔门大开。
柳桑等人第一次见这开塔之景，无不瞪大双眼，不可思议这神奇的灵法。
“我早听闻，开塔之景犹如天景奇观，亲眼目睹，才觉传闻中的宏伟神奇不过现实的万分之一。无憾已。”书生感叹说道。
“这才刚开始！走吧！”不知是谁说了一声。
二十五人陆续进入塔中。
柳桑司空晟司空溶安三人走在最后，双脚刚踏入塔门站定，塔门即啪得关了。
眼前一片漆黑。
突然，一道刺目的光亮照射得众人连眼睛都无法睁开，柳桑右手挡在额头，闭着眼睛依然能感受刺目光亮，待适应时微睁眼，却见大家已身处一片黄色沙漠。
“好热啊，好热啊”人群里不时发出难受的惊叫声，徐柏已冲向前方，不久他回头指着前方，朝大家远远喊道，“前面有树林！真得，是树林！”
往前走了一阵，果然一片绿幽幽的树林就在不远前。柳桑抹了抹汗，跟随众人往树林走去。
“怎么这么远。”
“啊，受不了了，太热了。”
“有没有水喝啊。”
人群中不时发出痛苦焦燥的声音。那片树林明明近在眼前，走起来却似远在天边。有慢慢走的，有用跑的，也有人不耐地远远地就对树林发起咒骂，然而，已过去不知多少时辰，大家都还未走到。
钟藻只觉饥渴难忍，于是选择立定打坐。
柳桑看着头上那顶尚未变过位置的火红太阳，看着周边已渐渐无力甚至要躺下的众人。
“溶安，还走得动吗？”司空晟舔了舔干涩的嘴唇，“我们不走吧？太热了，每一脚踩上去都觉得烤在火炉上，这样走动太耗体力。”
他对柳桑和司空溶安说，“我们不如也就地而坐吧？”
柳桑与司空溶安都点点头，于是三人都站在原地不再动。说是坐，但黄沙滚烫，根本无法落座。柳桑都佩服起正襟打座的钟藻来。
司空溶安只觉头晕目眩，天色忽然阴暗。她一手扶住身边的柳桑。
柳桑见她脸色苍白，唇无血色，马上扶起司空溶安，并握住她手腕。
司空溶安本觉天旋地转，自己马上就要无力倒下了，可忽觉一股阴凉之气柔柔地从她手心流往全身，她渐渐地苏醒过来，终于站直了身体。但见世界更加明亮了，也不再觉得炎热难耐。她感激地看向柳桑。
柳桑朝她点点头，负手而立。她看向不远处的树林，说道，“我们身处这一沙漠中，天气炎热，无食无水，凡夫俗子熬不过一日，哪怕功法再好，若这么熬下去，也只能在这里等死或等着出局。既然树林是唯一希望，不如我们坚定不移就往树林走去，如何？”
“说得是，既然如此，不如一搏。”司空溶安柔弱的声音难得带了坚定。
司空晟重新站起，拱手玩笑，“自是奉陪。”
他们三人并肩而行，目光坚定，踏往前方。那些或远或近都已经坐下休息的人，看向他们，有人也已站起，跟随而上。
须臾，原本已摊坐在地的小髻少年也一跃而起，重新跟上。
很快，他们就追上了一个一直都未停下的书生，只见他踉踉跄跄，摔倒了又重新站起。柳桑终是看不过去，往前跑去，一把扶住了马上又要跌个跟斗的书生。他吃力地站定，抬头满脸感激之色，柳桑见他脸色苍白，嘴唇干裂，于是说道，“你稍坐休息吧。”
书生抬头，看那晃眼明亮的火红太阳，已裂出丝丝血痕的嘴唇上下轻启，声音微弱，“不能停，停了就更走不动了。”说完又踉跄着往前走去，没走两步，又要倒去，柳桑不忍，于是上前，握住他的手。
她想再使内力，但刚才已经冲破一次，这次每到穴关就觉得无法运气。看来此处，果然是有禁闭法术之障。只能半扶着他往前走去。
有一青年壮汉，走至他们，路出轻蔑一笑，只见一句话轻轻然飘过，“百无一用是书生，是也。”
闻此，柳桑放下手就想劈过去，但手被紧紧握住。她看向书生，只听他说，“不必斗气，他说的确实如此。但也只是体力未能跟上而已，我的意志坚强不息。我定能到达，走吧。”
柳桑看他热得不行，“你的扇子呢？或能帮你解热几分？”
“这风都是热的，何苦为难了扇子？”
这奇怪的理论，柳桑笑笑，与他并肩前行。
柳桑虽脚步未停，但其实身心早已疲惫不堪，不过是得益于少时锻炼，身体强健另虽功法无处用但终究护身，所以看起来才略好些。此刻听了书生的话，倒忽然找回了力气。
于是他们四人前后并行，在烈日炎炎的荒漠，坚定不移地前行。不远处的绿洲，似飘渺又真实，让人向往，却苦在途中。也有人，终于放弃式地摊在地上，右手挡着太阳，只听他笑了两声，高喊了一声，“老子更要命，放弃！”话音刚落，手中珠破，他整个人都不见了。